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上京皇城，軍器司，騎射場。
金主吳乞買以下，國相兼都元帥完顏宗翰、副元帥完顏蒲家奴、太傅完顏宗幹、侍中完顏希尹，以及宗磐、宗雋等皇子俱在寮棚就坐。他們都在等待着軍器司新研製——或者說是仿製的武器亮相。
當日撒八帶回來的一支殘槍及幾枚啞彈，引起金國方面高度重視，立即交給軍器監，授命集合宋、金、夏等國能工巧匠，全力研究仿製。數百大匠經過半年多的艱難摸索，總算有了眉目。
在國主、國相一再催促之下，軍器監不得已，匆匆將剛弄出來的成品拿出來應卯。卻不成想，興致勃勃的國主及諸大臣立即要求觀看新武器的威力效果。軍器監心下暗暗叫苦，不得不硬着頭皮，安排了這場測試。
當軍器監與少監，一人手捧一件新研發的武器，恭恭敬敬呈與國主御覽時，吳乞買的目光首先被那支三尺一寸、烏光滑亮的火槍所吸引。伸手一指，左右便有侍者下階接過火槍，敬呈於案前。
天誅軍火槍犀利，遠擊迅猛，吳乞買也是久聞其名了的，但實物還是第一次見，拿在手裡左看右看，一時竟不知如何下手。
那軍器監從少監手中取過另一支火槍，向國主及諸位大臣演示步驟：用嘴咬破一個小紙團，對準槍管傾入一半藥末，再取出一顆包裹着鹿皮的鉛丸，用搠杖捅到底。夯實；再將剩餘藥末倒入槍機的藥池裡，然後用火扦引燃鳥嘴夾上的火繩……
沒錯，就是火繩！這是一支火繩槍，而非燧發槍。
撒八帶回來的，是一支殘槍。槍機構件損壞嚴重，擊錘、鋼片、標尺、板榫，以及一些細微而重要的結構，或折斷不見，或被女兒嶺之戰最後的大爆炸高溫熔蝕，板結難辨。在沒有確切實物參照的情況下。任是再高明的大匠，也沒法造出一支一模一樣的燧發槍來。但是，大匠就是大匠，反覆琢磨這支殘品槍支，溝通原理，集思廣益。硬是想出了用火繩引藥的方法，歪打正着，弄出了火繩槍。
要說火繩槍與燧發槍相比，除了操作繁瑣，射速較慢之外，威力倒也不差多少。嗯，下面就看威力了。
軍器監向國主請示後。持槍來到射場。
這裡原是軍器司用於測試新制弓弩性能的場所，用來測試火槍，倒也合宜。
軍器監忐忑地舉起手中火繩槍，對準二十步外的目標——一具套着皮護甲的木人樁。
槍支有照門與準星，但沒有標尺，不過只是二十步的話，倒也不難瞄準。軍器監吹亮火繩，然後扣動板機，鳥嘴夾的火頭向後彎傾，碰觸藥池的火藥粉末——蓬！火藥燃燒。白煙瀰漫，火焰順着火孔傳入槍管，引燃火藥，產生爆炸，推動彈丸從槍管射出。
噗！彈丸擊中了二十步外的目標。
吳乞買見狀大喜。急命人取目標皮甲來檢視。不看則已，一看這臉可就黑了。
那顆小指頭大小的彈丸，正鑲嵌在皮甲右肋下，輕輕一振皮甲，彈丸隨之彈落——二十步，射皮甲，居然穿不透，連三鬥軟弓都不如，這算怎麼回事？
軍器監與少監哭喪着臉，跪伏乞告：“陛下恕罪，非是火槍不行，而是火藥不力啊！”
軍器監這話算說到點子上了，火槍可以仿造，火藥卻難以仿冒。這個時代，沒有化學基礎，沒有試管解析，想要弄清一顆炸彈的具體成份與配比，何其難也。
