話說兩頭，方雲他們在桐梓默默發展的時候，在貴州省府貴陽，一個人的鼎立推薦，改變了方雲他們的運行軌跡。
貴陽是貴州省的政治經濟文化中心，簡稱築，位於貴州省中部，南明河北岸。在風景優雅的黔靈山山腳，建有一座頗具規模的公館―――王公館。自然，能在這個地方興建公館的人物絕不簡單，他就是大漢帝國第25軍（甲級）軍長，貴州省主席王家瑜中將。
王家瑜爲貴州桐梓人，是黔軍中桐梓系的代表人物。他眼下正爲一堆的請示電苦惱，他覺得自己太冤了，本來自己在貴州不招誰惹誰，逍遙自在的當他的土皇帝，可是這半年多來，先是湘西的革命軍第二，六軍團，後來又是江西的中央革命軍，再現在就是佔領了自己老巢的中央大員、貴州省綏靖主任薛毅。
給他打擊最慘的就是革命軍，自己的兩個師八個團，全部在烏江以北被革命軍擊散了。革命軍把他當弱敵來打，李飛耘拿他當軟柿子。更過分的是，李飛耘現在一紙調令就要把他調離貴州，去一個什麼軍事學校當校長。這是什麼意思他清楚，李飛耘就是要趁他現在實力大損的時候，奪了他的貴州。
王家瑜體形魁梧，舉止粗獷有力，爲人頗有謀略。當年，他投筆從戎，和周西成幾個桐梓人結爲至交好友。在後來的從軍歲月，周西成一直對王家瑜很照顧。
爲何周西成對王家瑜如此重視？原來，當時爲了攫取貴州政權，就要取得四川省主席袁祝民的支持。在去還是不去見袁祝民的問題上，周西成拿不定主意。唯獨王家瑜力勸他去見袁。周西成聽從了王的意見，去見了袁。袁祝民見了周西成，談得投緣，馬上就任命周西成爲師長。不久，周西成和袁祝民又結成兒女親家。最後通過袁祝民的關係，武漢政府就正式任命周西城爲二十五軍軍長兼貴州省主席，王家瑜跟着就升爲副軍長了。?後來周西成被李飛耘派人暗殺了，毛廣翔當了主席，把貴州搞得天怒人怨，王家瑜就暗地通過李飛耘的關係，把毛廣翔趕下臺，自己就任了主席和二十五軍軍長。
“我的地盤看來是完了。”王家瑜暗歎了一聲，站起來走到窗前，看着窗外的浮雲出神。前年，他鑑於李飛耘對貴州虎視眈眈，就和桂系的白經緯、廣東的陳道濟私下籤訂了一個“反李同盟”，約定好受李飛耘攻擊時互相支援。誰知道這份秘密情報卻被陳道濟的一個部下出賣給了李飛耘。離開貴州對他是什麼結局，他不敢想。現在，他手裡面還有一個完整的甲級師，是他起家的本錢，他是打算依靠這支部隊和多年在貴州的經營，拒絕聽從李飛耘的調令。
“父親。”一聲帶點興奮地聲音把王家瑜將軍拉回現實中。他回頭一看，原來是自己的義子王力軍。王力軍本是周西成的小兒子，周被李飛耘派人暗殺後，王家瑜感到對不起自己的帶頭大哥，就把周的小兒子接過來撫養。
“是力軍啊，什麼事情讓你這麼高興啊？”王家瑜心情好了點。
“父親，昨晚我去桐梓聽了民族復興黨演講家方雲的演講了。他真的是個人才，聽了他演講的人都不由自主地被他的魅力所折服，而且他演講的時政的論調和觀點非常新穎、大膽，卻又針對時弊。”王力軍還回味着昨晚方雲演講的激情，“總之，我真不知道怎麼形容纔好，他真是個天才。”
“哦。”王家瑜將軍不以爲意，這念頭，靠演講混飯的人也不是沒有，也只能騙騙像力軍他們這種沒有什麼社會經驗的青年。
