“你們兩個，竟敢私闖民宅，還敢脅迫他們簽下文書，跟我們回衙門走一趟罷。”爲首的那個捕頭吞了一下口水，將臉轉了過來，對着方慶福大喝了一句，順手將那枷鎖搖得嘩啦嘩啦響。
“私闖民宅？”方慶福笑了笑，指着明媚道：“這位姑娘可是兩位周老爺請回來的，何來私闖之說？”
“竟然是這樣？”捕頭困惑的望了一眼兩個周老爺：“他說的，是不是實話？”
胖胖的周大老爺皺着眉頭，剛剛想否認，見着方慶福一雙眼睛盯着他，似乎閃動着寒意，忽然間不敢說謊，點頭吶吶道：“是。”
周大夫人在一旁拍着腿喊了起來：“你這個沒眼力的，引狼入室！瞧瞧這賊子都做了些什麼？”她圓胖的身子滾着往前邊過來：“官差大人，你瞧瞧，我都被他抽成什麼樣子了？”
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幾個官差擡眼一看，周大夫人全身上下被抽了好幾道口子，綢緞衣裳已經被抽得裂開，露出了裡邊紅色的中衣，有的地方甚至連中衣都抽破了，不由得也吃了一驚，望着方慶福道：“大膽賊人！”
方慶福傲然一笑：“若是你的妻子將你的妹妹賣給一個六十歲的老頭做填房，你會不會允許？這般黑心的兄嫂，誰見了不氣憤？我這麼做，只不過是在替他們不能起牀的父親教訓他們罷了。”
幾個官差聽了這話，也有幾分猶豫，這樣一說，確實是周家那幾個不地道，可這畢竟是周家的家事，外人怎麼能插手？那捕頭有些爲難的看着方慶福道：“這位公子，你再怎樣也不能闖進別人家中打人，還是跟我們走一趟罷。”
明媚在旁邊見着有幾分着急，這方慶福雖然是在替周小姐掙福利，可從法律的角度來看，確實是觸犯刑法了。她猶豫了一下，想着該怎麼樣才能讓那些官差們撒手不管這件事情，卻見方慶福從懷裡拿出了一樣東西來，朝那幾個官差晃了一晃：“你們要我跟着你們走？你們且看看這個。”
幾個官差好奇的將那東西接了過去，明媚瞄了一眼，似乎是一個信封，捕頭將一張信箋從信封裡抽了出來，纔看了兩眼，臉上便變了顏色，朝方慶福抱拳道：“原來是鎮國將軍的侄兒，我們眼拙，失敬失敬。”
方慶福笑着擺了擺手：“無妨，我本不欲聲張，可現在是迫不得已，我這纔將這證明的文書拿出來。”
明媚有些迷惑，方慶福竟然是鎮國將軍的侄兒？那邊是郭慶雲的表兄了？可沒聽她說起過自己有這樣一位表兄。鎮國將軍姓郭，夫人姓高，怎麼樣與姓方的人都聯繫不起來。明媚站在一旁，心中微微好笑，這文書定然是方慶福僞造的，他是商隊老闆，經常要在外奔波，身上帶着這麼一張東西自然要方便一些。
那幾個官差見方慶福與鎮國將軍能扯得上關係，自然不敢爲了一個小小的周家來得罪鎮國將軍，那捕頭朝周家兩位老爺與夫人呵斥道：“良心都被狗吃了不成？竟然爲了銀子便將自己的妹子賣掉！我瞧這位方公子教訓得是！你們周家算起來也是這鎮上的大戶了，給妹子兩千兩銀子做嫁妝不算多，若是我來看，總怕要五千兩才合適呢！”
“五千兩！”周大夫人只覺得自己快喘不過氣來，抓住喉嚨口子，好一陣咯吱咯吱作響，就像拉着那風箱響個不停一般。
“夫人，夫人。”幾個丫鬟趕緊將搖搖欲墜的周大夫人扶住：“官差老爺是說他覺得五千兩合適，不是說要夫人拿五千兩銀子，夫人不用着急。”
