正忍得辛苦，忽然迎面走來一人，羞答答地朝陸文霍行禮：“八王爺……”
這人不是別人，正是被漓元公主唆使過來的伍姑娘。
伍姑娘名爲巧貞，因是丞相大人的掌上明珠，又是漓元公主的從小到大的玩伴，在這宮中無人不識無人不曉。
可偏偏，陸文霍並不認得她：“你是何人，找我有何事？”
伍姑娘聽得面色微僵：“八王爺不記得我了？兩年前的一次百花宴上，我腳下一滑，險些落入水潭，是八王爺捨命相救……”
捨命相救？
陸文霍壓根不記得什麼捨命相救，只隱約記得那次百花宴上，自己隨手救過一名女子。
至於姓甚名誰，長的什麼模樣，皆已記不清了。
“不過只是拉了你一把而已，談不上什麼捨命相救。”他澄清。
若按他先前大大咧咧的性子，斷然不會有意多言這麼一句。
之所以澄清，是擔心被冬兒誤會。
他自詡風度翩翩，雖比不上七哥文韜武略，但好歹也算是聰明過人，言語間極少有吃虧之時。
直到遇上冬兒他才曉得，所謂的聰明過人純屬白搭。
他覺得再簡單不過的道理，在冬兒看來卻一點也不簡單，就好比這伍姑娘，雖與他未曾有過什麼交集，但要是他不刻意疏遠幾分，待回了府，冬兒定會耍小脾氣不理人。
且這小脾氣還耍得名正言順，每每他不解她爲何又忽然吃起了飛醋，她便會回敬上樑不正下樑歪，七王爺對王妃娘娘便是如此，她這個當丫鬟的耳濡目染，近朱者赤近墨者黑也是必然。
至於到底是近朱者赤，還是近墨者黑，當然得由陸文霍自行判斷。
他若敢說是近墨者黑，看七王爺和王妃娘娘不揍他……
旁人或許受不了冬兒這小脾氣，陸文霍卻是甘之如飴。
原因無二，在他最爲落魄時，是冬兒不離不棄，每日照顧他飲食，苦心鑽研鍼灸之術，替他醫治傷腿，在那荒山野嶺過冷冷清清的苦日子，卻從始至終都未有過半句怨言……
他早已暗下決心，此生定不負冬兒，故而這伍姑娘的暗送秋波，落入他眼中，未能泛起半點波瀾。
伍姑娘太過害羞，竟未能察覺他臉上的冷淡，兀自繼續說着：“對八王爺來說只是拉了一把，對巧貞來說卻是救命之恩。”
說到這，雙頰已紅得能滴出血來，結結巴巴道：“巧貞無以爲報，唯有……唯有以身相……”
“打住！”陸文霍擠出兩個字，臉色變得難看起來。
什麼救命之恩？
他怎麼記得，那潭水深不過兩三尺，別說這女子年已十六七，身形並不矮小，就是不及他一半高的孩童，掉下去也定是安然無事。
他不過就是順手一拉而已，何來這麼多下文？
早知如此，還不如不救，至少省卻一樁麻煩。
伍姑娘怔怔地看着他，不解他爲何忽然打斷自己的話。
“我已有心上人了，你不必說什麼以身相許。”陸文霍道。
心……心上人？
伍姑娘聽得愣住，竟忍不住質問出聲：“可……可這世間除了我，還有哪個女子能配得上你？”
這次輪到陸文霍發愣了，他愣得那叫一個目瞪口呆。
見他不語，伍姑娘還道自己有戲：“八王爺，我乃丞相之女，嫁給你當正妃再合適不過，若你有喜歡的女子，大可娶來當側妃，你放心，我絕不與她們爭風吃醋……”
陸文霍只覺自己平白無故招惹了一個傻子，這世間所有的傻子，都沒有他眼前的這個傻，以至於聽了這番話之後，他居然壓根記不起自己原本打算說些什麼……
怔了良久，才終於理清思路：“不是所有恩情都需將身嫁與來報，於我而言，你與其以身相許，還不如儘早從我面前消失。如此，至少我能落個清靜。”
一席話說得毫不留情面，伍姑娘聽得眼眶發紅，也不知是氣的還是恨的：“八王爺，你……”
“我這人說話素來直白，不喜拐彎抹角，如有得罪，還請見諒。”陸文霍接而道。
他並不喜歡惡語傷人，只是這伍姑娘着實讓他別無選擇。
說完這話，他便帶着冬兒轉身離開了。
餘下伍姑娘獨自一人站在原處，氣得直跺腳，只差沒當衆哭出聲來。
“怎麼了？”不遠處的漓元公主連忙上前，問起了結果。
“你不是說……這世間只有我配得上他嗎？他爲何不肯娶我，還叫我儘早從他面前消失？”伍姑娘氣急敗壞地問。
