醫生一個挨一個地給他們發藥。這幫傢伙在聽醫囑時那種乖乖聽話的樣子簡直可笑極了，根本不像是殺人不眨眼的野蠻海盜，更像是貧民小學的學生。
一個從樹林邊緣傳來的清晰、爽朗的聲音把我—應該說是我們大家—都驚醒了，我看到靠在門柱上打盹兒的崗哨猛地跳了起來。
“聽着，木屋裡的人，醫生來了。”
真的是利夫西醫生！聽到他的聲音，我雖然很高興，但高興裡也摻雜着別的滋味。想到自己不辭而別，偷偷溜掉，我感到非常慚愧；再看看自己現在的處境，落入強盜手裡，身陷危險之中，我簡直覺得沒臉見他。
想必天還沒亮他就起身了，因爲直到現在，天還沒有大亮。我跑到射擊孔前往外看，只見他站在齊膝的晨霧中，那情形就跟之前西爾弗前來談判一樣。
“是醫生啊！早上好，先生。”西爾弗一下子清醒過來，滿臉堆笑地招呼，“你可真好哇，俗話說，早起的鳥兒吃個飽。喬治，打起精神來，我的乖乖，去扶利夫西醫生一把，幫他跨過柵欄。一切都好，你的病人都很好，都活得挺快活。”
他把柺杖夾在腋下，一隻手撐在木屋牆上，笑容滿面地站在山頭上說了這麼一堆廢話，聲音表情、行爲舉止還是原來的高個兒約翰。
“我們還爲你準備了一件意想不到的小禮物。”他接着說，“有一位小客人昨天拜訪了我們，這位新乘客或者說是新房客，身強體壯、精神飽滿，昨天夜裡還跟老約翰並排躺在一起睡了一整宿呢，睡得可香哩！”
這時，利夫西醫生已經翻過柵欄，走到離廚子很近的地方。聽了西爾弗的話，他的聲音都變了，問道：“難道是吉姆？”
“正是吉姆·霍金斯，千真萬確。”西爾弗說。
醫生立刻停住，但一句話都沒有說，過了幾秒鐘，他才又向前走了幾步。
“好吧，”片刻之後，他終於開口說話，“我們先辦正事，再敘友情，這話好像是你說的，西爾弗。我先去看看你的病人狀況如何。”
他走進木屋，不帶絲毫熱情地向我點了點頭，便直奔向病人。他看起來坦蕩自如，儘管他自己十分清楚，身處這羣視背信棄義爲家常便飯的魔鬼中間，生命隨時都會受到威脅。他跟病人輕鬆隨意地閒聊，就好像是在給一戶安分守己的人家看病。他的泰然舉止大概是影響了那些人，他們也顯得自在多了，就好像他還是隨船的醫生，而他們還是安分守己、忠心耿耿的水手。
“你的情況有所好轉，我的朋友。”他對頭上纏着繃帶的那個強盜說，“你可真是幸運，這條命簡直就是白白撿來的，你的頭就像鐵打的一般結實。怎麼樣？喬治，好點兒了嗎？你的臉色還是很差，肝功能紊亂得厲害。吃藥了嗎？喂，夥計們，他吃沒吃藥？”
“吃了，吃了，先生，他真的吃了。”摩根連忙應聲。
“瞧，自從我當上了海盜的醫生—我看還是叫獄醫更合適，”利夫西醫生以一種極其幽默而又令人愉快的口吻說，“我就要努力保全你們每一個人的性命，並且把它看成是同自己的榮譽息息相關，以便將來有一天把你們交給喬治國王和絞架。”
那些匪徒面面相覷，這句擊中他們要害的話最終被他們默默吞了下去。
“狄克有些不舒服，醫生。”有一個人說。
“是嗎？”醫生問，“那麼到這兒來，狄克，伸出舌頭讓我看一下。嗯，他要是舒服纔怪呢，他的舌苔能把法國人嚇暈。他也得了熱病。”
“那是遭到了報應，”摩根說，“因爲他把《聖經》弄壞了。”
“就因爲—像你們所說的那樣—蠢得像頭驢，”醫生反駁道，“你們竟然連新鮮空氣和瘴氣、乾燥的土地和傳播瘟疫的臭泥潭都區分不出來。我估計你們所有人可能都得了瘧疾—當然，這僅僅是一種猜測。在徹底治好之前，有你們的苦頭吃。你們在沼澤地裡宿營，對嗎？西爾弗，我真是怎麼都想不通，在這夥人中你算是最有頭腦的，可是你竟然連最起碼的衛生常識都不懂。”
醫生一個挨一個地給他們發藥。這幫傢伙在聽醫囑時那種乖乖聽話的樣子簡直可笑極了，根本
不像是殺人不眨眼的野蠻海盜，更像是貧民小學的學生。
