不過，航母艦隊的潰敗也使日本陸軍部意識到福建空軍和防空火力還是非常強大的，於是就把轟炸的目標集中在國民政府控制下的大後方，這樣一來既能夠達到羞辱海軍的目的，又能摧毀國民政府的抗戰意志。
從１９４０年５月初開始，日本中國派遣軍司令部集中陸軍航空兵的五百架轟炸機，對以重慶爲中心的西南根據地進行了爲期半年之久的狂轟濫炸其中，作爲日軍轟炸焦點的重慶被轟炸了百餘次，平均每個月被炸在二十次以上
敵機在轟炸重慶的同時，成都、自貢、樂山、宜賓、萬縣、南充等大、中城市也全部遭到近乎毀滅性的轟炸，連巫山、奉節、雲陽、涪陵、墊江這些不設防的小縣城，也受到一次又一次的轟炸，房屋被夷爲平地可悲的是，許多小縣城的居民甚至還不知飛機爲何物，在初次見到日本轟炸機羣的時候，竟然還有許多老人婦女拿了紙錢對天焚燒，抓了白米照天上撒，跪在地上磕頭作揖，以爲那是天上來的神物
然而，這些嗡嗡怪叫的天上神物，用密集的子彈和熊熊燃燒的烈火來回應他們的頂禮膜拜。
在日軍的瘋狂轟炸之下，大後方的民衆幾乎到了無處安身的境地，瞭解到這些情況之後，暫時逃脫了日軍空中威脅的福建政府向國民政府和大後方伸出了援手，免費贈送了四十門８８毫米高射炮和１２０００發炮彈給中央軍，以增強陪都的防空能力，減輕對民衆的傷害。
高飛已經意識到，如果不能掌握制空權，不管自己的陸軍有多麼強悍，都很難在日軍面前取得比較大的戰果，於是在積極籌集資金購買戰鬥機和轟炸機的同時，大幅度增加野戰部隊和國土防衛軍的防空武器配備，並且開始在粵北、江西等第四戰區的實際控制區內大規模構築防空陣地，修建防空洞，準備與日軍進行持久作戰。
然而，已經把第四戰區列爲重要對手的日本陸軍也在部署大規模的軍事行動，根本沒有給高飛留出從容部署的時間
六月初的一天，很少露面的陳英雄急匆匆地走進高飛在軍部的辦公室，神情嚴肅地說道：“司令，日軍似乎有發動大規模軍事行動的跡象”
高飛聽到這個消息之後，沒有表現出絲毫的意外，反而笑着說道：“他們如果沒有動作就不正常了”
然後說道：“你把情況先介紹一下吧。”
陳英雄急忙介紹道：“日本海軍第五艦隊的第九戰隊、第五水雷艇戰隊和第１２、第２１掃雷艇隊，以及第４５驅逐艦隊在三天前全部從廣州移動到澎湖列島，跟隨艦隊行動的有第１３２旅團和獨立步兵大隊第７６大隊，外加兩個山炮兵大隊，兩個工兵大隊和一個輕型坦克小隊。”
聽了陳英雄的介紹，高飛用力拍了拍他的肩膀，高興地說道：“陳先生，你的情報部門工作效率實在是令人歎爲觀止日軍剛剛出動，你就已經掌握瞭如此翔實的作戰兵力序列咱們的情報部門成立也不過幾年的時間，居然能夠有這麼大的成就，這裡面肯定耗費了你的無數心血，我代表全軍將士和三省民衆向你表示衷心的感謝”
說罷，高飛莊重地敬了個軍禮。
陳英雄略爲有些蒼白的臉上露出淡淡的紅色，說道：“司令，你這樣說的話，英傑實在是受之有愧這些本來就是我的分內之事，有什麼值得讚揚的呢”
高飛凝神望着陳英雄，深有感觸地說道：“陳先生，你剛到福州的時候，臉色非常好，可是現在卻總是面帶倦容，頭上也有了白髮，這些都是過渡操勞所致，以後要多注意身體，如果工作量太大的話就多找些人幫手，三個臭皮匠也能頂個諸葛亮嘛”
