“新兵”的遭遇
天上的細雨，時落時停。深秋的寒風吹着落葉，偶爾有一、兩片通過風坪上空鐵網的縫隙吹進監房中。眼望着那幾片金黃色的落葉，令這一羣剝奪自由的人，感到生命的枯竭。一種死亡的陰影強烈濃罩着將接受命運審判的羈押的人羣。落葉雖然脫離樹枝消逝了，但來年的春天，樹枝還會重新發出新芽，使它的生命得以重現。然而人的生命呢？一理消逝，將是永恆的消滅，是不會有再次復甦的。
嚴友來冒着雨，將一片片的落葉撿起，很小心地衣襟擦試乾淨，凝視着一條條展開的葉莖，他是否同時想到了自己的生命也會同落葉一樣，將永遠離開枝頭，化成一片泥土？他將它擦乾淨了，小心地保存着，時不時拿出來看一眼，又藏入衣袋。
上午，所長張正彪將嚴偉提出了監房，帶到收審室後讓他坐下。這位看守所的老大，掏出一包環保型的白沙煙，遞了一支給他管教的羈押犯人。這種煙是新品種，嚴偉在外面時還沒見過。他問張老大它的價錢，張老大說同精品的白沙差不多。
張老大很溫和地先是問了一下監子裡的情況，有沒有人打他，後又問了他出事的經過，死傷情況，嚴偉如實地告訴了他。然後，張老大對他說：“嚴偉，叫你出來是你老婆有點事找你。你老婆講，你這次出事，她沒有將你女兒帶回來，將她放在你表妹家裡，也未給人表妹說實話。她還不想讓她們知道你出了事，她騙你女兒說，爺爺病了回來的。你有很第時間沒有給女兒 打電話了，怕她胡亂想。要你給女兒去個電話，你最好不要告訴她實情，以免影響她的學習，對你表妹也暫時蔭瞞一下。這是你老婆的意思。給，這是你表妹的電話號碼。”說着遞給他一張紙。
紙上沒有寫別的，可能是老大不允許她寫，只是寫了一個電話號碼。其實，嚴偉是知道表妹家的這個電話的，是老婆怕他記不起來，特意寫上的。嚴偉問：“到哪裡打電話呢？”
他已辦公桌上的電話，但不敢擅自去拿，故意問。
張老大沒有讓他用桌上的辦公電話，而是掏出了自己的手機說：“就用我的手機吧！”
嚴偉按着紙上的號碼撥能了電話。他不知道該如何說，怎樣控制自己的情緒，而使講話不帶哭腔。來接電話的正是自己的表妹白露，嚴偉對着話筒講：“露妹子，玉瓊交婉兒交給你帶，現在被家裡的事纏住了。她可能短時間不會回來。婉兒不太聽話，讓你費心了。”
表妹在電話的另一頭講：“表哥，姨父的病怎麼樣了，要不要緊，到底得的什麼病啊？”
嚴偉不能講真話，但也不善於說假話，他吞吞吐吐地說：“爸的病也沒什麼要緊的，你別耽心，不過，玉瓊還有別的事，一時半會的回不來，拜託了。”
“婉兒在這裡還算聽話，沒事就到蘇萍家去玩，比在這裡的時間還多些。你不要擔心。你們家到底還有什麼事？是姨父還未出院嗎？玉瓊到底要多第時間才能回來？我怕時間表長了，婉兒想媽了，我沒法哄。”表妹在電話中關心地詢問着。
蘇萍是嚴偉的鄰居，同妻子的關係相處得很好。孩子在家時，經常都到她家裡去玩的，蘇萍也很疼愛婉兒的，曾開玩笑說要認她做乾女兒。嚴偉對錶妹提問的到底發生什麼事，自己既不想騙她，也不能馬上告訴她，猶豫了一會，深嘆了口氣嚴偉說：“露妹子，怎麼跟你講呢！現在還不好講，等以後再告訴你吧！我現在有難，身不由己，只有麻煩你費心照顧婉兒了。婉兒在嗎？我想跟她說幾句話。”
表妹已從他的語氣中聽出不對，焦急地說：“婉兒到蘇萍家去了。表哥，你到底有什麼難？你怎麼講話吞吞吐吐的？”
