想是這師徒二人已有多日不見，如今宋維源見縫插針，瞅着面聖的間隙，再指點湯伽兒這小丫頭幾句。
都曉得這一對師徒有些左性，談起農田水利往往廢寢忘食，衆人到也不以爲意，繼續將注意力放在夏蘭馨身上。
夏蘭馨卻是咯咯輕笑：“什麼樣的師傅教出什麼樣的徒弟，小丫頭可別學了他師傅的固執與不通情理。本來還給伽兒預備了荷包，留了她愛吃的帶骨鮑螺，便煩請阿蕙轉交給她，也全了素日的情誼。”
慕容蕙嗯了一聲，早有身邊的宮婢接過夏蘭馨一早命人預備的玲瓏綢緞雙層盒子，打開看時，上頭盛着糕點，下頭裝着荷包，都拿大紅綢緞綁了精緻的蝴蝶結，瞧着十分養眼。
閨房裡頭喜氣盈盈，丫頭們不停地進進出出，捧着菱花鏡、銅盆、香露等物侍侯夏蘭馨梳妝。依然是劉氏與魯氏兩個做了今日的全福人，大家平日便十分相熟，如今湊在一處說說笑笑好不熱鬧。
劉氏正說着調皮話湊趣，卻聽得院子外頭一陣喧囂，其間還夾雜着笑鬧與吵嚷，影影綽綽聽不真切，到似是亂成了一鍋粥一般。
大喜的日子，不曉得是誰在這裡添亂，夏閣老府上雖是三房共居，卻從來沒有這般沒規矩的時候。沈氏夫人皺了皺眉頭，一面歉然地衝着衆人微笑，一面使人外頭去瞧。
不過半柱香的功夫，她身邊的嬤嬤去而復返，進來行了個禮，哭笑不得地回話：“並不是下人不懂規矩，而是二爺與三爺在外頭爭得不可開交。他們兄弟兩人都搶着要背郡主出閣，世子正忙着勸解。”
“胡鬧”，沈氏連嗔帶笑：放下了心上大石，免不了數落幾句，“多大的人，今日指望着他們隨同侯爺好生照應府中，他們卻來了個窩裡反，這還了得。”
向劉氏與魯氏二人歉然告辭，沈氏夫人領着胡氏來到外頭。
果見院中涼亭的花架子下頭，稀稀落落立着他兄弟三人的小廝，亭子正中則是夏鈺之與他二哥坐在那裡掰着手腕，兩兄弟腕力驚人，一時不相上下。
世子一身硃紅錦衣，腰間配着白玉如意紋的腰帶，丰神俊朗的臉上是一片淡淡的笑意。他立在夏鈺之身旁，瞧着儒雅敦厚，實則卻在一旁煽風點火。
耳聽得世子不緊不慢地說道：“妹妹如今只有一個，我做兄長的不與你們爭，你們兩個自然是誰的力氣大誰便揹她出閣。”
話音未落，從廣西回來面聖的夏二爺大聲反駁道：“放屁，你做大哥的好沒道理。你們整天粘在一起，我這一走幾年，在廣西日思夜盼，好不容易趕上妹妹出閣，自然是由我來背，偏你出這什麼掰手腕的餿主意。”
一開口說話便泄了氣，夏鈺之抓緊時機，腕上狠狠使力，眼瞅着那手腕便往夏鈺之面前傾斜，夏二爺慌忙住了嘴，一點一點往回收復失地。
世子瞧得好笑，又轉向夏鈺之道：“三弟，你二哥說得也有幾分道理。若不然你便讓一讓？咱們整日低頭不見擡頭見，何苦與他爭長短？”
夏鈺之拿眼一橫兄長，忿忿道：“他一走幾年，連家書都吝嗇得很，妹妹都快不認得他是誰，哪來的資格背妹妹出閣。”
世子輕嘆一聲，便覆手而立。他後退一步，臉上促狹的笑意一閃而逝，卻故意勸道：“實話告訴你們，母親大人可在妹妹房裡，若惹惱了母親，你們一個也別想領這個美差。”
原是打得這個主意，三兄弟爲着爭背夏蘭馨出閣，在這裡各施手段。
胡氏夫人瞅着丈夫煽風點火，生怕婆婆怪罪，趕緊輕咳了一聲，提醒那三兄弟注意。世子聽得妻子的動靜，回過頭來見是妻子扶着母親，臉色先白了一白，就想要腳底抹油：“原來母親在這裡，我去陪父親大人照應前廳的賓客。”
“你且站住，還有你們兩個不省心的也給我收手”，沈氏夫人低低一聲斷喝，帶動頭上那根赤金嵌紅寶白玉絞絲的鳳釵上流蘇微微拂動。
世子溜不脫，身子如僵硬的木偶般立在了原地。那正在較量的兄弟二人也不甘不願地收了手，不情願地立起身來。
沈氏夫人又氣又笑，自己這三個兒子，哪一個拿出去都是響噹噹的人物，偏就在自己府中，依然是少年時一般頑皮。
拿手指輕點着三兄弟的額頭，沈氏夫人輕輕斥道：“都是二品、三品的大員，你妹妹出閣的正經日子，鬧的什麼鬧？自己膝下都有了兒女，偏如孩子一般，沒有一日叫人省心。”
夏二爺反應快，過來扶了沈氏夫人的臂膊，恨恨告了一狀：“兒子這幾年不在家，他們合起夥來欺負我，母親要替兒子做主。”
夏鈺之待要說什麼，接了世子暗示的眼神，鼓了鼓嘴沒有開口。
瞧着如今的一個個國之棟樑，沈氏夫人不由回想起了三兄弟昔年的孩提時光。想要責備幾句，又想着唯一的女兒已然長成，今日也要離開自己身旁，眼眶一時卻有些酸澀。
瞅着他們兄弟如許情深，並未因着各自成家立業而有所疏遠，沈氏夫人又是一陣欣慰。她指着夏鈺之道：“你二哥久不回京，你做弟弟的全沒個樣子。你疼你妹妹，難道他便不疼。你們兩個不用爭，就是你二哥揹着蘭馨上花轎。”
夏鈺之滿心忿忿，卻不敢違背母親的話，只好衝着二哥恨恨瞪了兩眼。
夏二爺卻樂得笑開了花，衝着沈氏深深行了一禮：“多謝母親成全。”
世子與夏鈺之對視一眼，彼此眼裡都寫滿遺憾。
眼見兄弟三人還杵在原地不肯走，沈氏夫人薄嗔世子道：“還立在這裡做什麼？不是要陪你父親前頭招呼賓客？”
世子如蒙大赦，這才忙不迭的應聲而去，一面又不捨地望了一眼夏蘭馨的閨房，轉而將目光投向胡氏，衝她微微頷首示意。