三月初五,驚蟄,春光正盛,落了幾場春雨,園中花草俱都盛放,連二門外都能聞得到花草的清香,沁人肺腑。
何輕語午後小睡起來,采薇幾個進來伺候她梳洗,看着銀鏡中何輕語嬌美紅潤的小臉,緗兒笑道:“王妃的臉色越來越好看了,明兒博陵王妃過壽,王妃要過去,穿什麼衣裳纔好呢?”
何輕語斜了她一眼,道:“你這丫頭,又在打什麼壞主意?你當我不知道,昨兒青稞讓人送來了兩套衣裳,還都是時新的款式,快拿出來給我瞧瞧。”
“奴婢還以爲王妃沒有留意呢。”緗兒笑着把衣服從箱子裡拿出來,一套是金色底子繡富貴牡丹的緞面交領長襖和橘黃百褶裙;一套是大紅縷金竹紋樣對襟褙子和白色繡暗花百褶裙。
何輕語撫額,“這個青稞是在搞什麼名堂,不是金色就是大紅色,難道就沒別的顏色了嗎?”
“王妃這下知道奴婢是什麼意思了吧!”緗兒抿着嘴笑。
何輕語撫額,道:“易求無價寶難得有情郎,小鄧是個不錯的小夥子,她這麼高興也在情理之中,只盼她成親後,也能這樣和和美美,兩人有商有量過日子。”
“有王妃給青稞撐腰,小鄧那敢給臉色給青稞看。”添香嘟着嘴道。
“你這丫頭說的是什麼話,難不成我是那種幫親不幫理的蠻橫人?”何輕語瞪了她一眼,起身去暖閣翻看上午沒看完的賬本。
“王妃不蠻橫,可是王妃護短呀!”添香不怕死地道。
“死丫頭,還真是被我寵壞了,這樣的話也敢說出口。”何輕語故意板着臉嚇唬她,“留你不得了,明兒叫秦媽媽把你送出去。”
“奴婢知道錯了,王妃不要趕奴婢走啊!”添香臉上一點懼色都沒有,笑呵呵地跟在何輕語身後假裝認錯。
采薇伸手在清香的臉上用力地擰了一下,笑罵道:“恃寵生嬌的壞丫頭。”
緗兒抿跟偷笑,端着銀盆走了出去,添香衝采薇做了個鬼臉,走到桌邊幫何輕語磨墨。子衿端着玫瑰花露走了進來,等何輕語喝完花露,才道:“王妃,麗夫人來了,說給王妃請安。”
何輕語眸光微閃,道:“讓她進來吧。”
洪俏麗跟着子衿走了進來,手裡提着個包袱,走到何輕語面前,恭敬行禮道:“賤妾給王妃請安,王妃萬福金安。”
“不必多禮。”何輕語淡淡一笑,擡了擡手,“起來坐吧。”
“謝王妃。”洪俏麗起身,在小杌子上坐下。
“你來找我什麼事嗎?”何輕語問道。
“賤妾爲王妃做了套衣裙,賤妾手藝不精,還請王妃不要嫌棄。”洪俏麗站起身來,將手中的包袱放在桌上打開,裡面是一件粉綠色緞面對襟長襖,緞面上用粉紅的絲線繡着或盛開、或含苞欲放的千瓣桃花。淡黃色百褶裙,用淺綠色絲線繡着綠萼梅,繡活極爲精緻,看得出來,洪俏麗是花了些功夫才做成的。
“麗夫人有心了,這套衣裙很漂亮,謝謝。”何輕語不動聲色道謝。對於洪俏麗來的目的,她心知肚明,九個姬妾,短短一個月,就被送走了三個,其中一個還是王爺的寵妾,她已榮登南京城內妒婦第一名,這留在府中的姬妾,難免兔死狐悲,人心惶惶,就怕成爲第四個被她送走的人。
“賤妾伺候王妃是應該的,不敢擔王妃的謝。”洪俏麗垂眉斂目,恭順地道。
何輕語笑着讓采薇把衣裙收了起來,和洪俏麗客氣地寒暄了幾句,端起茶杯,淺啜一口。
洪俏麗笑盈盈地起身告退,回到她住的院子,臉色已變,抓着服侍她的楊嬤嬤,急聲問道:“媽媽 ,衣服我已經送了,接下來該怎麼辦呢?”
