日本國，江戶城，御用部屋。
這裡是德川幕府的老中們幫助將軍大人處理政務的地方，也是如今日本國實際上的權力中心。根據德川幕府的規定，將軍下面的老中一般有四到五人，採取月番制輪番管理不同事務，原則上在兩萬五千石領地以上的譜代大名之中選任。
而如今出任老中的五人，他們分別是相模小田原藩的二代藩主，將軍大奧創始人春日局的嫡孫稻葉正則。關宿藩久世家的初代，將軍德川秀忠的小姓出身，年近七旬還能看出一點眉清目秀的久世廣之。常陸土浦藩初代，從三代將軍近習開始做起，五十多年來一直在江戶爲德川幕府服務，連自己的領地都沒怎麼去過的土屋數直。春日局的養子兼家綱小姓出身，老爹在家光去世時還切腹殉死，就差把對德川家的忠誠寫在臉上的堀田正俊。祖祖輩輩追隨德川（鬆平）家，長得也是眉清目秀，很討德川綱歡喜，二十來歲就當了小姓組番頭，三十多歲就當了老中的肥前國唐津藩藩主大久保忠朝。
這五個老中，再加上一個德川家第一“智者”，御三家之一，給日本國編造歷史的大歷史學家德川光國，全都湊在御用部屋裡面唉聲嘆氣。
搞得整個江戶城“表向”（指幕府老中及百官辦公場所）都緊張起來了。這是出啥事兒了？水戶家的光國不好好在家裡發明歷史，跑到江戶城裡嘆什麼氣？這很嚇人的！
因爲根據德川家康的遺命，水戶家有一個很特殊的權力，就是在德川宗家絕嗣的時候，負責從紀州德川家和尾張德川家選出一個“德川”入繼宗家，成爲德川宗家的家督和日本國的徵夷大將軍。
難道這一天.就快來到了？
那個智力低下且沒有子嗣的德川將軍家綱已經病入膏肓，快要死去了？
這個笨公方也是命苦，雖然是含着金湯勺出身的四代將軍，但架不住腦子笨，壓根掌不了大權，老爹家光死後就是老中們的傀儡，身體也有毛病，現在都快四十了，連個兒子都沒有，最近好像還得病了.
而他這麼一死，將軍家的繼承問題可就來了！
這個德川宗家算絕嗣了嗎？
雖然家綱是沒指望生兒子了，可他還有一個兄弟鬆平綱吉和一個侄子德川綱豐在世.雖然綱吉領了鬆平姓氏，已經不能算德川宗家的人，但綱豐是貨真價實的德川啊！只是甲府藩的當主還能不能算德川宗家的人？
神君家康好像沒說清楚啊！
如果綱豐算德川宗家的人.那甲府德川家算什麼？都自立門戶了，還能歸在宗家裡面？全日本都沒這個規矩！
如果他不能算德川宗家的人，那紀州德川家和尾張德川家的人是不是就要被德川光國找來繼位了？
可這樣的安排，德川綱豐和甲府藩的家臣能滿意嗎？不會鬧出甲州武士出兵關東的戲碼吧？
看這羣老中一個個愁眉苦臉的模樣，肯定是擺不平啊——這五個老中看樣子就知道不是什麼能人了，一個是替將軍家拉皮條飛黃騰達的大奧創始人的孫子，兩個是靠眉清目秀當小姓爬上了的“將軍的男人”，一個靠老爹賣命給家光公殉死上臺的“孝子”，還一個則是靠熬資歷熬了五十多年熬上來的老不死。
就這套組合，除了一個老不死，一個大孝子，其他都是圍繞着將軍生活問題轉的，沒一個是猛人，什麼本多、酒井、井尹、榊原都不知道去哪兒了？真遇上什麼亂子，怎麼可能搞得定？
這天下太平纔多少年？戰國時代不會又要降臨了吧？
御用部屋外面，直屬老中的大目付和目付們都探頭探腦往裡面張望，一張張獐頭鼠目的小鬼子臉上，全是焦慮不安的表情。
而在御用部屋之內，老中們的議論聲音也漸漸響了起來。
“.都過去七八十年了，朝鮮人怎麼還沒忘記太閣公發兵攻打他們的舊恨？竟然還要求德川幕府以日本國王的名義向朝鮮進行道歉和賠償，而且還要進行深刻的反省.真是太無禮了！這些朝鮮人果然不可理喻！”
“這根本不是朝鮮人太無禮，而是中國人太無禮了！現在朝鮮一國已經被清人楊起隆所掌控，朝鮮君臣都是他的傀儡！而大明的幕府將軍不去討伐楊氏，恢復朝鮮國王的權力，反而助紂爲虐，想讓我日本國向朝鮮的楊氏監國低頭賠罪，實在是無禮到了極點！”
“就是這個李氏幕府兩三年前還發兵琉球，奪走了我日本國的外藩之地.實在無禮之極！出了這樣的監國和將軍，中華還怎麼敢自稱禮儀之邦？”