陳英雄感激地笑了笑，說道：“謝謝你的關心，我以後會注意的”接着又說道：“其實我們情報部門的工作也還有不盡人意的地方，例如，日軍此次集中了這麼龐大的海軍和陸軍部隊，肯定是準備對付我們，但是卻沒有查出敵人的具體目標，令人慚愧呀”
高飛神態輕鬆地說道：“這個就不用介懷了，從目前敵我雙方的態勢來分析，很容易就能夠推測出日軍的目標。”然後他指着地圖上的澎湖列島，分析道：“日軍雖然狂妄，也不敢以區區一個旅團的兵力來登陸福建；如果想在浙南登陸的話，舟山羣島和鹿山列島應該是更佳的選擇，完全沒有必要捨近求遠到澎湖來；這樣一來，敵人的目標就呼之欲出了”
“汕頭”陳英雄脫口而出。
高飛讚許地點了點頭，說道：“日軍佔領汕頭之後，向北可以威脅福建，向西可以威脅到第１２集團軍的側翼，而汕頭又在艦炮的射程之內，非常容易奪下來和防禦，如果第２１軍準備對付我們的話，的確是上上之選”
陳英雄問道：“難道你就不擔心第１２集團軍嗎？。”說罷用非常古怪的眼神看了看高飛。
高飛回答道：“這有什麼好擔心的。第１２集團軍在粵東配備了一個主力師，背後還有猶太軍團的裝甲部隊支援，部隊也全部更換了新裝備，再加上還有相當數量的地方武裝配合，沒有理由擋不住日軍啊”
陳英雄看着高飛，張開嘴想說點什麼，最後卻又咽了回去。
高飛感到非常奇怪，急忙追問道：“陳先生，你如果有話儘管開口，咱們相識共事已經這麼長時間了，難道還不相信我嗎？。”
陳英雄想了一會，然後輕了輕嗓子，說道：“三天前，我接到情報人員從廣州發回來的報告，說汪精衛和幾個南京僞政府的高級官員一起到了廣州。”
高飛好奇地問道：“他到廣州幹什麼？”眼睛直直地望着陳英雄，等待他說出下文。
出乎預料的是，陳英雄居然又是一幅欲言又止的樣子，高飛似乎想到了什麼，急忙鼓勵道：“陳先生，你不必顧慮，有什麼就說什麼，我保證不會傳入第三個人的耳朵裡”
陳英雄苦笑着說道：“我擔心的倒不是這個。”然後輕聲說道：“汪精衛到廣州之後倒是沒有什麼舉動，但是卻有一個手下秘密穿過中日雙方的實際控制線，到了第１２集團軍司令部，和集團軍司令餘漢謀將軍密談了將近兩個小時”
高飛臉上的笑容頓時消失的無影無蹤，眼睛望着窗戶外面搖曳的樹枝，很久沒有出聲，房間裡陷入了難耐的寂靜，只有自鳴鐘的嘀嗒聲不停地傳出來。
“陳先生，這件事還有其他人知道嗎？。”高飛緩緩問道，眼睛又恢復了古井不波的神情。
看到陳英雄搖頭之後，高飛斬釘截鐵地說道：“既然這樣，事情就到此爲止，咱們就當什麼都沒有發生過。”
陳英雄輕輕地點了點頭，問道：“你爲什麼這麼有信心？”
高飛回答道：“餘漢謀雖然和汪精衛有些香火之情，但是絕對不會跟他走在一起的餘漢謀這個人只是過於仁厚，其他方面都很不錯的，是個有血性的中國人，對漢奸行徑是深惡痛絕的。再者說，疑人不用，用人不疑，無端懷疑的話，反而更容易使人離心。”
陳英雄說道：“我也感覺他可能是抹不開面子，只是和說客單純地敘舊而已。”