“夫人莫急,現在要耐心等待。老奴打聽過了,送走那三個都是王爺的意思,王妃性子柔順,不是那種不通情理的人。夫人以後早晚都過去伺候她,必定會讓她心軟,等她懷上嫡子,就會安排夫人服侍王爺的。到時候夫人生個一男半女,這後半生也有個依靠。”楊嬤嬤安撫她道。
“媽媽,我比王妃還要大上兩歲呢,等她懷上嫡子,我都人老珠黃了,只怕到時候更加入不了王爺的眼,別說是生兒育女,只怕這王府連我立足之地都沒有了。”洪俏麗憂心忡忡地道。
“夫人,這些日子王爺都在王妃房裡,王妃只怕已經有了身孕,不過幾個月的時間,夫人哪裡就人老珠黃了?”楊嬤嬤笑着把洪俏麗扶到軟榻上坐下,“夫人,依老奴的愚見,夫人該繡一件百子千孫的五福襁褓送給王妃,到時候就不止王妃見了喜歡,王爺也會爲夫人的一片苦心感動。王爺感動了,就會來夫人這裡,夫人還這麼年輕,一準能懷上孩子的。”
“王爺會感動嗎?”洪俏麗滿懷希望地問道。
“會的,一定會的。”楊嬤嬤揚脣一笑,一抹精光從眼底閃過,“夫人,不如現在就選布料吧?說不定,等繡好了,剛好就能派上用場。”
洪俏麗點了點頭,主僕商量着挑選合適的布料,就在她們主僕挑選布料的時候,許氏姐妹走進了隰桑院。
“賤妾給王妃請安,王妃萬福金安。”許氏姐妹。
何輕語看着眼前兩張一模一樣的臉,幾不可聞地嘆了口氣,她這隰桑院只怕是不得安寧了,擡了擡手,道:“不必多禮,起來坐吧。”
“謝王妃,”許氏姐妹起身在小杌子上坐下。
“兩位有什麼事嗎?”何輕語問道。
“王妃,賤妾剛收到家裡的信,說賤妾的父親已辭了官,要上京來探望賤妾,賤妾來請王妃的示下。”答話的是許秋英。
“我知道了,我會讓人跟門子找好招呼的,直接把人領進來。”有人送信給許氏姐妹的事,早有人跟何輕語通報過了,她只是不知道信的內容而已。
許秋英和許菊英沒想到何輕語這麼好說話,明顯地愣了一下,才起身道:“謝謝王妃。”
何輕語淡淡一笑,端茶送客,許氏姐妹剛走一會,莫玲玲就扶着婢女的手,搖搖擺擺地走了進來。
聽到通報,何輕語頭痛地揉了揉眉心,道:“讓她進來吧。”
莫玲玲是來送禮的,掐絲琺琅的錦盒內,裝着一尊在護國寺開過光的白玉送子觀音。何輕語表情僵硬地收下了這份厚禮,苦笑着向她道謝。
又閒聊了幾句,莫玲玲告辭離去。
接下來來的會是鄭春芽?還是方素琴呢?她們來又會說什麼?做什麼呢?
等了半個時辰,還是沒人來,何輕語把事情拋到一邊,繼續翻看賬本,東瀛酒樓的生意越發好了,簡直可以用日進斗金來形容。東瀛酒樓的分店下了月也可以開張了,希望生意也如此興隆。《三國演義》很受茶客們的歡迎,或許可以讓那些落魄的窮書生們寫些話本子,既可以在茶樓上說,又可以出書賺錢。純文字的報紙可能沒有市場,畢竟這個時代識字的人不多,而畫報或許大衆會接受。
緹兒從外面匆匆走了進來,看了一眼一邊核帳一邊想事的何輕語,悄悄地湊到采薇耳邊耳語了一番。采薇聽得臉色微變,起身扯着她的胳膊走了出去。
何輕語微蹙了眉尖,使了個眼色給添香,添香悄聲跟了出去,一會兒臉色不虞地走了進來。
“什麼事?”何輕語問道。
添香咬着下脣,低頭不語。
“快說。”何輕語擱下毛筆,催促她道。
“醇王世子在陝西剿匪時失蹤了。”添得擔憂地看了何輕語一眼。
何輕語一臉地震驚,“這是什麼時候的事?”
“今天早朝時,陝西都指揮司的八百里急報送到了,說醇王世子五天前失蹤了,南京城內如今都已經傳開了。”添香把剛聽到的話全部說了出來。
何輕語想到醇王妃僅此一子,如今陳爍生死不明,她的打擊一定很大,揚聲道:“來人,備車。”
說着何輕語就大步向門外走去,差點與進門的采薇撞上,采薇嚇了一跳,忙扶着何輕語問道:“王妃,這麼急,你是要去哪裡?”