漓元公主聽得結舌。
不必說，這蠢貨定是講了什麼不該講的話……
陸文霍這個八王叔，手中雖無什麼實權，但畢竟是個王爺，且與七王叔相交甚好，若能在其身邊安插自己的眼線，自然再好不過。
到時，不僅八王府的一舉一動盡數在她掌控之下，連帶着七王府的動靜也逃不出她的眼睛。
可哪曉得，這伍巧貞如此不爭氣，連這麼一點小事都辦不妥……
都說男追女隔座山，女追男隔層紗，二人如此門當戶對，成親與否，不過是點破一層窗戶紙的事，真不知怎會鬧得如此尷尬。
漫不經心安慰了伍姑娘幾句，漓元思忖起了別的打算。
她的母妃是何妃，出身乏善可陳，且並不受寵，正因如此，她才自小就比旁人發奮，無論是學琴棋還是書畫，皆不在人下，爲討父皇歡心，不惜常親自下廚學做點心，爲此很是被宮人嘲笑了一番……
不過，嘲笑了那麼一次之後，旁人逐漸對她刮目相看。
她做出的點心甚合父皇口味，連宮中的御廚都自嘆不如。
至於琴棋書畫，就更不必說，她彈奏的樂曲，餘音繞樑三尺，聽過之人無不讚嘆有加；她用棋盤擺出的殘局，連極負盛名的棋師都忍不住要抓耳撓腮；她念過的詩書，比起翰林學士有過之而無不及；她筆下的水墨畫堪稱一絕，常被以爲是名家之作……
可即便如此，她的出身依舊寒酸，沒有足以撐得起檯面的外親。
正因如此，她認皇后爲母，事事爲其出謀劃策，爲的是賭皇后生不出一男半女，如此，她便能坐擁母儀天下之人的寵愛，便能得到那董家的助力，便能嫁一個既有實權，又有地位的駙馬……
自古以來，外親有權有勢的公主，多嫁當朝重臣之子，而外親不值一提的公主，多嫁狀元爲妻。
那些考上的狀元，多半是寒門學子，她哪會看得上眼？
待狀元熬成朝中重臣，她恐怕早已垂垂老矣，無心享受一時片刻，就要撒手人寰……
這筆買賣，未免太不值當。
漓元這算盤打得極爲辛苦，在宮中的每一步，都竭盡全力往上爬，偏偏總在關鍵時候出岔子……
就好比這次撮合伍姑娘與八王叔，其實這並非她的意思，而是皇后娘娘之意。
陸泓琛猶如壁壘，輕易無法攻破，須得從他身邊的人下手，如此方能有幾分勝算……
而八王叔是七王叔最爲信任之人，且如今尚未娶妻，自然是皇后眼中最合適不過的人選。
既然伍姑娘不行，便只能再換一人了。
至於這人是誰，她尚在思量，還沒個定準……
這廂，漓元算盡機關，那廂，秦雨纓與陸泓琛赴完宴，再次來到了太后寢宮。
太后只召見了秦雨纓一人，陸泓琛不甚放心，故而才一併前來。
“七王妃，聽聞你在宴席上對那丞相之女出言不遜，可有此事？”太后冷冷發問。
語氣嚴苛，儼然是要訓話。
秦雨纓點點頭承認下來：“確有此事。”
“母后有所不知，丞相之女屢屢出言不遜，雨纓反脣相譏也是理所當然。”陸泓琛道。
太后不置可否：“於情於理，七王妃都是皇家人，豈有當衆與人爭執之理？”
秦雨纓不打算與太后爭辯，說下去無非是浪費時間，誰也說服不了誰，索性說道：“下次遇到她，我不會再多做言語。”
這是句大實話，那人實在太蠢，她怕自己非但不會動怒，反而會忍不住笑破肚皮。
這錯認得有些輕描淡寫，太后卻難得地沒有追究。
在她看來，秦雨纓能有這等“覺悟”，已算是太陽打西邊出來的奇事。
再者說，秦雨纓這個兒媳，還懷了她的孫子，她豈會在這種時候苛責？
不爲秦雨纓着想，也該爲她的寶貝孫子着想……
只是一想到寶貝孫子要從這桀驁不馴的兒媳腹中出來，她就不免擔心，擔心琛兒的後嗣會沾染秦雨纓這一身的壞毛病。
要是能給琛兒物色一位知書達理的側妃，將孩子放在側妃身旁管教，那便再好不過了……
可這種事，太后也只能想想而已，先前的事早已給了她不少教訓，秦雨纓儼然是琛兒的逆鱗，她若再貿然插手，琛兒定會對她心生怨氣。
那薛老將軍就是個前車之鑑，多年來與琛兒形同父子，卻因區區一樁納側妃的小事鬧得恩斷義絕，着實令她這個當母后的看得心寒……