世界上的事物不是一成不變的，而是不斷髮展變化的，所以要用發展的眼光看待它們，具體問題具體分析。
文中說，“趨合”跟“倍反”是普遍存在的，運用到不同的事物上有不同的方法，而且兩者的狀態又是相互轉化的，就如同圓環一樣沒有裂痕。所以在分析同一事物的不同階段時，也應該用不同的方法，這就強調了“具體問題，具體分析”八個字。
在爲人處世方面，要靈活多變；在作決定的時候，應該選擇最合理的一項。任何事情都有順有逆、有正有反，不論是順還是逆，是正還是反，都需要去面對。只要靈活應對，具體問題具體分析，就可以變不利爲有利。
怎樣做到具體問題具體分析呢？要堅持矛盾觀點；具體分析矛盾的特殊性（對不同事物的矛盾作具體分析，對同一事物的不同階段的矛盾作具體分析，對同一矛盾的不同方面作具體分析）；在運動中把握規律。只有掌握了這些，才能真正做到具體問題具體分析。
化轉環屬，各有形勢。反覆相求，因事爲制。
凡趨合①倍反②，計有適合。化轉環屬，各有形勢。反覆相求，因事爲制。是以聖人居天地之間，立身、御世、施教、揚聲、明名也；必因事物之會，觀天時之宜，因知所多所少，以此先知之，與之轉化。
世無常貴，事無常師③；聖人常爲無不爲，所聽無不聽。成於事而合於計謀，與之爲主。合於彼而離於此，計謀不兩忠，必有反忤；反於是，忤於彼；忤於此，反於彼。其術也，用之於天下，必量天下而與之，用之於國，必量國而與之；用之於家，必量家而與之；用之於身④，必量身材能氣勢而與之。大小進退，其用一也⑤。必先謀慮計定，而後行之以飛箝之術。
古之善背向者，乃協四海，包諸侯忤合之地而化轉之，然後求合。故伊尹五就湯、五就桀，而不能所明，然後合於湯。呂尚三就文王、三入殷，而不能有所明，然後合於文王。此知天命之箝⑥，故歸之不疑也。
非至聖達奧⑦，不能御世；非勞心苦思，不能原事；不悉心見情，不能成名；材質⑧不惠，不能用兵；忠實無實，不能知人。故忤合之道，己必自度材能知睿，量長短遠近孰不知，乃可以進，乃可以退，乃可以縱，乃可以橫。
①趨合：趨向合一。
②倍反：背逆。
③師：模式。
④身：個人。
⑤其用一也：它的功用是一致的。
⑥天命之箝：天命的制約。
⑦至聖達奧：達到聖人高深的境界。
⑧材質：才能素質。
不論是要趨向合一還是背叛分離的，都要給予相應的計策去應對。變化和轉移就如同圓環一樣連接沒有縫隙，往復不止。應反覆尋求內在的原因，根據實際情況作出處理。所以，聖人生活在天地間，立身處世、治理天下、說教衆人、弘揚美好名聲，確定事物的名分，必定根據事物的變化和聯繫考察天時，觀察適當的時機，國家哪些方面有餘，哪些方面還很不足，都能夠由此出發去衡量，並且設法促進事物向比較有利的方面轉化。
世界上沒有永遠居於高貴地位的東西，萬事萬物也沒有永遠固定不變的。聖人經常無所不做，無所不聽。事情成功，跟實現它的計謀相契合，就把它作爲自己的君主。計謀合乎一方的利益，必然要違背另一方的利益，不可能同時忠於兩個對立的君主，必然會違背一方的利益而滿足另一方的利益；合乎這一方的利益，就會忤逆另一方的利益；忤逆這一方的利益，就會符合另一方的利益。這就是所謂的忤合之術，如果把它運用到天下，一定要根據天下的實際情況來運用；用於治理國家，要根據國家的實際情況運用；用於治理家族，要根據家族的實際情況運用；用於管理自身，一定要根據自己的才能和氣概來運用。總之，不論把忤合之術用在大的方面還是小的方面，進的方面還是退的方面、它的作用效果是一樣的。因此，無論在何時何地都要進行謀劃、分析，計算準確了以後再實行飛箝之術。