“父親，你看，這是他們的黨綱《民族復興黨宣言》。”王力軍也感覺到王家瑜的漫不經心，“請父親看看。”
“嗯，你放在這裡。你去看看你母親吧，昨晚她還在問你跑去哪裡的。”王家瑜點點頭。
“知道了，我這就去母親那裡。父親，這本小冊子你一定要看看啊。”王力軍雖然有點被潑了一盆冷水的感覺，但還是盡力想說服父親。看着王力軍的背影走了出去，王家瑜將軍不由地望了望桌上的小冊子，他可是明白自己這個義子的，很少有一個人能讓他如此熱情的。他信手拿起那本小冊子翻閱了起來。
閱讀完畢後，王家瑜將軍也不由爲《民族復興黨宣言》中的條綱所吸引。他命人把王力軍叫過來，詳細問了他關於方雲昨晚羣衆集會的情形。最後，王家瑜將軍得出結論，方雲這個人在演講方面極具蠱惑力，能輕易獲得民衆的支持。於是，他決定見見這位天才的青年演講家。
對於去不去見王家瑜這件事情上，何凱，王文賓有不同意見。何凱是擔心王家瑜已經知道他們是革命軍的殘餘部隊，而王文賓則贊同方雲去和王家瑜見面，他對何凱所說的擔心毫不在意，因爲如果王家瑜知道他們原來的身份的話，也就不會約方雲去見面了，直接可以命令軍隊剿滅了他們。最後，方雲決定去，帶上了王文賓、張連武等幾個人，乘車到貴陽。
王家瑜將軍在黔靈飯店的一個小會議廳裡面，以私人身份會見了方雲。在簡單客氣的寒暄後，兩人在沒有第三者的情況下隨意地攀談起來。漸漸的，兩人成了無話不談的密友。方雲關於警惕三民黨和社會黨的觀點牢牢地抓住了王家瑜的心。
最後，方雲給王家瑜出了個主意：“王主席，你看，現在綏靖主任薛毅將軍已經進入了雲南，估計薛將軍的剿匪工作也不是一刻半刻完成得了的。主席如果聯繫桂系的白將軍、雲南的龍將軍、廣東的陳將軍向總統提出薛毅將軍軍務繁忙，不適宜再擔任貴州省綏靖主任。然後，再聯合南京的國防部何部長幫忙說話，估計主席在貴州是坐得穩的。畢竟何部長也是貴州人嘛，多少都要顧及一下桑梓吧。”
王家瑜將軍這幾天頭痛的就是這件事情，一聽方雲的主意還真是不錯，想想自己手裡也還捏着桂系、滇軍、粵系的痛腳，當下眼睛發亮，說道：“這個主意好，方老弟真是大才啊。這件事情不管成不成，我王某人都承你這個情。有沒有興趣來貴陽幫我？”
方雲嚇了一跳，自己要是現在到了貴陽，還不是找死啊？根基都還不穩就想飛天？當下連忙拒絕說：“多謝主席厚愛。小弟在桐梓剛有了點規模，走開了可惜。再說了，主席身邊文人智囊不少，還不如讓小弟繼續留在桐梓好了。”
王家瑜剛纔也是一時口快，話出口後就頗爲後悔，正擔心方雲若答應了還真不知道把他安排到什麼位置，太高了不行，太低了又不好意思，畢竟是自己開的口。現在見方雲回絕，心裡很高興，也很欣賞方雲的善解人意，心想他不是想留在桐梓嗎？那就把桐梓留給他管幾年好了，也算是報答了他這次出謀劃策的功勞了。當下王家瑜說：“這樣吧，方老弟已經是個預備役少校團長了，這個就不好再升了，你就去桐梓擔任軍政一把手吧，縣長、保安隊隊長都由你一個人來擔任。原來的那兩個，我就安排他們來貴陽好了。在桐梓好好幹，以後我們有機會要多多親近。”
方雲不由一呆，不是吧？運氣這麼好？
