北晉囂張的態勢令四國的局勢變得更加緊張，一時間，流言四起，謀士們往返各地宣講看法，對於北晉的下一步動作紛紛關注猜測。
南楚，希宮，陳店。
南楚的都城在南方有“魚米之鄉”美稱的希宮，而南楚王朝的心臟部位，便是在希宮的中心區域——陳店。
陳店中有一處與周圍格格不入的地方，便是鬼斧神工的雲山。地勢並不高，每逢月圓之人，便由白鶴自遠方飛來，引項而歌，其聲動聽婉轉，迴盪在山上，久而久之，便有了傳說，道：雲山之上，仙人所居，月華清明，白鶴繼歸。
相較之與北晉皇宮的氣勢磅礴，雄偉壯闊，南楚的宮殿雖然少了一分霸氣，卻多了幾分綺麗端莊。
宮殿依雲山而築，佔地廣闊，樓臺亭閣，金瓦白磚，階梯皆爲紅色玉石所成，踏之有清脆腳步之聲，樓宇之間，又有紅色廊橋從高空中相連，山下有湖，湖中開滿常年不謝的白色睡蓮，清香四溢。
此次早朝，文臣們唾沫橫飛，又各自吵得不可開交。高位上的人倒是一點兒也沒有不耐煩的意思，嘴角甚至帶着淡淡的笑意，怡然自得地聽着大臣們的“激烈辯論”。
眼見着一個時辰過去了，身邊的高公公湊到曲滄身邊：“王上，到時間了。”
曲滄微微點頭，擡手在空中虛壓，朗聲道：“各位愛卿，可有了結論？”
或許是方纔說的盡興了，現下關於北晉的論題，大臣們很快站好了隊，領頭之人站在了最前頭。
陳迪是他父親告退之後，新接替上來的文臣，曲滄倒是願意聽聽他的意見。
陳迪出列，道：“若論及軍事，北晉的確略勝於我南楚，但是在民生，財力，物力，人文之上，我們平分秋色，依臣所見，北晉這些年剛剛平定了內亂，此時大張旗鼓的稱帝，或許另有所圖。”
曲滄道：“愛卿的意思，莫非是說北晉意圖進犯別國？”
陳迪摸了摸鬍鬚，穩穩一笑：“正是。”
此話一出，便又有人竊竊私語。
曲滄道：“諸位有何異議？”
孫望亞出列，大聲道：“臣以爲此言差矣。”
衆人紛紛安靜了下來。
孫望亞乃南楚老臣，眼神獨到犀利，無論是多麼狂傲的官員都敬讓他三分。
曲滄頷首，道：“還請孫老詳說。”
孫望亞肅容道：“老臣曾多次翻閱最近的文案，發現北晉的那名朔回親王是從西宋的一所軍校所出，暫且不說老臣對於這麼一位突然出現的……親王？——老臣一直懷疑他的身份。
當然，言歸正傳，老臣認爲，北晉去年在與西宋的邊界處的小峽谷處剿滅了一窩土匪之後，兩國便暗中有了動作，從長遠角度來看，我們應該提防着這兩國聯合在了一起，若是北晉和西宋聯合起來對付我們……後果難料啊。”
孫望亞有些蒼老的聲音擲地有聲，一時間，衆人沉寂。
曲滄沉聲道：“孫老果真深謀遠慮……本王曾有過同東丹結好的想法，孫老認爲如何？”
孫望亞道：“此法甚好，老臣不日便將上奏商議此事。”
陶和志道：“王上，陳大人方纔所說有理，臣覺得，與其靜觀其變，不若做好準備，若碰上好機遇，不如先發制人。”
曲滄點頭道：“本王知曉，待會兒討論此事。”
之後便又議論了一些南楚國事，不久散了早朝。
孫望亞，陳迪，陶和志等大臣被留在議政房繼續議事，議政房就設立在大殿之後，寬敞明亮。
又過了一個時辰，各個大臣相繼纔出來了。
曲滄坐在銀木椅子之上，仰着頭看着嫣紅色的金絲天花板。他的書案之前堆着厚厚的文案奏章，還有方纔那幾位剛遞上來的。
王賀推門進來：“孫大人他們走了。”
曲滄眯着眼點了點頭，伸了伸胳膊，懶懶道：“過來，給本王揉揉肩。”
王賀順從地過去了，給曲滄按揉着肩膀。
曲滄享受似的閉上了眼，低聲道：“散因那孩子呢。”
王賀道：“在看書呢。”
曲滄微微顰眉：“他很喜歡看書？這個年齡，該到處拜訪一些名仕了。”
王賀微微嘆氣：“散因，雖是聰穎，無奈還是傲氣了一些，不知道是不是因爲我那時候來希宮沒有看管他的緣故，越大越不聽話了。”
曲滄睜起眼睛，轉頭，拉住他的手，緩緩露出一個笑容，道：“怎麼，後悔了？”
王賀低下頭，看着曲滄的雙眼，微微一笑：“沒有。”