“什麼禮儀之邦？他們早就不是了.在蒙古人滅亡大宋之時，禮儀之邦就是我日本國了！”
聽到幾個老中都在那裡胡說八道，大歷史學家德川光國就重重一哼，慢慢擡起頭來：“都在胡說些什麼？什麼禮儀不禮儀的，這件事情無關禮儀，統統都是利益！
你們難道不明白嗎？他們根本就不是爲了太閣公七八十年前入侵朝鮮的事情來找日本的麻煩的，而是爲了通往新大陸的航道！
前一陣送來的長崎奉行的報告上說，中國人在兩年前就通過劫持西班牙大帆船隊，掌握了通往新大陸的航道，而且還通過卑鄙的偷襲拿下了阿卡普爾科港！而我們日本國，正好處於從琉球國和朝鮮國出發，前往新大陸的必經之路上。如果大明或大清在我們日本國的土地上控制了一個或兩個補給港，那他們前往新大陸的航行，就會變得非常容易！”
五個德川家的老中其實也已經看過長崎奉行所派人送來的報告，但是報告上面並沒有提及日本國在跨太平洋航線上的關鍵地位。所以他們聽見德川光國的話，全都都是一臉茫然。
已經爲德川幕府服務了五十多年的老不死土屋數直瞪着一雙昏花的老眼，望着水戶家的當主就問：“水戶黃門，您說的關於日本國位於前往新大陸必經之路上的事情，有何根據？”
“土屋侍從（侍從是土屋的官職），你難道忘記了元和元年發生的事情了嗎？”德川光國反問。
“元和元年？那不是大阪夏之陣嗎？”老爺子一提大阪夏之陣馬上就來精神了。
那可是終結亂世的最後一戰啊！
他雖然沒有能親身參與大阪夏之陣，但他好歹已經出生而且還懂點事情了真是令人懷念的歲月啊！
“水戶殿下，您怎麼突然提起大阪夏之陣了？可惜我那個時候還是個孩子，沒有上陣殺敵的機會啊！”眉清目秀的久世廣之老爺子那年也已經是個水靈靈的小男孩了，提起沒有能上陣去和真田幸村較量一番，也是滿臉的遺憾啊！
不過德川光國卻是一臉無語——就這個久世光之的模樣，去了大阪夏之陣也是送人頭啊！
他嘆了口氣：“元和年間還發生了另外一件大事.就是伊達丸號遠航新西班牙！”
啥？
五個老中全都露出了警惕的表情。
伊達丸號？和伊達政宗這個野心勃勃的獨眼龍有什麼關係？難道伊達家一直秘密保持着和西班牙的聯絡？
“你們難道都不知道伊達丸號遠航的事情嗎？”德川光國看着眼前的五個老中，心就涼了半截。
那麼大的事兒差一點就改變日本國運的大事，他們居然不知道！
這個德川光國當然是知道“伊達丸號事件”的——他到底是研究和發明歷史的人！太古老的歷史他找不到史料，只能發明了。但是德川幕府開張後的歷史，那都是有檔案可以查的。其中元和元年更是個“歷史大年”，大阪夏之陣、豐臣家滅亡、元和偃武等等，都是在這一年，而伊達丸號事件也發生在這一年！
本來德川光國也沒怎麼太在意，直到他看到了長崎奉行關於大明奪取阿卡普爾科港的報告，他才意識到日本國和德川幕府在“伊達丸號事件”中失去了什麼？
原本，日本國和德川幕府也是有機會奪取阿卡普爾科港的！只要神君家康再壞那麼一點點老實說，神君家康真的已經很壞了，他怎麼就沒想到偷襲阿卡普爾科港呢？而那個中國將軍耿聚義怎麼就那麼膽大，不僅偷襲阿卡普爾科，而劫持了西班牙人的大帆船隊！
可這真是禮儀之邦的人能幹出來的？難不成他們被滿洲人統治之後，就又把禮儀廉恥都忘記了？
真是太無恥了！
想到這裡，德川光國也只能長嘆一聲，然後將當年發生的“伊達丸號遠航阿卡普爾科”的始末，都原原本本地告訴了跟前的五個老中。
這五個老中聽完之後，也是一臉難以置信。
好一會兒，那個就差把“忠”字寫臉上的堀田正俊才反應過來，痛心疾首地說：“啊呀真是太可惜了，如果我在伊達丸號上，一定會豁出命去爲德川家奪取阿卡普爾科港的！” “水戶大納言，我們現在也有機會在新大陸開疆闢土啊！”說話的是老中當中最年輕的大久保忠朝，他對德川光國說，“今天早上又收到一封長崎奉行的報告，上面說荷蘭人願意將往來新大陸的海圖送給我們，並且幫助我們建立海軍，以換取結盟共同對抗大明！”
