魏夫人擡起頭，遇到了他炯炯有神的眼睛，心中不由一震。
項重華肅然而堅決地道：“重華可以向夫人保證，重華絕對不會再做無謂的多情了。”
魏夫人道：“可是……”
項重華打斷她，道：“口說無憑，重華自然會拿出足夠的證明以讓夫人安心。”他淡淡一笑，眼中閃過一縷複雜的神色，接着道：“我相信夫人過目之後，是絕對不會拒絕重華的。”
魏夫人道：“好！我們一言爲定！”滿滿斟了兩杯茶，遞給項重華一杯，自己一飲而盡。
項重華慢慢喝完，道：“不知在令夫人信服之前，我們可否先與尊夫婦結爲朋友？”
魏夫人灑然笑道：“有何不可？妾想請儲君明日前往我魏府用膳，儲君意下如何？”
項重華笑道：“請夫人把這個機會讓給重華。重華想要先招待城主和夫人一番。我們包下了城東的悅樂客棧，近日剛好找到了一個手藝很不錯的廚子。可否請二位明日中午前來賞光？”
魏夫人笑道：“一言爲定。”
衆人聽聞魏起和魏夫人要來，均欣喜不已，一大早便忙活地張羅準備。
荊草活蹦亂跳地在廚房竄來竄去，一會兒抓把花生，一會兒偷個桃子，一不留神，頭上便捱了杜若一記。
杜若笑罵道：”荊猴子，你稍微安穩會兒會長蝨子啊！晃來晃去得煩不煩？”
荊草道：“我這不是替你高興嗎？若非有你的高招，魏夫人也不會鬆口。你可是咱們雍國的大英雄、大功臣！”
杜若道：“替我高興個什麼勁兒？你該替你的儲君大哥高興纔是。有了魏氏夫婦的協助，他一統江山、坐擁天下佳麗可就指日可待了。關我這個小女子什麼事？ ”
秦柔忙插過來，笑道：“誰說不關你的事？儲君成了大業，秦非就是一人之下，萬萬人之上的相國。你這個相國夫人難道不風光？”
杜若稍稍開心了一些，向秦柔笑道：“誰說咱們的阿柔嘴笨？你瞧瞧，這嘴簡直要甜死人！”
荊草道：“你是不知道，秦柔在朝廷裡面有多受歡迎！青年臣子裡，五個有三個暗戀她。那些老頭子也巴不得她當兒媳婦。”
杜若將一個果子塞到了荊草嘴裡，道：“好了！知道你嘴甜，賞你一個果子！”
荊草咬了一口，依舊不肯走開，道：“你們見過了那個魏夫人了，她長得什麼樣？”
杜若想起魏夫人氣急敗壞的樣子，忍不住笑起來，道：“還不錯！就是腰身有些過於結實了。”
秦柔道：“其實她一點也不胖，頂多是顯得比一般女子壯點兒。”
荊草幾口吃完果子，跳到了竈臺上，盤腿坐起來，道：“就只是這樣？我可是聽說她是萬樂城的第一美人。”
秦柔道：“此言不虛。魏夫人的確明豔動人，而且頗有英氣。”
杜若也點頭道：“我也喜歡她！真給咱們女子爭臉！”望了一眼正端着盤子走進廚房的若邪，大聲道：“可比那些只會以色侍人的妖精強多了！”
秦柔忙拉她的袖子。
杜若甩開她的手，接着大聲道：“以色侍人，色衰愛弛！不過我看啊，愛弛也不用着等到色衰！世上有一就有二，有二就有三，某些人以爲自薦枕蓆就能留得在男人的心，殊不知別人也可以有樣學樣。到時候，還不一定是便宜了誰了呢！”
若邪臉上依然帶着最迷人的笑容，向杜若恭恭敬敬行了個禮，道：“秦夫人好！”接着也向荊草和秦柔行禮問好。
若邪白眼一翻，道：“我哪裡好了？一大早就碰晦氣！”
若邪笑道：“可妾看夫人您紅光滿面，容光耀眼，哪裡像是着了晦氣，簡直是鴻運當頭！”
杜若沒想到她不但輕描淡寫地把自己的辱罵化解，還順便誇讚了自己一番，不由一呆，隨即冷冷道：“是嗎？我怎麼忽然就覺得這樣噁心呢！”
若邪關懷道：“一定是您在廚房待得太久了。您有孕在身，不宜操勞，還是讓妾來吧！”
杜若沒想到她順着話題，竟然要反客爲主地要將自己趕走，可也找不出理由反駁，只能自己生氣。
秦柔道：“還是我自己來吧。若邪姑娘恐怕也不習慣庖俎之事。”
若邪道：“妾也是貧苦人家出身，做這些活兒絕對沒有問題。何況，多數菜餚都是由廚子們烹飪的，我們只需安排宴席和做幾個特色菜以示對城主及夫人的敬意就好。”