桐梓縣，由民族復興黨的主要成員方雲出任縣長和保安隊隊長的消息，通過縣政府的公告和《紅星報》的宣傳，不到一天就傳遍了桐梓縣城的每一角落。這讓桐梓的民族復興黨的成員們非常高興，自發地在大街上舉行了遊行慶祝。國人的天性就是喜歡熱鬧，參加遊行的人越來越多，最後聚集到縣政府門前的時候，已經是接近萬人。
新任縣長方雲命令了縣警察局、縣保安隊和縣民團的所有人員出動維持秩序，避免發生慘劇。最後是方雲站在縣政府大門的青石階上發表了最簡短的講話：“保證每個付出勞動的人都有飯吃！”然後是請大家安全地散去。
這件事情給方雲的觸動非常大，長久的混亂使得人們非常渴望有安定溫暖的生活。方雲先是調整的縣政府機關重要部門的領導：王文賓出任縣宣傳辦主任兼《紅星報》社長兼總編；何凱出任副縣長兼黨委辦主任兼教育局局長；樸志玄出任縣郵電局局長；謝峰出任縣交通局局長兼土地局局長；劉愛國出任縣財政局局長兼民政局局長；張連武出任桐梓縣民團副團長；林紅軍出任縣警察局局長兼縣保安隊副隊長；林雪出任縣衛生局局長；黃勝利出任縣稅務局局長兼縣工商局局長等等。方雲還從233個核心人員中，抽調了十個人出來，成立了縣稽查局，局長爲李雲海，副局長爲嚴森，嚴格控制敵對勢力向桐梓滲透，同時負責收集各方面的情報。
過了將近一個月，馬上就是農曆的春節了，桐梓縣新政府班子的工作已經走上了正軌。貴州省政府部門的財政撥款適時地發放了下來，這讓方雲他們感到很放心。
對於民團的招兵工作，方雲考慮到桐梓縣財政的承受能力，在原有的基礎上補足1300人，挑選得很嚴格。這樣，民團就有了1500人，並把衛隊打散，一起編成了10個民團連。這樣，方雲的民團就初具規模了，並對外亮出民團的稱號——護國軍。
此外，方雲另外徵召了300名生活貧苦的青壯年農民，編成兩個農墾連，專門負責到天門洞基地的河谷裡面開墾農田、種植農作物。而對於保安隊就沒有徵召到新的人員，只是在原有的基礎上進行考覈訓練淘汰，結果是近百人的隊伍，只剩下46人，近半人員被淘汰。
因爲民團已經是屬於了帝國預備役部隊，帝國財政部和地方財政對各級民團有一定的軍餉補助，但總的來說還是要靠民團駐地的地方財政支持。這也是爲什麼帝國的地方民團基本都是本地的土豪富紳出面組織的原因之一，也是帝國民團擁有許多名稱的根本原因，如“林家軍”等等。
短短一個月多月，桐梓的氣象爲之一新。這也是方雲他們原先就管理得不錯，只不過以前是暗地裡操縱，現在是擺到了檯面上。
桐梓在方雲他們的治理下，開始井井有條，稅率定得比較合理，實行各民族平等互助的民族政策，重新劃分了土地。在重新劃分土地的時候，沒有搞一刀切，凡是能夠提供證據，證明某塊土地是屬於自己的土豪富紳，方雲依照大漢帝國的法律，把土地歸還給他們，只是收取了適當的管理費，這讓那些土豪富紳感到很滿意。對於無主的土地，方雲他們分到了老百姓手上，縣政府出資，鼓勵種植農作物來取代罌粟的種植等等，但對於其他的森林和荒地，只要是在桐梓縣範圍的，沒有經過縣政府的批准同意，一律不允許私人開發。這些措施政策，很快就得到了廣大羣衆的擁護。連原來有些持觀望態度的人，在看到現實的成績後，也對方雲這任縣政府有了信心。