“去醇王府。”何輕語掙脫她的手,掀開簾子往外走。
采薇知道何輕語已經知曉陳爍失蹤的事,惱怒地瞪了一眼跟在後面的添香,罵道:“多嘴。”轉身追了出去。
何輕語心急,走的快,采薇追上她時,她已走到了院門口。
“王妃,都已經這麼晚了,不如明兒再去吧!”采薇勸道。
何輕語沒理會采薇的勸說,快步往府門外走去。子衿見狀不妙,忙趕去隱銘居請言庭羲。
等言庭羲急匆匆趕到府門外時,何輕語的馬車早已不見了蹤跡。言庭羲在禁足,無法離府一步,只能憤懣地返回隰桑院,冷着一張臉坐在暖閣內,看着桌上攤開的賬本,握緊了雙拳。那個陳爍到底那點好,讓她如此牽腸掛肚,念念不忘?一聽到陳爍出事,她就不顧一切地趕去醇王府,去安慰陳爍的母親,她置他這個夫君於何地?
“咚。”言庭羲的拳頭用力地砸在桌上,發出了一聲巨響。他和她成親才半年,而她與陳爍卻相識多年,她的過去,他沒有參與,無從瞭解,而陳爍卻伴她一起成長,他們青梅竹馬,他們兩小無猜,他們曾談婚論嫁,如果不是漢英宗的陰謀,她會是陳爍的妻。這個認知讓言庭羲無比沮喪。倒在軟榻上,皺緊了雙眉,看着屋頂,怔怔地發呆。
言庭羲的憤懣和沮喪,何輕語無從知曉,她趕到亂糟糟的醇王府時,因爲傷心,而數次昏迷的醇王妃再一次被太醫救醒,正抱着陳爍的衣服痛哭失聲。
何輕語嫁給言庭羲後,就再也沒來過醇王府,當醇王聽到下人通報,說輕語來了,愣了一下,才道:“請汾陽王妃進來。”
“乾孃!”何輕語顧不得跟醇王行禮,快步走到醇王妃身邊,柔聲喚道。
醇王妃宛若未聞,抱着陳爍的舊衣服哀哀垂淚。看着面如死灰,傷心欲絕的王妃,醇王心中有一絲後悔,早知應該讓陳爍去打倭寇的,那裡有閩南王撐着,勝算會大的多。
愛子生死不明,說任何安慰的話都徒勞無功,無法讓醇王妃從悲傷中解脫出來。何輕語想了想,伸手摟着醇王妃的肩膀,騙她道:“乾孃,爍哥哥那麼聰明,又懂謀略,他這麼做,一定是故意的。他是要讓那些山賊放鬆警惕,然後一網打盡。”
醇王妃聽到這話,黯淡無光的眼中忽然亮了起來,抓住何輕語的手,急聲問道:“語兒,你剛纔說什麼?”
“我說爍哥哥好好的,他一點事都沒有,那些都是誤傳,爍哥哥很快就會剿滅山賊回京的。”何輕語繼續說謊話騙她。
“不錯,那些都是誤傳,我家爍兒他那麼聰明,他不會有事的,他一定會回來的,他一定會回來的。”醇王妃擡頭看着醇王,“王爺,爍兒他一定會回來的,對不對?”
醇王神色微黯,不敢出言打擊醇王妃,只能道:“爍兒他一定會回來的。”
醇王妃精神恍惚地相信了這個謊言,道:“我家爍兒吉人天相,怎麼可能出事?出事的是別人,不是我家爍兒。”
何輕語接過婢女遞過來的藥,柔聲勸道:“乾孃,爍哥哥在剿匪,你在家要養好身體,等他得勝回來,才能爲他慶賀啊。”
醇王妃看着何輕語,遲疑了片刻,才慢慢張開嘴,讓何輕語喂她喝藥。服了藥的醇王妃,很快就睡着了,何輕語爲她蓋上錦袍,起身道:“王爺,世子他不會有事的,我相信他很快就會回來。”
“汾陽王妃有心了,請回吧!”醇王冷漠地下逐客令。
何輕語看了他一眼,脣邊揚起冷冷的笑,轉身離去。這個醇王府,她不會再來。走出醇王府,已是黃昏,夕陽西下,西邊天際泛着似血的紅霞,落日餘輝還殘留着絲絲暖意。
馬蹄在青石路上踏出清脆的聲音,一路搖晃向前駛去,何輕語靜靜地靠在軟墊上,幽深的眸底有着一絲淡淡的憂傷,采薇擔憂地看着她,卻不敢出言相問,一路安靜地回到王府。