他們倆人出示的實際是新軍軍人證件，只是那洋人警察裝腔作勢，其實他並不認識中文，否則，宋小牛和顧祝年倆人的身份，還真有些麻煩。
瑪的，逛一逛租界，還在自己的國土上，居然還有這麼麻煩，需要用洋警察來盤查。
這算是對外開放的租界嗎？
顧祝年心裡面直犯嘀咕。
還在被檢查的那些國人，看了看揹着槍、手持警棍的洋人警察，終究沒人敢質疑，老老實實的趴在牆上。
即使顧祝年已經走了很遠，也還是忘不了國人趴在牆上的那一幕，總是忍不住回頭去看，氣哼哼不由得攥緊手掌。
倆人被剛纔一幕，弄得有些掃興。
他們漫不經心地在租界裡瞎逛一陣，純粹是走馬觀花，也不準備買點什麼洋玩意兒回家，覺得無趣準備繞個圈，返回客棧去睡個覺。
晚上在搖戈氣悶的船艙裡，不一定睡得着。
前方似乎是一所新開的學堂，是由洋人開的教會性質學堂，這裡除了當地達官貴人，富商的子女外，大部分是長着黃頭髮的洋人小孩。
他們穿着高貴服飾，正辭別高鼻子洋人老師，從學堂裡出來往外走。
學堂大門外候着許多黃皮膚、後腦勺留着辮子的僕人。
接到洋人小孩之後，僕人便踏上路面停靠排隊的人力車，車伕撥弄着鈴鐺，發出“叮噹…”的聲響，逐漸啓動。
順着馬路繼續向前行走，直到前方突然出現了一條不算寬的河流，宋小牛他們才止住了腳步。
這條河大概就是蕪湖的內城河了。
站在內城河邊，回首來時走過的路，倆人心情沉重的越發像是走過了二個世界，或者說剛從天堂到了地獄。
臨靠近河流的幾十米間隔，像是一把刀子，把租界外的混亂，破舊，骯髒，徹底切割開來。
裡面的人不出來，外面的人則根本進不去。
租界外河道這頭是一條長長的低矮棚戶區，向左一眼看不到頭，向右一眼也看不到頭，與對面的西洋建築形成鮮明的對比。
零碎的破瓦片，木欄杆一樣的房門，甚至連一扇像樣的窗戶都異常難得，黑洞洞的屋子沒有一絲光亮。
順着河堤往前走，下過雪溶化之後的泥地上，慢慢的鞋子上沾滿的雪泥，用力的甩了幾下，才把爛泥丟到河裡。
兄弟倆都覺得自己彷彿又回到了老家。
就是這一舉動，倒是惹來了附近小乞丐們的起鬨聲，他們大概是很少見過，要把腳上的泥土甩到河裡的人吧。
倆人躡手躡腳的往前走，小心的避開每個坑，避開那塊泥濘，緩慢前行。
難道說從這裡走不回去，有些迷路了？
一羣乞丐般的孩子就跟在身後，無所顧忌的踩着爛泥，踩着水坑，一路跟隨，漸漸地渾身上下都沾滿了泥水。
宋小牛突然的往後一回頭，佯裝兇狠的看向孩子們，想把他們嚇跑。
小乞丐們倒是立馬停止了腳步，見着宋小牛猙獰的面孔，膽小的已經開始往後跑了，可還有一些仍舊站在泥水裡，低着頭手足無措。
看着這些小乞丐，宋小牛彷彿想起十幾年前的自己，他無奈的搖搖頭，立馬換成一副和善的面孔，笑問道：
“你們跟着我幹嘛呀？”
小乞丐們互相看了看，低着頭默默無語，雙手也不安分的抓着褲管。
見都不說話，宋小牛隻好搖搖頭，喊着一聲大年，繼續順着大堤旁行走。
那羣小乞丐走散了幾個，仍有五個遠遠的跟着，目光緊緊的鎖定在倆人身上。
此時太陽升在頭頂，已經到了正午時分，瞎逛了一上午的路，肚子也餓了，口也渴了。
關鍵是問一下，返回內河碼頭的路該怎麼走？
“大年，咱們先找個地方歇個腳，吃點東西，順便問一下路。”宋小牛停下來說道。
“好的大哥。”
顧祝年迴應之後，便大踏步蹬上河堤高處眺望，想找一個吃飯的館子。
可是奇了怪啦，他們這邊的河堤上，顯然沒有發現一個能吃飯的地方，只能邊往前走，邊找飯館。
突然，顧祝年想到了什麼，他忽而轉頭，對着那羣小乞丐遠遠問道：
“哎小兄弟們，這裡哪有能吃飯的飯館？”
小乞丐們又互相看了一眼，眼中似乎都冒出了精光，其中一個小乞丐迎面上來，壯大膽子說道：
“從河道里上來的，都去阿婆家吃的！”
“陳婆家？”顧祝年愣了一下，估計應該是一家小飯館的名號吧，“好，能帶我們去麼？”他又接着問。
那個小乞丐沒說話，只是點了點頭，並用手指着前方，然後在前面行走帶路，他的身後還是那羣同伴一窩蜂跟着。
顧祝年下了河堤，過來跟宋小牛嘀咕幾句，兩人則是亦步亦趨的跟在後面。
從河堤上轉個彎，來到一條陰暗潮溼的巷子裡，雪化的水順着瓦片往下落，嘀嗒嘀嗒濺在地面，炸出一朵朵水花。
這五個小乞丐們無所顧忌，他們熟門熟路的衝向前方，嘴裡大聲喊着：
“阿婆阿婆，有客人來吃麪了....”
宋小牛他們用雙手捂着頭頂，跟着走了一小段，就看到前面一家門口擺着一個大爐子，上面放着一口冒着熱氣的大鐵鍋，邊上一根竹竿高高掛着一個破布幌子，上面寫着‘阿婆麪館’四個字。
哇靠，原來是家小麪館啊。
這時，從店裡走出來一位面目和善的老大娘，熱情招呼着宋小牛和顧祝年進屋裡去。
一間很小又破舊的屋子，裡面只放着兩張四方木桌，大年知道大哥現在可愛乾淨了，他一把坐過去，用屁股在長板凳上來回蹭幾下，算是擦乾淨。
到了這種地方，宋小牛則是沒那麼多講究，他見顧祝年傻乎乎還準備用棉衣袖子去擦桌子，便伸手一把捏住，蹙眉慍怒道：
“行了大年，別再擦了，這棉襖髒了可不好洗。”
說完，他直接坐下對着老大娘問道：
“阿婆啊，你這裡有什麼面？”
“羊肉，雞肉，豬肉雜碎都有，看客官想要什麼？”
宋小牛想了下，說道：“來兩碗羊肉面吧。”
“誒，你們稍等一會。”老大娘應着。