“哎呀杏蓀兄,前幾天在杭州怎麼就沒見你說呢?”李經方有些質怪埋怨。
說來也是巧了,李經方的生母孔氏在正月間去世,他就一直在安徽老家爲母守孝,直到陳天華的婚事,他纔到的杭州。
所以,上海這邊發生的事他自然是一無所知。
“哎呀,那種婚禮授勳的大喜場面,怎麼開口說這些觸眉頭的事呢?”盛宣懷解釋道。
像他這種大人物,注重顏面和做派也十分講究,在婚禮期間,打死他也是閉口不談不開心的話題。
“這事我看還得讓族兄李存智幫忙,拱宸橋日租界就在城裡,他是浙江新軍協統,手下數千官兵,找幾個身懷絕技的能人還不容易?”李經方說道。
盛宣懷聽了不由的點頭稱是。
於是,盛宣懷與李經方聯名向李存智拍去電報,大概說明意思。
李存智接到電報,心裡直打鼓。
雖說拱宸橋日租界在杭州地界,可浙江新軍跟日方在租界守軍,從來是井水不犯河水。
他也壓根就沒派出過什麼密探,進拱宸橋偵察,所以,對那裡面情況是一無所知。
孫勇手下倒有一個特務排四十人,可這些人當密探間諜還是差些火候。
思前想後,李存智想到了他那全能的三女婿陳天華,可以讓他從江寧府去趟上海,先把上海假幣案摸清楚再說。
於是,纔有了那份深更半夜的加急電報。
李經方和盛宣懷知道李存智派了陳天華來滬,當然很開心。
他們都清楚這位年輕人身懷絕技,而且聰慧靈異,若他來主持這件調查追底,準能搞個水落石出。
“盛大人,您們是怎麼知道此事是日本浪人乾的?這幾個浪人在哪?”陳天華顧不上喝茶,開門見山。
“這事得從一個多月前說起。”盛宣懷抿了口熱茶,給陳天華講述了發現此事端倪的開始。
中國通商銀行出現假鈔,這讓負責印刷鈔票的匯豐銀行很糾結。
這件事若處置不當,將影響他們英方鎮得的聲譽,以及跟盛宣懷集團所建立起來的良好合作關係。
於是,他們派出若干暗探,暗中到各分理處櫃頭排查。
無獨有偶,二月下旬的一天下午,臨近打烊時,匯豐銀行營業廳裡來了位日本人,帶有四千元紙幣前來兌換。
經銀行櫃檯人員辯認被當場識破。
由於櫃檯人員事先都得到抓造假者的指令,所以他們不慌不忙地編了個理由,說今日銀洋兌現完了,讓他明日一早再來兌換。
櫃檯人員態度誠懇,而且四千元大洋不是個小數目,
那位日本人雖有些失望,但並沒有察覺到什麼,便點了點頭離開了。
隨後,匯豐暗探便秘密跟蹤,待搞清楚此日本人在上海住所之後,回頭報告了租界巡捕房。
英租界巡捕房立即出動幾十號人,包圍並逮捕了這個日本人,並在其住所查獲大量未用的僞鈔。
這些僞鈔都是通商銀行的五元和十元面值,人證物證俱在。
經過審訊他交待,自己叫中井義之助,是個日本浪人。
據他交待,假鈔是他的一個朋友,同樣是日本浪人山下忠太郎製造,此人懂得印刷術。
山下忠太郎住在杭州拱宸橋日租界裡,他把約四十萬元僞鈔印製好之後,分批運輸到上海中井義之助家裡,然後通過日方在上海商社途徑,秘密流入市場中。
據說,秘密流入市場的僞幣,超過二十五萬元。
盛宣懷與英方同時要求日方抓捕印僞鈔者山下忠太郎等人。
沒想到,日本駐上海總領事館總領事小田壽之助,親自找到英租界,要求引渡中井義之助。
他宣稱,拱宸橋日租界警察已經抓捕了山下忠太郎,並搗毀印刷機器和母版、僞幣等,並提供一些照片加以佐證。
現在,他要把山下忠太郎,中井義之助等人遣送回國。
由於租界裡有引渡條例,日籍公民在引渡國家之中,英方不能繼續扣留日方人員,準備把他移交給日方。
盛宣懷聞訊後,要求上海道臺衙門跟英、日方交涉。
因爲僞秒案發生地在大清國境內,侵犯了大清國權益,理因由大清國衙門按本國律法審判處置。
但總領事小田壽之助態度強硬,堅決要求英方按租界公約將中井義之助交由日方處置。
英租界當局雖說同情盛宣懷,但他們也不想因此去硬碰日方,就同意引渡。
這事讓盛宣懷等人深受打擊,案犯引渡回去,意味着他們今後還可以繼續作案,反正犯罪成本爲零。
“這件事絕非是幾個日本浪人,爲了非法所得而去僞造通商銀行發行的紙幣,應該是爲了擾亂大清國在上海的金融秩序,尤其是敗壞通商銀行聲譽,打擊通商銀行的日常經營活動。”陳天華想都沒多想,就一針見血指出。
盛宣懷和李經方相互望了眼,都點頭稱是,“華之賢婿,你能說說理由。”
“這個理由很充分,因爲這種假幣制作十分粗糙,僅憑肉眼再加以手摸,點水褪色等就能認別真僞,也就是說他的流通性很差,壽命很短。”
陳天華在李公館就見過僞幣,鑑別過,加上他前世偵辦過國際僞鈔案,這方面很有心得。
“由此可見,這種粗糙假幣絕對不是專業做僞幣團伙搞的,因爲這得不償失。很明顯,這是有人出於報復等某種目的,狗急跳牆,臨時起心匆忙實施的。”
“他們不是爲了通過假幣謀利,區區幾十萬元錢,弄得興師動衆,滿世界皆知,其真正目的是爲了打擊通商銀行,或者說是盛大人您。”
這種很容易識別的僞幣,爲什麼持幣者在銀行申明之後,還要驚慌失措的去擠兌呢?
一是說明有人在市面上故意煽風點火,對通商銀行產生不信任和恐慌情緒,形成跟風的蝴蝶效應。
二是假幣太假,普通人稍加註意就能辯別,前期不小心誤收的那些商戶,錢莊票號等,自然明白這種假幣無法再用出去。
而要好方法是利用擠兌,混水撈魚,把手中的燙手山芋給扔掉,將自己損失降到最低。