本章主要闡述了“謀”的各個方面，對於謀略的產生、運用、效果都加以詳細解說。鬼谷子認爲，謀略也是有等級的，可以分爲上謀、中謀、下謀。上謀是最成功的謀略，事情成功但是不爲人所知；中謀成事後會留下痕跡，但是用得很巧妙，會受到世人的稱讚；下謀在迫不得已的時候纔會使用，雖然也有一定的效果，但是費力傷財，一般還是不推薦使用的。這三種計謀，相互滲透，相互結合，就能產生出所向無敵的奇謀，也就是做事的最佳方案。另外，本篇還強調高明的計謀通常是秘密進行的，但是可以公開奪取勝利的果實，也就是所謂的“以陰取陽”，所以聖人的謀略都是隱藏不露的，只有愚笨的人在運用謀略的時候纔會大肆宣揚。
謀略是助人達成自己意願的，所以做事情之前需要先籌劃好謀略，事情才更容易成功，也就是本章所提到的“運籌帷幄，決勝千里”這八個字。好的謀略是在隱秘中進行的。策劃謀事隱而不露並不是意味着謀劃者內心的陰暗，而是意味着謀劃者本人有豐富的智慧。謀略高深的人，會發現常人難以發現的問題，作出英明決策。他們在把握全局、預測未來、推動歷史前進等方面，寫下了光輝的詩篇。從古至今，很多能人謀士的謀略一直爲人所傳頌。
契丹族的耶律楚材是一位傑出的政治家。他三歲的時候父親就去世了。他的母親楊氏是名士楊曇之女，出身於書香門第，教兒子刻苦讀書。
耶律楚材十五歲的時候，寄居在閭山中的一座廟裡，攻讀史冊和百家名著，鑽研兵書戰策。他每天都幫助老和尚栽樹種田，早上和晚上則讀書寫作。
那年閭山一帶災荒肆虐，百姓挨餓受凍。耶律楚材看在眼裡，急在心上，努力思考幫助百姓的辦法。閭山下住着一戶財主，非常有錢，家裡囤積着很多糧食，但這個財主偏偏是個吝嗇鬼，一擔糧食也不肯拿出來救濟災民。耶律楚材清楚，要想解決目前的困難就必須讓這個財主解囊相助。於是，他向廟裡的老和尚打聽了財主的情況，得知財主信佛，還經常到廟裡燒香拜佛，於是就對老和尚說：“大師，出家人慈悲爲懷，這一帶的百姓都快餓死了，需要想想辦法啊！”老和尚嘆息道：“不是不想辦法，是實在沒有辦法啊！”“辦法我倒是有，不過需要大師和我配合一下。”老和尚表示很願意。耶律楚材便對他耳語了一會兒，老和尚露出了滿意的微笑。
不久，吝嗇鬼財主帶着人來廟裡燒香求佛了，卻運氣很不好地抽討了個下下籤，他氣得直罵自己晦氣。老和尚在一旁藉機說：“聽說桃花洞那裡出現了聖水，佛祖在那裡顯靈，施主何不前往探聽一下虛實，看看是否真的靈驗。”財主一聽，對着周圍的家丁說：“你們誰能進去？”家丁們面面相覷，沒有一個敢吱聲，因爲大家都聽說桃花洞陰森可怕，有孤魂野鬼，沒人敢冒這個險。這個時候，耶律楚材挺身而出，自告奮勇要到洞裡看個究竟。老和尚也在一邊趁熱打鐵地說：“他是童子，更合適進入洞中。”財主點頭，耶律楚材一下子鑽進洞裡。
大約半個時辰後，他從洞裡出來了，手上託着一塊青石板。他將石板交給財主。財主一看，青石板上用硃筆寫了四句話：舍糧千石，免除災難；爲人造福，上天降善。旁邊的老和尚也看見了，立刻口中直念：“阿彌陀佛！這是佛祖的旨意，施主可替天行道，救這一方災難。日後施主一家人便可昇天界。”財主對佛祖非常虔誠，爲了積德昇天，雖然心有不捨，但還是打開糧倉放糧，幾天內就放完了一千石糧食。耶律楚材據此事寫了一道表章，上奏皇帝，說閭山桃花洞和大石棚出聖水，降甘霖，是上天的祥瑞，應免去本年錢糧。皇帝聽從了他的建議，便飭令地方官免了當地的一年錢糧。這件事情後，耶律楚材就出了名。
在這個故事中，耶律楚材的“謀”就是先探聽到吝嗇鬼財主信佛，然後加以利用，最終獲得成功。正如上文中所說：“揣摩之後加以威脅，擡高之後加以策動，削弱之後加以扶正，符驗之後加以響應，擁堵之後加以阻塞，攪亂之後加以迷惑。”所以，“謀”需要先研究分析對方，然後做出決策，這樣才能爲成功奠定基礎，也就是所說的“運籌帷幄，決勝千里”。
“二戰”期間，英美聯軍準備在歐洲登陸，聯軍司令部急需瞭解歐洲大陸沿海一帶地形的情況，但是當時這方面的資料非常匱乏。
