“大家看好了！”
李中堂接過僕人遞來的熱水壺，拎起舉過頭頂，對着籠中的人徐徐澆了下去，那人猛地抖了一下身子，站起來開始左右躲避，可不管他如何躲，那滾燙的熱水都能從稀散的鐵桿中燙到他光裸的身上，直到最後，他只能無奈地死死抓住欄杆，顫抖着發出一聲長長淒厲地呻*吟。
人羣裡有人看不下去了，瞥過臉不忍目睹，一隻手突然牢牢抓住楚毓的小臂，他側頭看見簡的臉色不由得心口一顫，此刻她像是從地獄而來的使者，渾身浸淫着肅殺，那妖異的金瞳泛着紅光，緊盯着正在大笑的李大人。
而此時籠中人的身體也漸漸發生變化，那原本光滑的皮膚慢慢覆上一層藍黑的鱗甲。
“看啊！”李中堂大聲高喝着，“我西澤遍地可見珍禽異獸，可這可變身的人形怪獸你們有誰見過？”
人羣又是一陣騷動，靜安王撫着鬍鬚露出笑意，圍着籠子走了一圈，慢條斯理地問道：“此物確實不多見，只是不知道是什麼怪物？”
李中堂得意地說道：“王爺有所不知，這就是南陽的蛟人！”
他話音剛落，園中一片鬨笑聲，有人大聲笑道：
“李中堂欺我們孤陋寡聞也不必如此吧，二十年前蛟人和我西澤獸軍一戰，死屍遍野，難道我們會沒有見過蛟人？這蛟人渾身利刺，面部猙獰，且並不會變身，這怪物身上雖有鱗甲但其他與人無異，何以說是蛟人？”
靜安王聽完轉身看向李中堂，似乎再等他的解釋，李中堂並未驚慌反而笑道：
“我既說是蛟人，自然不敢欺瞞王爺，這怪物可以在壽筵獻出也自然有他的神奇之處，來人啊！拿些尖銳的刀槍來！”
楚毓的手臂被簡握得生疼，他隱隱感覺也許這個怪物跟簡有什麼關係，想問但又覺得此時甚爲不妥，一轉臉，看見簡的臉色不知何事已經緩和了下來，甚至變得麻木和冷漠，見楚毓看他，只是淡淡說了句：“我要那個怪物，不管如何，幫我從靜安王手中弄過來！”
不一會兒，僕人就拿來一根尖銳的長矛，李中堂擺顯地看了看四周的衆人，說道：“你們可看好了！”
說完猛地將長矛向籠中刺去，矛鋒刺進怪物脊背的肉裡，汩汩往外着鮮血。裡面的怪物悶哼了一聲，突然起身反抗，身上陡然冒出根根利刺，那黑色的爪子從後抓住脊背上的長矛“啪”地一聲就折斷了，整個人也衝着籠外的李中堂撲來。
那個李中堂快速後退，避開籠內伸出的尖利的爪子，大笑道：“哈哈，你們看，是不是蛟人？是不是！”
下面一陣竊竊私語，有人高喊着：
“真是蛟人！殺了它！”
“對，殺了它，爲西澤曾經捐軀的將士！”
“殺了它！”
靜安王波瀾不驚，眼角似有若無地飄到簡的方向，楚毓身邊的簡卻意外地一副悠然自得的樣子，手中的摺扇輕搖，百無聊賴地撥弄着盤中的水果。
“楚毓！”
簡聲音不大，但不遠處的靜安王隱約也能聽到。園子里人們圍着籠子開始指指點點，也有人起身拿起長矛開始撩撥籠中的怪物。
“怎麼？”楚毓側頭看向簡。
“二十年前蛟人與獸軍一戰，你可清楚？”
楚毓搖搖頭，“那時我剛剛出世，怎麼會清楚，只是知道那場戰事不是普通的‘慘烈’可以形容的。”
簡點點頭，楚毓見她轉變地頗快不由得詫異地問道：“你不想救那個蛟人了嗎？”
簡眉峰一挑，冷笑道：“蛟人？這籠中的窩囊廢也算是蛟人？”
“怎麼？不是嗎？”
“我們南陽的蛟人要都像這樣，當年的墨騎何以威振天下？別逗了！”
靜安王似乎聽到他倆的談話，向着這邊看來，簡拿起手邊的茶杯，低頭啜了一口，用眼角掃了一眼靜安王，復又說道：
“天下之大無奇不有，你們西澤好寵，可知有人研製的奇特藥水可以使人身型鉅變？”
楚毓瞪大了眼睛，瞠目結舌，靜安王身邊的一些大臣也開始竊竊私語起來。
“你……你是說……這個蛟人是假的？”
楚毓指着籠中此刻渾身鮮血淋漓的怪物，簡一收摺扇，微微壓低嗓音笑道：“噓，此話切不要亂說，既然大家都說是真的，他就是真的！”
楚毓還沒有緩過神來，簡一拉他的手臂站起身略爲高聲的說道：“國主，這血腥的戲碼太過無聊了，咱們早點回宮吧！”
“好……好……”楚毓被她拉着起身跟靜安王道別，簡丟下他走了下去，經過籠子的時候低頭看了一眼那筋疲力盡的怪物，冷冷哼笑了一聲，兀自走出了園外。
翠瓦朱檐，香菸繚繞，華光爍爍，有一美人婀娜斜臥。簡一手輕抵姣美的臉龐，微微露出纖纖玉指，手肘枕在鴛鴦枕上；一手握着羅扇，在身前輕拂，狀似冥神，楚毓闖進來的時候完全被她高貴的氣質炫惑，愣在門口。
“什麼事？”
杏眼微挑，楚毓猛然想起來意，走上前略顯興奮地說道：“舅舅升了李道齡的官，調他去做白熾城的司馬，但朝裡都明白這是明升暗降，相比他原來在吏部的隻手遮天，沒有任何勢力的白熾着實讓他頭痛了，再加上白熾還有個原本就跟舅舅不對盤的薛坤，他手裡有白熾的兵權，怎肯聽那李道齡支配？！”
楚毓說得太急，難免口乾舌燥，坐下來猛灌了一通茶水，擡頭小心看着簡的臉色。
簡心知他說得李道齡就是前兩日壽筵上獻寶的李中堂，那日她故意挑撥，本沒想靜安王能中圈套，今日聽楚毓這麼一說，看來當時的一番話也起了不小的作用。當然，她並不認爲靜安王這麼好騙，也許他調走李道齡只是因爲他的太過囂張，或是爲了牽制薛坤，總的來說，簡不相信靜安王會這樣簡單的入套，抑或是他是想給自己一個假象，想看清楚她的下一步動作？