第192章 開戰

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第192章 開戰

桓彝此次去耒陽上任,身邊不僅帶着妻子,還帶有數十名桓氏族人。劉景不問亦可知,必是桓階、桓彝不看好張羨的前景,纔在這個時候令族人南下避之。

事實上不止桓氏,近日劉景亦收到族兄劉蟠的信箋,後者同樣表達了想讓一部分族人南下投奔他的意思。

對此,劉景自然是萬般願意。在這個時代,一個沒有宗族可以依靠的人,無異於孤魂野鬼。

如今他的麾下,包括族兄劉修、族弟劉亮在內,有多達十幾名龍丘劉氏族人,在他發展初期階段,不管是組建船隊,抑或營兵,都起到了十分重要的作用。

而就是這些人,以前在龍丘劉氏甚至都很難排上號,除了劉修、劉亮外,其他人皆是凡人。有機會將更多更加優秀的族人收入麾下,劉景豈能不熱心。

桓家數十口人,被劉景安排在酃縣都亭,桓彝則被他接入縣寺官舍,並寫了一封親筆書信,令人以最快的速度送往鍾水鄉,交到馬周、褚方的手裡。

之後,劉景拉着桓彝來到寢室,推杯換盞,促膝而談。兩人一年多不見,心裡面有說不完的話,一時間歡聲笑語不斷。

兩人昔日在吏舍比鄰而居時,志趣相投,天南海北,無話不談,常常秉燭到深夜才作罷。

今日亦不例外,隨着天色漸漸昏暗下來,劉景讓人點燃燈燭,照亮寢室,繼續與桓彝暢談。兩人一直聊到後半夜,感到睏意襲來時,同睡一榻,抵足而眠。

接下來幾天,兩人一邊探討時事,一邊等待耒陽的消息。當然了,所謂的探討,大部分時間都是劉景說,桓彝聽。

對於這種相處方式,桓彝早就已經習慣了。

馬周、褚方沒有讓兩人久等,僅僅第四天,就傳回了成功奪取耒陽,生擒諸長吏的消息。

去掉一來一回路上的時間,馬周、褚方只用了一天多的時間,就打下了耒陽,真可謂神速。

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桓彝當即不再逗留酃縣,帶着家人,準備赴任。

劉景認爲耒陽雖然被馬周、褚方成功打下來,但耒陽那個地方本來也不算是非常太平的地方,加上剛剛發生這樣一場變換,境內恐怕多有不寧。

爲了桓彝的安危着想,劉景決定親自帶兵船護送桓彝上任。

對於劉景的這個決定,桓彝內心頗有些意外,而今荊南局勢這麼亂,劉表、張羨隨時都有可能爆發大戰,此時劉景卻要一意南下,未免有些離奇。但最後桓彝也沒有反對,他不認爲劉景會對他有什麼不好的想法。

劉景當然不會對桓彝有這麼不好的想法,他這次去耒陽,首要目標自然是耒陽諸冶坊,其次,則是挖人。

記得那還是三年前的時候,後將軍楊定南下入侵荊州,被劉表派兵擊殺,其麾下有兩三百士卒不願投降,被劉表發配到耒陽鐵官爲奴。

時間過去了這麼久,也不知道他們現在還有多少人倖存。

…………

荊州,南郡,襄陽。

所謂‘人上一千,徹底連天人上一萬,無邊無沿。’此刻襄陽南郊,便列着數以萬計的漢軍,結營爲陣,鴉雀無聲。

而在步軍方陣的前方,則有一支人數超過千人的玄甲騎兵。

舉目望去,當真是玄甲耀日,旌旗蔽天,軍容極壯。

皇伯、鎮南將軍、荊州牧、成武侯劉表,身着天子特許的兗冕、赤舄,駐於華蓋之下。

《詩經·大雅·韓奕》曰:“王錫韓侯,淑旗綏章,簟茀錯衡,玄袞赤舃。”