儘管此前宋金兩國已經有“霹靂火球”這種類似爆炸物的軍事武器，但這玩意的成份太雜，各種材料混雜其中，與真正的炸藥相距甚遠。在得到撒八帶回的幾顆啞彈之後，工匠們經過反覆研製，大致弄清楚了火藥的幾種主要成份，但在去除雜質與提純方面，卻做得很不夠。另外火藥各種成份的比例與配比，也遠遠達不到最佳，更談不上顆粒化。這一切不利因素聚合起來，最終造成金國軍器司所研製出的“火藥”，根本不達標，威力堪比大爆竹，頂多只能嚇唬人。至於效果，一切正如吳乞買所見……
“咳咳咳咳……”完顏宗翰吃力咳喘着，濃眉倒豎，怒氣難平，“這就是爾等數百匠人研製半載的結果？如此火槍，尚不及一把柳木弓，要來何用？自殺麼？”
軍器監與少監面如土色，簌簌發抖，好半晌，那少監才顫抖着將身旁一個黑色木箱推出來，顫聲道：“此乃軍匠新研製之炸藥，陛下可願一觀？”
吳乞買沉着臉動了動下巴，算是應允。
軍器少監如蒙大赦，趕緊打開黑匣，取出一個重達五十斤，包裹得象棕子似地四方形的……炸藥包。
這炸藥包外形與天誅軍所用的炸藥包很相似，但威力是否也相似呢？
這回輪到軍器少監演示了，但見他將炸藥包放置於射場中心，周圍是錯落豎立的披甲木人樁，以手中燒紅的鐵扦，點燃纏繞在炸藥包上的三尺引索，然後飛快撤離。
在五十丈外金國君臣數十道炯炯目光注視下，炸藥包轟然爆炸，強勁地氣爆，攪起一團黃霧，秋風勁吹，很快散去。
“快，快取甲來。”眼見這一爆之威如此強勁，吳乞買喜出望外，有些迫不及待了。
軍器少監樂顛顛招呼幾名衛士，一起上前將木人樁上的皮甲取下，再將皮甲內藏的陶碗，以木盤盛之，恭送於金國君臣面前。
見國主檢視基本完好的皮甲，面色不豫。而衆臣目注那木盤上或完整、或破碎之陶碗，滿面不解，軍器監趕緊解釋：“炸藥包之殺傷，與火槍及霹靂彈皆不同，取其氣爆之威。傷人內腑，表面無虞。故此皮甲無損，而陶碗碎之。”
吳乞買恍然道：“如此說來，陶碗若碎，即有殺傷；陶碗完整，即爲無效。”
軍器監與少監齊聲應是。
陶碗一共有十三個。破碎五個，裂縫一個，其餘七個完好無損。
完顏宗翰不顧病軀，親自下到場中，查看爆炸點與木人樁的情況。
爆炸點只有一個很淺的凹陷，最近處的木人樁只有不到一丈。最遠木人樁則爲兩丈。那些破碎的陶碗，顯然就是從近處木人身上取出的……換而言之，這五十斤的炸藥包，威力只達方圓一丈左右，再遠些，就無能爲力了。
完顏宗翰雖然沒有親眼見識過天誅軍的炸藥包爆炸威力，但關於炸藥破城之事。早已磨得耳朵都生繭子了。就在前不久，上京的西南屏障黃龍府，就是在一聲驚天巨爆中轟然洞開。
如果五十斤炸藥包就只有這點殺傷力，那天誅軍要炸開一段城牆，得安放多少炸藥？
完顏宗翰陰沉着臉，乘肩輿回到寮棚下，向吳乞買搖搖頭，只說了一句：“火藥威力不足。”
軍器監心驚膽戰地解釋：“新研製出的火藥，的確與天誅軍之火藥有差距，故此火槍射程殺傷均不足；用之造霹靂彈。難以破開鐵殼；用之製做炸藥包，須份量達到百斤，方堪抵天誅軍二十斤炸藥包之殺傷力……”
吳乞買捻鬚頷首：“威力不足份量補，倒也不失爲良策。只是百斤炸藥包，作戰時普通士卒難以獨立使用。還是以五十斤爲宜。”
