當時天剛亮，太陽剛剛升起，他的臉看上去一片慘白，一點兒血色都沒有。但是，他是唯一活着回來的人。那六個人全都死了，被埋了。他究竟是怎樣把他們幹掉的，我們這些留在船上的人誰都不知道。
突然，從陡峭而多石的小山一側，嘩啦啦滾落下許多沙礫。我本能地擡起眼睛向那個方向望去，這時，我看到一個飛奔的身影以極快的速度閃到松樹背後。那究竟是什麼，我也說不清楚，是熊？是人？還是猿猴？我什麼都沒看清，只知道它黑乎乎、毛茸茸的。這個突然出現的新東西嚇得我停下了腳步。
我現在是腹背受敵—身後是一羣殺人不眨眼的兇手，面前是不知爲何物的怪物。我立刻做出了決定：與其遭遇未知的危險，倒不如去面對已知的危險。同樹林中這個突然出現的怪物比起來，西爾弗顯得不那麼恐怖了。於是我轉身離開，向小船靠岸停泊的方向走去，同時小心翼翼地觀察着身後的動靜。
那個怪物突然又出現了，並且繞了一個大彎子，跑到了我的前面。我早已筋疲力盡，但也十分清楚，即使我像剛纔那般精力充沛，也無法比這樣的對手跑得更快。這個傢伙速度非常快，像一頭鹿似的從一棵樹躥到另一棵樹。它用兩條腿奔跑，像人一樣，但我又從來沒有見過這樣的人，它的腰彎得非常低，頭幾乎要碰觸到地面，可是，它看起來又的的確確是一個人，對此我已確信不疑。
我想起之前聽說過的食人者的故事，嚇得差一點兒就要大喊救命了。但想到即便是個野人，也算是人類的一種，這多少令我安心一些。這邊對野人的恐懼降低了一些，那邊對西爾弗的恐懼便又加劇了。於是我便站住不動，思考着怎樣才能逃脫。我正在盤算的時候，忽然想起身上還帶有一把手槍。想到身上還有威力強大的武器，並非手無寸鐵，我重又鼓起了勇氣。於是，我決定同這座島上的人正面交鋒，便邁着略微輕鬆的步子向他走去。
彼時，他正躲在另一棵樹後監視着我，他一定是嚴密地注視着我的一舉一動，因爲我一朝他走去，他便從樹後走出來，迎面向我邁出一步。但接着他猶豫了，向後退回去，然後又上前……最後，令我驚訝無比、不知所措的一幕出現了：他跪倒在地，伸出緊握的雙手，做出一副哀求的樣子。
我停了下來。
“你是誰？”我問。
“本·岡恩。”他答道。他的聲音像是一把生鏽的鎖，沙啞而生澀，“我是可憐的本·岡恩，我已經三年沒有跟人說過話了。”
現在我已經看出他是一個和我一樣的白人，並且長相還十分討人喜歡。他**在外的皮膚全部被曬得很黑，甚至嘴脣都是黑的，一雙淡黃色的眼睛在這樣一張深色的臉上顯得格外引人注目。他的穿着在我見過的所有乞丐當中是最破爛的，甚至都不能稱之爲衣服，只是一些船上的舊帆布和防水布的碎片連綴而成的破布條，而將這些破布條連綴起來的，全是一系列各不相同、極不協調的銅釦子、小細枝條以及塗了柏油的麻絮等等。一條舊的帶鋼釦的皮帶緊緊地束在他的腰間，那是他全身上下最結實的一樣東西了。
“天哪，三年！”我驚叫道，“是船隻失事了嗎？”
“不，朋友，”他說，“是被放荒灘的。”
我曾經聽說過這種在海盜當中非常普遍卻又十分可怕的懲罰手段，被放荒灘的人會被丟棄到一座遙遠的、荒無人煙的小島上，除了一點點彈藥，什麼都不給他留下。
“我是三年前被放逐到這裡的，”他繼續說道，“從那時起，我就一直靠吃山羊肉、漿果和牡蠣度日。要我說，人無論到哪裡都能自謀生路，總有辦法活下去。可是，朋友，我是多麼想念那些真正的、人類應該吃的食物啊！你身上有沒有碰巧帶着塊乾酪之類的？沒有？唉，在多少個漫漫長夜，我做夢都夢見烤得黃黃的、美味的乾酪—可是每次睜開眼睛，我還是被困在這個地方。”
“如果我還能回到船上去，”我說，“你想吃多少乾酪就有多少。”
這期間，他一直不斷地或者摩挲一下我衣服的料子，或者碰一碰我光滑的手，或者仔細觀察我的鞋子。總之，在說話的間歇，對於一個同類的出現，他表現出了一種孩子般的興奮。聽到我最後的那句話，他一下子擡起頭來，緊緊盯住我，流露出吃驚和狡黠的神氣。
“‘如果我還能回到船上去’，
