“奶奶個熊的，就老十四那小子事兒多，這都啥時了，還沒見個人影，真他孃的……”
今兒個養心殿所發生的事兒是如此之詭異，不止三爺、四爺那頭都在緊着議事，八爺這頭同樣也不例外，只不過眼下幾位阿哥都各有差使，要想湊在一起，也非易事，只能是約定了下班之後再一併碰個頭，彼此間差使不同，到的時間自然也就不一致，這不，九爺、十爺都已在八爺府的西花廳裡等了好一陣子了，也沒見老十四到來，八、九兩位爺倒也就罷了，雖也有不耐之意，卻並不會輕易表現出來，可性子糙的十爺卻是沒那個耐心，幾盞茶過後，便已是不管不顧地罵了起來。
“嘿，好你個十哥，小弟不過就只遲到了片刻，值得您老如此咒罵麼？”
老十方纔剛罵到半截子，就見老十四已是滿面春風地從外頭走了進來，一屁股擠在了老十的身旁，笑罵着調侃了老十一句道。
“咋地，成大將軍王了，爺便說不得了？你小子有種派兵剿了爺好了。”
老十近來火氣大，沒旁的，哥幾個都已是有了正經差使，就只剩下他一人還在刑部跟着八爺討生活，心下里自不免不平得很，說起話來，自也就衝得慌。
“你……”
老十四近來調兵遣將地忙乎着，儘管尚未正式率部出征，可彪悍氣卻已是養成了，自是不怎麼聽得慣老十這等沒下限的言語，眉眼一立，便有着要發飆之跡象，不過麼，到了底兒還是沒發作出來。
“好了，都別鬧騰了，十四弟出征在即，確是忙了些，十弟當多體諒些纔是。”
這一見老十四與老十這就要鬧將起來，九爺可就看不下去了，一擺手，止住了兩人間的小衝突。
“哼！”
老十心火大，不過麼，倒真不是特意針對着老十四，此際見九爺出了頭，也就沒再多囉唣，僅僅只是不輕不重地哼了一聲，便即閉緊了嘴，至於老十四麼，則只是眉頭一挑，也沒再跟老十多計較。
“今兒個老四那頭派人送了件事物來，諸位弟弟都先看看好了。”
於八爺來說，老十與老十四之間起衝突乃是好事一樁，他倒是樂見其成的，自是不打算去勸和，只是老九既已作了好人，八爺也沒得奈何，這便假咳了兩聲，將衆人的注意力都引了過來，而後一抖手，從寬大的衣袖裡取出了本摺子，隨手往几子上一丟，以無可無不可的語調吩咐瞭解說了一句道。
“他奶奶的，老四那混球啥意思來着，整出這麼個玩意兒來，難不成又想讓我等去當急先鋒，他好玩個漁翁得利麼？呸，爺看這事兒讓他自己鬧了去好了！”
老十性子急，一把便將摺子抓了起來，略略翻看了一遍，口中已是不乾不淨地罵了起來。
“十弟說的是，這事兒怎麼看都透着古怪，八哥，依小弟看，還是先穩些爲好。”
一聽十爺罵得如此之兇，九爺自不免好奇心大起了，這便伸手從老十處將摺子拽了過來，一目十行地過了一遍，眉頭立馬便皺了起來，沉吟着給出了個謹慎的建議。
“呵，難得老四那廝如此心細，居然想到了這麼一招，行倒是能行，只是效用卻未必大，除非老十二肯配合，否則便是場無用功！”
這一聽九爺這般說法，本來不想多言的老十四也來了興致，探起身子，又將摺子從老九處拿了過來，隨手翻看了幾眼，便已是笑着給出了個判斷。
“嗯，先生怎麼看此事？”
儘管幾位弟弟都不甚贊成參與到此事中去，不過麼，八爺卻是顯然別有主張，只是並未急着開口言事，僅僅只是不置可否地輕吭了一聲，便即將問題拋給了沉默不語的陸純彥。
“四爺這是準備放手做最後一搏了！”
八爺今個兒一回府便與陸純彥打過了商量，彼此間早已是形成了共識，也已是有了決斷，只是這等決斷八爺自己不好開口，身爲謀士，陸純彥自是須得代爲詳解上一番，不過麼，陸純彥也沒急着細說，而是先行給出了個判斷。
“他要搏，自個兒搏去好了，爺懶得奉陪！”
十爺已是被弘晴打怕了的，儘管對弘晴恨之入骨，不過麼，真要其再跟弘晴對着幹，心底裡卻不免有些發憷，再說了，每回跟四爺那頭合作，到了頭來吃掛落的總是自個兒一方，十爺早就煩透了，打心裡便不想去蹚這趟渾水，這不，陸純彥話音方纔剛落，十爺已是頭一個表明了不參與的態度。