周大夫人的頭猛的豎起來，斜着眼睛望了望那捕頭，忽然像想起什麼來似的，一手抓過周大老爺人手中的文書，氣勢洶洶的奔到捕頭面前，拿着文書拍了拍：“我們已經商量好了，兩千兩銀子！多一毫我都不會出！官差大人，你可不能管到我們周家的事情來！”
這周大夫人倒也上路，明媚心中只覺好笑，趕緊將文書遞給了那捕頭：“既然周家的老爺夫人都贊成這文書說的，那還請官差大人帶了這文書會官府，也好替周小姐存個案底。”她從荷包裡摸出一塊小銀子來：“這麼晚了還麻煩官差大人來這裡跑了一趟，真是過意不去，這塊銀子幾位大人拿了去打酒喝罷。”
見着有銀子得，捕頭心中大快，朝明媚點了點頭：“多謝姑娘。”伸手將文書與銀子都接了過來，招呼了幾個官差拿着枷鎖鐐銬又走了出去。
官差才一退身，兩位周老爺與周夫人立刻覺得全身有幾分不自在，他們溜了方慶福一眼，幾個人都有些驚恐神色，這位方公子竟然有這麼大來頭，自己卻去尋他的麻煩，真是老壽星吃砒霜，活得不耐煩了。
周大老爺走上前一步，一揖到地，口中小聲說道：“這位公子，小人有眼不識泰山，還請公子原諒。”
方慶福輕蔑的一笑，朝周家的老爺夫人道：“人活在世上最要講求良心，你們這般苛待你妹子，難道活得心安？我也不想與你們說多話，你們自己好好照顧老父親，不要虧待你們的妹妹。跟你說實話，我每年要從你們這鎮子過好幾次呢，不要讓我再聽見什麼不好的事情！”
“是，是，我們知道了。”周大老爺戰戰兢兢的將方慶福與明媚送了出去。站在門口瞧着兩人離開的背影，剛剛想出一口長氣，就見方慶福轉過臉來，唬得一雙腿都軟了幾分，那口長氣卡在喉嚨口裡，出不去也進不來，剎那間便臉紅脖子粗了。
“快些將老爺扶進去！”周大夫人瞧着自家老爺變成這模樣，也慌了神，喊着長隨們將周大老爺弄進院子裡邊去，立刻周家大院又熱鬧了起來。
明媚聽着身後一陣吵鬧，回頭瞧了瞧，就見那邊慌慌亂亂一片，不由得感嘆了一聲：“方公子，你可真是厲害，人雖然走了，餘威依舊。”
方慶福笑了笑：“那是他自己心虛，被嚇的。”
明媚停住腳步，側臉望了望方慶福，嘴角浮現出一絲笑容來。方慶福感覺到明媚在看他，轉過臉來時，只見到她脣邊的那絲微笑，就如春日裡盛放的花朵一般，讓他一顆心忽然亂跳了幾分，趕緊將眼睛擡了起來，望了望天空。此時夜色已經有些深了，天幕一片烏藍，有一種深沉的神秘。
明媚見方慶福一臉尷尬的神色，不由得心中暗自好笑，這方慶福瞧着是個老成的，可卻還是有些羞澀。她清清脆脆問道：“方公子，你是不是準備找我去幫你的家人看診？”
方慶福一驚，轉過身來，直視明媚的雙眸：“這位姑娘，你怎麼知道？”
“我見你你在徐記飯莊出手相助，只是憐惜那周老爹，大抵是出於你一片俠義之心。可後來你聽我說能治周老爹的病，要周姑娘帶我來周府看診，臉上就有了興奮的神色。那陣子我便在想，是否你家裡有人也生病尋不着良醫。若不是你想看看我的本事，爲何你還一直跟着來周府？而且還認真的呆在一旁，一直在看我如何給那周老爹看病。周大夫人衝進屋子來打罵我，你出手相助制住那個潑婦，卻是想要我承了你這份人情，然後你纔好開口相求。你說，是也不是？”明媚瞧着方慶福的臉色越來越驚奇，微微一笑：“方公子，你不要以爲我只是那無知婦孺。”