你剛纔是這麼說的嗎？”他重複着我的話，問道，“有人在阻攔你嗎？”
“反正不是你。”我答道。
“你說得對，”他急急忙忙地叫道，“那麼，朋友，可以告訴我你的名字嗎？”
“吉姆。”我說。
“吉姆，吉姆，”他說，顯出很高興的樣子，“你瞧，吉姆，我現在過的這種苦日子，恐怕連你聽了都會爲我感到難爲情。比方說，你瞧見我這副落魄、被懲罰的模樣，一定想不到我有一個虔誠地信奉上帝的母親吧？”
“不，我不太相信。”我回答。
“啊，好吧，”他說，“但是我的確有一個信仰虔誠的母親。曾經，我也是個待人有禮、信奉上帝的孩子，我可以把教義背得滾瓜爛熟，以至於你都無法將上一句和下一句分開。可是如今，我竟然淪落到如此悲慘的地步，吉姆，要知道，所有的一切都是從我在那該死的墓石上扔銅板開始的！事情就是這樣開始的，之後就越走越遠。我的母親早就告誡過我，說我沒有好下場，後來果然被她—這個虔誠的女人—說中了。天意如此，讓我淪落到這步田地。在這座荒島上，我從頭至尾、仔仔細細地把所有的事都想過了，我又重新開始信奉上帝，遵從他的指引。你可千萬別引誘我喝太多的朗姆酒，當然，如果是爲了慶祝好運而喝那麼一點點，我還是很高興的。我已決定一心向善、改邪歸正，現在，我也知道該如何走上正路。而且，吉姆，悄悄告訴你，”他一邊環顧四周，一邊壓低了嗓音說，“我發財啦！”
我覺得這個可憐的人在長期的孤獨生活中，精神方面有些失常。可能我的這種猜想未加掩飾地在臉上流露了出來，這讓他熱切地一再重申：“我發財了！是真的！千真萬確！我還可以告訴你，吉姆，我要幫助你出人頭地。啊，吉姆，你真該感謝吉星高照，你可真是幸運，成爲第一個找到我的人！”
突然，他的臉上陰雲密佈，將我的手緊緊抓住，還豎起一根食指在我眼前比畫着。
“聽着，吉姆，你老老實實地告訴我，那是不是弗林特的船？”他急切地問。
這時，我意識到自己可能找到了一個盟友，於是我想出了一個好辦法，並立刻做出了答覆。
“那不是弗林特的船，弗林特已經死了。不過，你既然讓我跟你講實話，我就老老實實地告訴你—船上的人中，有幾個是老弗林特的手下，這對我們其他人來說，是件非常糟糕的事。”
“那麼，有沒有一個—一個一條腿的人？”他頓時有些緊張，呼吸都急促起來。
“你說的是西爾弗？”我問。
“是的，西爾弗！”他說，“就是這個名字。”
“他是船上的廚子，也是那夥壞蛋的首領。”
他一直握着我的手腕，聽了剛剛的話，我感到手腕差點兒就要被他扭斷了。
“假如你是高個兒約翰派來的人，”他說，“那我就完蛋了，這一點我十分清楚。但是，你們現在的處境怎樣，你瞭解嗎？”
我立即打定主意，將我們此次航行的整個經過以及現在的處境都一五一十地告訴了他。他聚精會神地聽着，當我前前後後全部敘述完之後，他拍了拍我的腦袋。
“你是個好孩子，吉姆，”他說，“可是你們全都上了他的當，中了他的圈套。放心吧，你可以信任本·岡恩，本·岡恩會盡力幫助你們。你說，假如有人能夠救出你們的鄉紳，幫助他擺脫這個圈套，那麼，他會不會慷慨地報答我—就像你評價他的爲人那樣？”
我告訴他，特里勞尼先生的慷慨衆所周知。
“那好，但是，吉姆，你要明白，”本·岡恩說，“我所說的慷慨，不是指他給我一份看門的差使或一套號衣什麼的，那並不是我想要的。我的意思是，他是否願意從那筆本就屬於我的錢中分出一部分給我作爲酬勞，比方說一千英鎊？”
“他肯定願意，”我說，“再說本來就是每個人都可以分得一份。”
“還允許我搭你們的大船回家？”他又加上一句，一副精明的樣子。
“那是當然，”我說，“特里勞尼先生是位紳士，並且，要是我們把那羣惡棍除掉的話，還需要你幫忙把船開回去呢。”
他這才放心了。“這麼說，”他說，“你們是不會扔下我的。”
“現在，來聽我給你講到底是怎麼回事，”他繼續說道，“我要事無鉅細、原
