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南宋的亂局就要開始，與此同時，萬里之外的金國，朝堂也不得安寧。
大敗，前所未有的大敗！恥辱，空前絕後的恥辱！
憤怒如狂而又夾雜着恐慌驚悚的情緒，在上京幹元殿漫延。
兀朮全軍覆沒的消息，早已傳回上京，當時就引發了一場朝局震盪，因傷病賦閒在府中的完顏宗翰，被再度請出朝堂，參與朝議。
當小撒八率領着最後的數十騎合扎騎衛回到上京時，完全看不出精銳的樣子，一個個失魂落魄，鬥志全消，骯髒得跟乞丐差不多。除了帶回宗輔的骨骸、一支殘槍，幾顆大小霹靂啞彈，還有全軍覆沒的消息。
震怒的金主吳乞買，當即下令以失陷主帥之罪，將小撒八以下所有合扎騎衛，全部棒殺。不過卻爲當朝太傅完顏斡本勸阻，說道“若是放在往昔，怎麼殺都應該，但是，如今女真人不多了……”
這一句話，就讓暴走狀態下的吳乞買徹底定住，良久之後，下旨，將小撒八爲首的合扎騎衛，全部收押，打入大牢，聽候處置。
小撒八等合扎騎衛無不痛哭流涕，頓首拜謝。以金軍的軍律，身爲元帥合扎，元帥死而本隊逃，必處以極刑。縱然完顏宗輔是途中病亡，合扎衛也難辭其責。所以，這樣的處置，明顯是大棒高高舉起，輕輕落下。實在算是法外開恩了。
金天會八年，對整個金國與完顏宗室而言，都是一個災難性的黑色歲月。
一年內連續喪失了東西兩路大軍，智將勇將婁室、兀朮先後戰死，訛裡朵（宗輔）病亡，撻懶（完顏昌）投降。連續喪失了十五萬大軍，全國的兵力急劇縮水。
金國與宋、夏等傳國百年的王朝不同。它興起不過區區十數年，以暴虎憑河之勢，連吞遼、宋兩個百年王朝，一口吃成了個大胖子。但暴發戶最大的問題，就是底子太薄。金國最大的問題，就是人口太少——這裡的人口。不是指全國人口，而是指金國主體民族，女真人。
金國建國時，生、熟女真人口不過數萬戶，到吳乞買上臺時，統計全國女真人口，約爲十三萬戶。截止到金國最興盛的天會五年以前。全國女真人口不超過十五萬戶。
按一戶平均六口來計算（這是按成活率計算，如果按出生率，至少加倍），滿打滿算，生女真、熟女真、混血女真、入籍女真（非女真人，入女真籍，比如著名的完顏藥師一類）加在一起，不足百萬。
就這不足百萬的女真人。統治着全國近千萬契丹人、奚人、渤海人、室韋人、漢人……而不足百萬的女真人裡，真正的中堅力量，是除去老人、婦孺、殘障、體弱者後的壯丁——這部分人，不過二十萬，適宜從軍征戰者，頂破天，也就是十五萬左右。
十五萬的女真金軍。就是支撐起若大一個帝國的真正中堅。
而從天會五年開始，雖然南略節節勝利，但戰爭總有傷亡，出生人口總趕不上死亡。至天會七年以前。女真金兵因戰亡、傷殘、疾病、失蹤等等原因，已損失三分之一，只餘十萬人。
至天會八年，這個災難年，東西兩路大軍全滅，女真兵的損失，一下飆升至六萬。至此，若大一個金國，純女真兵竟只餘四萬——而他們要守禦的，除了遼闊的萬里疆土，還有國內人心未定的故遼軍民、態度曖昧的夏國、矢志復國的西遼……以及，新崛起的過江猛龍——天樞勢力！
女真人，真的不多了，新生的人口，還遠遠未成長，十年之內，難以補充，死一個少一個。這個時候，每一個女真戰士，都是寶貴的資源，更何況是合扎精銳？一旦女真人打光了，沒有女真人的金國，那還叫金國嗎？
金國，真的被打殘了。
軍力如此，國事亦是雪上加霜。
吳乞買之皇太弟、諳班勃極烈（皇儲）、金軍元帥，完顏斜也，重病垂危。金國一下子也面臨了與南宋同樣的難題——繼承人問題。