方慶福聽着明媚如此說，張大了嘴，半天合不攏來：“姑娘，你看得實在太清楚了，方某敬佩。”他伸手摸了摸頭，脖子一直，大聲說道：“你也說錯了一點，我制住那潑婦，可不是想讓你承我的人情，只是我着實氣不過她滿嘴噴糞，你別把我想成那樣勢利的人！”
明媚看他實誠得緊，微微一笑：“好啦，我說錯了，給你賠不是了。你的家人在哪裡？究竟得了什麼病？”
方慶福搖搖頭道：“姑娘，你知道我是過路的行商，所以心中忐忑，不知道能不能請得動姑娘跟我去玉門關。”
玉門關？明媚眼睛一亮，那不就是鎮國將軍在西北邊境駐紮的地方嗎？“你家在玉門？”明媚兩頰有了些紅暈：“我也正要去玉門關呢！”
“這麼巧？”方慶福也興奮起來：“那真是太好了！剛好可以結伴而行！”
明媚點了點頭道：“如此甚好。”她與劉叔兩人這般往玉門關過去，也怕路上遇着什麼意外，方慶福有個車隊，車隊裡有保鏢護衛，跟着車隊走自然更安全。
她笑盈盈的看了方慶福一眼，想起他拿那僞造的信箋嚇唬捕頭的事情來：“方公子，我真佩服你膽子大，竟然拿這假信去壓那些官差，偏偏還那般面不改色心不跳，鎮定從容。”
方慶福愕然的望了明媚一眼：“這位姑娘，我沒有用假信，那信真是鎮國將軍寫的。”
明媚一愣：“方公子，你不必再騙我了。我對於鎮國將軍府也略知一二。鎮國老將軍雖說有五個兒子，可承繼了他這個鎮國將軍頭銜的是他大兒子，鎮國將軍姓郭，他夫人姓高，如何來個姓方的侄子？若是那些官差聽得多的，自然知道你這信乃是僞造的。”
見明媚說起鎮國將軍府家事，方慶福也愣住了：“姑娘是誰家的小姐？竟然對鎮國將軍府這般熟悉！”
明媚不想將自己的真名告訴方慶福，只是笑道：“到了玉門關你自然便知道了，現在你且喊我二姑娘罷。”
“二姑娘，你所說不假，但我所說也不假，我是鎮國將軍認的侄子，你若是不相信，到玉門關也就知道了。”方慶福的臉漲得有些發紅，顯得一副憨厚模樣，由不得讓明媚也信了他的話幾分：“那好，我就不問了，咱們明日一道動身出發。”
回到客棧問了下，劉叔已經睡下了。店小二領她去了房間，屋子裡收拾得很整潔，連八哥都已經餵食了，正一副心滿意足的樣子站在橫杆上邊不住的轉動着小腦袋，見明媚回來了，清脆的說了一句：“太后娘娘安好！”
明媚大驚，伸出手一巴掌扇了過去，那八哥見勢不妙，早就帶着鏈子往上飛竄，可惜沒飛多高又被扯了回來，只得用那小黑豆般的眼睛哀怨的看着明媚。
明媚回頭看了看身後，還好，店小二沒有跟着進來，只送到門口便折身走了，她吁了一口氣道：“你這隻笨鳥，若是皇上想緝拿我，你這不是在給別人報信嗎？以後不許再說這句話！”
那八哥偏着頭，似乎在問：我該說什麼？明媚看它那樣子只覺好玩，又逗着它說：“喊我，二姑娘！”想了想，又加了一句：“喬景鉉！”
“喬景鉉，喬景鉉！”那八哥歡快的叫了起來，明媚聽着笑了笑，突然之間又覺得有些傷心，想念如藤曼般攀延了上來，瞬間就滿滿的佔據了她的腦海，壓迫着她，似乎不能呼吸。喬景鉉，你在做什麼？是否也想到了我？
第二日清晨起來，外邊一片碧藍，劉叔正在後院裡邊餵馬，見着明媚走進來，這才長長的舒了一口氣：“二姑娘，昨晚可順當？”