古代那種擅長通過背離一方而趨向另一方而縱橫天下的人，常常掌握四海之內的各種力量，控制各個諸侯，將他們驅置到“忤合”的境地，促使其轉化，使其與自己聯合。過去的賢相伊尹五次臣服商湯，又五次臣服夏桀，其行動目的還未被世人所知，就下定決心臣服商湯；姜太公呂尚三次臣服周文王，三次臣服殷紂王，他的行動目的也不被世人所理解，最終與文王相合。這是因爲他懂得歸附周文王是天命的制約，所以他最終歸附周文王的時候毫不猶豫。
如果沒有高尚的品德、超常的智慧，不能瞭解深層的規律，就不可能駕馭天下；如果不肯用心去苦苦思索，就不能搞明白事物本來的面目；如果不能全神貫注地觀察事物的實際情況，就不可能功成名就；如果才能、膽量都不足，就不能進行軍事運籌；如果只是愚忠而無真知灼見，就不可能知人善用。所以說忤合之道，要首先估量一下自己的才能智慧，看看自己能力的大小，比較自己和周圍人的優劣短長。只有這樣知己知彼以後，才能隨心所欲，既可以前進，也可以後退；既可以合縱，也可以連橫。
“忤合”是基於“反”“合”可以相互轉化的道理而出現的。事物都具有兩面性，“趨合”跟“背反”是同時存在的，需要具體問題具體分析。而且“趨合”跟“背反”這兩種狀態不是一成不變的，可以相互轉化，如同鐵環一樣沒有終點沒有起點，循環往復。所以在處理事情的時候要注意不同的階段要有不同的處理方法，爲人處世時靈活多變纔是上策。《鬼谷子》中的“世無常貴，事無常師”，說明了事物是一定會變化的，往往是有正有反，有順有逆，有利有弊，有曲有直。所以處理事情的時候要有長遠的眼光，曲中見直，根據實際情況制定相應的策略。
忤合之術提倡處事靈活多變，根據實際情況作出最終決定，就如同文中提到的伊尹和姜太公，幾次選擇輔佐的君主，最終還是根據實際情況作出了正確的選擇。一定要看到事物不斷的發展變化和其兩面性，纔可以作出最有利、最正確的決定。
作爲醫者，神醫華佗的決定更需要具有前瞻性，並且要根據實際情況對症下藥。下面的幾個小故事就表現了華佗身爲醫者，是如何具體問題具體分析的。
郡吏中有兩個官吏兒尋、李延都有頭痛發熱的症狀，他們一起去找華佗看病。華佗給他們開了不同的藥。有人對此提出疑問：爲什麼相同的病卻使用不同的藥？華佗說：“兒尋的身體外實內虛，所以應當下泄；李延的身體內實外虛，所以應當發汗。”兩人吃了藥之後，第二天就好了。
李將軍的妻子得了重病，請華佗來看病。華佗診完脈後對李將軍說：“夫人的情況怕是傷了胎，而胎兒還在母體中。”將軍覺得華佗說的一定不對，因爲前陣子他的妻子剛生完孩子。將軍覺得華佗信口胡言，八成是個庸醫，就打發他走了。華佗也沒多說什麼，轉身離去。
一百多天後，李將軍的妻子舊病復發，李將軍想起華佗的話，於是請華佗來複診。華佗號脈完畢後，說：“看脈象，夫人肚子裡有未產下的胎兒。夫人的肚子裡應該是懷有兩個孩子，一個胎兒出生了，而後面一個孩子還在肚子裡。可是夫人自己沒有感覺，別人對此事也不瞭解，所以沒有接生。現在夫人肚子中的胎兒已死，母親的氣血不再輸給孩子營養，胎兒必定乾枯而附在母親的脊上，因此夫人的脊背經常疼痛。想讓這個死胎出來，就需要先喝湯藥，然後配合鍼灸。”說完吩咐別人去煎藥，然後給李將軍的夫人扎針。一會兒，李將軍的夫人的肚子劇痛難忍，華佗一看情況，立刻讓人請穩婆進來。他說：“這個死胎死去太久，自己產出困難，需要有人幫助夫人掏出來。”果然，一會兒，穩婆就掏出了一個死去的男嬰，手足俱全，全身發黑。大家欷歔了半天，李將軍終於相信了華佗果然是神醫。
