魏、齊、趙三國興師動衆，舉全國之力，對衛、魯、中山三國合圍，打算分兵割斷，就地殲滅對方有生力量，剪除日後的反叛力量，楚國也不甘落後，出動兩路大軍，一路爲步騎車兵，三大兵種混合，由楚國上將軍昭陽統領。
另一路是水師，楚國是唯一有大規模正規水師的諸侯國，戰艦百艘，大船小船無數，由大將軍唐昧率領，沿着長江，順流而下，日行數百里，乘風破浪，朝着越國進發。
楚國以“炎帝后裔，與黃帝同德”的土德，旗幟服飾變成了一色土黃。
數百艘大小戰艦船隻，浩浩蕩蕩，甲板上披甲之士肅然林立，橙黃的戰服，被甲片包裹，一般銀光，一半金黃芒，月光下吳鉤吳戈寒氣森森，櫓盾上猙獰的鬼面獠牙呲呲。
“吼吼！”
船艦兩側的士兵喊着低沉的號子，整齊合一地划着槳，江水發出“潑拉拉”的聲音。
唐昧一身黃服銀甲，昂然立於船頭，風吹動橙黃色的大披風，獵獵作響，但他眉宇之間，卻是一片神采飛揚。
“越國，該輪到滅亡時候，以前，七大諸侯國，相互忌憚，都在插手對方鄰國的事，防止一國吞併的疆域過多，一支獨大，對其它六國造成威脅，這次七國會盟後，終於給了楚國一次機會。”
唐昧仰天大笑着，在他身旁，佇立着一位青年，俊美翩翩，二十出頭，一身儒裝長服，策士打扮，正是楚國士大夫，官居令尹的副官左徒的屈原。
“屈大人，這次你爲何要跟隨出兵？”
屈原一手背在身後，一手端握在前，望着江水浩瀚，滾滾波濤，輕嘆道：“天下雖安，忘戰必危；國雖大，好戰必亡。這次機會對於楚國很難得，我也想親身經歷一番戎馬生涯，對軍伍之事，有所瞭解，現在戰國形勢越來越複雜了，好像有一種無形的大手，正在推到這場戰局，使五國同時出動，消滅五個小鄰邦，不是什麼好事。”
唐昧問道：“何以見得？”
屈原嘆道：“這五個小國，是各大諸侯之間的緩衝帶，使各大諸侯，不能直接爆發大規模衝突，小國林立，外交關係盤根錯雜，潤滑了大國的摩擦，列國紛爭，小國可以利用強國之間的矛盾，爭取時機，謀得生存，並不斷髮展壯大自己的，但是這次，七雄會盟，達成了協議，一旦把小國全都消滅後，接下來，就到了七雄相互征戰的日子，天下將戰亂不休，永無寧日。”
唐昧看着屈原那憂國憂民的表情，咀嚼話意，過了片刻，說道：“屈大人看的很遠，把七雄最後要決鬥的場景都看到了，不過，我楚國地大物博，吞併越國之後，整個淮河以南，一直到閩地、嶺南、百越、夜郎、滇國都歸屬我大楚，縱橫東西數千裡，比魏、韓、齊、趙加起來的面積還要大，最後肯定能威壓六國，笑到最後的。”
屈原臉色依舊抑鬱不樂，憂心忡忡，二十歲的俊美臉頰上，卻彷彿有四十歲人的感慨和胸懷，搖頭嘆道：“一個國家不論大小，統治者勤政憂民，奮發向上，國家就興旺發達；昏暗弄權，奢靡淫樂，國家就衰落敗亡，當今大王，恩寵後宮美姬鄭袖，時常荒廢朝會，又偏愛小王子子蘭，有廢立太子，改立子蘭之心，加上那般近臣權貴，元老舊族，上柱國景銼、相國昭睢、上大夫靳尚，都無心朝政，結黨營私，貪污受賄，在楚國公然出售爵位和官職，明碼標價，楚國舊貴根深蒂固！”