明媚笑着將昨晚的事情說了一遍，劉叔不住的搖頭嘆氣：“那周姑娘也可憐，攤上這般兄嫂，還不知道以後她會遇着什麼事情呢，雖說得了文書，可她那兄嫂又怎麼會乖乖的聽話？總怕過了些平安日子又會打主意了。”
劉叔說得沒錯，明媚心中一凜，看來這周姑娘是不是能過得好，不是一張文書能保證的，還要看她兄嫂會不會徹底改過。她微微沉默了片刻，心中想着今年回來的時候自己一定要來看看周姑娘，看她過得怎麼樣，若是她那兄嫂還是這般刻薄，她非得插手將這件事情管定了不可。
“二姑娘。”身後傳來方慶福的聲音，明媚轉過臉去，就見方慶福穿着一件棉布夾袍站在那裡，笑得很是憨厚：“你準備什麼時候動身？”
劉叔有些迷惑的看了看明媚：“二姑娘，咱們要跟方老闆一起走？”
明媚點了點頭：“劉叔，你覺得如何？是不是更穩妥一些？”
劉叔咧嘴笑了笑：“自然是這樣好，跟着商隊走，總好過咱們獨自趕路。”
方慶福的商隊有十多輛車，四十多號人，他是專做皮毛買賣的，將西北的皮毛賣到京城，又從京城倒騰絲綢瓷器香料胭脂回玉門關。這些東西都是緊俏貨色，兩邊買賣都做得開，每年要在玉門關與京城來回十多趟。
商隊已經整裝待發，見着明媚跟了方慶福過來，方慶福的手下眼睛都直了：“老闆，這是哪裡來的美貌小娘子？你昨晚拐來的？”
方慶福有幾分窘迫，看了看明媚，卻見她落落大方的笑着，沒有一分忸怩生氣的模樣，這才放下心來，衝手下喝道：“不要亂說，這位是二姑娘，也是要去玉門關的，想跟咱們搭夥一道去玉門關。”
商隊裡的人立刻騷動了起來，有幾個年輕小夥子忍不住喊了起來：“好哇好哇，二姑娘，你可會唱曲兒？路上唱曲兒給我們聽！”
方慶福與劉叔聽了都覺尷尬，這唱曲兒的，不都是青樓裡的姐兒？正準備開口責罵手下，就見明媚微微一笑道：“唱曲兒我不會，可看病扎針我還是拿手，若你們有個三病兩痛的，可以來找我。”
她手中倏忽便出現了一把銀針，映着秋日的陽光閃閃兒的發亮：“瞧見沒有？本姑娘也是有兩把刷子的。”
方慶福的手下見明媚雖然長得美貌，卻沒有那妖豔的氣質，又自己說是大夫，還拿了鍼灸的銀針出來，頃刻間也收起了輕慢的心思，有人大聲朝明媚喊道：“二姑娘，你莫要理那幾個嘴賤的，下次他們再胡說，我們替你把他的牙齒給敲了！”
明媚微微一笑，那潔白的牙齒就如珍珠一般細緻，看得商隊裡的男人都直了眼睛，這二姑娘長得天仙一般，又這般和善，真是人間難得的姝色。
商隊一路向西而去，路上不少人藉着要看病來找明媚，方慶福瞧着心中不是滋味，索性將手下喊到一處訓斥了一番：“以前不見你們這般病得勤快，這次如何就這般體弱多病了？要是再去找二姑娘看病，那下回也不用跟着我出來了，我可沒閒錢養藥罐子！”
手下見着方慶福板着臉訓話，知道他是真動氣了，一個個如霜打的茄子，蔫頭蔫腦的走到一旁嘀咕：“方老闆看上人家二姑娘了，咱們還是消停些，免得真丟了飯碗。”
明媚覺得有幾分奇怪，先前每日裡還有三四個說生病了要她來診脈的，忽然間就一個也不見了。一個晚上商隊在一家客棧住了下來，明媚喊住一個匆匆過去的保鏢：“王大頭，你不是有些咳嗽？怎麼不來拿藥？”
