番外•九方煙篇
我的祖父身在一個亂世，當時的天下四分五裂、羣雄割據、戰火不斷。祖父帶領他的部下，集合各大諸侯，高舉盟旗，廢前朝皇帝，自立爲王，改國號爲沐。父親繼承祖父遺志，馳騁沙場，平定江山。然而母妃的事情發生之後，朝廷又陷入混亂的局面。怒火攻心的父王終於撒手人寰，將一統天下、整治朝綱這副擔子交給了長子，也就是我的大哥——九方麒真，沐國現任皇帝。
十三歲就隨父出征並立下大功的皇兄在當時已經是一個神話，到他登基前一年，已是戰功累累、威名赫赫。那時候的燕起菡，還只不過是皇兄在一次戰亂中救回的無家可歸的小民。可是皇兄即位不久之後，朝廷的局面剛剛有些氣色，燕起菡就自告奮勇，爲君主許下諾言，說可以幫助他更快地完成他的霸業。皇兄向來愛材，聽到此人如此自負，更爲賞識，便爲他加官進爵。他協助皇兄制定了嚴格的賞罰與等級制度，使政權得到進一步鞏固。此後的大小十餘次戰爭，燕起菡都爲元帥想出了絕妙的計策，使我軍損失大大減少，他也因此官拜宰相。
他的出色才能毋庸置疑，然而對於他這個人，我卻始終不抱好感。因爲皇兄即便沒有他，也一樣可以統一天下。所以儘管人人都說他淡泊名利，而我卻覺得他淡泊得有些虛假。一個鄉間小民，如何會有如此雄才偉略？他的來歷，一定不尋常。我總是有意無意地向他暗示我對他的疑惑，而他，總是表面恭敬地和我打太極。
這次攻打西野，皇兄決定御駕親征，燕起菡隨行。我覺得我有必要跟着一起去，所以我向皇兄請命保護燕起菡，因爲他不會武功，而西野並非一個小國，在戰場上難保他沒有損傷。當然，保護他並非我的真正意圖，我在他身邊，只是爲了監視他的一舉一動。其實我寧可自己的直覺是錯誤的，但是，那件事情還是發生了——
西野的半壁江山已經落入囊中，我軍在一片雪地附近安寨紮營。已經到了禁止出營的時間，我走出軍帳，並沒有刻意想要幹什麼，卻看見一個黑影鬼鬼祟祟地出了軍營。這麼晚了，什麼人還要出去？帶着這個疑問，我不顧軍令，尾隨其後，在離我們的營地很遠的地方，一個燈火通明的帳篷裡，我偷看到了那個人——就是燕起菡！而和他講話的人，我停留片刻之後便聽出是容國派來的，談話的內容就是要讓燕起菡離間我們三兄弟，以達到容國長驅直入的目的！
我幾乎叫出聲來，爲了防止被發現，我連忙匆匆離開。一路上，我矛盾異常：燕起菡屢次獻策，聲望頗高，皇兄念在他平時的功績，不一定會殺他，而我反而可能會因此被指責爲離間君臣、陰謀篡位的罪人，這就正中他的下懷。爲了顧全大局，我若無其事地回到營中，直到第二天休息的時候，我纔將燕起菡單獨約出去，說是要同他一起獵一隻雪狐，給皇上一個驚喜。以我和皇兄的手足之情，他並沒有懷疑就赴約了。
遠遠看見他來，我躲在暗處，用事先準備好的毒箭瞄準他的心臟就飛射出去——他連叫都來不及就已經從馬上墜下來，只是他摔下來的一剎那，我被他發現。我將他拖在那裡，匆匆回帳，吩咐一名死士穿上宰相的衣服到燕起菡的帳中，而我則去皇兄那裡，防止他去找宰相。