吳乞買迭遭打擊，以往龍精虎猛的身體，明顯不支。即使按照正常的歷史軌跡，他也沒幾年好活了，更何況國事頹敗若此？但這位大金國第二任皇帝還在強硬支撐着，只要他還沒倒下，帝國必須正常運轉。而皇儲問題，則被他強制壓下，虛位而待。
皇帝虛皇儲之位而不議，究竟在等待什麼？朝臣心裡隱隱有數。若是以往，這足以釀成一場內宮外朝的風波，但眼下正有一場決定金國國祚的狂潮襲來。皇儲之事，轉爲暗流，暫時壓制，靜待日後爆發。
六月初，金主吳乞買罷駕出宮，率衆臣出上京城，來到城外不遠的按出虎水以南的蘇素海甸。就在這片遼闊的平野草原上，紮下金帳，薩滿祭天，重開女真傳統的“金帳議事”。
自從女真人住進廣闊的宮殿之後，住帳篷的人是越來越少，值此國事艱危之際，是應當恢復一些女真人的傳統的時候了。
金帳議事，議題只有一個：和還是戰？
但還沒有進入正題，完顏家的兄弟，就與幾位重臣爲如何處理撻懶投降南人之事吵開了。
以撻懶的身份、職位、影響力，他的投敵行爲，絕對會對金國上層造成非常惡劣的影響。以完顏宗翰和完顏希尹爲首的強硬派，堅決要求國主下令誅滅撻懶家族，以示誓不妥協的抗敵決心。
但是和撻懶私人關係很好的完顏宗磐（吳乞買長子）反對，他的理由是撻懶投降，實爲宗輔棄之不救所致，非戰之罪。且目下與天樞勢力戰和未定，貿然處之，有失妥當。
另一位相當有份量的人物，六皇子完顏宗雋。也表示支持堂兄意見。
雙方僵持不下，最後還是完顏宗幹（女真名斡本）勸開了。暫時擱置撻懶之事，先議和戰，議定之後，如何處理撻懶家族，自然水到渠成。
和戰之事，又是分爲兩派：以國相完顏宗翰、元帥右監軍完顏希尹、司空完顏蒲家奴等爲首的老將一派。主張絕不屈服。尤其是完顏宗翰，這個因被狙擊而落得一身傷病，再不能騎馬只能坐車的昔日金國第一戰將，更是以徹膚之痛，一針見血指出，天樞勢力不是南朝。南朝是羊。天樞是虎狼。此時天誅軍在東至白溝河、西至雁門關一線，陳兵三個整師，近四萬大軍，虎視眈眈、咄咄逼人。今日你不打他，終有一日他要打你。
完顏希尹也認爲，不是不能議和，而是時機不對。此時談和議是沒好果子吃的。只有極力預備打仗，戰而勝之，或挫敵鋒芒，此時和議，方纔能爲本國爭取最大利益。
完顏蒲家奴則是根本咽不下這口氣，打了一輩子的雁，卻叫雁啄瞎了眼，叫他這樣的老將如何能甘心？恨不能立刻披甲上陣。與這支屢屢給大金軍造成恥辱的敵軍放對。
而完顏家兄弟，宗幹、宗雋、宗磐，則傾向於和議，他們也提出了各自的理由。
宗雋一向膺服四兄兀朮的勇略，推許爲年輕一輩最有能力的將才。現在連兀朮都敗得如此之慘，屍骨無存，這天誅軍的實力着實強悍。以舉國之力對抗這樣強大的敵人。最好的結果也不過兩敗俱傷，葬送好不容易打下的基業。國之戰，以利益爲先，何須魚死網破？
宗磐則從軍事角度考慮。認爲天誅軍兵器犀利、將士善戰、水陸皆精，而水戰正是本軍軟肋。此次南略，訛裡朵負有不可推卸的指揮責任，明知江南水網縱橫，不利騎兵馳騁，北人亦不善水戰，卻偏要將主力大軍遣過江南，深入宋境，結果去易回難。要不是因爲他派兀朮南下渡江，就不會喪失主力軍，也不致後來狼狽北逃，中伏而滅。爲今之計，大金軍需要時間來重新整合，蓄積力量。和議，正是爭取時間的不二法門。