聯軍司令部正爲此頭疼的時候，一個偶然的機會，他們發現一名軍官不久前曾經在擬訂的登陸地點度過假。這位軍官曾在那裡拍過些照片，在他的影集裡，有三張照片清晰地顯示了那裡的地形情況。這個偶然的發現使聯軍司令部大爲驚喜，立時想到可以利用照片和明信片來了解沿海的地形情況。
不久，英國廣播電臺便得到通知，說軍部需要照片，希望國民把自己手頭所有在沿海地帶拍攝的照片和明信片，不論是在美國的檀香山還是在法國的馬賽拍攝的（英國的除外），統統寄給軍部。爲了事出有因，又不暴露徵集照片的目的，廣播電臺便籠統地對大衆說：“對你們來說，照片上只有可愛的女人，其餘的什麼也沒有，但是對我們來說，專家們能發現除了女人之外更讓人意想不到的東西。”
其實用這種方法收集的照片很多是多餘的，情報人員也不會仔細看其中的每一張照片，但他們還是擴大了收集範圍，一方面是爲了更全面地得到信息，另一方面也可以更好地掩飾要收集的情報。短短几天，司令部就收到了上千張照片和明信片。
在一位婦女的影集裡，專家發現了有用的東西。在一張照片上，有一個小男孩在海水裡擺動着手腳，號啕大哭，因爲他的姐姐就在離他不遠的地方，但是不論他如何努力，就是遊不到他的姐姐身邊。而他的姐姐站在水中，水只到她的腰際。他們的爸爸在距離他們大約十五米遠的地方，海水到他的胸部。這張照片基本確定了沿海一帶的地形是傾斜的，而且也能據此估算出傾斜的度數。
在另一張照片上，則是海濱浴場的公路。公路上停着一輛大型客車，車旁站着許多人。這意味着，公路上可以停坦克。因爲一輛大型客車和一輛坦克的重量相差無幾。
聯軍派遣的打算在西西里島登陸的部隊，有一部分是空軍。爲了便於士兵跳傘以及輕型飛機順利着陸，必須找到一塊平坦的地方。聯軍司令部找遍了所有的照片和明信片，都沒有發現有關的消息。最後，在一位考古學家寄來的一張導遊圖上，他們找到了理想的地點。此時聯軍司令部已經獲悉德軍司令部設在西西里島的一家旅館裡，他們通過這張導遊圖，找到了那家旅館及其交通要道，最終確定了投彈襲擊的準確方位。
沒有人想到，所謂的“意想不到的東西”會成爲聯軍司令部的重要情報，可見聯軍司令部的這一謀略是極爲隱秘的。普通的照片和明信片成爲聯軍司令部的工具，他們制訂出的一系列計劃都是以從這些東西里面得到的情報爲基礎的。這個謀略巧妙地讓英美聯軍在歐洲沿海一帶順利登陸，可以說是謀略中的上上策。
其實不光是在軍事上，謀略可以應用的地方還有很多。比如在企業裡，運用謀略的事例更是不勝枚舉，其中一例便是阿託搬家中心，它“謀”在了奇策上，運用企業的名字贏得了不菲的利潤。
阿託搬家中心是日本著名的搬家公司，它在1977年6月創立，迄今爲止已經有30多年的歷史了。開始創立時，爲了在搬家行業中有個響亮的名號，阿託中心的創辦人在企業的名稱上下了一番工夫。
寺田千代是阿託搬家中心的總經理，她創辦這家公司的時候，已經有很多人在從事搬家這一行業了。於是，她決定想個方法可以讓自己創辦的公司比其他搬家公司更勝一籌。作爲一個家庭主婦，她想到如果自己要搬家，肯定會通過電話簿來查找搬家公司的號碼。於是，她首先決定在電話局註冊號碼，把公司電話登載在電話簿上。然後她發現，日本的電話簿是按行業分類的，在同一行業的電話號碼一欄裡，企業的排列順序是按照日語字母的順序來的。第一個日語字母發音是“阿”，第二個日語字母是“託”。假如企業的第一個日語發音字母爲“阿”，則是最前；而同爲“阿”字打頭的企業中，“託”字爲第二個字母順序排列。這時，寺田千代就在想，假如把自己的搬家公司取名爲“阿託”，那麼一定會被排在首位，就很容易引起大家的關注了。用戶查閱電話號碼的時候，就會首先發現“阿託搬家中心”。
待公司名字敲定後，寺田千代再次發現了一個小驚喜，電話局還剩下一個醒目的空白號碼——0123。於是，她迅速申請了這個號碼，將其設爲公司的專用電話號碼。就這樣“阿託搬家中心”以及聯繫電話“0123”，藉助電話簿的推廣，很快紅遍了日本的大街小巷，被千家萬戶所熟知。在日本，只要想到搬家就會想到“阿託搬家中心”，然後想起它簡單的電話號碼——0123。
謀，要謀得巧，謀得奇，才能出奇制勝。只有在做事情以前謀劃好了，才能在進行的時候感到順利。