高飛看着陳英雄，試探着說道：“陳先生，如果我猜的不錯的話，你的情報人員應該是趁着第１２集團在福州換裝整部的時候安插進去的吧？。”
陳英雄點了點頭。
高飛說道：“當時我也指示軍部後勤部門安插了不少下層軍官進去，現在想起來還有些過意不去，始終感覺對不起餘漢謀這個忠厚長者，現在又佈置了特工，真有些說不過去。”
看着他爲難的樣子，陳英雄說道：“我已經吩咐情報人員，絕對不可以暴露身份，平常只作和自己相關的工作就可以了，只有在形勢萬分緊急的情況下，纔可以採取行動。”
“這樣最好”接着，高飛感慨地說道：“當連長、營長的時候，可以只做自己想做的事，現在身居高位，就只能做應該做的事了”
陳英雄笑着說道：“我又何嘗不是這樣呢”
說罷和高飛一起苦笑起來。
日本統帥部一邊有條不紊地在澎湖列島對陸軍部隊進行舟艇換乘訓練，爲即將到來的登陸行動做準備，同時，在廣州地區集結了第１８、第２３、第２４、第１０６師團四個齊裝滿員的精銳師團，和飛行第３１戰隊的百餘架戰鬥轟炸機，準備一勞永逸地解決第四戰區。鑑於在以前的行動中，包括第五縱隊在內的地方武裝給日軍的行動帶來相當的麻煩，在發起全面攻勢之前，安藤利吉先讓近衛混成旅團攻佔新會，保障珠江口的安全，接着命令第２３師團從廣州西進，進肇慶、德慶、鬱南直逼梧州，從而徹底切斷粵北與粵南和廣西的聯繫，最後，再以第１８師團留守廣州，第２４師團、第１０６師團和臺灣步兵旅團爲主力，向增城以北的第１２集團軍陣地發起攻擊。
餘漢謀在婉言拒絕了汪精衛的招降之後，就接到了第四戰區司令部的敵情通報，稱日軍有登陸潮汕的意圖，另外，集團軍的情報人員也證實，廣州地區的日軍調動異常頻繁，似乎有大舉北上的意圖。
餘漢謀判斷，日軍在廣州集結重兵只有兩種可能，第一就是爲了進攻曲江、打通粵北。展開廣東地圖，可以看到曲江是全省對華中的交通總樞紐，曲江對全國戰略佈局的重要性也不可忽視，如果曲江淪入敵手，以長沙爲戰略中心的第九戰區的整個後方將全部暴露在日軍面前第二就是進攻河源，然後與從潮汕地區登陸的部隊配合，從粵北直插福建，攻擊第四戰區的腹地
在與高飛交換看法之後，兩人都傾向於第二種可能，否則無法解釋日軍準備攻擊潮汕的動機。儘管如此，餘漢謀還是不敢對粵漢鐵路的安危掉以輕心，因爲南嶺與海岸線平行，廣東省在地形上相對於海呈現狹長態勢，無法取得有利的戰略縱深。曲江與增城前線之間的縱深不到１５０公里，而曲江縣城到廣州實際距離也只有不到兩百公里。這樣一來，第１２集團軍就無法在英德、佛岡、到博羅的第一線陣地之後部署第二線陣地。
最後，餘漢謀果斷地把自己的集團軍司令部前移到翁源，這裡雖然距離前線很近，但是正好處於河源和曲江的中間，無論日軍的突擊目標是哪裡，都能夠就近指揮，同時也向廣東軍民和戰區司令部昭示他司令長官死守粵北的決心與意志。爲了集中全力應付第２１軍的攻勢，餘漢謀把集團軍所屬的七個步兵師當中的六個師和新二師全部集中到日軍正面，只把第１５５師留在潮汕地區，準備在民衆武裝的配合下，以運動戰和游擊戰相互運用來逐步消耗日軍的有生力量，然後再相機殲敵。
１９４０年６月２１日凌晨四點半鐘，三架日軍偵察機在黎明的晨曦中開始對汕頭、庵埠、南北港等地進行低空偵察，從而拉開了粵北戰役的序幕。