來看病的人十有八九都沒病，可這王大頭卻真有病，明媚把了他的脈，發現他帶了些風寒，一定要吃藥才行。那王大頭原來答應得好好的，說過一會問她來拿藥方到前邊鎮子裡的藥堂去抓藥，可捱了兩日都不見他過來接方子，明媚不由得心中疑惑，這就究竟是怎麼一回事？原來沒病裝病的人一大堆，現在有病的人都不來找她了。
王大頭站住身子望了望明媚，咧嘴笑了笑：“二姑娘，不用了不用了，咳嗽幾日自己就會好了，不用抓藥。”
“哎哎哎，這樣可不行！”明媚正色道：“若你都不把自己的身子當一回事，那誰還會關心你？咳嗽雖然是小病，但咳得久了就會轉成大病，例如癆病……”
王大頭聽着明媚這般說，一張臉垮了下來，他膽戰心驚的望了望周圍，見旁邊沒別人，這才走近明媚幾分，低聲道：“二姑娘，是我們家老闆不許我們來打擾你，還說沒病跑去找你看病，以後就不用跟他跑生意了。”
明媚不由得失笑：“沒病裝病不好，你是真有病，別管他說的話，我來給你開方子。”
王大頭感激的搓了搓手，又重重的咳嗽了兩聲：“二姑娘，你可真好心。”
明媚進了屋子將早已寫好的藥方交給了王大頭：“你拿着，趕緊去藥堂裡抓藥來熬着，今晚喝一碗，明天早晨起來喝一次藥。”
“多謝二姑娘。”王大頭拿着藥方喜滋滋的往外邊走了去，剛剛跨過門檻，就見方慶福冷着一張臉站在那裡，不由得哆嗦了一下，重重的咳了兩聲，表示他真的是生病了。
“你在裝病！”方慶福有些生氣的望着王大頭，都警告過他們了，可還是有這般膽大的，總是想往二姑娘那邊湊，讓他瞧了火大。方慶福也不知道自己怎麼了，一見着有人接近明媚，心中就不是滋味，總希望她能如仙女一般，不食人間煙火，不要與這些粗魯的漢子混到一處。
“方老闆，我真是病了。”王大頭瞬間變成了委委屈屈的小綿羊，耷拉着腦袋站在那裡：“不相信你可以去問二姑娘。”
明媚聽着屋子外邊爭執，笑着走了出來：“方公子，王大頭真是病了，是我我叫他來拿藥方的，開始他見着我還一直往旁邊躲呢。”
方慶福聽着明媚這般說，才收斂了那冷峻的神色，朝王大頭瞟了一眼：“對不住，兄弟，我錯怪你了，趕緊抓了藥去熬着。”
王大頭鬆了一口氣，朝方慶福道了聲謝，拿着那藥方飛快的跑了出去，明媚見着他那火急火燎的身影，不由得微微一笑：“方公子，你對手下也太緊張了些。”
方慶福站在那裡，看了明媚一眼，沒有說話，只覺得她容光豔豔，不可直視，一顆心忽高忽低的，漂浮在空中，落不到實處。
跟着商隊向西走，日子過得似乎很快，差不多行走了半個月，就已經到了目的地玉門關。方慶福讓手下將貨物送到店鋪裡邊去，自己陪了明媚直往鎮國將軍府。
鎮國將軍府門口有兩隻石獅子，威風凜凜，牌匾也很是氣派，紅底金字，大門也是硃紅顏色，配着金黃色的黃銅梅花釘，瞧上去很是大氣。聽說振國將府府在西北聲名赫赫，瞧着這大門，也能窺探裡邊的一貌了。
本是京中顯貴，可是爲了能保護自己，自請來西北邊塞，連先帝封的王爺稱號都棄之不用，只用皇上賜的鎮國將軍爲府名。若是掛上“某某王府”的匾牌，恐怕這府邸該不是這一點點氣勢了，但同時也會充滿重重殺機，在氣派與生命中間選擇，老鎮國將軍的選擇是後者，不僅僅是爲他自己，也是爲了整個鎮國將軍府上老老小小這麼多人口做出了正確的選擇。
大門口坐着兩個門房，正在說着閒話，見着一輛馬車駛了過來，前邊車轅上坐着方慶福，都笑着喊道：“方公子回來了。”
