“稟報主帥，益國大將又在營外叫陣！”一連三天，每天這個時候，探馬都會來通報一樣的消息。
趙元聽罷，面沉似水，拿出令牌說：“沈照前去迎戰，切記，如果敵軍敗走，不可追趕，速速返回！”
“是！”沈照得令後，闊步走出了大帳。
雖然知道這只是益國的誘敵之計，但是不得不承認，趙元並沒有什麼好辦法能一次性擊垮韓國、益國與魯國的聯軍。
這其中有一個很大原因是本來中立的魯國忽然倒戈，讓趙元措手不及。
趙元自問對於魯國還是手下留情的，知道商賈富戶逃到魯國後，並沒有下令進攻魯國，而僅是派兵包圍而已。
沒想到，魯國國君卻在這個時候見財起意，想把躲避在本國的這些富人手中的黃金全部歸爲己有，因而投靠了益國、韓國，與大齊兵戎相見。
這雖然是自不量力之舉，但卻實實在在給趙元帶來了麻煩。
重喜城加上週圍的丘陵，已是易守難攻，更何況大齊軍隊還要經過綿延數裡，神秘莫測的沼澤地帶，這些地勢加起來，就是一個完美的包圍圈，這還沒算裡面十幾萬的兵將。
大齊軍隊作戰能力強，裝備領先，此次出征平南以來勢如破竹，銳氣難擋，可偏偏到了這個名不見經傳的重喜城外，不得不徘徊於此地。
帶兵多年，趙元最看重的便是兵貴神速，尤其對於遠途而來的一方，更是不能停留。一停則勢氣弱，再停則軍力竭，長停必迎慘敗。
然而如今破敵沒有良方，益國天天派了人在營門口叫罵，交戰之後便想引大齊軍隊入陷井，可見他們對於自己的實力很有信心。
趙元看着帳中站立的文武百官，問道：“各位愛卿可有破敵良方？”
孫奮最先出列道：“當前我軍兵強馬壯，糧草充足，不如帶兵包圍重喜城，駕雲梯強攻，密集地打壓他們幾天，益國總會吃不消的。”
聽了他的話，趙元不置可否。
方臺炎出列道：“如今，韓國、益國與魯國結成聯盟，又以益國爲盟主，一切戰術以益國爲中心設計。我軍不如劍走偏鋒，偏不攻重喜城，先從其他兩國下手。”
他的話，讓趙元很感興趣。趙元把眼睛眯了起來，似在想着什麼。
這時，扶越在旁邊說道：“陛下，上次我軍與韓國軍隊交手時，發現韓國軍隊士兵衣服上縫有類似咒符的東西。”
“這幾日兒臣派人去打探了一下，才知不久之前，韓國候從東海蓬萊仙山上請來了幾位道長，聽說他們道力深厚，來這裡專門爲韓國候煉製丹藥。因與我國交戰，韓國候命就這些道長寫了保平安的咒符，縫到每個士兵身上。”
趙元知道，扶越是想告訴他，三國結盟雖然看似親密無間，但絕非鐵板一塊。若想破三國的包圍圈，就要先破三國的信任與依賴。
益國的杜家一脈，在境內大量修建寺廟，乃是南方几大柱國中的佛教聖地，每年盂蘭盆節，南方諸國信佛的百姓都不遠幾百裡涌入益國的各大寺廟燒香拜佛，場面極爲壯觀。
而今看來，鄰國韓國卻是舉國尊崇道教，兩國信奉不同，難道真的就毫無芥蒂嗎？
要知道，集中兵力，分而制之，纔是破此困局的關鍵。
這時，扶越又說：“兒臣已派細作進入韓國，這些人發回情報說，如今的韓國候整日沉溺在得道昇天，羽化成仙的幻想裡，不理政事，從不回後宮，連王子都已一年沒見到父親了。”
“韓國後宮被一個叫何運機的宦官把持，此人操控王子，欺壓王后，到處安插自己親信，整個韓國宮廷已是烏煙瘴氣，一團混亂。”
“若不是朝中有幾員驍勇的老將手握兵權，還忠心耿耿的話，只怕韓國早就沒落了，哪有能力與我大齊對抗！”
趙元聽罷，心裡暗暗鬆一口氣：“既已找到了命門，那就對症下藥，只要擊垮了韓國，那麼三國聯盟分崩離析近在眼前了。”
韓國的王宮——還湖宮是南疆中最爲華美的建築，沒有之一。
由於是最重要的生絲出產地，歷年該國都是絲綢商人的朝拜聖地，他們揹着大袋的金銀來這裡，求着韓國賣絲給自己。天下華服盡出於此，那國王的宮殿自然也不能沒有格調。
用最細絲織成後，再染上十八種顏色的落花流水毯鋪滿了整個還湖宮的大殿與走廊。宮中的帷幔用的都是韓國不向別國出售的垂珠紗，此紗靜時如雲霧籠罩，被風吹拂起來後，飄動中竟然有如同霜雪墜落般的韻致，讓人如同置身於晶瑩剔透的冰雪世界中一般。
還湖宮總管何運機身着五色的紫鸞翠閃光緞宦官服，頭帶金絲鑲紅藍寶石冠，腰束紫玉帶，揚着頭走在正殿旁的迴廊中。
宮中的太監宮女見到他走來，遠遠的全都跪了下了，低着頭，不敢發出一點聲音。
一陣孩子的哭聲隱隱約約傳來，何運機眼角不由得閃過一絲厭惡。
轉身進了王子的寢宮，他看見黃花梨木牀上，臉色蒼白的王后抱着四歲半的王子嚴橫，細聲細氣地說着什麼。可是嚴橫根本不聽，小手捶着牀，哇哇哭個不停。
母子兩人聽到門口有聲音，都擡起了頭，看到何運機陰沉着臉走了進來，王后不由得把臉轉了過去，把嚴橫抱緊了些，嚴橫的哭聲也漸小了。
“王后，您這身子本來就弱，老到殿下這裡來作什麼？”何運機一屁股坐在了旁邊的鑲銀扶手的檀木羅漢椅上，沒好氣地說。
王后本來就白如紙的臉上，細細地滲出了一層汗：“本宮只是想念王子，他還小……”
“想念？想念就是來逼他讀書，惹他哭嗎？”
“他都四歲了，還不認識幾個字，怎能不催他讀書？”
“王后，王子認不認字，有什麼關係，只要我們這些臣子認得就行了。他只要下旨，我們照辦就成了，您何必逼他？看看他每回一見您，就哭得如此傷心，跟小雞見着黃鼠狼似的……”