早晨六點整，海面上濃霧漸消，第１５５師的哨兵們看到自己生平前所未見的壯觀場面：寬闊的洋麪上，出現一支龐大的艦隊，其中單是大型的驅逐艦和運輸艦就多達二十餘艘，另外還有七十多艘淺水炮艇和汽艇，密密麻麻排列在從東湖山、澳頭山、馬嶼口到南北港的海面上。
在開始登陸以前，日軍先出動二十三架轟炸機，根據偵察機提供的情報，把已經標明位置的岸防攻勢全部轟炸一遍，接着驅逐艦和炮艇又進行了長達半個小時的炮火準備，把數千發炮彈傾瀉在灘頭陣地上，緊接着，登陸部隊乘座數十艘汽艇向海灘疾馳而去。
東湖山守軍是第１５５師步兵第三團二營三連，工事構築在距離海灘不到兩公里山腳下，三座長五十米，寬二十米的土堡通過一條寬約兩米，深達一米五的交通壕連接起來，構築成一個牢固的防禦體系。
土堡用黃泥土摻泥砂和石灰，重要部分摻些紅糖水或者糯米水，經反覆碾壓、夯打而成；在射擊孔的位置和幾個出口的位置都特意用鋼筋水泥加固；爲了降低中彈的機率，土堡採用半地下式的結構，暴露在地面上的部分只有三米來高；土堡頂部是用一根根毛竹建成，上面覆蓋着幾層鐵絲網，在鐵絲網的上面鋪上密密麻麻的樹枝和老藤，然後在上面撒上一層浮土。因爲頂部長滿了密密麻麻的野草，從遠處望過去的話和一般的土丘幾乎沒有什麼兩樣，從而騙過了日軍的空中偵察。這種古怪的工事是部隊在福建基地受訓的時候，從第四戰區工兵那裡學過來的，由於成本非常低，故而很受第１５５師的青睞，一口氣在灘頭地區修築了五十多個。
滿臉興奮神色的連長何高峰透過射擊孔望着逐漸接近的三艘汽艇，笑嘻嘻地對身邊的三排長宋建說道：“日軍連一發炮彈都沒有招呼過來，看來真的被咱們的假陣地給騙過去了”
宋建滿不在乎地說道：“就是讓小鬼子發現咱們的工事，他們也沒有辦法照我看，就算是用軍艦上最大口徑的重炮轟擊，都未必能把土堡炸塌”
何高峰問道：“你怎麼這麼有信心？”
宋建指着身前的牆壁回答道：“這裡最窄的地方也有五米厚，要想炸開的話，至少也要幾百公斤的炸藥，鬼子的軍艦再厲害，也沒有這麼大口徑的艦炮。”
何高峰點了點頭，說道：“咱們馬上就可以驗證你的想法對不對了”接着大聲喊道：“弟兄們，準備戰鬥”然後繼續監視日軍的動靜。
五艘汽艇在距離沙灘只有二十多米遠的地方停了下來，日軍士兵紛紛跳入齊腰深的海水，艱難地向岸邊跋涉，當海水的深度降低到膝蓋以下之後，日軍立即加速，向着海灘沒命地狂奔起來，在淺灘濺起一片片白茫茫的水花。
衝上海灘之後，日軍機槍手迅速搶佔幾個稍微有點高度的土丘，跑在前面的士兵紛紛臥倒在地，警惕地打量着前面的動靜，後面的士兵則揮舞着鐵鏟，在海灘上構築灘頭陣地，掩護後續部隊登陸。
“這時候要是能給小鬼子來上幾炮，保管打得他們屁滾尿流可是師部卻把炮兵全部部署在庵埠，要不然的話”
宋建望着海灘上逐漸密集起來的土黃色身影，非常惋惜地說道。
何高峰頭也不回地教訓道：“這樣不過是一時的痛快而已。咱們的炮兵比起日軍的艦隊來，簡直是小巫見大巫，和他們對攻不是找死嗎？庵埠在日軍艦炮的射程之外，當然可以好好和他們幹一仗了。”