曲滄並沒有賞封王散因一官半職，但是給了他更大的權利，譬如宮廷裡的藏書閣，他可以自由出入，因他少有才智，聰穎矜持，官員自然也沒有將他拒之門外，連孫望亞都願意親自教導他一二。
王賀現在擔任的便是曲滄的一名近身文官，有的時候忙碌，便陪同着曲滄廢寢忘食的處理公務。
兩人年少便是知己，可是王賀一心想做一名琴師，而曲滄卻想要在他們畢業之後便將王賀帶去陳店，最終他們因爲一些矛盾不歡而散。
然而曲滄又是何人，費了一番精力，倒還是將王賀心甘情願地鎖在了身邊。
有的時候，看着王賀因公務纏身，疲憊入睡時候的容顏，曲滄心中愉悅，又得瑟地泛起了對韓懿的同情之心，寫了幾封信寄去了安都韓王府。
夜晚，祝紋在廚房裡忙碌一番，繫着棉布圍裙進了大廳。
“散因，吃晚飯罷。”
王散因懶懶地“嗯”了一聲，放下書本坐在了飯桌之前。
王府並未有其餘的人，只留了幾位下人僕役做些粗活兒，一些事務還是他們親自動手，何況，王散因習慣了他表兄的照料，更是不樂意吃廚師做出的菜餚。
祝紋換了身款式寬鬆的紫色長袍，給王散因盛飯。
雪華從外面跑了進來，蹲在貓食盆之前。
他們二人一貓的生活沒有絲毫變樣，王賀在王宮不經常回來，而他們二人早已習慣了只有彼此的生活，如此，倒還是美滿。
王散因道：“父親今日回來了一趟。”
祝紋道：“哦？什麼時候？”
王散因淡淡道：“你去了琴師苑的時候，他讓我明日要去一趟孫老府上，中午便不回來吃飯了。”
祝紋道：“知道了，今晚沐浴嗎？”
王散因點了點頭，看了看在外面打了好幾滾的雪華，道：“雪華也要洗洗。”
雪華擡頭，水亮亮的藍眼睛看着二人：“喵——”
兩人對視一笑，燭光之下，十分溫馨。
“喵！”
花田氣呼呼地用屁股對着鍾儀。
鍾儀有些尷尬：“花田——我不是纔回來嗎，別生氣了。”
花田已經不理他。
一人一貓站在西荷居下，人來人往都紛紛側目。
抱着高高書堆的傅三易路過，看到熟悉的身影，艱難地從書堆後露出頭來，一臉驚訝道：“咦？你回來啦？怎麼不上去？”
鍾儀看見他的造型，忙道：“你別亂動，萬一……”
“嘩啦啦——”
“書倒掉了……”
傅三易：“……”
鍾儀：“……”
機敏地跳到了遠處的花田搖了搖尾巴。
於是花田的“離家情節”消除了，它快速的上樓，拽着還沒有睡醒的尹子重來到了樓下搬書搬行李。
尹子重打着哈欠，搬着高高的書堆。
鍾儀提着行李，心驚膽戰。
幸而，人家武生就是不一樣，經歷了三層樓的顛簸，還是平安無事的上了樓。
尹子重躺在牀上，花田“喵嗚喵嗚”地在他身上踩來踩去。
傅三易坐在椅子上喘氣：“我說……你怎麼這麼快就回來了？”
鍾儀放下了行李，道：“我父親一聽說我夏季就要考宮廷琴師，就不留我了。”
傅三易道：“那你可得通過，否則多不划算。”
尹子重道：“既然回來了，便用心學吧。”
當夜，鍾儀收拾好了，躺在牀上發呆、尹子重最近似乎很是疲憊，早已經進入了夢鄉，平穩地呼吸着。
花田最近有些粘人，扒在他的腿邊打呼嚕。
他悠悠的嘆了一口氣。
鍾儀十分擔心燕惠的病情，或許是鍾儀回去了，燕惠心情好了一些，平日裡有說有笑的，可是還是咳嗽，偶爾瞥見她的手帕，上面都帶着淡淡的血絲。
鍾儀心塞，想起鍾函最後的叮囑，又覺得自己不可以再耗費時光在徒勞的等待之中。
等到他結束了考試，便去河城找外公他們，一想到鍾禮，他又覺得心煩意亂。
猜不透他的心思，也不知道他到底在哪裡，是否平安......可是，你爲什麼要離開呢？鍾儀輾轉，最後還是收斂心神入睡了。
然而，他操的心思顯然是遠遠少於他的父母的。
安都天放晴了，燕惠和侍女出了門散心，鍾函便去了韓王府找韓懿詢問是否有新消息，結果進了屋，侍衛讓他等着，等着等着，有個管家模樣的人道：“鐘琴師，見諒，王爺出遠門了，估計近日不回來，這是王爺留給您的信。”
鍾函疑惑，還是接過了信，道：“他去哪兒了？”
管家微微一笑，不作答。
鍾函方覺自己唐突了，道：“告辭。’