有了龍金山的地圖，上山很容易，但宋虔之提前和陸觀說了，不要表現出有地圖指路，跟着這些想要投黑狼寨的平民混上山去，以免節外生枝。
等到下山的時候，龍金山的地圖能派上大用場。
一路宋虔之都在心裡盤算上了山怎麼辦，沒多的話。他們是徒步進山，有個三十多歲的男人帶頭。大家互通過名姓，就算認識，從容州城出來，一路冷慘慘陰風吹着，有個年紀稍小些的，不知踹到了什麼抱住旁邊人就是一頓鬼哭狼嚎。
過去以後，宋虔之分眼一看，見到是一個婦人坐靠在牆角，身上蓋着草蓆，那草蓆歪着，露出了婦人的臉，又青又白，看上去是早就死了的，脖頸裡埋着一團黑乎乎毛茸茸的胎髮，襯着死人蒼白的肌膚。
誰也不去碰那草蓆，也不知道是不是生病死了的人，沒得多生事端。
一行人往東走，從一戶人家的後院天井中，有一條地道，挖出城去。
宋虔之從未走過地道，只覺得地道里陰冷潮溼，有一股難言的氣味，讓他不斷想起沿途見到的死人們。身後陸觀手抵着他的背，安撫地摸了摸，宋虔之回頭看他一眼，心裡倒真踏實了些許。
地道的出口在城外，中間差點岔了道走到州府後衙去。這才知道，原就是受了州府後衙那條藏人的密道啓發，不少人家都挖了密道。容州一度也被外侵，戰亂流離，那是接近一百二十年前的事了。這些避難逃生所用的密道，後來都封了，只有州府衙門的留着，這條也是容州封城以後，纔有人突發奇想挖出來的。
是上有政策，下有對策也。
宋虔之不禁想到，許三到底進沒進過容州城來，若是進來了他卻沒說，當時必也是出不去，沒準也鑽過這耗子洞。
出地面，冷風一吹，衆人倍感精神，漸漸也有說有笑了。地道出口在城外，離城牆丈許，不過城牆上似乎無人，大家都卸下了防備。
由那領頭的壯漢帶着進山，路上彼此間說說話。
宋虔之年紀不小，生得臉嫩，加上陸觀一直問他冷不，時不時將人攬在肩前暖着，路上歇腳時，一個少年便滿眼羨慕地問宋虔之：“這是你哥不？”
宋虔之看一眼陸觀，沒說話。
“你哥待你真好。”另一個臉黑的少年崇拜地看陸觀。
宋虔之笑笑不說話，喝陸觀遞過來的水，心想不知道還要走多久。宋虔之只看兩遍龍金山的地圖就已牢記在心，知道這不是上山最近的路，也不得作聲。
山中不辨晨昏，只能估出天黑以後大概有一兩個時辰了。
“哎，我怎麼覺得你們不像兄弟倆。”給他們帶路的漢子叫李高，黃五找的人，長得高高瘦瘦，手伸出來，骨節分明。他給每人發了一小把炒米，讓幹吃完好趕路。
宋虔之有點噎不下去，把自己那把都給了陸觀。
陸觀面無表情地吃着。
“該不是你倆好上了，私奔出來的吧？黃五爺該不會給我找事兒，哎，你，小媳婦，叫什麼名字？”李高下巴朝宋虔之揚了揚。
宋虔之一臉茫然，眼神有些露怯，看了一眼陸觀。
陸觀面上抽搐：真像那麼回事。索性將計就計，惡聲惡氣地說：“關你鳥事，問那麼多！誰準的你盯着他看？”
李高登時怒不可遏，正要發作，被旁邊人拽了一把，大意說好歹是黃五拉進來的人，別介別介。
這下再沒人招惹宋虔之和陸觀兄弟倆，宋虔之是真怕冷，路上凍得直哆嗦，又走了快兩個時辰，中間歇了兩回。
眼前的路宋虔之已分辨不出來，只有跟着李高，腳底下不提防給樵柴一絆，險些從苔滑溼膩的斜坡滾下去。
陸觀拿他沒辦法，聲音極低地在他耳邊問：“你是來拖哥哥後腿的吧？”
宋虔之大窘，尚未回話，陸觀已在他面前半蹲下去，示意他到背上來。宋虔之愣了一愣。