兗冕、赤舄,皆爲天子、諸侯王才能穿戴的衣服、鞋履。

劉表因天子蒙難之時,護駕有功,特賜“錫鼓吹大車、策命褒崇、謂之伯父。”“上公九命,得服兗冕,故屨赤舄。”如今已經是受九錫的諸侯王級別了。

劉表本就姿容不凡,身長八尺餘,相貌溫偉,又着諸侯王服飾兗冕、赤舄,左右大車、笳簫、鼓吹,甚有威儀。

任何人在劉表面前,都不免顯得相形見絀,唯有一人例外,此人身長亦有八尺,姿容魁傑,頭戴縑巾,身着重鎧,腰間佩刀,躬身立於劉表身前。

此人便是荊州名士,鎮南將軍長史、故章陵郡太守、樊亭侯,蒯越蒯異度。其乃蒯通之後,爲人深中足智,魁傑有雄姿。

當年大將軍何進掌權,聞其名,闢爲東曹掾。蒯越勸何進誅殺宦官,何進卻猶豫不決,蒯越料其必敗,便離開了京師。其後,劉表單騎入荊州,能夠迅速平定境內紛擾,多賴蒯越之謀。

劉表緩緩開口道:“異度,南方之事,孤就託付給你了。”蒯越是此次南下討伐張羨的大軍統帥,但他並不是唯一的統帥,如今正在江陵的鎮南將軍軍師、南郡太守蔡瑁同樣也是統帥,兩人一正一副,分掌水步大軍。

“必不負將軍之託。”蒯越以軍禮肅拜道:“長沙不輒,敢作亂違,今奉將軍之命,舉一國之兵,以大義而誅逆亂,上徵下戰,去暴舉順,必令大江以南,五嶺以北,重歸將軍治下。”

“善。”劉表頷首笑道。

蒯越之後,諸將依次上前向劉表拜別,劉表大多時候一語不發,維持王者威嚴的形象,直到一個身高几近八尺,容貌俊朗不凡的披甲青年大步走上前來。

劉表目光溫潤的看着眼前的青年,他雖然對蒯越、蔡瑁頗爲信任,但身爲上位者,不可能毫無保佑的將軍權全部交給下面之人,肯定要在軍中安插自己人,比如眼前此子。

此子是他的侄兒,名叫劉磐,從小不喜讀書,只愛弓馬,在山陽劉氏一族中,堪稱異數。

劉表乃是天下聞名的名士,在他眼中,武夫皆上不得檯面,以前不太喜歡好武的劉磐,認爲其日後難有大出息。

不過隨着世道越來越亂,他對劉磐的態度也發生了改變,後來在平定荊州時,劉磐的驍勇起到了很大作用。誘殺荊州宗賊一役,賊中但有號稱健者,皆被劉磐親身斬殺。

可惜,劉磐勇則勇矣,卻沒有心計謀略,只能爲將,不能爲帥。今以中郎將統領騎軍。

說是騎軍,其實只有一千二百餘人,沒辦法,荊州本來馬就少,可用於作戰的良馬就更少了。而能得到良馬的關中、蜀地,一個混亂不堪,一個與他有仇。劉表數年間,收刮關中流民,討斬涼州諸將,也纔有千餘匹良馬。

劉表對劉磐有些不放心,殷殷叮囑道:“蒯異度、蔡德珪乃是荊楚奇士豪傑,今爲大軍統帥,你雖是我侄,亦當心懷卑下之心,遵守將令,切不可仗着自己特殊的身份,挑釁統帥威嚴。”

“叔父之命,磐萬萬不敢有違。”劉磐無比鄭重地道。蒯越和蔡瑁堪稱叔父的左膀右臂,尤其蔡瑁,還成爲了叔父的妻兄,劉磐輕易也不敢同他們放肆。

劉表面色一緩,又勉勵其幾句,最後重重拍在他的肩上,說道:“希望你歸來之時,功勳已著,屆時我必爲你請功,封侯拜將,指日可待。去吧……”

“諾。”劉磐神情激昂的走下將臺,大步流星來到自己的坐騎前,飛身而上。

其側,有一員騎將,其年近四旬,身軀雄壯,臉如鐵鑄,一雙虎目炯炯有神,一部鬍鬚濃密漆黑,望之威風凜凜。

劉磐對騎將道:“漢升,大丈夫居世,生當封侯,死當廟食,餘者不足論也。今封侯之功,就在眼前,你我共勉。”

“諾。”

所謂“國之大事,在祀在戎。”歷來大軍出征,都不是一件簡單的事情,蒯越作爲統帥,經歷一系列程序,又當衆讀了一篇才士王粲寫的《討長沙檄文》後,才率步、騎、水軍兩萬人,南下江陵,與蔡瑁會合。

兩人合兵一處,總兵力突破四萬,樓船、艨艟、鬥艦數百。

稍稍休整數日,八月一日,蒯越、蔡瑁率領荊州四萬大軍,沿江而下,對外號稱水步十萬,樓船千艘,直攻巴丘。

荊州南北大戰,正式爆發。

(本章完)

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