秦開率領五千騎兵在前充當先鋒,燕王統領五千御前侍衛隊,兩萬禁衛軍在後,整三萬人馬,浩浩蕩蕩,進入茫茫草原,一路向西,要趕往匈奴之地。
因爲按照盟約,燕國出兵,助蘭氏部落擊敗呼衍、須卜兩大族羣部落後,雙方要進行切商,打造自由貿易區,而且匈奴要爲這次族落反擊戰獲得成功,付給燕國一定的報酬,如戰馬、毛皮等。
其實辰凌的胃口更大,遠遠不止要些馬匹和獸毛就算了,授人以魚,不如授人以漁,要一批良馬,還不如劃出幾塊牧場來,聘請匈奴人來訓練戰馬,培訓燕國馴馬師、養馬師等,掌握了養馬馴馬的技術,燕國就能自給自足地養殖戰馬,不必依賴外購和農家飼養了。
這個冷兵器時代,騎兵的優勢和威力,不言而喻,倘若擁有二十萬鐵騎,橫掃諸侯,便有了本錢,如果要購買二十萬匹戰馬,數年內還有老化淘汰、戰死沙場,不可能保證幾年數量平穩,這就需要有自己的產馬地,可以源源不斷地供應。
另外燕國進行紡織、冶鐵、鹽巴廠加工等,也需要出售給鄰邦,賺錢更大利潤,齊國、楚國都是產鹽之地,壟斷了中原的鹽業,燕國靠近渤海,淡水煮鹽,只能往草原上出售,獲取巨大貿易值了。
草原上牧民除了擁有牲畜,其它生活用品太短缺了,一旦建立自由貿易區,燕國就會從中獲利,比如經營生絲、棉布、錦綢、水銀甚至針、鐵鏈、鐵鍋、陶器、漆器、氈毯還有藥材、調味品、茶葉等等。
辰凌越想越激動,一系列計劃都從腦海過了一遍,尤其是推行中原文化,同化草原的匈奴人,使得這些匈奴人逐漸依附到燕國來,打造一支草原騎兵,衝鋒陷陣,趙、魏、秦、齊等大國誰能敵?
三萬人馬,旗幡招展,鋪天蓋地在草原上行走了足足六日,草原無盡頭,但也有不同的景色,途中就經過一些沙地、高原、湖泊地段。
這次又燕王隨行,秦開不敢大意,生怕被草原一些其它部落前來偷襲滋事,因此他派出了近百名探馬,每隔十里一探,足足探出百里之外,途徑什麼地形,有哪些部落,都細心觀察一番,使得行程中,未出現胡人和匈奴人前來阻截。
第八日,終於來到呼和淖爾湖畔,圍繞湖泊有密密麻麻的帳篷敖包,這種帳篷就是匈奴人的家,它的樣式與中原人行軍搭建的長方形露宿帳篷完全不同。
匈奴營包其建築方法是用駝繩綁紮固定,成爲一固定圓形牆壁,圓頂陶敖直徑爲一米五以上,上飾美麗花紋,上面的頂外形均是圓錐體,下面是圓柱形的,有大有小,大者可納數十人休息;小者也能容十幾個人,最大特點是優點就是拆裝容易,搬遷簡便。
此時夕陽緩緩落下,遠遠的草原深處,青綠無艮,紅日與青草地面似乎接觸了,照應那片的草地一片金黃。
無數白色的帳篷,像是一朵朵盛開的小花,散落在青草地上,戰馬的嘶鳴與草原風沙的狂舞交雜在一起,匯成首獨特的草原小調,嫋嫋的炊煙在草原風沙中搖搖晃晃升起,遠望去,就像是落日下舞動的面紗。
營地外,很多牧民正在趕着牲畜牛羊馬騾自家牧區,一副祥和的塞外草原之景。
燕軍慢慢接近,就看清了數十里連營帳篷,看規模這裡應該是匈奴的一個很大聚集所,在營地外都有柵欄、箭塔等防禦工事,一些匈奴騎兵正在巡營,發現燕軍到來,吹起號角,從營盤內衝出數千騎兵,飛馳如箭,每匹戰馬上騎着一個勇士,一手持彎刀,另一手臂掛着圓盾,手抓馬鬃,雙腿緊緊夾着馬腹,渾身厚重皮甲。
那數千蘭族的騎兵,頭戴祟毛氈帽,深陷的眼神帶着狂放的藍色,尖挺的鼻子像是匈奴遊牧民族的性格一樣桀驁不馴。
不過匈奴騎兵在一箭之地處嘎然停住,勒馬列隊,因爲秦開早派人送了消息,遞上燕王親筆官文,匈奴部落酋長、各部首領都出來迎接來了。
燕王駕來到三軍陣前,辰凌起身站在轅車上,扶着手欄遠望對面的匈奴隊伍,心中突起一個想法:蘭歆雅,我來了。
據中國部分史籍記載,匈奴人是夏朝的遺民。《史記?匈奴列傳》記載:“匈奴,其先祖夏后氏之苗裔也,曰淳維。”在《山海經?大荒北經》稱:“犬戎與夏人同祖,皆出於黃帝。”
蘭氏部落總酋長下了戰馬,大約五十多歲,長髮須,藍眼睛,帶着氈帽,有一股豪邁之氣,朝着對面燕王駕喊了一聲匈奴語,有翻譯跟着喊道:“可是燕國君王陛下駕到?”
辰凌微微一笑,朗聲道:“正是,閣下可是蘭氏部落酋長,蘭德沁!”
秦開精通東胡、匈奴語,張口爲燕王翻譯過去,對面那位酋長哈哈一笑,帶着副酋長、各部落首領徒步走過去,迎接燕國君王。
辰凌並不倨傲,也下了車,畢竟這是他要拉攏的對象,不能一副老子天朝上國的姿態,徒使人看着彆扭,這是結盟合作,他相信,只要順利合作,他燕國能在草原上獲利遠比對方獲得的,要多得多。
蘭德沁帶着數十部落大首領、族長等,簇擁過來,與辰凌會面。
這次秦開率領精兵三萬,與蘭族配合,擊敗了呼衍、須卜兩大部落聯盟,**萬的匈奴騎兵,被秦開打得節節敗退,樹立了燕軍的威嚴和雄武氣勢,這些蘭氏分支的部落族長們,見到燕王到來,還是一個熱血正盛的青年,都不禁驚呼,在他們草原上,成爲族長、酋長的,都是年紀大者。
辰凌說道:“這次寡人到此,就是要與蘭氏談結盟後的各項事宜,雙方進行貿易,還有一些條款等,爲昭顯誠意,寡人親自到貴部落來,與酋長、以及諸位族長協商定奪……”
秦開認真逐句地翻譯着,就在這時,一馬棗紅烈馬飛奔馳來,如箭一般射到人陣前,乘騎之人猛地一勒繮繩,健馬長嘶,人立而起,然後碗大的馬蹄向前一踏,“鏗”地一聲立在那兒不動了。
衆人循聲望去,只見馬上一位身穿月白袍的少女,俏然卓立,衣帶飄飄,風姿如畫,宛如冰梅雪蓮般清靈飄逸。