米飯與豆角，都是湯伽兒的最愛，卻怕是難對二公主的胃口。想着那菜不過尋常，湯老夫人說完了又後悔，一時吶吶無言，侷促地收住了口。
慕容蕙卻是極認真地點頭：“有勞老夫人成全，阿蕙一定不會爽約。”
孫女雖然歡喜，眼裡卻含着淚意，想來不捨得就此與祖母分離。湯老夫人何嘗不想落淚？祖孫一起生活，從鄉下老家到了閣老府，八九年間並未分開。此後宮門寂寂，便要聚少離多，怎不惹得她心內悽悽。
老夫人卻有擔當，知道慈母多敗兒，不在孫女面前做那小家子氣，反而拿話去激孫女：“入了宮可不許淘氣，若是叫二公主送了回來，祖母也不收你。”
湯伽兒嘴角高高翹起，待要反脣相譏，憋了半日也不捨得反駁祖母，只把自己一張小臉憋得通紅，惹得兩位公主殿下笑出聲來。
老夫人爲孫女歡喜之餘，心裡也有小小的傷感，還想着這般大的事體，要早些知會湯閣老一聲，便拉着湯伽兒先行告辭：“臣婦這便回去替伽兒收拾行裝，再教些規矩禮儀，隨時等待公主傳召。”
好不容易有了與自己年歲相當又興趣相投的好友，竟然這麼快便要出宮，慕容蕙有些依依不捨，卻也知道湯老夫人說得在理，自己沒有強留人家的道理。
慕容蕙便牽了牽湯伽兒的小手，將她拉在一旁，貼着她的耳邊說道：“應承你的事，我一定做到。這便去攛掇母后，你在府裡好生等着傳召。”
湯伽兒點頭，慕容蕙依舊不捨得放手，又添上了幾句：“我在瑞雲宮等你，早早吩咐人替你收拾房間。”
湯伽兒含笑應允，兩人在璨薇宮外分手。慕容蕙等不及明天，火急火燎便去了鳳鸞殿。
有了慕容蕙與湯伽兒的投契，慕容薇親筆書寫的帖子便又多了一張。
立在書案前補上湯伽兒的名字，慕容薇輕輕擱了筆，吩咐瓔珞找人送去，此時方纔想起還跪在外頭的流蘇，命紅豆叫了她進來。
蕪廊下雖然不直射，六月的天氣卻如薰籠一般，流蘇身上滿是汗水，尤其心疼自己那一張吹彈可破的嬌顏，將絲帕搭在自己臉上遮陰。
聽得紅豆的傳話，流蘇如蒙大赦，扶着柱子立起身來，拿絲帕拭了拭汗珠，就勢往闌干上一倚，揉着自己酥麻的膝蓋，好一會兒纔敢走路。
流蘇進殿謝恩，慕容薇正用着瓔桃與香橙的冰碗，拿雕鏤金絲玫瑰的銀匙挑起一粒鮮紅的櫻珠含在脣間，笑得格外清湛。
見流蘇匍匐在繪着春榮秋茂圖的青檸色絲毯上，恭敬地叩頭謝恩，慕容薇居高臨下望着她，眼裡帶着不常見的戾氣：“可有想明白你究竟錯在何處？”
跪了半日的膝蓋依舊痠麻，流蘇勉力端正了身子，說得楚楚可憐：“是奴婢多嘴，趕在公主面前開口。”
噹的一聲，銀匙子與冰碗發出清脆的碰撞，震得流蘇心上咯噔一下。慕容薇眸中似沁了寒霜一般，擡手示意衆人退下，只餘了流蘇惶恐地擡起頭來。
殿內空氣凝滯，壓得喘不上氣。唯有裙裾窸窣，慕容薇長長的裙襬逶迤，拖過墨玉色大理石的高階，緩緩走到流蘇前頭。
流蘇垂着頭不敢立起身子，能瞧見慕容薇杏花粉嵌金挖雲的高幫宮鞋上，九秋同慶的紋樣捧出一朵富貴牡丹花開斑斕，花芯一顆東珠冷凝，似滴冰涼的淚珠，重重滴落在自己心際。
慕容薇彎下身子，塗着珠紅蔻丹的纖手輕輕一勾，便擡起了流蘇的下頜。語調溫和，眼中冷厲駭人，慕容薇再問道：“搶在本宮前頭答話，算不得什麼罪過。憑她幾品誥命，見與不見都隨本宮的心情。你再想一想，究竟錯在了何處？”
宮內換了夏日裝束，天青色的月華鮫銷流雲紋帷幔與絲帳上繡着碧綠的新荷，層層疊疊開得舒展。陽光亦如新織的白練，在澄淨的水中浣洗得紋理均勻，處處透着飄逸與乾爽。
流蘇心上如沁了冰，背上的汗水慢慢冷凝，化做一絲一絲的寒氣，再不敢有絲毫敷衍的神情。她曲膝上前，抱住了慕容薇的小腿，哭得唉唉可憐：“那一日，奴婢不該替暮寒少爺傳綠豆湯，還不該在送他出宮的時候與他閒話。”
慕容薇纖長的指甲掐在她的臉上，稍稍用力間，在她臉上劃了一道淡淡的血痕。流蘇死死咬住牙，忍住那鑽心的疼痛，重重叩着頭：“求公主開恩，奴婢再不敢僭越。”
掐在下頜上的手倏然鬆開，流蘇即擔心又惶恐，生怕一張如花似玉的臉留了疤痕。心裡更是恨得咬牙切齒，便想着立時便把那在慕容薇耳邊嚼舌根的人尋出，千刀萬剮才解了心頭怒氣。
慕容薇走至臨窗的貴妃榻下，懶懶往上頭一倚，鼻端重重哼了一聲：“若不是偶然聽說，我還不在意，你這丫頭竟與我有兩分相似。難怪難怪！”
正是生就一雙容貌相似幾分的臉，才叫流蘇生了些不該生的肖想。
慕容薇的話如冬月寒冰一樣徹骨，重重敲打在她心上：“主僕有別，自你入宮的那一日便該分得明白。你守着做奴婢的本份，我自然給你些體面。你要有心僭越，實話告訴你，安國王府裡兩位側妃娘娘尚且沒什麼身份，不用說區區一個通房丫頭。生也由得我，死也由得我。”
許久不曾見慕容薇發過這麼大的脾氣，說過這麼重的話。果然是爲了蘇暮寒吃醋拈酸，竟有些口不擇言。連什麼側妃、什麼通房之類的話也一股腦往外倒。
流蘇即害怕又得意，心裡打翻了醬油醋一般五味陳雜。
害怕的是公主的確掌着她的生殺大權，稍稍一個不如意，後宮裡死個奴婢就像捏死只螞蟻。得意的憑她一個丫頭，竟叫公主動了真怒，想來公主也瞧出，蘇暮寒待她有了情意，公主心裡不甘。
方纔提什麼面容相像，不過是警醒自己同人不同命，莫要打蘇暮寒的主意。