事情進行得很順利，那名死士依我的話穿着夜行服裝做奸細衝出了軍營朝燕起菡所在的方向去。並驚動值班士兵，也驚動了皇上。我抽出一支和殺死燕起菡一樣的箭遞給皇兄，煽動他殺死那名脫逃的奸細。當然，那名死士肯定是被皇兄百步穿楊的箭法給射死。但是現場不容許有兩具屍體，否則就功虧一簣。所以這名死士身上，有我事先準備的化骨散，只要皇兄的箭將那瓶子射破，他就完全融化進雪中，不留一點痕跡。而射中他的箭，一定已經飛出很遠，皇兄只會以爲燕起菡身上那支纔是他射的。這是一個險招，但是我對皇兄的箭法有把握。而且如果我不事先射死他，他是不會乖乖聽我的話，穿着夜行服跑出去引人懷疑並被皇兄殺死的。唯一可行的，就是調包計。
我從來沒有想過，自己也會使用如此陰毒的手段，但是爲了皇兄，我不得不這麼做。可是我高興得太早，當皇兄看到他倒在那裡的時候，竟毫不猶豫就爲他運功療傷！一個背叛他的死人，值得他這樣做嗎？更可恨的是，他竟然沒有死！他還活着！我的箭，終於還是沒能像皇兄的一樣百發百中，離他的心臟，稍稍偏離了，當時只是受到了強烈的震動他才昏死過去！如果他把殺他的兇手告訴皇上，那我們的江山就岌岌可危了，我絕對不能讓他有機會告訴皇上！
無計可施的我只好假意替皇上分擔，提議由我將宰相送回京城，這樣他就沒有機會和皇兄獨處。本想在路上殺了他，可是皇上卻叫師兄和我一起護送他。幾次想支開子言恆，叵奈師兄過於小心，說只有我們兩個人保護宰相，不太安全，還是不要分開。我只好放棄這個想法，尋找更適合的時機。
大夫給他看過之後不久他就醒了，他撓了撓頭，目光和以往不同，是那樣明亮有神，彷彿換了一個人似的。他拉住我，在我身上聞了聞。我不知道該怎麼辦，又不好表現出不滿，只好當自己沒刺殺過他，而他也不知道我刺殺他一樣裝傻。可是他卻如同掉了魂一般，全然不認得我們。我心中暗喜，以爲終於可以瞞天過海，可誰知道，他竟然是裝的！但是從他問我的話來看，他似乎並沒有在那個時候看到射箭的人是我，這樣就足夠了。但是爲了保險起見，我還是不能掉以輕心。
他卻先我一步，在皇上回京之際攔住皇上的馬，趁機接近皇上。要不是我事先出來跟在皇上左右，說不定已經被告發。我怎麼還能讓他進皇宮？可是皇兄從他受傷之後，對他的尊重似乎就變成了寵溺，並且容忍他的胡作非爲，這樣下去，他的計劃遲早要實現。於是我便處處爲難他，不讓他有單獨和皇上在一起的機會。他卻總有這樣那樣的理由來見皇上。奇怪的是，我故意不幫他找太醫，他卻替我瞞着皇兄。如果說他是想籠絡人心，這樣似乎也太不高明瞭，難道他以爲，我會吃這一套嗎？
但是令我意想不到的是，他竟然明白地問我究竟要怎樣才能放過他。這一刻，我真的無法辨別，他究竟是何居心。
他終於還是依從我的話，請假養傷。可是這個人並不老實，他表面上聽從我，背地裡卻還是動着手腳，引誘皇上前去探望，甚至還吩咐子言恆夜間入宮。這一次，我輸得一敗塗地，非但沒有阻止他見皇上，還受了傷，要過幾天才能上朝。我不在的日子，不知道他又會搞出什麼名堂。
對他始終都不放心的我派管家去打聽他的行蹤，卻聽說他重傷在家，任何官員連同皇上都不去探望他。我開始以爲又是他的障眼法，直到我傷好親自走了一趟才發現，他果然躺在牀上不能動。那一刻我如釋重負，感到終於沒有人會威脅到皇上，如果上天能實現我一個願望，那我希望，他永遠都不要康復。