爲第12艦隊與美軍第52艦隊在錨:LT)軍第51艦隊的戰場在錨泊地的東北面，所以當白佑彬率領艦[T地的時候，根本就沒有看到第31艦隊的蹤影。
情況肯定有變！
不管鄭恩博爲什麼不發來戰報，第31艦隊肯定遇到了麻)很大的麻煩。
就在白佑彬百思不得其解的時候，龐晉元報告了一條非常重要的消息。
“臺灣”號的雷達探測到了出現在戰場東面的幾艘“功臣”級巡洋艦，並且設法與那幾艘屬於第31艦隊的巡洋艦取得了聯繫。
到此，白佑彬.才終於知道發生了什麼事情。
讓白佑彬怎麼也沒有想.明白的是，鄭恩博在西南太平洋上與美軍打了好幾年，非常清楚美軍使用小型艦艇的戰術，更清楚輔助戰艦在艦隊作戰中的重要性，他爲什麼要把所有輔助戰艦都派出去，而不留下來掩護主力編隊呢？
十點四十.分，白佑彬就下達了向第52艦隊突擊的命令。這絕不是一道簡單的命令，而是要與第52艦隊拼命了。
隨着主力編隊轉向逼近第.52艦隊，白佑彬親自調整了四支~的編制。
特混編隊是用來對付美軍.小型艦艇的，在艦隊作戰中，這一編制體系的實際效果並不好。因此，在轉爲對付第52艦隊的時候，必須重新調整編制。
萬幸的是，第12艦隊的軍官.，特別是各艘戰艦的艦長都是久經戰陣的老兵了。
十分鐘之後。四支特混.編隊裡地十艘驅逐艦就編成了二支驅逐艦編隊。八艘巡洋艦則編成了二支巡洋艦編隊。
十點四十五分。二支驅逐艦編隊分別從第12-1主力編隊前後兩端殺了出來。
戰鬥在這個時候也進入了白熱化狀態。隨着交戰距離縮短。雙方主力艦地炮擊命中率迅速提高。且穿甲彈地威力也完全發揮了出來。防護能力不再是決定性因素。甚至連穿甲彈地威力都不再是決定性因素。
十點四十八分。美軍二號主力艦。即“印第安納”號再次中彈起火。
據瞭望員報告。至少有二枚穿甲彈擊中了“印第安納”號左側艦體。且命中點都在距離艦首大概三分之二艦長處地水線附近。二枚穿甲彈地命中點相距不到二十米。
在“廣東”號打出下一輪齊射之前。“印第安納”號就開始減速了。
毫無疑問，穿甲彈擊穿了“印第安納”號的主裝甲帶，且打穿了側舷上的隔艙，至少摧毀了一套動力系統，不然“印第安納”號不會立即減速，更不會右轉脫離編隊，爲後面的二艘戰列艦讓出航道。
大概三分鐘之後，美軍三號主力艦，即“馬薩諸塞”號（BB83，與屬於“南達科他”級的BB59同名）也遭到了重創。
從“江蘇”號打出的九枚穿甲彈中，至少有三枚命中了“馬薩諸塞”號，且其中二枚落在了艦體左側的水線附近，並且在擊穿裝甲之後，進入艦體內部爆炸。從爆炸的規模，以及波及範圍來看，肯定還引爆了一些副炮或者速射炮的彈藥。
十點五十五分，“特拉華”號，即第52艦隊的旗艦遭到重創。
沉默了良久的“臺灣”號終於用一輪非常漂亮的齊射讓一萬二千米外的對手嚐到了第12艦隊旗艦的厲害。
九枚穿甲彈中，有四枚直接命中，另外五枚也落在了附近。
可以說，這個命中率相當驚人，甚至算得上是奇蹟了。
要知道，設在一座炮塔內的三門主炮在齊射的時候，會相互干擾，因此三枚炮彈中有一枚擊中目標就已非常不錯了。
而一次命中對手四枚穿甲彈，至少有二枚穿甲彈是從同有一座炮塔的主炮內射出的。對於戰列艦來說，雖然一萬二千米的交戰距離不算太遠，可也沒有近到不用瞄準就能擊中對手的程度。
更重要的是，在之前的戰鬥中，“臺灣”號的表現並不出色。
因爲要指揮艦隊作戰，還要隨時與第31艦隊進行協調，所以在炮戰開始之後，白佑彬並沒有離開司令艦橋。在此情況下，艦長爲了確保艦隊司令官，以及艦隊司令部的安全，不得不進行大範圍的戰術機動，很多時候甚至脫離了編隊。結果，在前面的炮戰中，“臺灣”號大部分時候都在“躲”炮彈，命中率自然難以提高。
其實，這也是旗艦的通病。
這次，能夠一下就打中對方四枚炮彈，絕對是運氣。
四枚穿甲彈中，有三枚落在了艦體上，且都擊穿了對手的裝甲，並且在艦體內發生了爆炸。可是真正造成致命打擊的卻不是這三枚穿甲彈，而是擊中了“特拉華”號艦橋的那枚穿甲彈。
