“哥哥真以爲，只要安安穩穩就可以保住鬱家？”明貴妃嘲諷，“莫不是你忘了，皇上從當年的皇子一步步走到現在，這一路上灑滿了多少人的鮮血，躺臥了多少人的屍骨？這其中，你又充當了一個什麼樣的角色？你知道他那麼多的秘密，他爲何留你至今，還多年來盛寵不衰？因爲感情麼？”
她嗤笑一聲，“那是因爲，身爲皇子時，他需要忠心不二有謀有略的左膀右臂爲他謀劃鋪路。初登大寶時，他需要那些左膀右臂爲他穩定政權收籠人心。政權穩固後，他不再需要昔日的功臣，更不希望那些知道他所有秘密的親信存在，時時刻刻提醒自己過去曾經造下的罪孽，想要將之斬除，以抹去一切污點，卻發現那親信經過多年的經營已樹大根深，一時之下無法削枝斷幹，只能暗中等待時機，所以對親信極盡寵信，讓其權勢熏天，麻痹大意，好揪出錯處，一舉斬除……兄長，我的好哥哥，他如今可是將你視爲眼中釘，肉中刺，想要除之而後快呢。”
鬱相如同一尊木雕，坐在那裡半天不動，只有時青時白的臉色，急促而凌亂的呼吸，才證明他還是個活人。
“其實，以哥哥的心智，我說的這些你都明白，只是不願意相信罷了。”明貴妃悠悠嘆了口氣，“如今，鬱家已是危如累卵，稍有不慎便會墜落深淵，否則，他又何必準了許伯年那老匹夫，讓雲微瀾來做這個監察御史？他可不是心血來潮賣許伯年這個面子，而是準備了一把刀，只等時機一到，便揮刀出鞘，大開殺戒……”
“雲微瀾性情剛烈，又是文璟的人，未必肯爲他所用。”鬱相聲音沙啞。
“是啊，這也是我現在還琢磨不透的地方。”明貴妃摩挲着手中的手爐，道，“你朝中豎敵不少，要找對付你的人多得是，也不該找那樣的人……”
鬱相遲疑地道:“或許，他另有打算。”
營帳內一片沉默，很長時間，兩人都陷入沉思沒有說話。
明貴妃忽地笑了笑，“哥哥，你真覺得太子是鬱家唯一的依靠麼？”
“什麼意思？”鬱相擡起頭來，雖然聲音還有些發澀，但神情已看不出剛纔的驚悸。
明貴妃只笑不語，脣邊笑容意味深長。
鬱相覺得她話中有話，目光動了動，沉默了片刻，道:“大皇子和三皇子早夭，如今太子既是嫡子又是長子，而五，六，七三位皇子都還年幼，根本說不上。除此之外，也就只有年齡相近的四皇子，但……”
他觀察着明貴妃的神色，謹慎地道:“一來，他生母早逝，二來，無外臣支持，第三，又無名正言順的身份。而太子不同，他的生母爲皇后，而他的親舅舅安國公王想如今任職鎮北大將軍，駐守邊疆，身負重任。不管從哪個角度來說，太子都是繼位的不二人選，四皇子與他根本無法抗衡。”
“這麼聽來，哥哥說的也有一定道理。”
“怎麼，難道你有不同見解？”鬱相見她反應平平，不由問道。
就明貴妃剛纔那一番話，便讓他知道他這個妹妹再也不是以前那個單純天真的女子，文承煥之死讓她徹底磨滅了少女天性，而這些年的深宮生涯，將她打磨得連他都幾乎不認得。
知道她怨皇帝，恨皇帝，可這些年過去了，連孩子都有了，總歸是淡了，擔了多年的心也隨着她日漸嫵媚動人的舉止而落回了原處，可沒算到，她變化大的不僅僅是容貌和性子，連心思也變得如此深沉，讓他這個當兄長的也捉摸不透了。
明貴妃沒有立即回答，抱着手爐靜默了片刻，放鬆了身子躺在美人榻上，似有些疲倦地道:“讓我再想想。”
有些事，還不到該說的時候。
鬱相見她這模樣沒有再問。
“哥哥你早年行事雖張狂，但近年來低調很多，又頗爲嚴謹，皇帝想要短時間內抓住你的錯處也不容易。”明貴妃道，“何況，太子與皇帝心思不同。他被立多年，卻因爲皇帝身體健實而一直未掌握實權，心裡難免不踏實，雖然還沒有完全信任你，但也將你視作朝中最大的助力，以後繼位之事還有多處需仰仗於你，不會希望皇帝動你。”
鬱相點頭，“我也正是這樣想，纔將賭注都押在他身上。”
“哥哥手裡的賭資不妨先留着些，不用全部押上。”明貴妃從毯子裡伸出一隻手去感受了一下炭盆已然不旺的火氣，道，“沒什麼事的話，哥哥就回吧。雖然你我爲兄妹，但我如今畢竟是皇帝的女人，而你是朝中重臣，私下相見過久容易引人猜忌。”
“好。”鬱相起身，深深看她一眼。
細細想來，自從文承煥死去，他們兄妹二人就再也沒有像今晚這下平心靜氣地說過話，雖然開頭也不是那麼融洽。
但相比於以前每次相見不是冷言冷語，就是閉門不見，甚至在路上碰見也是形同陌路，已經好上太多。
畢竟血濃於水，她的心裡還是裝着他這個哥哥，她的孃家。
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篝火旁邊的人已陸續離去，十數名內侍太監收拾着盤碟桌子，沒什麼人說話，只有磁器交擊時的清脆聲響。
“殿下，人都走光了，咱也回吧？”錢公公小心翼翼地詢問那個悶頭喝酒的人，“山裡寒氣重，小心着涼。”
慕容佩一口喝了杯裡的酒，將酒杯重重一擱，支着有些發暈的頭沉聲道:“倒酒。”
錢公公緊緊抱住懷裡的酒壺，跟抱個寶貝似的，“殿下，您今晚喝太多了，不能再喝了。”