軍器監及少監急忙應是，悄悄拭去額頭一把冷汗。
完顏宗翰雖然對只有天誅軍五分之一的爆炸威力不甚滿意，但好歹也算是有成果了，指望能解燃眉之急吧。
正當金國君臣，爲自家軍隊終於有了可與天誅軍抗衡的火器而欣慰之時，寮棚外出現幹元殿的值事監，緊急求見。
值事監求見，必有大事，吳乞買立即宣召。
值事監趨步近前，伏身稟報：“啓稟陛下，天樞使者已至。”
吳乞買眉頭一聳，顯示內心的一絲緊張，語調仍一派從容：“可是也力麻立（馬擴）或是洪皓帶着華王的回覆？”
那值事監臉上的表情頗爲古怪，期期哎哎道：“使者不是也力麻立，也不是洪皓，而是……而是……撒離喝郎君……”
金國君臣相顧愕然。
……
完顏撒離喝，這位最早被天誅軍俘虜、並活下來的金國郎君、金軍高級將領，在經過長達兩年的幽禁生涯，親眼見證了天樞勢力飛速擴張，天誅軍越戰越強，由勝利走向勝利，取西北，定中原，開北伐，圍上京。大金危，天樞興，此天下之大勢所趨。爲免國破族滅，經華王親自面召，陳說厲害，撒離喝同意充當使者，帶着天誅軍開列的條款，前往上京面君。
華王笑納了金國的賠償及遣返擄掠的人口，並於黃龍府設下祭堂，迎還宋國太上道君靈柩，三軍縞素祭奠。
糖衣是吃下去了，但炮彈打回來——和議可以，必須滿足以下條件，限半月之內答覆。時辰一過，將發動滅國之戰。
什麼條件呢？就是撒離喝帶回的這份和議條款：
“天下潮流，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡！今有女真，起於草莽，逆天妄爲，生靈遭殃……金主羣臣，軍中將帥，名爲貴人，實爲兇頑，必加嚴懲，天道好還。滋列名單，定性戰犯。女真金國，自即日起，去除帝號，奉印出降。順天應命，國亡人存，負隅頑抗，國人皆亡……”
金人用金銀、用女人、用幾乎是臉貼地的卑謙，換來的，竟是一份限時無條件投降書，以及長長的一串的“戰犯名單”：完顏晟（吳乞買）、完顏宗翰、完顏希尹、完顏宗幹、宗磐、宗雋、宗朝、宗敏（阿魯補）、完顏蒲家奴、渾黜、訛謀罕、胡實海、蒲察石家奴、撒裡古獨、裴滿突捻、高慶裔、蕭仲恭、按打曷……
這一大串包括金國國主、國相、朝中重要文武大臣，以及金太祖阿骨打諸子在內的名單，囊括了金國南侵其間，所有軍政大臣與將領。這就是天誅軍北伐集團軍軍部，向金國遞交的戰犯名單。要求名單上所有人，接受公審懲處。
不用說，這自然是隻有狄烈才能想出的名目。
戰犯！無條件投降！
在這個時代，聞的未聞，震聾發饋。
當金國羣臣弄清這份名單的用意之時，頓時炸開了鍋，羣情激憤。
吳乞買臉色極難看已極，他想咆哮、想怒斥、想拔刀，想一擊斬殺那個華國王……
金國羣臣將一腔怒火，全發泄到那倒黴的使者撒離喝身上，紛紛對這位“啼哭郎君”開啓羣嘲模式。脾氣暴燥的完顏蒲家奴，差點就要用身上的割肉刀捅過去，幸被完顏希尹等人攔下。
撒離喝木然沉默，直到衆人稍稍消停，才漠然說了一句：“諸君願站着死，還是跪着生？”
吳乞買將國書劈手擲地，踞案眯眼，如虎覓食，語氣森森，宛若從齒縫擠出：“女真人，自有屬於女真人的抉擇！”