“十哥這話可就說對了，老四就一混球，哪一回不是指着我等兄弟當出頭鳥，還真將我等當了傻子不成？”
老十四同樣不想插手其中，沒旁的，他倒不是怕了三爺父子，而是他老十四即將率軍遠征，實是不想在這麼個節骨眼上多生是非，再說了，朝堂有亂的話，得益的是八爺，可不是他老十四，而這，顯然不是老十四所樂見之事，此無他，老十四還等着八爺死心之後，再去收攏一衆八爺黨們的忠心，正是出此考慮，老十四自然是不遺餘力地高唱起了反調。
“不然，此仗斷不可免，不單須得打，還得儘快，機會稍縱即逝！”
身爲當世有數之智者，陸純彥對人心的把握上，自是頗爲的了得，只一聽，便已知曉了十爺與老十四各自心裡頭的真實想法，自是不能坐看議事的調子被這兩傢伙帶着跑，這便一揮手，以不容置疑的口吻給出了個判斷。
“先生，十四弟先前曾言此事若是無老十二之配合，恐難成事，而這，怕是不易罷？”
老九生性謹慎，這一聽陸純彥將話說得如此之斷然，心下里自不免有些忐忑，這便沉吟地發問道。
“九爺問得好，關鍵恰恰就在此處！”
九爺這麼一問，被十爺、十四爺帶歪了的議事調子已是回到了正軌上，陸純彥也就不急着再多施手段，而是笑着點了一句道。
“小王不明，還請先生指點迷津。”
九爺皺着眉頭想了片刻，還是沒能搞懂陸純彥給出的提示到底有甚蹊蹺可言，無奈之下，也只好恭謙地出言求教道。
“九爺客氣了，此事說穿了一文不值，嘿，滿天下最易變的不外乎人心耳，這麼些年來，十二爺在四爺的強壓下，在戶部幾無一事可做，不外閒人一個耳，只能羽附三爺，以謀自保，看似與三爺親善，實則並非一體，今驟然得了大用，又豈會不想好生表現上一番的，奈何工部如今幾同磐石，十二爺縱使正式接手，也難有甚大作爲可言，倘若他真敢輕舉妄動，必遭三爺父子之痛擊，從這個意義上來說，若是無外力相助的話，十二爺確實沒勇氣整肅工部的，而今，四爺既是給了其一個機會，十二爺又豈會不緊緊抓住的，無須多，只消其不出面支持仁郡王，大事便已成了一半，而其若是肯反戈一擊，則大事必定矣！”
九爺既已是誠心求教，陸純彥自不會再賣甚關子，這便款款地將箇中蹊蹺一一解說了個分明。
“原來如此，只是事鬧將開來，於老四似有大利，可於我等來說，卻並無太多可取處，未免有爲人作嫁衣裳之嫌罷。”
九爺心細，想了片刻之後，心中已然有所悟，倒是沒再糾纏於此事的成敗，而是將話題轉到了所能得之利益上。
“呵，九爺能慮及此，已是了得，不錯，若是按着四爺的步調走，事情怕還真就如九爺所言，得利者，四爺也，而我等不過是喝上口湯水而已，實是吃力不討好，然，若是換個角度，在十二爺身上做做文章又將如何哉？”
陸純彥一挑大拇指，先是狠誇了九爺一把，而後方纔隱晦地點出了核心關鍵之所在。
“在老十二身上做文章？這……，莫非先生打算……”
九爺心細，悟性也不差，遲疑了片刻之後，隱隱然已是猜到了陸純彥此言背後的真實意圖，臉上立馬滾過了一絲激動之色，嘴一張，便打算就此道破謎底。
“呵呵，有何不可之說麼，只是時機未到耳，姑且配合着四爺那頭唱一出大戲又何妨？”
不待九爺將話說完，陸純彥已是一壓手，截口便下了個結論。
“先生果然高明，螳螂捕蟬黃雀在後，妙，甚妙，八哥，此事當是行得！”
這一搞懂了陸純彥的安排，九爺情不自禁地便是一擊掌，面色激動地便表了態。
“九哥，妙啥妙啊，小弟怎地越聽越糊塗了？”
九爺這麼一叫好，反應快的老十四也已是想明白了關鍵之所在，眼神裡立馬掠過了一絲不爽之色，不過麼，卻是並未多言，倒是老十還矇在鼓裡，怎麼也搞不懂九爺與陸純彥說的到底都是些啥玩意兒，忍不住便撓頭不已地追問了一句道。
“十弟無須明白，你且就等着到工部辦差去好了，此事若是順利，一月內便可見分曉！”
九爺壓根兒就沒給出具體的解釋，而是哈哈大笑地調侃了十爺一把，登時便令十爺更顯茫然了幾分……