轉眼已是元旦。大年初一這一天,趙元上午在臨華殿接受了百官和外國使節的朝拜後,下午,坐陣宣德殿接受皇后和妃嬪們道新喜,遞如意。
皇后在行了六肅敬三拜禮後,跪遞了一支金鑲玉九轉靈芝紋的如意,意爲“靈芝如意”。
在接受了皇后的賀禮後,趙元在御案上鋪開灑金珊瑚蠟箋,提起紫檀管雕漆貂毫筆書寫一些吉祥話語贈給皇后與妃嬪,這就叫作元旦開筆。
可巧贈給斂妃的吉祥話語是“娟潔靜守”,允央接過一看上面的字跡,嘴角微微一揚。雖沒有說話,臉上卻也有一些不以爲然的神情。
這如何能逃過趙元的眼睛,他深深地看了允央一眼,心中暗暗咬牙道:“好你個小丫頭,還敢笑話朕的御筆,便看朕今晚如何收拾你……”
果然,大年初二的清晨,趙元是從淇奧宮裡醒來的。
他醒來的時候,允央已經坐在梳妝檯前打扮起來了。
趙元也不急着起牀,就斜倚在珊瑚紅的雙桃如意紋明光緞軟墊上,看着允央的背影。
允央先用素色碧玉梳給她把鬢間落下的碎髮攏起,取下夜裡的釵飾,新在頭上簪了一枝金鑲瑪瑙折技牡丹五寶步搖。
然後又在面上薄薄覆了一層迎蝶粉,接着在掌中放了濃醉酒、紅雲斜和桃花冰三種胭脂,用食指指肚輕輕延開,調和出一種全新的顏色,再慢慢蘸了一些,淺淺點在腮上。
趙元一直目不轉睛地看着允央妝扮,心中有種說不出的舒服。他一向認爲婦人的妝扮費時費力,所以從沒有耐心陪着妃嬪打扮。
可對於允央卻是不同。趙元看着她雙手在忙忙碌碌的挑選着釵環,頭一會轉到這邊,一會轉到那邊,怎麼看都覺得很有趣。
更重要的是趙元發現,她的身形與之前已經有些細微的不同了,更加豐腴了些。頸後與肩頭已能出現一個圓潤的弧度。她反手往頭後面簪釵時,雪白的手腕還出現了一個可愛的小窩窩。
這些改變,趙元的眼睛發現了,他的手掌也發現了……他依然專心的看着允央,什麼都沒說,可嘴角卻掛着一個得意洋洋地笑。
允央從菱花鏡中看到趙元不知所云的笑容,有些奇怪,回過頭說:“皇上笑什麼?”
趙元也不回答。
允央擡手撫摸了一下頭上的釵環,並沒有發現戴歪戴斜的情況,於是心裡便愈加奇怪。
就在這時,隨紈從外面走了進來,跪下回說:“皇后與其他娘娘的春禮已經送到,請娘娘過目。”
允央一邊塗着胭脂,一邊輕輕地說:“把東西呈上來吧。”
很快,辰妃的禮物最先送了進來,允央打開一看,原來是一本用麝墨抄寫的《心經》。“辰妃真是用心了,抄寫這樣一卷《心經》,定也要花不少心思與時間呢。”
皇后的禮物緊跟着也放在了條案上——原來是一個花梨木的掛屏,允央看清楚了上面刻着“姜王脫簪”的故事。
周宣王的王后是齊侯的女兒姜氏。周宣王即位之初,在召公等人的扶持下,曾勤於政事。可是時間一久,他不免有些懈怠,不但早睡晚起,而且還常留在後宮不願離去,延遲上朝聽政。
見宣王如此迷戀女色,賢明的姜後十分擔憂。她想:宣王身爲天子,肩負造福天下的重責大任,不能全心於天下百姓,長此以往,非但不能力挽周室的衰落局面,而且難免重蹈周厲王的覆轍,甚至還會葬送掉周朝幾百年的社稷,自己也將成爲歷史罪人。?
想到這裡,姜後就摘下了頭上的簪子和耳環等象徵王后的飾品,並且換上普通女子的裝束。然後託人向宣王稟告說:“是臣妾無德無才,滋生淫佚享樂之心,以至使君王受累,常常晚朝失禮,給人留下君王好色而忘德的印象。”
“一但迷戀於女色,就一定會窮奢極欲,疏於朝政,因此致使諸侯叛離,百姓怨聲載道,引起社會的動亂。今天國家存在動亂的潛在因素,根源就是臣妾,所以特請君王治罪於我。”
姜後的行爲,令宣王如夢初醒,慚愧不已。自此以後,他再也沒有晚起過,勵精圖治對於政事更加勤勉用心,每天早朝晚歸,終於成就了一番事業。
這個故事本是《列女傳》中的一則,皇后在這個時候將刻有這個故事掛屏送到淇奧宮主多有警告之意了。
言下之意就是皇上在淇奧宮流連太久,疏於政事,允央便是引皇上犯錯的紅顏禍水。
允央看着這個掛屏臉上的神色已經不太好看了。
這時敏妃的禮物也送了進來,她做得更絕,不僅給允央備了一份,還給趙元也備了一份,同時讓送來的人傳話:“猜想到皇上一定也在淇奧宮便也給皇上備下了一份新春之禮。”
趙元一聽,好奇地說:“朕起來看看,敏妃給朕備下了什麼禮物!”
允央命飲綠把敏妃送來的兩個錦盒打開,給允央的是一盒涼血的珍珠粉,給趙元的是一盒幹海馬。
允央看罷,臉上已經窘得通紅,可又無法發作,只好對飲綠說:“快把這些拿下去吧。”
原來,敏妃送的這樣東西,可是有深意的。給允央的是涼血聖品——珍珠粉,言下之意就是請她收斂一下火熱的心性,讓炙熱的血液涼下來,不要每天都糾纏着皇上,令他無法離開。衆所周知,幹海馬藥性甘鹹性溫,善入腎經,溫陽壯陽,常用來治療腎陽不足。
敏妃同時送來這兩樣,無非就是羞辱允央,暗示她欲求無度,令皇上身子虛虧,只能用藥物來補一補,否則龍體就難安然。
敏妃只是利用送禮,便不用說一個字,就把允央好一通的奚落。將她說成行爲不端,舉止失儀,利用妖媚手段留住趙元的紅顏禍水。
受了這樣一通莫名其妙的橫加指責,允央氣得臉色都發白了,趙元馬上過來攬住他的肩膀說:“愛妃不知,敏妃的禮物可是個好兆頭呢!”