對於桐梓的賣春行業，縣政府的態度是不鼓勵不打擊，只是徵收高額稅，而且還在一定程度上打擊逼良爲娼的行爲，慢慢規範這一行業的經營。
有不少被打散的三民黨，黔軍的散兵遊勇潰逃到桐梓，全部被方雲的民團和保安隊俘獲。方雲與被俘的人員不論是軍官還是士兵，都親自談了話，他介紹護國軍抗日救國的宗旨，並希望全大漢的軍人能夠組成統一戰線。願意留下來的歡迎（吸食鴉片的不要），不願意留下來的去哪裡都可以，只是要求他們不要再欺負老百姓。被俘虜的不少軍官和士兵都很感動，百分之五六十的人員都加入了民族復興黨，這些人經過考覈後，就組成了一個連，補充到人手缺少的保安隊，沒有通過考覈的餘下人員，方雲也把他們安置到合適的工作崗位上。
給方雲最大困擾的還是錢的問題，什麼都要錢。雖然民族復興黨的規模已經是空前巨大，已經是有近6000成員，有不少還是當地的士紳，但募捐來的資金還是不夠開支，尤其士縣政府的許多投資不是馬上就可以見效的。方雲決定拿自己境內不服自己管教的地主惡霸開刀，一來可以搞到錢財和物資，二來可以豎立威信，檢視訓練成果，鍛鍊部隊。
在方雲的授意下，李雲海領導的稽查局重點開始了隊桐梓縣境內不受縣政府節制的地主惡霸勢力的情報收集。
熱熱鬧鬧的春節過後，王家瑜那邊傳來了好消息，迫於滇、桂、粵和國防部方面的壓力，李飛耘撤掉了薛毅貴州省綏靖主任的頭銜，晉升薛毅爲中將，全力主持四川的剿匪。貴州就恢復到王家瑜一人說話算了的局面，這讓王家瑜非常高興。對給他出了這個主意的方雲非常感激。他了解到方雲在桐梓有點舉步爲艱，就很大氣地撥了三萬塊大洋和200條太原製造的步槍給方雲，並暗示自己在貴陽的朋友在物資和資金方面贊助一下方雲的縣政府。這下可好了，方雲是貴州王的人這一消息被流傳開來，到桐梓來經商和投資的人忽然增多了起來。
這些都是方雲始料不及的，他本人不由對王家瑜開始有了點好感，認爲王家瑜還是很仗義的。過完元宵節後，王力軍學校也不去了，要求到桐梓縣政府跟隨方雲做秘書。拗他不過的王家瑜只好同意，這到讓方云爲難了一陣，最後還是把王力軍帶在身邊，說話做事小心謹慎了許多。
王力軍是個典型的民族復興黨狂熱分子，先是向方雲要了個民族復興黨幹事的頭銜，一天到晚往民族復興黨總部跑，宣傳，集會比誰都熱心，還拉了一幫他的同學，好友加入了民族復興黨，都是些貴州要員的子女，一天到晚忙個不停，早把替方雲當秘書的職責忘得一干二盡，搞得何凱、王文賓不止一次地問方雲，是怎麼給王力軍洗的腦？造就了這麼一個狂熱分子。方雲唯有苦笑，曾經試過辨白自己什麼都沒有幹，何凱，王文賓根本就不相信。
西元1927年6月，桐梓縣的農作物開始收割。看着辛苦的工作有了回報，老百姓的臉上都有了笑容，更讓他們開心的是，縣政府不但不攤他們的租，還告訴他們今年的年租可以拖到秋收才交，還派出民團和保安隊保護他們的夏收。這讓老百姓真切地感受到民族復興黨的縣政府試真心實意爲百姓做事的。
6月底，在夏收順利結束後，方雲根據李雲海提供的情報，開始部署對付境內的地主惡霸。首先被拿來開刀的就是鳳鳴壩。
