在水天昊的說服下，水天河不情願的抱到鎮派出所備了案。派出所問明緣由後，派兩名幹警去哈維莊調查，都說這是事實，而且紙條上寫得明明白白，希望好心人收養。他符合收養條件，給他出具了收養證明，先抱回去收養，以後要是有什麼事，派出所備了案也好處理。
水天河抱孩子回家，範麗華看孩子小，不想餵養，看見孩子，氣得她乾瞪眼。水天虹、董桂花看這個小女孩大大的眼睛，高高的鼻樑，圓圓的小臉，白淨漂亮，十分可愛，便幫水天河買來奶粉餵養，等過幾天轉過彎來，他會接受這個孩子。這個孩子吃飽了睡，睡足了吃，不哭不鬧，甚是乖巧。
水天河看到這麼乖巧可愛的小女孩，開始有了笑臉，後來又開始抱着玩，教小丫頭叫爸爸，從心理上接受了這個小丫頭，開始抱到自家房子學着餵養。範麗華很會察顏觀色，溜鬚拍馬，看到水天海、水天虹兩家人喜歡這個孩子，她真把自己當成了孩子的母親，背地裡就是不管孩子，經常餓得小女孩大聲哭鬧。水天河實在看不過眼，只好自己學着餵養。
水天昊聽說弟弟接受了這個孩子，節假日他跟文雅潔帶威威去看孩子，看到這個白白胖胖亂蹬亂叫的小姑娘，長雙水靈靈的大眼睛，活脫脫一個漂亮小公主。
孩子滿月後，也有不知姓名的維族女人來看孩子，從這些女人的表情看，像是很喜歡這個孩子，嘴裡唧哩咕嚕說些啥，誰也聽不懂，有位年輕漂亮媽媽試探性地問，把孩子送給她養，被水天河一口回絕，還說這個孩子就是他的親生骨肉，誰也不要打這個孩子的主意。
自從水天河拒絕幾個維族女人的要求後，每天都有閒蕩的可疑人員朝家門口這邊觀望。水天河怕有人偷孩子，下地幹活，孩子背到地頭，拖拉機車廂鋪個小棉被，孩子躺在裡面睡覺，天黑了再抱回家。長期這樣下去也不是個辦法，他想起了老家的父母，想接老人家過來，幫忙看孩子。
水天亮怕花錢，家裡還沒有安裝衛星電話，水保田、龔秀珍想打電話，就去水保俊家，先打到水天昊手機上響兩下，然後他再打過去，這樣他們接電話就不用付電話費。
水天昊從水保田、龔秀珍那兒得知，水天河打電話叫他們來哈維莊幫忙帶孩子，兩人猶豫不決，想聽聽他的意見。他最近工作忙，沒顧得上過問，沒聽說水天河叫父母上來帶孩子。其實他也幫弟弟想過，父母親接上來幫忙帶孩子做飯，不是不可以。可是，他跟女騙子同居，父母親要是上來，同住一間屋子，他怕傳統觀念極強的父母親看不慣，沒法在一起生活。再說了，水天河帶範麗華回老家，分明是要騙取錢財，連墮胎的騙術都使上了，還是沒有得逞。水保田、龔秀珍達心眼裡瞧不上這個騙子，幾個人過不到一起，水天河又帶着範麗華回到哈維莊。現在又叫兩位老人幫忙帶孩子，同住一間房，同吃一鍋飯，看着那張沒有標註“騙子”二字的苦瓜臉，實在有點彆扭。水保田、龔秀珍擔心過不到一塊，鬧出點小矛盾，給點臉色什麼的，他們這張老臉往哪兒擱，水天河又該如何應對？
水天昊聽了水保田、龔秀珍的擔憂，勸他們先彆着急，等他看看情況再說。可是，龔秀珍在電話那頭說，水天河都是三十好幾的人了，想找個正經媳婦不容易，弄不好這輩子還得打光棍，要是不上來幫忙照看孩子，被這個騙子騙了，以後還怎麼生活？現在好不容易收養了這個女孩，把她扶養成人，等他將來老了，好歹有個依靠。水天昊聽父母的口氣，還是想上來幫他照看孩子，也就沒有說什麼。
水天亮、水天江也勸父母不要着急，等段時間再說。水保田、龔秀珍在家呆了一年多，心裡有些着急，也想早點來到哈維莊幫忙照看這個可憐的民族小孫子。水天河打電話又催叫了幾次，兩位老人將商店盤點給水天亮，收拾好行裝，坐上兒子的“四輪子”去了火車站。四個孫子聽說爺爺、奶奶要去金沙縣，專門請了半天假，哭鬧着要去火車站送行，弄得爺孫們痛哭了一路，那個悲傷不亞於生死前的絕別。