明媚將馬車的側簾放了下來，心中暗道看來這方慶福沒有說謊話，他真與鎮國將軍府有些淵源，只不過其中究竟有什麼曲折，自己便不知道了。
方慶福跳下車，朝那兩位門房點了點頭：“剛剛回來，還給府上帶來了一位貴客。”
門房看着眼前的這輛馬車，很是寒酸，看不出這位客人尊貴在哪裡，兩人等着眼睛瞧了瞧，就見簾幕掀起，一位天仙般的姑娘從車上走了下來。
西北這邊風沙大，這邊的姑娘都做慣了粗活，皆是粗手粗腳的，即便是府裡頭的丫鬟，也鮮少有好看的，忽然間面前就出現了一個這般美貌的姑娘，肌膚細緻得如白瓷一般，眼睛水汪汪，看得兩個門房都呆住了。
明媚笑了笑，走上前來道：“我是從京城來的，與鎮國將軍府家的九小姐郭慶雲是手帕交，勞煩大哥進去向鎮國將軍通報一下，就說柳太傅府家的十小姐前來拜府。”
方慶福聽着明媚自報身份，驚訝得張大了嘴巴，他原以爲明媚的父親不過是京城的富商而已，否則如何會放着她獨自在外邊闖蕩，可沒想到她竟然是太傅府的千金，心中暗道僥倖，一路上沒有出什麼亂子，她要是出了事，自己可擔待不起。
聽到明媚自述身份甚是金貴，門房也不敢怠慢，看了明媚一眼，飛奔着進去通傳了，不多時就出來了一個管事婆子模樣的人，笑着對明媚道：“柳小姐，請跟我進來。”
方慶福也跟着走了進來，見明媚有幾分驚愕的模樣，他有些不好意思的笑了笑：“我也住在鎮國將軍府中。”
那婆子點了點頭：“方公子與方小姐是將軍的故舊，他們家長輩都故去了，將軍爲了照顧遺孤，將他們接到鎮國將軍府住着呢。”
“柳小姐，我明日再來請你去替舍妹看病，今日便送到此處了。”站在垂花門前，方慶福與明媚作別：“還請柳小姐千萬要將這件事情放在心裡。”
明媚朝方慶福笑了笑：“我記得的，你只管放心去將你那些貨物入庫罷。”方慶福是商人，哪裡能不記掛着他從京城運回來的寶貝，有鎮國將軍府的婆子領路，自己自然也不要拖着他了。
方慶福深深作了一揖，這才轉過身子走開了去。
那婆子望着方慶福的背影，嘆了一口氣：“方公子是個好的，可那方小姐，唉……”
明媚有幾分好奇：“那方小姐怎麼了？”
那婆子瞅了明媚一眼，忽然驚覺她是剛剛來府上的貴客，自己也不能在客人面前說太多牢騷話兒，只是尷尬的笑了笑：“沒什麼，沒什麼。”自此閉了嘴巴帶着明媚穿過前庭往後院走去。
從園中的石板路穿了過去，明媚瞧着這將軍府修得果然和尋常人家不同，都很少看到什麼花兒朵兒的，只有那高大的白樺樹靜靜的站在那裡，成片的長着，那筆直的軀幹顯得格外孤傲，枝椏都有力的聳向藍天，似乎要刺破那天宇似的。
鎮國將軍府的結構也和京城裡旁的人家不同。京城裡邊分外院和內院，外院是男子居所，內院是女眷住的地方，老爺們白天在外院，晚上回內院，去各自的園子裡歇息，而鎮國將軍府，明媚卻弄不懂有沒有內院和外院的分別，因爲那婆子帶着她走了幾個園子進了一個院子，看着過了一道垂花門，也該是內院了，可鎮國將軍卻在內院裡接待了她。
“我們邊關這裡沒那麼多講究，內院裡也住了男子，外院只是老太爺老爺務公之處，另外便是接待官員的正廳，還有一個院子是演武廳。”那婆子見着明媚迷惑不解的模樣，笑了笑：“這與京城自然有些不一樣了。”