宗幹基本同意宗磐的意見，言辭懇切地對金帳上首的國主道：“眼下天誅軍挾大勝之勢，氣勢如虹，鋒芒正銳。而我大金軍力大損，兵力嚴重不敷足用，軍心戰力不足與敵一戰，軍隊更分散在四疆諸路，集結尚須時日。臣之意，忍一時之屈，暫時與天樞勢力和議，爭取時間，恢復元氣，蓄積軍力，容圖後舉，此方爲國戰之道。
吳乞買沉吟着看向宗翰：“國相，戰則急，和墜氣，你可有兩全之法？”
宗翰倚在軟墊上，合袖爲禮：“我大金也不是沒議和過，當年與宋國屢屢和議，但那都是建立在對方割地賠款的基礎上，乃強勢和議。今日若和議，難不成我等也要如此？顏面何存？國體何存？有何面目參拜太廟？”
金國當強盜太久了，一下轉換角色，難怪受不了。和議時，敵國割地賠款，那就爽啊爽！輪到自己扮演這種受害者角色，就跳腳了。
宗幹卻不這麼認爲：“南人總是好虛名勝過實利，天誅軍再強悍，也只是軍兵；那狄烈再強橫，也只是武人；和議之事，必是其手下宋國遺臣主持。而天樞勢力爲首者，乃是那位重昏侯的元妃，婦道人家，更不會市儈爭利。故此，斡本認爲，大金主動和議，不求一利，放低姿態，則南軍臉上光彩，必不會與我國在實利上計較。”
不得不說，宗幹對宋朝君臣的秉性看得挺透，若金國擺出這樣的姿態對待南宋，估計趙構也好，趙栩也好，會痛哭流涕，感恩戴德，恨不得把家裡再搬空一次，以示感激之情，如黃河滔滔……
但這一次，宗幹搞錯了對象，他勢必爲自己的失算，吃盡苦頭。
宗乾的發言，得到了大部分朝臣的贊同，宗翰等主戰派也認可，只要不付出太大利益，以和議贏得喘息之機，亦無不可。
於是，吳乞買拍板：“和議！此仇非是不報，乃是時候未到，且忍辱負重，他日必叫天誅軍一一償還！”
要和議，就得要派使者，誰出使呢？
那些皇子與重臣是不可能出使的。金國一向有扣留宋使（包括皇子）的惡習，生怕天樞勢力也向他們學習，斷不敢置皇室或重臣於險地。但也不能隨便派一個不夠份量的人，以免被天樞勢力譴責無誠意。
這時完顏希尹提出一人，可擔此任：右宣徽使蕭仲恭。
嗯，這蕭仲恭可是老外交了，此人本是遼國重臣，被俘後降金。曾在靖康元年以金使身份出使宋國，結果宋國那幫豬腦子君臣竟想策反他，還給了他一個臘丸密信，讓他聯絡那個傳聞中的西遼耶律大石，對金國來個東西夾擊——兩個相隔千山萬水的國家，玩這種超高難度軍事動作，這得是多天真無邪的戰略啊！
蕭仲恭的腦子，可不會象宋國君臣一樣秀逗，他直接將密信呈交給金國——這封密信，成爲了金國二度南侵，並最終滅掉北宋的導火索。
蕭仲恭既然前番能出使宋國，此次自然也夠格出使天樞。
蕭仲恭知道這差事是推不掉的了，只得提出：“出使當有贄禮，以何物爲禮呢？”
宗幹早有準備，他拿出一張名單：“此乃去歲天誅軍主狄烈，交與訛裡朵的換人名單。這次我們將名單上所有人都給他，也希望他能將撻懶等俘虜送還我國。右宣徽使，這就要看你的本事了。”
聽了宗乾的話，宗翰、希尹、蒲家奴、甚至完顏家幾兄弟的臉色都不好看。因爲那名單上有不少女人，都被他們霸佔着，誰都捨不得出讓啊！
金主吳乞買的臉色更爲難看——要說霸佔的宋廷貴女，誰比得上他多？
經過一番商議之後，最後定下，將宗輔、兀朮、撻懶、婁室、斡魯、賽裡、拔離速……這些或死或俘之人府上所佔的宋國宗姬、嬪妃宮女、漢人奴婢，一併發還。不足之數，從浣衣院遣出一部分補足。
老外交使節蕭仲恭，再向國主問了兩個關鍵問題：“若天樞方要求幽雲十六州，該當如何？若那重昏侯之元妃，要求賜還二帝，又當如何？”
吳乞買虎目一眯，淡淡地說了一句：“所謂和議談判，就是將我們最想要的，從對方手裡拿過來；而對方最想要的，一定不能讓他得到！”