幾個年紀小的又在嘲他。
李高哈哈大笑，算是逃難路上苦中作樂，冷刺道：“還不承認是兔兒爺吶？你也是膽子壯，我李高敬你是條漢子。山路不好走，最好還是別揹着，你找根木棍讓你小媳婦牽着就成，不然你要是腳下一滑，你倆都得摔得狗啃。”
陸觀沒理他，只讓其他人都走到前面去，他殿後，揹着宋虔之。其餘人等一想，反正這兩兄弟也好，私奔成一對兒的也好，就是摔了也拖累不到別人。
大楚的皇帝向來是男女不忌，後宮出過好幾位男妃，上行下效，不少權貴家中也養得那麼幾個生得漂亮的，有錢人家中給兒子養幾個伴當更是尋常。
是以同行的人雖一見宋虔之就覺他氣質不像是粗人，看那臉便是特意抹髒的，皮膚光滑如緞，眸中靈氣充沛。又見到陸觀生得高大，力氣也大。加上李高不斷出言刺探，陸觀又是一派生人勿近，像是藏着什麼秘密一般。
更加坐實了衆人的想法：這不是家中護院把少爺偷走了要私藏起來是啥？
山路崎嶇，前方直是連雲走風，壁立千仞而不知羣山所止。幸而李高走慣山路，衆人踩着他的腳印前行就是。
山風很冷，要把人吹成冰棍。
宋虔之伸手捂陸觀的耳朵。
“別鬧……”
陸觀耳朵冷得像是兩片冰碎，宋虔之手掌在懷裡揣得暖了就捏一會他的耳朵，待他耳朵有了熱氣，宋虔之的手也該冷了，再揣懷裡捂着。
“這要走多久啊？”
前方李高聽見宋虔之抱怨，笑道：“我還是頭一回見到投匪帶家僕的，少爺，您給漏個底，您到底是誰家的公子哥？”
宋虔之不說話了。
勁風裡路不好走，人人累得只剩下喘氣的功夫。唯獨宋虔之被陸觀揹着，一步也不必走，其餘人等有的投來輕鄙，有的羨慕。
無論如何，在第二天清晨，他們已經上山下山好幾轉，遙遙能夠望見羣山凹陷處有零星的房屋散落，茅草屋頂圈成錐形聳立，下面圓筒形的房屋在晨曦中現出一片土黃色。
宋虔之已經下來走路了。
李高讓衆人最後停下來休息一次。
“喝點水。”陸觀把水囊給宋虔之，宋虔之就喝了，又讓他也喝。
“聽着，等進了寨子，你們都要聽安排，雖然我們是結伴來的，但會被分到不同的隊伍裡，若是打散了，也不要當場與管事的吵鬧。”
宋虔之捏了捏陸觀的手。
李高一直注意他們，這小動作沒有躲過他的眼睛，他扯開嘴角笑話道：“這難捨難分的……”
另有一對兄弟，着實不想分開，弟弟已經抓着哥哥的手在小聲說話。
“等在寨子裡住下來，有的是機會把你們安排在一起。”李高不耐道。
時間可真不多了，黑狼寨比宋虔之想象中更大地形更加複雜。宋虔之擔憂地看着下面的寨子，除了山坳裡散落的房屋，可以看見樹林裡也有不少，稀疏零落地散開。
晨霧宛如金帶環繞在山間，這已經是第四天的早晨，從離開前算起，沈玉書讓人收的糧還夠吃四天。一來一回最快也要一天，宋虔之想問問陸觀記不記得上山來的路，分不分得清方向，他自問要是現在離開這裡回城，不敢說有十成把握一天走回去。
及至李高帶着他們下去與人招呼。
宋虔之才意會過來爲什麼黃五說是有人帶他們去，卻只說也是去投黑狼寨的容州住民。李高與黑狼寨的人顯然認識，不像第一次來。
宋虔之與陸觀眼神匆匆一碰。
“都過來啊，讓我看看，二天都是咱黑狼寨弟兄了。這兩個也太小了，李高，你怎麼把小孩兒都帶上山來了，能幹啥啊？”
那兩個不願意分開的兄弟中，個高的那個忙求道：“我們父母都死了，求大人收留，給口飯吃，我們什麼都能做。”