大婁山腳下的鳳鳴壩，土地肥沃，兼有金沙之礦，很是富裕。當地的強豪張漢三拉有一隊人馬，約有兩百條槍，爲地方一霸。對金沙礦區，張漢三看得很重，在礦區口起了圍子，圍子對角依山就勢壘了兩個碉堡，封鎖着進入礦區的通道。平時都有五十人在那裡守衛，一旦有事，駐紮在張家大寨的人馬可以在二十分鐘內快馬趕到。
方雲在詳細研究了礦區的地勢後，決定親自帶領4個民團連對張漢三的金礦進行打擊，收繳金礦的控制權，順便也幫地方除掉一害。
這是去金沙礦區唯一的道路，兩旁山坡樹林茂密。薄暮時分，方雲帶領部隊趕到張漢三的金沙礦區設伏。他的計劃是用部分人手埋伏打援，自己親率大部去攻打碉堡。
在檢查好最後一根絆馬索後，方雲點了點頭。團副張連武帶着兩個連的士兵埋伏到兩旁的密林中，其餘的兩個連由團參謀長江濤帶領，跟在方雲後面，往圍子方向趕去。
入夜，圍子裡的幾間房屋亮起了燈光，隱隱有人聲傳來，看到對方在吃晚飯。橫攔在道路中的圍牆上有一道木門。碉堡裡也有了燈光。方雲手朝江濤打了一下手語，讓五個戰士悄悄摸向右邊的碉堡，而他自己也親自帶了五個戰士摸向左邊的碉堡。
到了圍牆下面，方雲掏出有鉤的繩索，用右手輕輕一甩，搭到了牆垛上，用力試了試，很牢固，就第一個攀爬上去。很快到了牆垛上，他一看無人注意，一個翻身就躲到了城牆的陰影裡面。很快，其他隊員也爬了上來。方雲在陰影裡瞄過去，看見江濤他們也上了對面圍牆。他又扭頭瞄瞄圍牆裡面，敵人還在吃飯。他貓着腰沿着牆垛往碉堡門口摸去。
很快有近四十個戰士也沿着繩索上了圍牆，全隱藏在牆垛背面。
碉堡裡面有幾個敵人在吃飯，他們可沒有想到死神已經悄悄來臨。方雲掏出匕首，旋風般地衝了進去，一刀刺斷了一個背對着他的敵人的頸椎，順手割斷了另一個人的喉嚨。跟着在其他人還沒有反應過來的時候，一腳踢爆了一個人的下頜骨，把他踢暈了過去；右手把匕首狠狠地扎入最後一個人的胸膛，同時用左手死死捂住他的嘴，不讓他發出一點聲音。
在後面跟進的戰士吃驚的眼神中，方雲提着流血的匕首躡手躡腳的上了二樓樓梯。當隊員上到二樓時，方雲已經在擦拭匕首上的鮮血，在他腳下躺着兩具屍體。除開在天門洞跟方雲訓練過的那33名老先遣連戰士外，其他後面招收的戰士根本就不知道方雲是如此的厲害，如此的恐怖，在心裡不由的升起難以匹敵的感覺，充滿敬畏。
很快，解決了碉堡內的敵人後，方雲指揮部隊在牆垛上居高臨下開槍射擊，並讓江濤指揮餘下士兵衝擊大門。正在吃飯中的敵人措手不及，不到十幾分鍾就被全殲了。
聽到槍聲，張家山寨果然派出快馬來援，在半路上中了埋伏，被張連武殺得個人仰馬翻，丟下幾十具屍體退回張家山寨去了。張連武看到敵人退卻了，就帶着全體隊員趕到圍子裡面和方雲匯合。
張漢三聞報後，氣得七竅生煙，親自帶着全部人馬一百多人，趕往金沙礦區。方雲指揮部隊依託碉堡圍牆，只打了幾次齊射，就把張漢三的百來號人殺得沒剩幾個，張漢三也被當場擊斃。隨後，方雲帶領一個連騎着收繳來的快馬，一鼓作氣端掉了張家山寨，繳獲了不少的錢財和糧食物品。就這樣，方雲搶到了張漢三的金沙礦區。
同時，民團團長方雲一人一刀單獨博殺六人的事蹟也在護國軍中傳開來。