原來如此，明媚暗自點頭，只聽說邊關民風淳樸，不大講究男女大防，經常有男女騎馬同遊，或是比試騎射或是相約黃昏，看起來這一切還都是真的。
鎮國老將軍也在，聽說是孫女郭慶雲的手帕交，笑得花白鬍須都抖了起來：“我那九丫頭只喜歡舞槍弄棒的，所以跟那些小姐們合不來，這次她回來說在京城結識了一個好友，是太傅府家的小姐，我起先還不相信，這會子總算是信了。”
能獨自一人跑到玉門關來的，自然是大膽之至了，鎮國老將軍摸着鬍鬚望着明媚只是笑，孫女兒總算交了個好朋友，看來自己也不擔心她沒有手帕交了。
與鎮國老將軍不同，鎮國將軍卻是有着憂愁，京城裡的變故已經傳到玉門關，他也知道明媚來這邊是避難的，就是怕皇上若是知道柳小姐藏匿在鎮國將軍府，會涉及到自己府裡周全。他沉吟了一聲：“柳小姐，我聽慶雲提到過你……”本來還想着是說得生疏一些，可沒想到鎮國老將軍毫不客氣的打斷了他的話：“不是提到過，是經常提到！”
鎮國將軍臉上一窘，咳嗽了一聲：“唔，是經常提到，你……”說到這裡，他停住了話頭，不知道該怎麼往下說了，如何暗示這柳小姐住兩日便走呢？這可真是一個難題。
正在爲難間，鎮國老將軍又開口了：“老大，你怎麼就如此吞吞吐吐的了？九丫頭出去打獵了，要過會子才能回來，你趕緊讓你媳婦給柳小姐騰出房間來，好好的在這邊關住上幾個月……”
鎮國將軍一口氣都差不多沒提上來，趕緊擺着手道：“父親，柳小姐還不知道能不能住得習慣呢，指不定住幾天便厭煩了，如何能住幾個月？再說今年慶雲還要回京城去，她眼見着就十七了，還不將親事定下來就晚了！”
鎮國老將軍聽着兒子說得也有道理，嘟囔了一句：“十七歲哪裡算大……不過也是可以定親了，派人去和你媳婦說了沒有？趕緊騰屋子出來！”
“父親，我已經得了信兒呢。”門口傳來說話聲，明媚擡眼望過去，就見一位夫人帶着一位小姐，並着幾個丫鬟婆子正站在那裡。
那位夫人該就是郭大夫人了，明媚暗自想着，因爲實在太好認了，她有一張鵝蛋臉兒，郭慶雲的五官長得和她十分相似，只是氣質卻截然不同罷了。只是她身邊那位小姐卻不知道是什麼身份，她穿着銀藍色的衣裳，身材十分纖弱，彷彿那林黛玉一般，大概十七歲左右的模樣，長得一副好皮相，眉眼彎彎，脣紅齒白的，看着她梳的髮式還是待字閨中的少女，這可讓明媚有些疑惑。
大陳的習俗，女子一般在及笄以後便開始議親，最多不過十六歲便可出嫁了，出嫁得早的，十五歲甚至十四歲便嫁了，即便是丫鬟，到了十八歲也會被指着配人了。看這位少女穿着應該是鎮國將軍府的小姐，可又沒有貼身的丫鬟服侍，年紀應該已經到了出嫁的時候，可這麼一副花容月貌卻還是待字閨中，她究竟是什麼人，倒讓人難以決斷了。
郭大夫人帶着那魏小姐走了進來，朝鎮國老將軍行了一禮：“父親可真是個熱絡人，見着來了客人便這般高興。”
鎮國老將軍指着椅子道：“老大媳婦，你快些坐着，這是九丫頭的手帕交柳小姐，你看看可認識？”
郭大夫人見了明媚倒也不陌生，在京城呆了半年，也曾見到過明媚幾次，知道女兒和她交好，她笑着道：“如何不認識，那會子在英王府的賞梅會上見着柳小姐便十分驚豔，真是天仙般的人兒。”