嚴偉回答道：“現在我還不好怎麼說，總之，我現在是遭了難，待以後再告訴你。露妹子，別問了，請原涼我，希望你替我照顧婉兒，拜託了。”
嚴偉迅速地掛斷電話，生怕自己再說下去會無法控制，會說漏嘴，會哭出聲來，剛剛幾乎就要說出來了。
他看着一直聽他說話的張老大，請求道：“張所長，我女兒不在表妹那，我還要打個電話，行嗎？”
“好吧！”張老大點頭同意了。嚴偉撥通了鄰居家的電話。在“嘟——嘟——”的響聲過後，接電話的是一個男孩。嚴偉聽出正是鄰居家同女兒年紀差不多大的猴兒子，虎了。
嚴偉說：“虎子，我是嚴叔叔，婉兒在嗎？叫她來聽電話。”
電話那頭就聽虎子虎聲虎氣的聲音在喊：“婉兒，快來接電話，是你爸爸打來的。”
“爸爸！”電話中傳來女兒甜甜的、嬌嫩的聲音。
“婉兒。”平安無事偉聽到女兒叫的一聲爸爸，淚水就充滿了眼眶，面前的一切變得模糊不清，只是叫了一聲女兒的名字，嗓子眼便被堵死，說不出話來，已經不能控制自己的情緒地淚水已順頰流下。
“爸爸，你怎麼這麼久不給我打電話，是不是不想女兒了？我可是天天想你啊！”女兒 的聲音還是那麼稚嫩、動聽，撒着嬌：“爺爺病了，媽媽也回去了，我一個人在這一點都不好玩，我想你們，你們什麼時候回來啊？”
女兒怎麼會知道，不是爸爸不約她打電話，不是不願意回去陪他，而是爸爸不能啊！他已被一扇鐵門無情地鎖住，同這個世界都已隔絕，要是現在能讓他回到女兒的身邊，他願意不惜一切代價。
“碗兒。”嚴偉努力想使自己平靜，想合自己不哭出聲來：“爺爺病了，爸媽有事回不去，你要聽姑姑的話，好好讀書啊！媽媽等爺爺的病好了，就會回來 的，你要聽話，要乖……”嚴偉哽咽着，已經說不下去了。
“爸爸，你怎麼了？你是在哭嗎？是不是爺爺的病很重，我也要回來看爺爺。”
“婉兒，爺爺還好，媽媽會回來 接你的。”
“爸爸，你要多給我打電話。婉兒好想，好想你和媽媽。”
“婉兒，我會的，我……”嚴偉終於控制不住，淚水滾滾而下，泣不成聲，張老大一反搶過了電話，關了機。
張老大關心地責備道：“不要再講了，再講哭的聲音就傳了過去，你女兒聽到不懷疑？她不也難受，小孩子一個人在長沙怎麼辦？”
嚴偉不說話，任憑淚水不斷地往下流淌。
“你也不要太傷心，你的事同他們犯的事是不一樣的，是過失造成的，所裡面會區別對待。你現在哭也沒用，出了事要勇敢地面對，哭能解決什麼問題？”張老大表示理解，對他勸慰：“別哭了，來，再抽支菸，平定一下情緒。”
張老大又詢問了一些嚴偉家庭情況後，將他送回了監子。
嚴偉回監後仍不能平復自己的心情，使自己平靜。當陳胖子過來問他：“張老大找你幹什麼？是不是有人來看你？”時，他的眼淚又忍不住流了眼眶，他哽咽着回答：“沒人來看我，是用老大的手機給女兒打個電話，婉兒她想我……”
此時，他再也忍不住，哭出了聲，不顧不管任何人，自顧自地痛痛快快地大哭了一場。他發覺，自進來後，淚腺突然地發達起來。
“陳胖子，你有小屁股了嗎？多在了？”哭完後嚴偉問。
“有，三歲了。上次老婆帶他來看我，他還直揮着手呢！”陳胖子說。受嚴偉的感染，他的眼睛也開始發紅。
中飯前，張正東到了監門外。
“嚴偉，找我有什麼事？“張正東問。
“每天的煙都不夠抽，幫我買斤菸絲進來吧！”嚴偉請求道。