“納尼？”德川光國愣了愣，“荷蘭人想要和我們結盟對抗大明？他們瘋了嗎？現在的大明那麼強大，他們想怎麼對抗？”
大久保忠朝回答不了.因爲這封報告上的內容在他看來“毫無意義”，日本要這個海圖幹什麼？日本國要海軍又有什麼用？德川幕府的祖宗家法是閉關鎖國！是不需要建立強大海軍的！
所以他看了兩眼，覺得沒有價值，就扔給下面的大目付去存檔了——大久保年紀最輕，當老中的時間最短，資歷也最淺，因此在老中當中負責“幹苦力”，各種亂七八糟的報告都由他先看，從中選出比較重要的和另外幾個老中一起商量着處理。不重要的就隨便批一下，應付過去拉倒。
而通往新大陸的海圖肯定是不重要的，一點都不重要！
想到這裡，大久保忠朝趕緊對御用之間外正在探頭探腦的幾個大目付道：“快點把今天送來的長崎奉行的報告拿來！”
“哈伊！”
馬上就有個大目付答應了一聲，然後飛也似的奔了出去，沒一會兒就拿着正準備存檔的報告進了御用部屋，雙手遞給了大久保老中。
大久保忠朝接過報告，打開以後又認認真真看了一遍，這才一臉驚訝地對德川光國說：“水戶殿下，原來西洋人正在組建一個反對大明的同盟！參加的有西班牙、葡萄牙、英格蘭、荷蘭、德意志可能還會邀請大清、大周參加！所有國家聯合起來，一起遏制大明。作爲交換條件，荷蘭願意幫助我們發展海軍和跨太平洋的貿易！還願意說服西班牙在新大陸給我們分一塊沒有開發過的沿岸土地作爲殖民地”
“一起遏制大明？是要和大明開戰嗎？”
“能行嗎？大明還是很強的！”
“是啊，我們現在眼看就要和大清、朝鮮開戰，再去反對大明，敵人是不是多了一些？”
“不對啊，如果大清也加入了反大明聯盟，那麼我們和大清就是友邦了，那還有什麼必要交戰？大清要去新大陸，我們可以提供方便的！”
德川光國卻眉頭深皺，一言不發，幾個老中也商量不出一個所以然，最後都看着這位德川家的“智者”，等他拿個主意。
“這件事情並沒有那麼簡單！”德川光國說，“然後聯盟都有盟主，都有追隨者。我日本如今的國力是做不成盟主的，能做的就只有追隨着而反大明聯盟的盟主，現在看起來只有大清、荷蘭有資格去做。如果我們日本要加入其中，就必須選擇其一追隨！”
這個“追隨”那是高情商的說法，低情商的說法當然就是要“認爹”了！
現在當然沒有“美爹”可以給日本人來認，可以選擇的就是“清爹”、“明爹”和“荷蘭洋爹”這三個“候選爹”了。
“水戶殿下，我們還是追隨大明吧！”大久保忠朝說，“公方大人向來是親明的，而且幕府也使用明朝授予的日本國王印，用於開展外交。”
其實那個日本國王印不是授給德川幕府的，還是授予室町幕府的，後來被德川家“繼承”的。
“水戶殿下，”眉清目秀的老爺子久世也說，“您的老師朱舜水現在也在長崎吧？不如請他來江戶？”
來江戶.代表大明收義子了！
德川光國卻搖了搖頭，道：“這是不行的！”
“不行？”
“爲什麼？”
“水戶殿下，公方不一直對外自稱日本國王嗎？”
幾個老中真是啥都不懂，不僅不懂外交，也不懂日本國自唐朝滅亡以來“自絕中華”的邏輯。
德川光國看着他們，嚴肅地說：“日本.不可，也不願成爲第二個朝鮮！日本應該成爲和中華一樣的神洲！所以自唐滅以來，日本凡是天下一統，就會閉關鎖國，儘可能斷絕和中華的官方往來。即便在平氏執政和廉倉時代，我日本也不屑於和大宋建立官方邦交。而如今，大明強盛如斯，海船已經可以直叩江戶。如果我們再跟從他們，那麼毫無疑問，我們早晚會和朝鮮一樣，成爲一個小中華，而不是日本天朝！”
“水戶殿下，成爲小中華有什麼不好？”
居然有人問出這樣的問題！
德川光國瞪了那人一眼，那人原來是“老白臉”久世。
光國說：“成爲小中華，那麼天下武士就會失去如今主宰一切的權力，成爲普通的國人我等藩主也將失去領地，成爲普通的官員和貴族。你們.願意嗎？”