“好了，”醫生說，“今天就到此爲止。現在，希望你們能夠同意我跟那個孩子說上幾句話。”
說着，他漫不經心地向我這邊擺了擺頭。
喬治·梅里此時正在門口吞服一種難吃的藥，在那裡亂啐。一聽到醫生的這個請求，他立即轉過身大嚷道：“不行！”還習慣性地說了句咒罵的話。
西爾弗猛地狠狠拍了酒桶一下。
“你給我閉嘴！”他吼叫起來，並且環顧了一圈，像一頭正在氣頭上的雄獅。“醫生，”他接下來又用平靜的語調說，“這一層我早就想到了，因爲我知道你很喜歡這孩子。對你的善舉，我們都感激不盡，你也看到了，我們都對你十分信任，你給的藥我們都當成甜酒大口大口地喝了。我有辦法安排好這件事，霍金斯，你能不能用人格擔保，像個年輕紳士那樣發誓—雖然你生在窮人家，還稱得上是個正人君子—發誓不逃跑？”
我立刻做了保證。
“那好，醫生，”西爾弗說，“請你到柵欄外面去。你先去外面，我再把這孩子帶過去，你們可以隔着柵欄盡情地聊。再見，先生，請代我們向特里勞尼先生和斯莫利特船長問好。”
海盜們的不滿情緒被西爾弗的疾言厲色勉強壓制着，等醫生一走出木屋，他們一下子就爆發了，七嘴八舌地指責西爾弗耍兩面派，說他企圖出賣同夥而爲自己謀求生路。總之，他們說得很有道理，實際上一點兒都沒有冤枉他。事情是如此明顯，我實在想不出這一次他還能找到什麼理由來撥轉他們憤怒的矛頭。但是那幫強盜畢竟腦子不及他的一半好使，再加上他昨夜所獲得的勝利足以壓住他們的氣焰。他大聲咒罵，說他們是傻瓜、笨蛋，反正各種各樣的詞都用遍了。最後他說阻止我同醫生談話是非常愚蠢的行爲，還把地圖拿出來，在他們面前揚了揚，責問他們，今天他們就要去挖掘寶藏，難道他們會在這個節骨眼兒上撕毀協議？
他十分自信地說：“等到時機成熟，我們自然要毫不留情地撕毀協議，但是現在，我要把那位醫生哄得團團轉，哪怕用白蘭地給他刷靴子，我也會毫不遲疑地彎下腰去！”
然後，他吩咐他們開始生火做飯，自己則一手拄着柺杖，一手搭在我的肩膀上，趾高氣揚、大模大樣地走出屋子，絲毫不管他們是什麼反應。那幾個人也只是一時無言以對，心裡仍然很不服氣。
“慢點兒走，小老弟，慢一點兒，”他悄悄對我說，“要是他們看見我們急匆匆地往外跑，會一下子不顧一切地撲過來的。”
於是我們不慌不忙地穿過沙地，邁着穩重的步子向等候在柵欄外的醫生走去。我們一走到可以聽見對方說話的範圍，西爾弗就停下了腳步。
“醫生，請你把這些都記下來，”他說，“那孩子會告訴你，我是怎麼救了他的命，又是怎樣差點兒被趕下臺的。你儘可以相信我的話，醫生，當一個人像我這樣豁出命來孤注一擲的時候，很想聽幾句貼心的話，我想你一定能夠諒解。你要注意，不僅是我一個人的命，現在連這個孩子的命都搭上了。醫生，說句公道話，行行好，給我點兒希望，讓我堅持下去。”
西爾弗背對着木屋裡的同夥，就立刻像變了一個人—他聲音顫抖，臉色發灰，沒有人比他演得更好了。
“難道你害怕了嗎，高個兒約翰？”利夫西醫生問。
“醫生，我約翰絕不是個膽小鬼！一點兒都算不上！”說着他打了響指，“如果我是膽小鬼，就不會這樣說了。老實說，一想到上絞架，我總是控制不住地渾身發抖。你心地善良，而且信守諾言，我從來沒有見過比你還要好心的人。我相信，我做過的好事你一定會牢記在心，就像我做過的壞事你也不會忘記一樣。你看，我馬上就退到一邊，讓你跟吉姆單獨聊聊。請你把這一點也記上一筆，我可是真的盡力了呀！”
說完，他退後一段路，直到聽不到我們的談話，纔在一段樹樁上坐下來，開始看似漫不經心地吹口哨，並不時轉動身子察看四周，一會兒看看我，一會兒看看醫生，一會兒再看看那幾個在沙地上晃來晃去的不安分的強盜—他們正努力點燃一堆火，並從屋子裡
拿出豬肉和麪包乾等，準備做早飯。