“當年吳起變法，都因觸動貴族的領域被廢止，現在功勳權貴們的勢力越來越膨脹，兼併土地，爲禍一方，國家經濟命脈幾乎被他們操控，許多楚人被迫潛入深山老林，遠離賦稅的壓榨，這些都是國衰將亡的徵兆，若不自醒，國將何在？”
大將軍唐昧聽到此言，冷汗潸潸流淌，背脊一陣冰涼，楚國外表強大，難道內部的隱患竟到了如此地步嗎？
“屈大人，說的好！”一位巾幗女將，從戰艦艙內走出，步履婀娜，身材高挑，比例極好，纖細窄腰，披掛着一身黃袍甲冑，臉部曲線有些柔中有剛，彎彎的雙眉、明亮的門子，翹挺的瑤鼻。
少女嘴脣豐腴，粉吞溼溼亮亮的，比櫻.桃還要鮮紅，脣上那一林淡細的汗毛，益發襯得她的脣珠小巧、下額細圓，本是極其嬌美的少女，但不愛紅裝愛武裝，一身甲冑戎裝，給她增添了幾分巾幗之氣，英姿颯爽。
“小妹！”
“唐姑娘。”
那少女正是大將軍唐昧的親妹妹，唐素塵。
丰姿動人的女將唐素塵，盈盈走到兩人身邊，望着江水滔滔，嘆道：“左徒的話，如這長江之水，奔騰迅猛，令人警醒，我楚國如此憂患，真是讓人唏噓不已，力不從心。”
屈原道：“五年前，秦國張儀欺騙懷王，要其以斷絕齊國之交換取秦國割讓六百里商於之地，懷王中計，與齊國斷交後只得六裡地，事後懷王惱怒不已，發兵進攻秦國，被當時在秦爲將的魏章大破于丹陽，懷王再傾舉全國之力，發動攻秦，再慘敗於藍田，其後兩年秦國派上將軍司馬錯攻取召陵，楚國三戰皆敗，一蹶不振。”
“這次五國聯軍擊敗了秦國，迫使秦國退守潼關之地，正是我楚國崛起的大好時機，吞越之後，如果能聯合齊國，繼續強化爲同盟，西制強秦，北扼魏趙，楚國數十年則無滅國之憂。
唐昧皺眉道：“秦國的張儀病死在魏，司馬錯河東失利，被氣成重病，撒手人寰，魏章、甘茂相繼離秦，那秦國又丟失了函谷關這座大門，應該等同拔掉牙齒的老虎，還能有何作爲？倒是趙魏兩國，趙王雄才大略，推行胡服騎射，發展了鐵甲騎兵，有趙奢、廉頗、趙勝等大將和名公子，正值鼎盛，魏國公孫衍雖死，但甘茂即將爲魏相，武有辰凌新將，一文一武配合，魏王又貪得無厭，接下來，不是攻齊，就是要擾楚，必然會繼續開拓魏土。”
屈原忙道：“唐將軍切不可掉以輕心，那秦國法制仍在，朝綱清明，有利於激發將士和官員的勵志之心，而且秦人素來勇猛，雖然一時失敗，但未傷元氣，等於受了表皮之傷的老虎，藏匿了山林，靜靜窺伺着東方六國，更加可怕，秦國尚有老智囊嚴君疾，軍方新秀白起，魏冉、羋戎、贏顯等人皆不是平庸之輩，佔據了巴蜀後方，有秦地山川之險，五國盟軍也只能打到潼關，而束手無策，只要假以時日，兩三年之後，秦國必將東進，威壓六國氣焰。”
唐素塵聞言點頭，說道：“有道理，不過，我更想知道，魏國的辰凌，是否像左徒說的那樣，允文允武，文能詩才稱冠，武有萬敵之勇？”
屈原想到當日與辰凌接觸的情景，一系列的交情歷歷在目，輕輕一嘆：“屈某自持才華，但見過此人後，頗爲敬佩與欣賞，文才其實只是錦繡添花，對救國救民無用，倒是他帶兵之勇猛，屢次破秦軍，的確讓我等自愧不如，崇敬不已！”