來收人的桀桀一笑：“我們這裡沒有大人，只有寨主，我們都是一樣的。”又道，“什麼都能做，不見得。算了，跋山涉水的也不容易，叫什麼？”
“錢二牛，錢序望。”
那人眼神一動，沒說什麼，把他倆分在了一起。
到宋虔之時，他眉頭一擰，突然伸手捏住宋虔之的下巴，令他擡頭。
“你幹什麼？”陸觀登時怒了，要揍他。
“喲，脾氣很大，李高，什麼貓啊狗的你現在都往寨子裡帶，是嫌這山裡的狼食物不夠過冬啊。”
李高連忙賠笑，走過來擡腳就踹陸觀，宋虔之裝得一臉怯弱把陸觀按着讓他算了。
收人那個冷笑道：“還是一對兒。”他目光如同一條冰冷滑膩的蛇，從宋虔之身上滑過去，冷刀子一般的眼神看陸觀。
“要留，你這相好跟你得分開。”收人的聲音陡然拔高，“不留現在就給老子滾蛋。”
陸觀眼一瞪，一臉暴怒。
宋虔之連忙攔腰一抱，把他攔住：“哥，哥，算了，以後再說。”
陸觀威懾的眼神看那人，又低下頭，彷彿一頭被雌虎按住肩安撫下去的怒虎。他抱了抱宋虔之的肩，不捨地接連撫他的背，終於鬆手。
“過去吧。”收人的拖着長音手一揮。
宋虔之聽吩咐，走到一邊，繼而又有一個才十三歲，眉清目秀，脣紅齒白的一個小少年過來。
陸觀被分到另外三個壯漢的隊伍裡，跟着一個大鬍子走了。
這邊帶他們走的是個穿青色長棉袍，長得挺儒雅好看的一個男人，說話時聲音也溫柔。
那小少年像只驚慌的兔子，一路亂瞟，看到一個小孩追着雞崽跑，摔了個狗啃，哈哈笑起來。
宋虔之也笑了笑。
兩人互相通了名姓，宋虔之沒太把他放在心上，只不明白爲什麼要分成好幾隊人。一起上山的二十多個人，分給了三個頭頭，不是按年紀，宋虔之年紀不小，至少不能和身邊一起這少年比年輕。
另外有幾個年紀小的也分到了別處。
帶他們的人一路邊走邊與人打招呼，寨子裡的人好奇打量跟在他身後的宋虔之與少年，眼神帶着一絲不懷好意與嘲諷。
興許是自己多想了。宋虔之心道，不去管他們，也不胡亂東張西望，以免顯得奇怪。他默默地想，剛跟情郎分開，自己應該顯得蔫兒了吧唧的。
於是一派悵然地長吁短嘆。
弄得他們的頭一臉無語地看了他好幾次。
兩人被帶着，上了另一座山頭，宋虔之回頭看了看，這附近的山頭形同五指聚攏之勢，很成規模，不好打。除非能佔據到高地，但進來時的那些住戶，一派寧靜安詳，就像是一個小小的世外桃源。任誰路過也只會以爲這裡是尋常村落，不會想到山匪去。
“哥，你吃餈粑嗎？”喚作金順的少年從懷裡摸出個有點黏糊糊的荷葉包。
“我吃不下，你吃吧。”宋虔之一臉鬱卒。
青棉袍忍不住了，笑道：“你們領的是好差事，不用下地，不用舞刀弄槍，就有好吃好喝，還有丫鬟伺候，快別愁眉苦臉了。”
匪寨自然與城中不同，寨子裡務求人盡其用，畢竟不是做善事。宋虔之哎了一聲。
“待會有水，你們好好洗個澡，尤其是你。”青棉袍皺着眉看宋虔之，“好好的弄這麼髒做什麼？”說着拿手捏宋虔之的臉。
宋虔之本能想躲，沒躲。
“這麼嫩生生的皮肉，也來投匪。”那人神色疑惑，似乎有些懷疑了。
“我跟我哥來的。”宋虔之硬生生地說，一臉不高興。
青棉袍恍然大悟，意味深長咀嚼道：“你哥，好，好。”他眼光老辣，眼前這人明明是個小少爺，偏偏要把自己脖子臉都塗髒，同行之人還因爲週二哥要看這小子的臉，險些把週二哥打了，前後一串，只覺這年輕人正是寨主好的那一口，又是有經驗的，興許今夜不會弄得鬼哭狼嚎。