原本本地告訴你。弗林特把金銀財寶埋下去的時候，我正在他的船上。當時，他帶着六個身強力壯的水手一起上了岸，他們大約在岸上停留了一個星期，而我們這些人就老老實實地待在‘海象’號上。有一天，先是不知是誰發了信號，接着弗林特自己划着小船回來了，腦袋上裹着一塊藍色的頭巾。當時天剛亮，太陽剛剛升起，他的臉看上去一片慘白，一點兒血色都沒有。但是，他是唯一活着回來的人。那六個人全都死了，被埋葬了。他究竟是怎樣把他們幹掉的，我們這些留在船上的人誰都不知道。反正無非是惡鬥、兇殺和橫死，他以一己之力解決了六個。那時候，比爾·彭斯是大副，高個兒約翰是舵手，他們問他金銀財寶到底藏到哪裡去了。‘啊，’老弗林特回答說，‘如果你們想要的話，可以上岸去，還可以留在那裡不回來，’他說，‘至於船，還要去搜羅更多的金銀財寶，恕不等候！’他就是這麼回答他們的。
“後來，三年前，我到了另外一艘船上，我們看見了這座島。‘朋友們，’我對大家說，‘這裡有弗林特埋下的寶藏，咱們上岸去搜尋一番吧！’船長聽了我的話很不高興，但是水手們都跟我同一個心思，於是船不得不靠岸了。到了岸上，他們連續找了整整十二天，卻一無所獲。他們罵我一天比一天兇，直到有一天早晨，所有的水手都上了船，除了我。他們說：‘本·岡恩，給你一把槍、一個鏟子和一把鎬。你就留在這裡去尋找弗林特的寶藏吧！’
“吉姆，就這樣，三年來我一直待在這裡。自從那天起，我就再也沒有吃過一口真正的人類的食物了。你看看我現在的模樣，哪裡還像是一個水手？根本不像。我自己都覺得不像。”
說到這裡，他眨了眨眼睛，使勁兒捏了我一下。
“跟你們的鄉紳，你得這樣對他講，吉姆，”他接着說，“他自己也說自己不像是一個水手，的確不像—你得這麼說。說三年以來，他在島上始終是孤身一人，無論白天還是黑夜，無論陰天還是晴天。有時，他會仔細地回想祈禱文，並虔誠地背誦一段（你得告訴他這一點）；有時，他還會想起他的老母親，就好像她還活着一樣（這一點你也得說）；但是本·岡恩的大部分時間（這一句你無論如何都不能漏掉）都花在了另一件重要的事上。然後你就要捏他一下，就像我這樣。”
說着，他就又捏了我一下，以示信任。
“然後，”他繼續說，然後你就接着講下去，要像我這麼說：“本·岡恩是個老實人（你得強調這個），他對真正的紳士絕對信任（記住，你得說絕對信任），而對那些碰運氣先生則一百個信不過，因爲他以前就同他們一樣。”
我說：“你說的這番話我一句也不明白。但是這又有什麼要緊呢？反正現在擺在眼前的問題是能否回到船上去。”
“是啊，”他說，“這的確有點兒麻煩。不過，我有一艘小船，是我用自己的雙手造出來的。我平時把它藏在那塊白色的巖壁下邊。倘若到了萬不得已的地步，我們就等天黑以後去試一試—嘿！”他突然叫嚷起來，“發生了什麼事？”
因爲恰在此時，一聲大炮的轟鳴在整座小島激起怒吼般的回聲。而此時，還有一兩個鐘頭纔會日落。
“他們開始交火了！”我大叫，“跟我來！”
我開始全力朝着錨地奔去，把所有的恐懼都拋諸腦後。那個被放逐的水手緊緊跟在我的身邊，邁着小步跟我一起跑，好像絲毫不費力氣。
“左邊，左邊，”他說，“一直往左邊跑，吉姆，我的朋友！儘量躲在樹底下！這是我打到第一隻山羊的地方。現在它們都不到這裡來了，全都躲到了山頂上，因爲本·岡恩令它們聞風喪膽。看！那裡是共墓。”我猜測他想說的應該是公墓。“那些小土堆，你看到了嗎？我猜想差不多該是禮拜天的時候，就到這裡來禱告。它不是什麼禮拜堂，但看上去挺莊嚴的，是不是？對了，你還要告訴鄉紳，說本·岡恩什麼都缺—沒有牧師，也沒有《聖經》和其他東西，你一定要這麼說。”
在我奔跑的時候，他就這樣一直不住口地嘮嘮叨叨。事實上，他根本沒指望得到我的回答，而我也的確顧不上給他任何迴應。
第一聲炮響之後，隔了很久，才又傳來一次齊射的槍聲。
之後又沉寂了一陣。在這之後，我看到前面四分之一英里遠的地方，有一面英國國旗在樹林上空隨風飄揚。
（本章完）