謝遵那邊，這段日子過的相當艱難，雖然謝家財力雄厚，不至於因爲營救兒子而真的破產。可是這個時代的財主，主要的產業還是在田地、房產等不動產上，一個家財萬貫的富翁，手上的活動資金可能也有限的很。
謝家雖然有海貿之利，手上現銀比較多，可是經歷了運做駙馬，以及大辦喪事等事之後，又連遭打擊，已經頗傷元氣。
寧波監牢那邊就彷彿是個吸金無底洞，不管扔多少錢進去都填不滿，從下面的辦事員到上面的楊承祖，每個層次都要使錢。同時，找人關說，疏通關節、打探消息，這些也都是要使銀子的。現在的謝遵已經開始考慮是否爲了開支問題，而賣出一些土地，或是出售一些存米回籠資金。
除了經濟方面的問題外，來自官府方面的壓力，也讓謝家頗有些喘不上氣。冷飛霜的白蓮教舊部，南京的錦衣衛衙門，以及楊記的護衛，幾方勢力全都在秘密的盯着烏衣謝家，確保嫡出長房這支沒人能逃掉。
當然謝家戶大人多，真鐵了心想逃，滅團也不大可能。但是單獨對着一房打，還是可以成功。事實上，謝家長房這邊曾經送出了幾名子弟，想要作爲種子，先藏起來。如果這次真的避不過，有他們在，這一房的復興就有希望。不過這些人出城之後，沒用多少時間，就被幾名江湖人盯上，很快就消失在人海里。
於謝家這邊，雖然未必知道官府的動向，但是被人盯上的這種感覺，還是可以感受的到。再說謝家自己有不少手段高強的護院，未必能打的出去，但是告訴主家自己家被江湖人盯梢，這點職業技能是有的。
其他各房，也有些人開始出來說些怪話，認爲謝遵得罪楊承祖太狠，才被人搞成這副樣子。謝家或許該考慮換個家主，然後就可以談。他喜歡自己家的胭脂米田，喜歡家裡那位冷豔聞名的小姐，喜歡那副米芾的真跡，這些都不是問題，喜歡什麼就都送給他，然後就安全了……
總之在家族面臨危機時，總是會有蠢材跳出來，謝遵原本也已經習慣了。只是過去的時候，他是有能力化解危機的，事後可以用無聲耳光，把這些蠢材的臉抽腫，只有這次，他真的是有些信心不足。
於這種內外交困中，曹小婉自盡的消息，他根本就沒往心裡去，或者說，這種謠言的關注程度已經不足以引起他的重視。自己根本沒做過，這種髒水潑過來有意義麼，於此時而言，他並不認爲這種閒話，真的會對他造成什麼實質性影響。
曹小婉死前留有遺書，認爲自己身體被污，沒資格下葬。請求以火焚化，將骨灰撒入大海。遵照她的意願，葬禮之後，就用火燒了棺材，然後將灰蒐集起來，裝船出海。南京城內不少才子書生，還在惋惜着這如花的美人，就這麼隨風凋謝，於這位東南大儒謝遵，就難免有些微詞。
曹家父母兄嫂哭的如同淚人，卻也沒有什麼咒罵或哀求，只是向所有的人磕頭。這種無言的磕頭，反倒是激發了不少人的熱血心腸，已經有些人開始串聯着，想要做些什麼。
那艘負責傾倒骨灰的大船上，楊承祖是以兄長的身份，替小妹撒骨灰。只是船剛離岸，化裝成從人的曹小婉就來到他面前盈盈下拜“恩公，從今日開始，小婉就是個活死人，於恩公家中能吃碗殘羹剩飯，就是恩典。其他不敢奢求，只希望恩公能夠別忘了小婉就好。”
“傻姑娘，還叫什麼恩公，叫夫君吧。我給不了你名分，也保證不了給你多寵愛，唯一能保證的，就是在家裡，沒人敢欺負你。”楊承祖拉起曹小婉，兩人相擁而立，“這一次你付出的太多了。”
“爲了恩公，付出再多，我也不在乎。”
曹小婉的身份，於楊家內宅裡，也只有楊承祖幾個妻妾以及柳氏知道，其他人一概不知。有感於這女人可以先放棄皇妃之位，後又連整個家庭都放棄了，自柳氏已降，於她倒是都高看三分，雖然沒有名分，但是待遇比起普通的妾室還要好一些。
曹主事等人，並不知道女兒是假死，只當她真是當初被謝遵所污。也就因此釋然，爲什麼楊承祖不肯給女兒名分，反倒覺得有些愧疚，只把怒火對準了謝家。
對於此事的彙報，則經過錦衣衛的軍驛體系，以最快的速度，送往京師方向。於謝家的佈局而言，到了這一步已經進入收官的階段，或者說楊承祖能做的，就只有這麼多了。
對於一個幾百年的名門，以及一個在官場和文壇都很有影響的望族，楊承祖雖然掌握王命旗牌，卻也不敢擅自行事。倒不是沒有這個權限，而是這個權限是來自天子的信任，自己隨便動用這個權限，難免就會留下諸如跋扈之類的印象。
越是有這個權柄，越不能擅專，做出謹小慎微的態度，皇帝那裡，纔不至於對自己有什麼介懷。
至於說這過程中耽誤時間，或是延誤軍機之類，他倒並不在意。左右謝家就是條死狗，不可能一來一往之中，就會導致局勢有變。說的再明白一點，謝家目前手上沒有幾張牌可用，想翻身，也沒有本錢。
按照楊承祖想來，消息一來一回，即使加上謝家在京師裡找人緩頰的時間，有一個月，就足以等來將謝家滿門抄斬的聖旨。可是不等他這邊等到聖旨，一個意料之外的情報，卻從寧波的消息渠道，送到了他的案頭。
冷飛霜看着情報，又看向楊承祖“什麼時候回寧波或是杭州？海王許洋的動作，比我們想象的要快，他這次的陣仗擺的這麼大，這一戰，恐怕會很麻煩。他不像黑鯊幫，行動的區域比那些鯊魚大的多，閩浙粵數省，可供其往來。這一戰差不多就要決定東南剿倭大局了，必須由你坐鎮。”
“不急，許洋之輩，不管有多少人，多少船又或者多少銃炮，也不過是江湖草莽，我從來沒放在心上。真正干涉我們做海貿，造大船的，不在外，而在內。有海盜，他們可能還要老實一點，沒了海盜，他們反倒是要真的跳出來噁心人。許洋出來，出來的好啊，如果他躲在老巢裡，我反倒不好動他。這次他自己出來找死，我就送他上路。看來老天還是垂憐謝家，居然讓他多活一些時日，吩咐下去，準備啓程。”