前方樹林掩映間，現出兩座樓屋，與山坳中黃土堆起的建築不同，處處掛着竹林風牌，吹風時候脆脆的響，很是風雅。
房檐下掛着一排各色的鳥兒。
各色的幾個婢女正在喂鳥，一個把死鳥拿去丟，秀眉皺着，厭惡這差事。
“喲，新人來啦。”一身綠裙，面容恬靜秀美的一個女孩看過來，險些讓鳥啄了手。
“你仔細些喂鳥。”青棉袍皺了皺眉，“天天凍死，也不說放了。”
“行啦，知道啦，凍死扔了還能喂一口山裡的野獸，也是造福了。這個怎麼這麼髒？”女孩過來，好奇打量宋虔之與另一個少年。
“跟情郎跑出來的。”
女孩微微蹙眉。
青棉袍忙道：“你別多事。”語氣暗含警告，又吩咐她帶着兩個少年郎去各自梳洗。
“籽矜，他們是徹夜從容州逃出來的，弄兩碗熱熱的蔘湯喝下去，給他們暖暖身子。”
被叫做籽矜的女孩低頭稱是，帶着他們上樓屋，邊走邊像只歡快的小云雀，問長問短。
眼前的女孩不過十四五，正在愛說笑的年紀，金順也放下防備，跟她交談。
“你怎麼不說話？”籽矜一隻手在宋虔之眼前晃了晃。
金順口快道：“他有個相好，被分到別處去了。”
“還帶了女人來嗎？”
“不是女人。”
籽矜難掩驚奇地多看了宋虔之一眼，把兩人分別帶到兩間相鄰的屋子裡，和另一個姐妹親自來服侍宋虔之沐浴。
籽矜給宋虔之脫衣服，最後脫鞋子，宋虔之像是不太想脫鞋子。
“洗澡呢，還不脫！”籽矜心說這男人好生扭捏。
叮噹的一聲，宋虔之靴子被拽下來，掉出來一把匕首。
籽矜與她的小姐妹：“………………”
宋虔之：“我哥給我防身用的。”
籽矜不動聲色把他的匕首撿起來放在一旁，讓他快進浴桶裡泡着。宋虔之本也冷得很，連忙爬進桶裡，熱水一浸，頓時舒服得差點叫出聲來。
“舒服吧？”兩個女孩一個給他擦背，一個拿香膏揉他的頭髮。
鳥叫聲從屋外傳來，四周竹牌隨風而動，樹林被風吹得簌簌作聲，露在水面外的臉被略帶寒意的溼氣包裹，浴桶裡卻不停加進熱水，很是舒服。
洗完澡，兩個女孩展開丈許的乾淨棉布，將宋虔之裹起來，留他自己在屋裡收拾，又有兩個青年進來收拾東西。
榻上有準備好的乾淨衣服，宋虔之拿手一摸就知道是上好南綢，繡工精細，流雲與飛鳥錯綜。
這個閆立成，過的真是土皇帝的日子。
籽矜送來蔘湯。
宋虔之眼神裡含了一絲怯，猶豫地問她：“這是什麼？”
“蔘湯呀，旁人都沒有的，就你們倆瘦瘦弱弱的，纔有得分。喝了我們寨主的蔘湯，就是黑狼寨的人啦。”
宋虔之緊緊閉着嘴。
“快喝了，鬆快地睡一覺，明天帶你去見你那相好。”
宋虔之一喜：“真的？！”
籽矜略掩住嘴，滿眼風情萬種，拂袖間香風涌動，推了一把碗底，嬌聲道：“騙你做什麼，快喝了吧公子。”
蔘湯才一進嘴，宋虔之就嚐到有些不屬於蔘湯的味，推測是迷藥。他把心一橫，一口喝了個乾淨。
籽矜陪着宋虔之說了會話，任務完成，退了出去，回頭看一眼緊閉的門扉，收起笑，迤邐往木樓下走，站定在空無一物的花架下，閒閒地把袖子一挽。
“吞下去了，吐不出來。我讓人盯着。”
“你也覺得不對勁？”
“管他呢，喝了軟筋散，他還能翻得出天去。你呀也太小心了些，過了今晚，指不定還有沒有命下山。”
“哎，傷天害理的事做多了，早晚你我要下地獄。”
籽矜不以爲然地以小指按了按鬢角，淡道：“龍大哥要是死了，我叫這姓閆的也下地獄去。”
青棉袍還有話說，籽矜卻扭着腰款款向樓上去了。