一天早晨，有兩個人用車推着一個人來華佗這裡看病。病人捂着腹部，面色蒼白，兩腿彎曲，精神委靡。華佗給他號過脈後，解開病人的衣服，用手按按病人的肚子。聽到病人大叫一聲後，他對周圍的人說：“他得的是急性腸癰（闌尾炎），需要立刻開刀。”於是大家合力把病人擡到手術檯上。華佗先給病人服下了“麻沸散”。過了一會兒，病人失去了知覺。華佗又讓徒弟給病人的腹部塗藥消毒。他用消了毒的刀子剖開病人的肚子，然後割去闌尾，再用藥制的桑皮紙線縫好刀口，敷上特製的消炎藥膏。做完手術，他叮囑病人的家屬，說病人一個月以後就可以下地勞動了。事實證明果然。之後，人們對華佗更加敬佩了。
上面的三個小故事表現了華佗的醫術精湛，也表現了華佗對病人的情況瞭如指掌，根據實際情況作出了最正確的決定，解除了病人的痛苦。第二個故事突出了事物的發展變化性，而華佗把握住了這一點，及時採取了有效的措施。事物是不斷髮展變化的，所以處事也要靈活，根據實際情況作出相應的決策纔是上策。
鬼谷子說：“凡趨合倍反，計有適合。化轉環屬，各有形勢，反覆相求，因事爲制。”官渡之戰後，曹操爲挽回敗局，採納了謀士程昱所獻的“十面埋伏”之計。表面上看是在效法楚漢相爭的事例，實際上是根據袁紹報仇心切必然麻痹大意這一事實而設立的計謀，是典型的“從實際出發，實事求是”的著名戰例。
曹操在官渡大敗袁紹後，整頓軍馬，北渡黃河，直追袁紹。袁紹不甘心失敗，爲報仇雪恥，又糾集河北四州之兵，至倉亭紮寨，準備與曹操決一死戰。袁、曹兩軍對峙，各佈陣勢。第一次交鋒，曹軍徐晃部將史渙就死於袁紹第三子袁尚的利箭之下。
曹操失去一將，心中煩悶，說：“似這樣對陣相互廝殺，何時是個了局？”
謀士程昱獻計道：“秦末楚漢相爭，高祖皇帝運用‘十面埋伏’之計，使項羽自刎身亡。我們何不效法？”
曹操說：“請你詳細講一講。”
程昱說：“我軍退至黃河邊上，背水爲陣，伏兵十隊，引誘袁紹逼趕我軍。”
左右大驚道：“如此，我軍豈不太危險了？”
程昱笑道：“兵法說：‘置之死地而後生。’我軍無退路，必須死戰，如此即可穩勝袁紹。”
曹操採納了程昱的計謀，將全軍分列左右各五隊。左列，一隊夏侯惇，二隊張遼，三隊李典，四隊樂進，五隊夏侯淵；右列：一隊曹洪，二隊張郃，三隊徐晃，四隊于禁，五隊高覽，許褚爲中軍先鋒。第二天，十隊人馬先行，埋伏在兩側。到了半夜，曹操同許褚率軍前進，裝出偷襲袁寨的樣子。
袁紹見狀，笑道：“曹操這下子要餵魚了。”盡發五寨人馬，迎戰許褚。許褚撥馬撤退，袁紹驅軍趕來，喊殺之聲不絕。等到天亮，袁紹將許褚逼到河邊。曹軍已無退路，曹操大喊：“前有追兵，後是絕境，大家何不決一死戰？”曹軍聽了，一齊奮力向前衝殺。許褚一馬當先，揮刀斬殺了袁軍十來名將領。
袁軍大亂，只好撤退。退了一段路，幾聲“咚咚”戰鼓響，左邊夏侯淵、右邊高覽兩支兵馬衝出。袁紹帶領三個兒子一個外甥，死命地殺出一條血路。
袁紹跑了十來裡，左邊樂進、右邊于禁殺出，殺得袁軍屍橫遍野。又跑了數裡，左邊李典、右邊徐晃兩支人馬截殺過來，袁紹父子膽戰心驚。好不容易奔入寨門，袁紹急忙令軍隊埋鍋造飯。正要吃時，左邊張遼、右邊張郃，徑直前來衝寨。袁紹慌忙上馬，率部奔向倉亭。人困馬乏，正要休息時，不料曹操率大軍又從後面趕來，袁紹拼命逃離。正走間，右邊曹洪、左邊夏侯惇擋住去路。袁紹大叫：“如果不拼死一戰，我們都要被活捉了！”奮力衝殺一陣，僥倖逃出重圍。
終於脫險之後，袁紹抱住兒子們大哭一場，長嘆道：“我經歷戰事數十次，從沒有像今天這樣狼狽！”說完，他命令部將回各地整頓軍務，自己帶着袁尚到冀州養病去了。
從實際出發這一原理，在現代社會中也有較好的運用。人們往往注重分析實際情況，進而作出各種決策，從而保證決策的正確性。