水天河去首府火車站接水保田、龔秀珍。那趟火車晚點了四五個小時，本應該是下午四點多鐘的火車，晚點到晚上十點多鐘，急得他直給二哥打電話。水天昊說：“父母親臨上火車前打過電話，說今天到，就一定會到，火車不會迷路跑到別的地方去，你不要離開出站口，就是等到天亮也不能離開。”
水保田、龔秀珍十點鐘下火車，提着兩個裝有換洗衣服的蛇皮包，疲憊的走出站臺，在迷茫的人羣中搜索水天河的影子，可是看了十多分鐘也沒有看到。水保田找了家電話亭，給水天昊打電話：“二蛋，誰來接我，我跟你爸就在火車站。”
水天昊說：“老五剛纔打過電話，他就在出站口，你在電話亭旁不要動，我這就給老五打電話。”
水保田不放心，放下電話，提着沉重的行李又去出站口找了一圈。出站口擁擠的人羣早已散去，空蕩蕩的還是沒有看到水天河的影子。水保田又找到那家電話亭給他打電話，說沒有找到水天河，水天昊勸他千萬不要着急，並把電話亭的方位問清楚，急忙給水天河打電話。
水天河說：“我就在出站口等人，現在人都走完了，還是沒有看到父母親。”
水天昊忙問：“出站口只有一個，你現在哪兒？”
水天河說：“我也分不清楚，我以爲出出進進人多的那個門就是出站口。”
出出進進的肯定不是出站口，水天昊提高嗓門說：“你弄錯了，出出進進的那不是出站口，而是候車室的正門。長個嘴巴幹啥用，咋不知道問？趕緊去東信電話亭找，父母親就在電話亭旁等你，不認識字多問問。”
水天河打聽到東信電話亭，在二哥的指導下找到了父母，坐上開往金沙縣的高速大巴回到水天昊家。
文雅潔看到公婆疲倦的走進家門，倒了兩杯熱茶，寒暄了幾句，趕緊去廚房熱菜。水天昊着急的問：“火車上擠不擠，買上座位票沒有？”
水保田坐定，喝了幾口熱茶：“沒有買上座位票，有幾個好心人看到你孃的眼睛不好，給她讓坐，一路上照顧得很好。”
文雅潔熱好飯，說公婆年齡大了，這樣熬夜受累對身體不好，讓他們吃完飯趕緊去休息。
水天昊出完早*，怕吵醒父母，輕輕的開門洗漱。文雅潔看到公公開門走出小臥室，問道：“還早哩，不多睡一會兒？”
水保田望着曬在窗戶上的紅太陽，笑道：“八點半，這要是在老家，都算晌午了。”
龔秀珍走出臥室，笑呵呵呵的問兒子：“你咋還沒去上班？”
水天昊說：“還早哩，這兒不像老家，早就該上班了。”
龔秀珍問：“這裡上班爲啥比老家晚？”
文雅潔搶先說：“這裡要比老家晚兩個小時，這裡的八點相當於老家的十點。”龔秀珍沒有時差概念，她也聽不懂，只是嘿嘿嘿的傻笑。
水天昊洗瀨完，水保田從袋子裡取出洗瀨用具，這是文雅潔前年臨走時送他的，裡面裝着一條白毛巾、兩個牙缸和兩把牙刷。他從包裡取出牙缸牙刷，利索的刷起了牙。龔秀珍也擠進洗手間，取出另一套牙具，缸子裡接滿水，擠上牙膏，上下滑動起牙刷來。水天昊望着父母佝僂着腰背刷牙洗漱，向文雅潔使了個臉色，她看到六十歲的公婆學着城裡人講究起衛生來，哈哈哈笑道：“一輩子沒刷過牙，老了倒講起衛生來，這就是變化，老年人刷牙有好處。”
水保田瀨完牙笑道：“刷慣了，不刷牙嘴裡難受。”
龔秀珍在牙缸裡搖晃了幾下牙刷，嘿嘿嘿笑了幾聲：“以前連飯都吃不飽，哪有錢買牙刷牙膏？現在有條件了，刷完牙嘴裡舒坦。”
吃完早飯，水天河要帶父母回哈維莊，水天昊送出營區大門回去上班。
威威放暑假，又有兩門功課不及格，老師的批語是腦子靈，聰明好動，就是太貪玩，不愛學習。水天昊看到六十分上下徘徊的學習成績，非常生氣，狠狠的說教了他幾句，文雅潔聽着不樂意，又當着孩子的面替他找起了理由，說孩子年齡還小，好動貪玩是孩子的天性，長大自然會好好學習，做好他該做的事。水天昊聽後更是生氣，又說了她幾句，甩門而去。
