病魔在金錢的摧枯拉朽攻勢下，暫時偃旗息鼓，姑奶奶神志漸漸恢復清明，拿着化療後遺症掉落的一綹一綹花白頭髮，姑奶奶唉聲嘆氣，她說死就死吧，還弄得人不人鬼不鬼，到了陰曹地府，被周奉先爺爺見到自己狼狽模樣，肯定不愛搭理，又去寵幸二房。趙鳳聲笑着說您是我見過最漂亮的老太太，就算頭髮全掉光了也像是女菩薩。姑奶奶佯裝發怒揍了他一下，說你小子有張最會哄女人開心的嘴，只不過下手很輕，不知道是沒力氣還是不捨得。
趙鳳聲瞭解女人心思，給老人家買來鏡子和牛角梳子，又採購了商場最貴的假髮套，姑奶奶瞥了一眼，隨手丟到一邊，趙鳳聲納悶問爲啥，姑奶奶說騙人容易騙鬼難，她要給死鬼看，又不是給活人看，牛頭馬面還能讓你戴着假髮去陰間？趙鳳聲訕訕一笑，說很多人燒紙錢燒汽車，還有孝順孩子給老爹燒去美女，總歸能送過去點，姑奶奶卻嘆氣說陰陽兩隔，燒啥也送不到，燒的只是自己的良心。
趙鳳聲沒有在這個虛無縹緲的問題上糾結，默默剝着榛子，去掉外殼，再把裡面緊貼果實的一層薄膜碾碎，吹一吹，放到老人家手心。姑奶奶嚐了幾個，擺手示意不要了，說這榛子沒有老白山的味道好，旁邊的傻小子要回老家給奶奶拿，姑奶奶笑道榛子味道好不好，得看什麼人剝，再好吃的榛子，沒有了那個人剝，都會黯淡失色。趙鳳聲一愣，突然想起了時常給自己剝蝦的二妮，以後吃蝦，會不會也像姑奶奶一樣索然無味？
除去治療和休息時間，趙鳳聲都會家長裡短陪着姑奶奶嘮嗑，聽老人家唸叨唸叨關東舊事，說一說桃園街裡的閒言碎語，最主要的目的，其實是哄老人家開心。病由心生，他對傻小子說的是實話，姑奶奶心境祥和，纔有可能趕走病魔，儘管這樣的機率萬中無一，趙鳳聲還是樂此不疲，病房內時常回蕩起歡聲笑語。
就這樣，趙鳳聲過起了兩點一線的平淡生活，旅館醫院兩頭跑，沒事的時候就去秀才莊裡溜達一圈，領略一番省城的人情風俗。
趙鳳聲出身於草根，對於草根文化相當感興趣，尤其喜歡蹲在街邊看老人們下象棋，楚河漢界涇渭分明，一紅一綠慘烈搏殺，鬥智鬥勇其樂無窮。每一次落子，都能體現執棋者的性格特點，只攻不守大多是性格有些乖戾，劍走偏鋒的大部分是自視清高，穩紮穩打的基本是踏實肯幹的老好人，棋品如人品，觀棋如觀人，這是李爺爺幾十年的人生感悟。
趙鳳聲下了這麼多年棋，並不清楚自己處於什麼水平，聽師傅講過，國內象棋最高的稱號叫做特級大師，不過需要參加全國比賽拿到冠軍，才能享受這份殊榮。老爺子還說人心無算數，國手有輸時，能人異士不計其數，有一幫棋力超羣的老傢伙怕參加比賽輸了丟人，再者年紀大了，沒臉去跟年輕人爭那個名頭，始終隱匿於茫茫人海，真要是論棋藝，那幫老傢伙，起碼能把所謂的特級大師幹掉一半。
古代圍棋的國手稱作棋待詔，到了唐宋時象棋逐漸活躍，也漸漸有了象棋的棋待詔，老爺子最佩服一位名叫沈姑姑的國手，說她巾幗不讓鬚眉，以一介女兒身壓服衆國手，膽量心智百年難得一見，若是有緣，一定要會一會這位女國手。趙鳳聲開玩笑說您是想看人家長得俊不俊吧？李爺爺賞了他一記腦瓜崩。
眼前的兩位老人，肯定和國手二字無緣，下的那叫一個臭，上來就是大刀闊斧的互換車馬炮，看誰運氣好，剩的子多，對面的人立刻投降認輸，看的趙鳳聲頻頻皺眉。
這是下棋？比混子們幹架還簡單粗暴啊。
千金易得，知己難求，一對臭棋簍子像是伯牙與子期，互相讚歎着對方手段高明，恨不得來壺美酒把酒言歡，趙鳳聲實在忍受不下去，站起身，拍屁股走人。
突然。
叫喊聲大作。
一個人從街裡躥出，腦袋和肩膀血裡呼啦，比起兔子蹦躂的還快，後面跟了十幾位橫眉豎目的大漢，手裡都拎着流淌着鮮血的兇器，氣勢洶洶衝着前面那人追趕。
眼見那人要撞到自己，趙鳳聲急忙來了招大挪移身法，快的在空中只留下一串影子，迅速跳到下象棋的兩位老人家身後。
秀才莊的地理位置比較特殊，緊挨着老火車站，很多都是在省城討口飯吃的外來人口，由於秀才莊的租金廉價，這裡成爲市井百姓紮根的首選目標。林子大了啥鳥都有，更何況彙集了三教九流，導致這裡魚龍混雜，隔三差五上演一出惡性案件，趙鳳聲住了沒幾天，光是打架就見過三次，每次都抄着傢伙乾的熱火朝天，比起桃園街還要熱鬧。
砍人，趙鳳聲不怕，他的痞子生涯前半部分基本都圍繞着砍人和被砍事件，要是看見個砍人就嚇得屁滾尿流，那趙瘋子早被人砍成了八段。他是心疼自己剛買的阿迪王牌羽絨服，一百多塊呢，標籤剛摘了，濺上去幾滴洗不掉的血漬，那多噁心。
不得不說挨砍的小子腿腳神速，跟自己有一拼，剛眨了幾下眼，飛速消失在視線盡頭，後面的人羣三條腿並用都無濟於事，領頭大哥擺了擺手，十幾人停下腳步，累的雙手支住膝蓋，吐出舌頭，大口喘着粗氣。
趙鳳聲感慨着中隱隱於市，那小子要是去參加田徑隊，肯定能爲國家短跑隊拿下一份殊榮。
砍人的十幾人鎩羽而歸，其中一位光頭大漢瞧見趙鳳聲一直盯着他們，晃了晃手裡血跡斑斑的殺豬刀，“看他媽什麼！想找死？！”