另一個時空裡，後世說到明朝，總愛說一句xx主義萌芽，這話的標誌之一，就是這個時代已經有了僱工的現象。失去田地的流民，或是種田無法維持生計的農民，又或者是逃荒者。流落到城市，大型鄉鎮，就只能接受僱傭維生。
他們的條件有高有低，不過總體而言，也就是勉強能活下去這個水準。再者，這些工作都是養小不養老，一旦到了做不動的時候，肯定會被解僱，至於怎麼活下去，就要自己想辦法。即使是遇到善良的東家，也不過就是多給幾個遣散費。
像是楊記這些優厚條件，尤其是六十歲“退休”，退休之後按月支付養老金，同時身體如果允許，還可以繼續兼職。即使在一幫人吹捧的姿本主義時代，也是難得福利。在大明朝，那就相當於是扔一隻金飯碗下來，大家都想着往楊記鑽，也就在情理之中。
謝記的掌櫃夥計裡，有一部分是自己的宗族子弟，或者是家生奴才，這些是可以信的過的。但同樣有一些大夥計或是二、三掌櫃是以契約方式僱傭來的，至於工人就更是僱傭關係。
他們跳槽反水，不算太大的意外，謝遵原本已經有一半工人反水的預案。可按他推演，從楊記成立，到一半工人反水，那得是幾年時間，還得是楊記一直存在這個大前提下。在那段時間裡，自己肯定也僱傭到了工人，不會亂了陣腳。夥計裡一些不怎麼忠心的可能會動搖，至於掌櫃，自己還是掌握的住的。這麼短的時間，居然有掌櫃這一級別的僱員反水，這多少讓他覺得有些手忙腳亂。
現在的社會形態，整體上還是推崇一個信義，也就是對比司法手段，大家往往更相信道德或是良心。這種自我約束的東西，也就是所謂的良心帳。商業交易中的契約還勉強算重視，用人上的契約就粗疏的很。也沒有後世的違約金或是幾年之內不許從事同類行業這樣的規定。
當前市場是用工市場，大家有份工作不用餓死就不錯了，一旦失業，再想找一份工作異常困難，很可能淪落成乞丐或是餓死。
東家不做做西家這種事，發生的機率很小，正常人都是怕被東家開除，很少有人主動願意離開。所以用人的契約上，主要保護的是東家的利益，比如開除工人可以不用賠錢，用工期間死傷勿論，殘廢算自己倒黴之類。
原本這種契約，是不利於僱工保護自身權益的，可是現在他們開始反水之後，謝遵這邊也沒有太多的手段來控制這些人投奔楊記。就算是索要經濟賠償，那些契約寫的本就馬虎，也要不到什麼錢。
可是到了掌櫃這一級，手上或多或少，都掌握一些資源，又或者有一定的才幹。他們反水所帶來的損失，並不是契約上那幾個錢所能彌補的。更可怕的是，這種反水帶來的是信譽上的打擊，會讓人覺得謝記發生了重大問題，已經管不住手下，這個鋪子維持不長。
一旦形成了這種認知，謝家的客戶必然要大批流失，那些在鋪子裡與反水之人關係不錯的，也可能跟着一起反過去。留下來的人，也可能是楊記故意安排的臥底，既然對方連放火挖牆角這些事都做的出來，那麼安排點臥底，也沒什麼奇怪。謝遵又能對誰真正信任？
謝遵的額頭上微微滲出幾滴汗水，神態也不像方纔那般鎮定，商人雖然逐利，在生意場上也是無所不用其極。可是表面上，大家都會裝出一副好好先生的模樣，標榜自己是儒商，是個君子，這樣纔好和人交易。
像楊承祖這種表明車馬，上來就各種手段齊下的，於眼下這個時代而言，其實是不大招人待見的。可是在實力面前，這種待見不待見，影響也不太大，生意總歸是要做下去，不管高興或是不高興，楊記已經高調入場，不可阻攔。
目前楊記涉足的領域是糧食和海貿，這兩部分，是謝家的自留地。即使楊記不入場，其他商人也從這兩部分撈不到什麼好處。最多是跟着分點殘湯，連剩飯也算不上。
是以楊記這種態度，這些商人並沒有表達什麼不滿，全都是坐壁上觀。反倒是擔心，如果自己出頭，楊記也到自己這邊開始挖人，又該怎麼對待。
就在酒席的氣氛漸漸趨於冷場時，楊承祖的第三份禮物，已經由那名美婢捧着，擺到了謝遵面前。
謝遵這次的神情顯的有些緊張，不知道這裡面，到底藏着什麼玄機。站起身子，小心翼翼的掀開盒蓋，其他人也全都充滿好奇的朝裡面看去，隨即就爆發出一陣驚叫聲。
溫遜之一跤跌回坐位上，以袍袖擋臉，驚叫道：“怎麼回事？這……這是什麼意思？”
讓這些體面人驚慌失措的罪魁禍首錦匣，裡面盛放的竟是一隻人手，手掌粗大有力，大概是個幹力氣活或是個武人。可是不管是什麼人的手，都不該出現在一個盒子裡，更不該放到桌子上。饒是謝遵見多識廣，也把盒蓋緊緊扣上，眼睛緊盯着楊承祖。
“謝老爺，溫太守，不要慌麼。漕運，就要用到力夫，這些力夫與漕丁聯合起來，就是大家嘴裡的漕幫了。這個幫派平時說起來，也算不了什麼，畢竟在官府面前，這些人連渣滓都算不上。不過如果漕幫有意爲難誰，不給誰的船裝貨卸貨，這生意未做，就先賠了一半。我是新來的，對南京的情形不太熟，似乎南京力夫的頭目，是叫謝虎吧？”
楊承祖邊說邊看向徐鵬舉，徐鵬舉終究是帶兵的人，一隻斷手嚇不住他，照樣在那吃喝。一聽楊承祖問起，他也一臉茫然“這力夫頭？那是什麼東西，我確實不大清楚。不過是苦力頭子，這種人的名字，有什麼好記的？”
“不一定，如果一個管理上萬苦力的頭子，咱們怎麼也該記一下。畢竟是萬把人呢，還都是能幹體力活的壯漢，有個風吹草動的，總該有個警覺。謝老爺，您是做大生意的，離不開這些力夫，不知道對這謝虎可曾有印象？”
謝遵此時也從初見斷手的驚訝中恢復正常，面色越發的嚴峻“謝虎確實是我謝氏一個不成器的子弟，讀書練武都不成，爲了生活，就只好去做苦力。不過這孩子爲人還是不錯的，很是仗義，那些力夫或許佩服他的爲人，願意讓他幫自己拿個主意，這也犯法麼？”
楊承祖笑了笑“這當然不犯法，我只是告訴謝老爺一聲，在您來赴宴的時候，謝虎已經不再是南直隸漕幫舵主，有人將他的頭砍下來，他這舵主做不成了。這隻手，就是那殺人者的手，他用這隻手殺了謝虎，就先把手砍下來賠罪，至於人，也在這酒樓裡。把他叫上來。”
腳步沉重，一個赤着上身，用繩索捆着的大漢，拖着一隻斷手，在兩名護衛的看管下，一步一步，走上樓來，跪在了謝遵面前。到了此時，謝遵的神色終於有了一絲變化，這東南的天，難道真要變了？