談判以失敗告終之後，雙方的人，都在進行着自己的準備，謀劃。楊承祖擺明車馬，連自己的底牌都說出來，就是以堂兵正陣的方式，進行碾壓。任你有什麼花招，在實力面前，全都沒有意義。
牛繼學初時是想找一下朱宸的門路，可是朱宸實際上並不能約束自己這個下屬，至於說進宮面聖，也多半是在冷板凳上喝風，沒有太多意義。朱宸倒是想通過調動下面的人手，來掣一下肘。可是楊承祖用的人，都是自己的心腹，就連原本屬於錦衣衛的舊有部隊都很少用，而是用府衛，儀衛司舊人再不就是鳳立鬆帶進京的安陸衛。
這些人馬不是朱宸能插進手去的，各路勳貴那邊似乎也伸出了援手，從人力上，朱宸也幫不上什麼忙。牛繼學又請了幾位御史言官出面，上本申冤，希望把官司打到御前。這樣只要一曠日持久，那糧食大殺器的作用就能發揮出來。
可是這摺子一上去，甚至沒到皇帝那，就被楊廷和打了回來。聽了兒子回報之後，楊廷和也意識到，這些糧商身後的問題太大，自己又沒真的佔他們多少好處，不能參與到這種通虜的事裡。楊承祖可以不要身後名，楊廷和是想落個好名聲的，不想和虜賊沾上什麼關係，於糧商而言，也就是任他自生自滅了。
隨着最後期限的臨近，糧商這邊的手段也漸漸激進，有二十幾個“江湖俠士”不齒樊重哄擡糧價，盤剝災民，出手想要爲民除害。結果撞上的是嚴陣以待的五十幾個江湖高手以及錦衣官校，出師未捷，全軍覆沒。
另一夥吃不上飯的災民，出於義憤想要去焚燒一個倉庫，迎接他們的，直接是伏兵的亂箭和火銃，上來就下的是死手。
那些鳥嘴快槍彈如雨發，只兩個齊射，災民們就發一聲喊逃的無影無蹤。就算是牛繼學後來想燒自己的糧倉，也一樣被一羣官軍阻攔住，到了這個時候，他就算想處分自己的財產，都是有心無力。
龐會首龐文財的家裡，則是來了幾個全身包裹的很嚴實的神秘人物，最後告辭時，下人隱約聽到的是“萬歲……鹽引……抄家”這樣的字眼。等到送客之後，龐文財彷彿一下子老了十歲，連走路都有些顫抖，只是命令自己多年心腹的老總管去替自己傳個話，國難當頭，任何人不得擅自罷事，違者就將被趕出商會，今後不再享受商會的任何保護。
到了次日清晨，牛繼學的眼睛已經泛起了血絲，彷彿一頭困在籠子裡的野獸，在房間裡踱來踱去。家中的總管慌忙的跑進來，稟報着外面多了許多孔武有力的大漢，多半是錦衣密探，恐怕是真要到時候拿人了。
過不多時，又有人送來個包袱，裡面是一份男子的庚貼，另外則是牛小姐被帶走時，穿的一雙繡鞋。牛繼學終於無力的癱軟在了椅子上，長嘆一聲：“兩姑之間難爲婦，放了糧，謝員外不會饒了我
。不放糧，官府要滅我的門，老天爺，你倒是發發慈悲，給我指條明路吧。”
發了一通感慨之後的牛繼學，將所有下人趕了出去，說是要自己靜一靜。過了一頓飯的時間還沒有聲息，有下人忍不住從窗戶裡看過去，卻見牛繼學已經趴在了桌上，在他手邊，則放着一個擰開的鶴頂紅瓶子。
伴隨着牛老爺“誤食”鶴頂紅而死，繼承家業的大兒子不得不低頭放米，曹子厚那邊也頂不住壓力，已經開始從倉庫裡往外運糧。曹記糧行的糧價，也開始向下滑落。等到了一個時辰後，關門罷事的劉記糧行被錦衣衛直接破門而入，用繡春刀逼着掌櫃和夥計開始營業，同時有大批官軍忽然出現在劉府門外，破門捉人。
到了這一步上，所有人都看的出來，這一次的博弈，由於官府敢於使用武力，從而大獲全勝，糧商聯盟，在武力面前一敗塗地，京師的糧價一瀉千里。由此引發的連鎖反應，導致各種商品價格均大幅度下降，外有大兵圍城，內有大批難民涌入的情況下，城內物資反倒落價，也算是個奇談。
在一處糧行前，不少百姓已經跪倒在地，朝着紫禁城方向磕頭不止，口內高呼起了吾皇萬歲萬萬歲，更多的人則大聲稱頌着楊廷和是千古一相，真正的大清天，是百姓的萬家生佛。
在稍遠的地方，一男一女則手挽着手站在一處，那女子一身大紅，看打扮是個剛成親的新娘子，與身邊的相公蜜裡調油的親密勁，情景十分溫馨。這兩人女的固然俊俏，男的也十分英俊，堪稱一對璧人。
只是女人年紀太大，足有二十五六，比身邊的男人大了五六歲。有看客腹誹着：這男人一定是個吃軟飯的，否則怎麼會娶這麼個老女人。
紅牡丹守的雲開見月明，一晚繾綣，周身彷彿都酥軟了。尤其眼下這緊張時刻，楊承祖不知道有多少公事壓着，還肯抽出時間陪她一個人來逛街，又讓她扮個正妻打扮，整個人走路都覺得是踩在雲彩裡。
靠在男人的肩上，口內輕輕唸叨的卻是：別醒，求你了，千萬別醒，這個夢就這麼多做一會就好。
楊承祖微笑道：“牡丹姐，這不是夢，這是真的。不過我以後忙起來，可能沒那麼多時間單獨陪你，像今天這樣的時光，不會很多。如果你不喜歡的話，現在後悔……”
“不，不許賴帳。”一向在楊府表現幹練的紅牡丹卻像小女孩似的耍着賴“我已經是你的人了，你不能耍賴不要我。有此一朝，我心願已足，就是明日就死，也無遺憾。男人麼，妻不如妾，妾不如婢，我不過門，就只讓你來偷我，還不會讓你很容易的偷到。你就不會忘了我。和女管家做那事，比和自己小老婆做，是不是更有意思？我是個狐媚子，勾別人男人的妖精，肯定會鬧的你家宅不寧，不過現在你想後悔，也已經晚了。”
看着難民中一個小姑娘扛着個小口袋，與自己的父親和另一個小男孩歡喜的向外走，紅牡丹的眼睛又微微泛紅“不公平，這不公平
。明明是老爺救了他們，可他們都在稱頌楊廷和……”
“這是好事啊，如果都稱頌我，萬歲不會高興的。牡丹姐應該明白這個道理，我們做大臣的，怎麼能比萬歲更受歡迎呢。其實我悄悄告訴你，這些人稱頌楊廷和，是我派人從中引導的，等他知道時，萬歲也知道了。”
紅牡丹這才恍然大悟的捂着嘴笑起來，又依偎着自己的良人，向另一處糧行走去。身後留下的，是難民們不用賣房賣地就能得活的笑聲，和稱頌楊廷和的讚揚之聲，這一時刻的楊廷和，或可稱的上，民心所向，衆望所歸。風中傳來，某人小聲的哼唱“平日裡一片頌揚對曹某,卻原來衆望所歸是楊修……”