每年的寒暑假都要掏錢爲他補課，到頭來考試還是不及格，開學報名的時候，假期作業完不成，看到不爭氣的孩子，真想狠狠揍他一頓，他怒眼罵道：“老子自小吃不飽穿不暖，成天空着肚子上學，吃盡了苦頭。要不是你媽送我一條褲子，連條褲子都沒得穿。你現在不愁吃不愁穿，坐在寬敞明亮的大教室，雨淋不到，風吹不着，夏有風扇，冬有暖氣，還不是老子給你掙的？你可倒好，吃香的喝辣的，穿好的戴新的，渾渾噩噩混日子，我看你長大考不上大學，找不到工作，將來養不起家，還怎麼過好日子？”
水天昊想起過去的苦難日子，再看看現在的美好生活，孩子每次考試都不及格，作業也不能按時完成，他恨鐵不成鋼，恨木不成材，罵他死貓扶不上樹，氣他朽木不可雕。文雅潔聽了不高興：“你小時候是什麼年代，現在是什麼年代，你老爹老孃還學會刷牙哩，那個時候，他們能做到嗎？這話講過多少遍，我的耳朵都磨出老繭了，你希望兒子過你那個時代的苦日子啊！誰讓你生在那個貧窮落後的年代，長在偏僻愚昧的農村，怪你命不好，這能怨誰？你動不動就講這些陳芝麻爛穀子的事，憶苦思甜啊……”
有文雅潔在場，水天昊就別想教育好孩子。他又想起他那句“名言”，要教育好孩子首先要教育好老婆。否則，磨破嘴皮費盡口舌也是白搭。他瞪了一眼老婆，甩下一句話：“今年勤工儉學，到他三爸家去拾棉花，完不成任務別想回來。”
學校放半個月的勤工儉學假，拾不拾棉花學校管不了，開課後只要把三百元的勤工儉學費交到學校就行。水天昊鐵了心，必須帶他去水天海家拾棉花，每天規定三十公斤，誰也不能幫他，完不成任務，別想回家。文雅潔說孩子還小，拾棉花太辛苦，不贊成威威去受這份苦。水天昊堅決要帶他去，她怕威威吃不好，上街買了十瓶可樂飲料，包裡裝了十塊麪包、十包牛肉乾、十包榨菜，還買了半公斤水果糖讓他拾棉花，吩咐他不要給別人吃，要是拾棉花餓了自己拿出來吃。
水天昊說：“這是去勤工儉學拾棉花，不是去野外郊遊去享福，他三爸家餓不死，你裝這麼多飲料食品幹啥？”
文雅潔反問道：“孩子能吃慣他家的飯菜嗎，你想餓死他啊！你還是不是他親爹？”
水天昊帶威威去水天海家，交待說：“你們吃啥他吃啥，你們啥時候起牀，叫他啥時候起牀，讓他好好感受感受，坐在寬敞明亮的教室學習好，還是面對黃土背朝天拾棉花好，晚上勞動回來還得督促他完成作業，我每天打電話要問他的成績，你要說實話。”
威威被送到水天海家，起初覺得有些新鮮，跟表哥表姐一塊兒邊拾邊玩，每天拾個十多公斤。水天昊從水天海那兒得知，妹妹家的兩個孩子，每人要拾五十多公斤，水天海的女兒比威威小三四歲，每天都要拾三十多公斤，他怎麼才拾十多公斤，他在電話中說他完不成任務別想回家。
威威堅持拾了兩天棉花，第三天怎麼叫都不起牀，爺爺奶奶也不想讓他去。文雅潔無時無刻不在掛念她的寶貝兒子，擔心孩子吃不了這個苦，有事沒事就在老公耳邊開始唸叨。約莫過了四五天，文雅潔叫嚷着要去接孩子，讓他在家休息幾天。水天昊不讓去，她就在家哭鬧：“不是你身上掉下來的心頭肉，不知道心疼。他這輩子不去種棉花，叫他吃這個苦幹啥，有你這麼狠心的父親嗎？他這兩天偷偷給我打電話，說吃不飽睡不好，手上都磨起了老繭，你讓我怎麼睡得安穩？不行，今天必須接他回來。”
文雅潔不顧水天昊的反對，跑去接回了威威，氣得他幾天沒有理她，也不過問威威的學習。他想，教育孩子，兩個人意見不統一，爸爸這樣要求，媽媽那樣嬌慣是教育不好孩子的，既然孩子已經十歲，也是六年級的學生了，就由他媽媽自己去管吧，免得氣出什麼毛病來，嘴斜眼歪的躺在牀上沒人管。唉，要是有個女兒哪該多好啊！眼不見心不煩，年底打報告轉業，外面找份工作，一個人住在軍墾市，少*點閒心，少生點悶氣，興許還能多活幾年。如果兩口子爲了孩子，天天爭吵，不利於家庭和睦，不利於孩子成長，不利於身體健康。車輛跑夠里程還要大修保養，何況是人哩。我八年多沒有休過假，需要保養保養，休整休整了。再過段時間，單位搞完演習，我就去住院養病，爲疲乏的身體加點潤滑劑。