按照了望員的報告，穿甲彈的落
司令艦橋的左側。
與“省”級，以及“衣阿華”級戰列艦一樣，“羅得島”級戰列艦的司令艦橋也是單獨設置的，沒有與航海、羅經等艦橋連在一起，位置相對較低，且得到了非常嚴密的保護，其裝甲厚度僅次於炮塔正面裝甲。
這種單獨設置司令艦橋的好處很明顯，可缺點也很明顯。
在遠距離交戰中，對方很難打中司令艦橋，即便打中了，也很難摧毀司令艦橋。可是在近距離交戰中，穿甲彈足以轟穿炮塔的正面裝甲，就能夠打掉司令艦橋。更重要的是，只要進入目視交戰距離，對方的炮手就會刻意瞄準司令艦橋，力爭首先打掉對方，特別是對方旗艦的司令艦橋，使對手失去指揮能力。
從戰後獲得的資料中可以得知，金凱德，以及留在司令艦橋內的第52艦隊司令部的二十多名軍官全部陣亡，甚至連遺體都沒有留下。四百毫米複合穿甲彈是在擊穿了艦橋左側的裝甲之後，在艦橋內部發生爆炸。在此情況下，任何人都不可能倖免。
“特拉華”號.被重創，受到影響的絕不是一艘戰列艦。
十點五十七分，二支驅.逐艦編隊機動到位，並且調整好了隊列，開始向美軍編隊衝刺。
除了爲其.提供直接掩護的八艘巡洋艦之外，第12-1主力編隊裡的四艘戰列艦上的副炮與速射炮也在此時加入了戰鬥。
因爲旗艦受損，艦隊司令.部被摧毀，而其他各艦的艦長還沒有完全掌握情況，所以當驅逐艦發動魚雷攻擊的時候，第52艦隊的主力編隊並沒有立即解散，也沒有進行大範圍戰術機動，只有伴隨作戰的幾艘巡洋艦殺了出來，準備掩護主力編隊。
戰鬥進入了白熱化狀態。.
第12艦隊的二支驅逐艦編隊.的突擊非常果斷，也非常堅決。
當然，爲其提供支援的.八艘巡洋艦，以及四艘戰列艦的火力也非常兇猛。
也許，此時白佑彬應該慶幸遇到了一個並不算厲害的對手。
十一點過七分，八艘驅逐艦分別在第52艦隊主力編隊的.i.後方轉向，完成了魚雷齊射，並且迅速撤出了戰鬥。
執行支援掩護任務的八艘巡洋艦也先後撤出了戰鬥。
第12-1主力編隊裡的四艘戰列艦不但沒有停止炮擊，反而加快了齊射的速度。不管怎麼樣，四艘美軍戰列艦轉向規避魚雷，就將遭到對方戰列艦的炮擊，如果不轉向，就將遭到魚雷的攻擊。
打到這一步，第52艦隊已經輸掉了這場決鬥。
雖然後來有很多人認爲，導致第52艦隊慘敗的主要原因是金凱德沒有決戰的決心，或者說沒有與敵拼命的鬥志。但是看得更深一點就會發現，問題不在金凱德的身上，因爲他收到的是牽制住第12艦[:而不是與第12艦隊拼命的命令。顯然，導致第52艦隊慘敗的主要原因是哈爾西在指揮，或者說調度上犯了嚴重的錯誤，從而讓金凱德壓根就不打算與第12艦隊拼命，卻不得不與第12隊交戰。
在此情況下，別說金凱德，就算換了斯普魯恩斯，也照樣會被擊敗。
十一點十二分，“密歇根”號被魚雷擊中。
在接下來的二分鐘內，“特拉華”號、“印第安納”號與“馬薩諸塞”號都先後被一到三條魚雷擊中。其中損傷最爲嚴重的就是“特拉話”號，在魚雷攻擊結束的時候，這艘戰列艦已經出現了十二度的左傾。
炮戰仍然在繼續進行，美軍也沒有停止抵抗。
第12艦隊的損失也不算小，至少有三艘驅逐艦在突擊的+|創，另外還有二艘驅逐艦的動力設備出了問題，無法繼續執行魚雷攻擊任務。而執行掩護任務的巡洋艦中，有一艘被打殘，另外一艘的戰鬥力有所降低。
更嚴重的是，第12艦隊的四艘戰列艦都捱了不少的炮彈。
根據各艦彙報的情況，損傷最嚴重的是“吉林”號。到十一點十分的時候，該艦已經捱了至少十六枚十六英寸穿甲彈，另外還捱了不下一百枚六英寸與五英寸的炮彈。其次就是“廣東”號，捱了十三枚十六英寸穿甲彈。“江蘇”號則捱了十一枚十六英寸穿甲彈。反而是“臺灣”號的情況最“理想”，僅僅被八枚十六英寸穿甲彈擊中。
“省”級戰列艦再一次在實戰中證明了其強大的綜合防護與綜合生存能力。
當然，現在擺在白佑彬面前的問題也很尖銳，在戰鬥力降低了大概三分之一的情況下，他還能夠爲第31艦隊提供支援，並且擊:艦隊的另外二支主力作戰艦隊嗎？