張正東有些爲難，但還是答應了：“明天我讓石頭拿進來。：”又問：“有沒有人敢欺負你？”
“沒有，他們都對我很好。”嚴偉說。
“沒有就好，有事再找我。”張正東講完話就走了。
中飯，送來的菜是水煮連菜。這各菜吃在嘴裡有點甜，還有點澀，滑滑的，軟軟的，一種難以下嚥的蔬菜，是當前農村都不再吃，只是用要餵豬的可以不停地將四周葉片，連續週期地與主柱剝離的的一種高產，易於種植的蔬菜。由於生長快，葉片大，能連續剝周圍的葉片食用，產量高又好種而受到農民的歡迎，種來餵養牲豬，節省飼料。這種菜在市場上是沒有出售的，只是前些年農村困難時，偶爾用來果腹或是吃了慣細糧、精食的城裡人，偶爾想吃的野菜，仰或是前些年召開憶苦思甜大會，吃憶苦餐所用的……想不到這些餵豬的菜葉，現在還是牢中人下飯的主菜。想到在這裡吃着豬食，不免毫無食慾，令人淚下……
自從調入十監後，嚴偉已難以有在十七監時那樣坐在上面吃的機會了。老五雖然將他睡到了前面，卻並沒有讓他坐在一起同吃，只是在嚴偉有錢時，讓他一起吃，有時陳胖子會舀些菜給他，大多數時間，他同其他人一樣去排隊打飯，吃着同樣的豬食。嚴偉再也不願意讓家裡送錢來。本來十元錢一份的菜，充其量也不過兩、三元，分到他也就幾角錢了。他知道現在家中正是用錢的時候。老婆沒有工作，以前一家都是靠他一個人來支撐的。如今，他被關在了看守所，已失去了一切的經濟來源，況且要面對巨大的經濟賠償。他不敢相信，從未經歷過大事。未爲家中經濟發過愁的妻子，如今是如何撐起外面的局面的？又是怎樣面對丈夫的入獄，衆多死傷者家屬取鬧所帶來的打擊，她能撐得住嗎？這些本不該由一個弱女子承擔的壓力，卻不得不由她來承擔了。玉瓊，你要堅強些，不要被這雙重的打擊面擊跨。
有一次，老五曾開玩笑似地對嚴偉說：“嚴胖子，你在這裡地位特殊。講你在上面吧！你不在上面吃，你不支使人，不知道如何用心機來維護自己的地位，不去打人，整人。說你是打手吧！你又不去打人，打人的時候你站着看，從來不動手。說你在下面吧！你又不幹活，不搞衛生，也沒人敢整你……在加緊的監子象你這種超然的人是沒有的，你不想整人，人家就要整你。這本來就是個人吃人的地方，要學會吃人不吐骨頭，沒有人會超針其外的……”
嚴偉心裡想：“自己的傷還未好，只好由着你，就算受氣也只有忍。一旦傷好，自然有一番龍虎之爭的。到時候哪能任由這樣胡作非爲的。”有這種想法的時候，嚴偉還是有正義鹹的。他的心還未完全染黑，還未變得那麼漠然。可是在後來，在裡面，他心裡面僅存的一點正義感也不復存在，也認同了弱肉強食的道理，也認爲：“你的是我的，我的是我的，我的你莫動。”的強盜邏輯是永恆的真理。他會看着別人被捱整受打的快意，強吃強要別人的衣、食爲應該。有在染缸中拿出來的白布嗎？
由於天氣變涼，所裡已同意改變被子的整法，不再將墊的蓋的都象棺材那樣堆在靠馬桶的那邊牆邊。所有的人都坐在光光的，冰涼的光板上。允許墊的可以墊在鋪上，不且再疊起，蓋的就疊在枕頭旁的靠牆邊，要求象軍營似的豆腐塊，必須有凌有角的。雖說這羣嫌疑人大多未受過軍訓，墊的蓋的被子都五顏六色，難以統一，經過練習，倒也將被子整得有棱有角，頗爲齊整。白天裡坐在墊腳石有被子的鋪板上，就比光光的木板上要暖各多了，由於成天的不活動，人就要變得要怕冷得多。