她一邊說着話，一邊坐了下來，丫鬟奉上茶，郭大夫人伸手接了過來。明媚坐在一旁仔細打量着她，郭大夫人一看就是那種安靜溫柔的人，坐在那裡便是一副當家主婦賢淑的模樣，連喝茶都是中規中矩，一板一眼，連握茶杯的手勢都和顧姑姑教她們的如出一轍。
明媚見着這樣的郭大夫人，不由覺得有趣，郭慶雲生在這樣的家裡，可爲何卻是一副大大咧咧的性子，跟她母親截然不同，根本沒有被培養成了一個典型的王府貴女。擡頭望了望鎮國老將軍，見他一副精神矍鑠的模樣，滿臉紅光，一直在樂呵呵的說話，心中暗道或許郭慶雲是受了她祖父影響。
郭大夫人捧着茶盞喝了一口茶，從縫隙裡抽看望了望自己的夫君，見他坐在那裡沒有怎麼說話，心中頗爲詫異，看來這裡邊還有什麼曲折。她將茶盞放了下來，笑着朝明媚道：“柳小姐不遠千里來了西北，真是太看得起我家雲兒了，只是我那雲兒今日出去打獵還未回來，我且先安排柳小姐住下，只盼柳小姐不要嫌棄屋舍粗陋。”
郭大夫人朝身邊的媽媽吩咐了幾句，那媽媽笑着領命下去，明媚便知郭大夫人是叫人幫她去騰屋子了，於是笑着道謝了一聲：“多謝郭大夫人了。”
這時坐在郭大夫人身邊的那位小姐忽然間開口了，真是鶯語嬌啼，喺喺瀝瀝：“夫人，這位柳小姐我雖不認識，可瞧着便是神仙一般的人物，不由得有幾分親近之心。”
這話說得文縐縐的，看起來不似粗使丫鬟婆子，明媚又打量了那位小姐一眼，聽着她喊郭大夫人叫“夫人”，那便不是鎮國將軍府的小姐了，可她又能跟着郭大夫人到處走，這身份真是讓人難猜。
郭大夫人看着明媚那疑惑的樣子，笑着對明媚道：“這是我們府裡一個遠房親戚家的女兒，父母早逝，就留了他和哥哥在府裡住着，姓方，名慶薇，方纔她陪我在屋子裡說閒話耍子，聽說來了貴客，便跟着過來了。”郭大夫人瞧了瞧方慶薇，又看了看明媚，臉上露出一絲笑容來：“你們都是年輕女子，這些天可以一起攀談玩耍。”
一聽到“方慶薇”這個名字，明媚心中豁然開朗，和她結伴同行回來的那位叫方慶福的公子，就該是這位姑娘的兄長了。她趕緊站了起來向方慶薇行了一禮：“原來是方小姐，明媚倒也聽說過你的名字。”
方慶薇驚訝的張口看着明媚道：“我與姑娘素昧平生，不知姑娘從哪裡聽說了我？”
明媚見她那訝異的神色，笑了笑道：“我這次來玉門關，路上遇着一位叫方慶福的公子，他說有個妹妹叫方慶薇，也不知是不是姑娘？”
聽到明媚提及自己兄長，方慶薇臉上露出了興奮的神色：“我哥哥可回府了？”見着明媚點了點頭，她朝郭大夫人行了個禮兒道：“夫人，我去看看我哥哥。”
郭大夫人笑着說：“快去罷，你兄妹也一個月沒見着面了，該有不少的話要說呢。”看着方慶薇遠去的背影，郭大夫人輕輕嘆了一口氣道：“倒也是個可憐的孩子。”
這一聲輕輕的嘆息讓明媚心裡也是一凜，如果沒有猜錯，這方慶福與方慶薇便是十五年前死去的明妃的侄子侄女。聽說當時方知府一案頗爲轟動，方知府全家被髮配西北，聽柳老太太說過，本是要判滿門抄斬，因爲皇上在明妃下葬一事上做了妥協，這才改判了流放。現兒在鎮國將軍府看到方慶福與方慶薇兄妹，想來是皇上授意讓鎮國將軍照顧方家了。
“柳小姐，你打算在玉門關住多久？”鎮國將軍在一旁思前想後好一陣子，始終不知道該怎麼開口，他是武人，沒有那些太多的彎彎道道，索性開口直接問了起來。
明媚楞了一下，望着鎮國將軍那雙戒備的眼睛，忽然不知道該如何回答。