杜若轉頭就走，道：“阿柔！你還等什麼呢！非要人家拿着掃帚趕你不成！”
秦柔道：“嫂子先回去休息吧。讓若邪姑娘一個人在這裡忙活，我還是不放心。”
杜若“哼”了一聲，自行走了出去。
秦柔向荊草一笑，道：“小草也來幫幫忙好不好？”
荊草驚訝道：“我？你不怕我搗亂？”
秦柔道：“怎麼會呢？誰不知小草大爺身手敏捷，眼力過人，怎麼會給我們添亂？”
荊草歡呼一聲，歡天喜地地忙了起來。
若邪似有意若無意地深深看了秦柔一眼。
魏起的馬車準時到了項重華所住的客棧，項重華帶着秦非等人，親自到門口相迎。
孫哲左右一瞧，向身邊的侍衛道：“荊草怎麼不在這裡？”
侍衛答道：“草爺在廚房給秦姑娘和若邪姑娘幫忙。”
孫哲差點跳起來，道：“這個猴子瘋了嗎？不好好地陪客人，去廚房做什麼！不當將軍，想當大廚了嗎？”
項重華和魏氏夫婦寒暄一陣後，入席坐下。桌上已經上了幾個小菜，項重華舉杯向魏起和魏夫人，道：“二位能來，實在是使篷壁生輝！酒淡菜陋，不成敬意！”
魏起和魏夫人將酒飲盡，讚不絕口。
秦非也端起酒杯，準備敬酒，忽然發現自己的杯子竟與衆人不同。杯子的外形雖和他人的一樣，但底部和邊緣很厚，只能盛少量酒。
秦非向魏起敬酒。
魏起笑道：“沒有想到秦先生一介文人也有如此好的酒量！”
魏夫人笑道：“人家還不是爲了迎合你這個酒鬼！”
魏起道：“我這個人，沒啥愛好，就是愛酒、愛武、愛老婆！我最看不慣那些拿了個喂鳥都不夠的小杯子敬來敬去的人！男人嘛！不大口喝酒還有什麼資格當爺們兒！秦先生夠爽氣！這個朋友我交定了！”
秦非心中暗叫慚愧，心道：“若非有這個外大內小的杯子救場，今天這關可着實不好過！”
趁着魏起、魏夫人和項重華聊得起勁的空當，向旁邊的僕從低聲問道：“這個杯子是怎麼回事？”
僕從也低聲道：“是若邪姑娘親自設計，令人專門給您準備的。”
秦非“嗯”了一聲，沒有再說話。
魏起道：“說起來，儲君還沒有向我們引薦那位盜走鐵卷的壯士呢！老魏我可是好奇得不得了！他可否也在這裡？”
魏夫人也不由神色一動，低下頭，喝了一口酒，暗暗掃視了周圍一遭。
項重華笑道：“他對城主和夫人敬仰得很，現在正在廚房裡表心意呢！”
荊草一手一個盤子，笑呵呵地跨進大廳，道：“菜好了！來嚐嚐我草爺兒的手藝！”
項重華正要順着他的話，誇獎他一番，互聽兩聲盤子砸地的脆響。
荊草愣愣地站在原地，一瞬不移地盯着魏夫人，菜餚撒了一地，狼藉不堪。
秦非驚慌不已，正想着該怎麼圓場，魏起卻灑然一笑，道：“英雄果然不適合廚房！不過，這位小哥的心意，我們還是心領了。”
秦非和項重華雙雙鬆了一口氣，正要稱讚魏起的胸襟，卻見荊草伸手指向魏夫人，道：“你，可是孟姑娘？”
魏夫人不動聲色，道：“不錯。”
荊草後退兩步，苦笑幾聲，低聲自語道：“爲什麼？爲什麼我喜歡的每個人都已經嫁作人婦！”
轉頭便衝出了大門。
秦非尷尬地咳嗽了一聲，解釋道：“他可能有些緊張。”
魏起大大咧咧地擺擺手，笑道：“沒關係！我理解！我第一次見到老丈人時，比他還緊張呢！不但把醋當成了酒，還把洗手水當成了湯。”向魏夫人道：“你還因此整整三天沒理我，記不記得了？”
魏夫人正在蹙眉沉思，猛然回過神，只是生硬地笑了笑，道：“我似乎有些喝多了，出去透透氣。你們先聊着。”快步走出了宴廳。
荊草唉聲嘆氣地躺在草地上，臉上蓋了一大片半枯了的梧桐，餘光忽督見一角紅裙，“嗖”的一聲站了起來，望着魏夫人。
魏夫人細細打量了他變天，才道：“原來是你。”
荊草垂頭道：“沒想到，你還記着。”他伸手從懷裡掏出一個袋子，遞給魏夫人道：“還給你。那天，我真的不是有意拿走的，只是忘了還給你。雖然，儲君的確是叫我偷鐵卷的，但我絕對沒想過對你下手，我只是……”
魏夫人伸手接袋子，道：“原來如此。”
荊草蹙眉望着她白皙的手，手指並沒有鬆開。