“唉，吉姆，”醫生難過地說，“你又回到了這裡。我的孩子，這可真是自作自受，我實在不忍心再說責怪你的話。但是，有句話我必須得說，不管你願意不願意聽：斯莫利特船長沒有受傷的時候，你不敢逃跑；等他受了傷，不能阻擋你的時候，你跑了。真的，只有不折不扣的懦夫纔會這樣做。”
我承認並哭了起來。
“利夫西醫生，”我說，“你別再責怪我了，我早把自己罵了一千遍、一萬遍了，反正我只有用我的生命才能補償。這一次，若不是西爾弗護着我，我早就被那幾個強盜處決了。醫生，請你相信我，我並不怕死，再說也是活該，可是我怕受到酷刑，萬一他們對我嚴刑拷打—”
“吉姆，”醫生急忙把我打斷，他的聲音完全變了，“吉姆，我不能讓你受到那種折磨。你快跳過來，我們兩個一起逃跑。”
“醫生，”我說，“我對西爾弗做了保證，我不能逃跑。”
“我知道，我知道，”他的情緒有些激動，“現在顧不了那些了，吉姆，快點兒跳過來，譴責和恥辱全部由我承擔，我的孩子，我可不能讓你跟那幫強盜待在一起。快跳，你稍稍一用力就跳出來了，我們可以跑得比羚羊還快。”
“不，”我回答說，“你明明知道，如果換作是你，你也不會這麼做的，不僅是你，鄉紳、船長都不願意這樣做，我也一樣。西爾弗相信我不會逃走，我也保證過，所以我必須回去。可是醫生，你剛剛沒有聽我把話說完—萬一他們對我嚴刑拷打，我怕我會招出‘伊斯帕尼奧拉’號在哪兒。我已經把船弄到手了，既靠運氣，也冒了生命危險。我把船停在了北汊口的南灘，就在**線下邊。潮水不大時，它就擱淺在岸灘上。”
“船！”醫生驚呼。
我匆匆敘述了一番自己驚險的歷程，他默默地聽我講完。
“就像是命中註定，”聽我講完後，利夫西醫生說，“每一次都是你救了我們大家的命，難道你以爲我們就這麼讓你犧牲自己的生命？絕對不會，我的孩子。你揭穿了敵人的陰謀，你遇見了本·岡恩—要知道，這是你一生中所做過的最大的好事，無論現在和將來，哪怕你活到九十歲都算。哦，對了，提起本·岡恩，他可真是個調皮搗蛋的傢伙。西爾弗！”他叫了一聲，等廚子走近後，他繼續說，“西爾弗，我要奉勸你一句，不要急不可耐地去尋寶。”
“先生，我一定儘可能地向後推遲，可是隻怕做不到。”西爾弗說，“請原諒，除非儘快帶着那幫傢伙去尋寶，否則我就無法救自己和這孩子的命。你要相信我說的。”
“好吧，西爾弗，”醫生說，“既然如此，我索性再走得遠點兒。你們快要找到寶藏時，可要提防喊叫聲。”
“醫生，”西爾弗說，“我認爲這件事太不公平了。你們搬出了這個寨子，又出乎意料地把那張地圖給了我，這整件事難免讓人心生懷疑。我不知道你們到底打的什麼主意，難道不是嗎？我一無所知地閉着眼睛按你說的去做，可直到現在，連一句給我希望的話都聽不到。這太過分了！如果你不說清楚這到底是怎麼一回事，我可不幹了。”
“不，”醫生若有所思地說，“我沒有權利告訴你更多。你知道，這不是我個人的秘密，否則我會全部告訴你的，西爾弗。我敢告訴你的也就這些了，甚至還多了些。船長一定會罵我的，我沒說謊！不過，首先我要給你一些希望：西爾弗，如果我們都能活着離開這個鬼地方，我一定會盡全力救你，只要不做僞證。”
西爾弗一聽，立刻笑逐顏開。
“好的，先生，我相信你不能再多說了。謝謝你，先生，即使是我的親生母親也不能給我比這更大的安慰了。”他興奮地說。
“這是我要告訴你的第一點，這也是一種讓步。”醫生又說，“第二點，就是再給你一句忠告：讓這個孩子待在你身邊，寸步不能離開；如果需要幫助，你就喊我。現在，我就回去想辦法救你們出去。西爾弗，到那時你就會明白，我是不是說到做到。吉姆，再會吧。”
說完，利夫西隔着柵欄跟我握了握手，向西爾弗點了點頭，轉身快步離開了。
（本章完）