黃土鋪地的操場上空飄揚着五色國旗和五星軍旗。身着全白jun裝的學員，整齊的在操場裡面排成了幾列長橫隊。白色軍裝合體而漂亮，加上挺拔的體態和軍姿，很酷；特別是女學員，更是英姿颯爽，既俏麗又莊重大方。
深藍海軍學院注重在道德、學業以及身體三個方面培養學生，因爲學生以後就是海軍以及海軍陸戰隊的軍官。考入海軍學院的學生不僅是智力超羣，而且還須在道德素質、心理素質和身體條件上都出類拔萃，在校期間，學生除了要有好的學習成績，還必須在身體素質的指標上達標。
捧着指揮刀的教官是個洋老頭，李想遠遠的看着眼熟。
“那不是禮查飯店的大班嗎？”一個嚴重駝背，病容滿面，眼睛卻大而有神，穿着中華民國將軍服的洋人搶着李想前面說道。他是孫中山的軍事顧問李荷馬。
“正是他。”清瘦的薩鎮冰道：“他是我在英國格林尼治皇家海軍學院的同學，從英國海軍退役之後就來到中國，禮查飯店被他裝修的像個軍艦，那是他對海軍的熱愛。他在看到深藍海軍學院散發出去的招生簡章，放棄了禮查飯店的優厚待遇，找上了我，只是爲了繼續他的深藍之夢。”
薩鎮冰感慨萬千，歲月如夢，那一年，他獲准和劉步蟾、林泰曾、嚴宗光、何心川、蔣超英、方伯謙、葉祖珪、林永升、黃建勳、林穎啓、江懋祉等人一起，萬里去國，揚帆英倫，赴英國海軍學院學習。當這些滿懷愛國激情的年輕人告別祖國時，他們曾寫下了如下火一般灼熱的文字：深知自強之計，舍此無可他求，各懷奮發有爲，期於窮求洋人秘奧，冀備國家將來驅策……雖七萬里長途，均皆踊躍就道。薩鎮冰就讀的是英國格林尼治皇家海軍學院，那年，他剛滿18歲。
薩鎮冰陷入深深的回憶：“那時政府派到外國去的人很少，尤其是學軍事的，更是寥寥無幾。我對於所學各科知識格外重視。同時於課餘時細察當地人民的思想、風俗習慣、對華人的批判，以爲將來回國服務時之借鑑。即所謂“他山之石，可以攻玉”。我所學習的雖是駕駛，但是對於輪機和製造也稍有涉獵。學習始終是勤奮而緊張的……”
隨着薩鎮冰的敘述，所有人都能想到，薩鎮冰他們回國，帶着從西方國家學到的近代海軍知識，帶着一腔“盜火者”的激情，回到久別的故國。等待着薩鎮冰這一批時代精英的，既有洋務運動“夢幻彩虹”般的活力與機遇，也有蒼老國度的沉痾難振與暮靄重重。在這巨大的時代矛盾面前，海軍青年軍官薩鎮冰和他的同伴們，走過了一年又一年。他們的心燃燒，再冷卻；冷卻，再燃燒。二十幾歲前飛速變化的人生，到此似乎突然減速，命運重新駛入了按部就班的軌道。
在此後的歲月中，直到那場決定着中日兩國興亡存廢、也標誌着中國近代海軍命運大轉折的甲午戰爭！他的長官、戰友和少年時的同學，不是在戰鬥中犧牲，就是不甘受辱而自盡。
在有些時候，生與死相比，生難而死易。而薩鎮冰最終勇敢地選擇了更加艱難的生！活下去！哪怕是屈辱，也要活下去！活下去，才能爲中國保留殘存的海軍一線血脈，才能等待時機，再圖振發。直到今日，他始終是在竭力謀求着中華民族海軍的復興與強大。他是要用海軍的復興與強大，洗刷當年的恥辱，告慰昔日的逝者。爲了實現這一追求，他忍辱負重殫精竭慮百折不回。國勢日漸孱弱、政治日漸朽壞，海軍的復興依舊遙遙無期，他依舊堅忍地苦苦等待。
當年艦隊的中高級軍官菁華殆盡，倖存的北洋海軍軍人，有的心灰意冷，絕口不談往事；有的寄食豪門，聊以爲生；有的身殘氣餒，做了天津衛某個小雜貨店沉默寡言的掌櫃；有的遁跡上海灘，靠教洋文打發黯淡無光的日子；有的漸漸成爲腐朽王朝的批判者和改良者；有的則乾脆同流合污，在骯髒的官場上投機浮沉……薩鎮冰卻在堅守。他的心，總還存着一點冀望的火種。而正是這個堅定不移的理想，左右着他此後在歷史轉折關頭的政治抉擇。
在這些抉擇關頭，他也許並不具備穿透時代風雲的政治智慧，但他做到了一個職業軍人應該做的一切，而且異常執著。
他拒絕了袁世凱的招喚，拒絕了北京的高官厚祿，選擇執教深藍海軍學院。
……
下午，李想和孫中山一行人又參觀江南民用造船廠。
延客廳，在江南民用造船基地規劃沙盤前。
“自從江南成功造出長風號遊輪後，造船能力和科研生產能力得到大幅提升，還在歐美列國申請了多項技術專利，接到好些訂單，已成爲遠東最現代化的民用造船基地之一。”金總經理自豪的介紹道。
孫中山勉勵大家一番，道：“江南民用造船廠雖然是造民用商船，在爲我國船舶工業發展的時候，還要爲我國海軍裝備建設作出更多的貢獻。”
在場的江南造船職工紛紛表示：“一定努力建造一流艦船，爲把我國建設成爲世界造船大國強國，爲國防現代化建設立功。”
在筵客廳裡有展示江南造船廠歷史的照片。
李想看到黑白照片裡，當年的設計師們，頭戴瓜皮帽、身穿長袍馬褂，右手握鉛筆、左手打算盤，面前是圖紙和三角板。樣子好笑但笑不出來，內心對江南第一代船舶設計師們的嚴謹與刻苦的開創精神，有的是一種深深的敬畏。
考察過程中，他們還先後參觀了裝焊工場、平面分段流水線、室內船臺和大型船塢等造船生產設施。
李想發現有兩位老工人，手拿一把特型榔頭，對正要檢修的船體逐點敲打，發現疑點就用粉筆寫一個數字，圍着數字畫一個形狀奇特的框框。
“他們是在幹什麼？”李想很少好奇的問道。
金總經理立刻告訴李想：“數字是船板經鏽蝕後餘下的厚度，框框是這段板鏽蝕的範圍。”
“你就吹吧！”
李想一臉的不相信了，孫中山也不相信，一行人沒有誰相信這麼神奇玄幻的事情。
金總經理也不含糊，着工人們當即割下來進行測量，證明判斷無誤。
一羣人連連道神奇。李想十分高興，當場讚揚兩位是“國寶級”工人。
在車間、船塢，一路上，大家一邊看、一邊交流。
各部巡視畢，再入客廳舉三賓之杯，由孫中山先生髮表演講：
“本日始視察貴廠，驚歎其規模之宏大，與進步之顯著。今日於我江南得目睹斯業之發展，誠爲餘輩所欣喜不能措也……”
孫先生謝詞畢，再舉三賓之杯，萬歲聲裡辭去造船廠。
……
晚上，他們參加了中國報界俱進會在上海舉辦的茶話會會。
加入中國報界俱進會的各報館有：上海時報館、神州日報館、申報館、天鐸報館等6家；北京的北京日報、中國報、憲志日刊等7家；東三省的奉天東三省日報、大中華報、微言報等9家；廣東的國事報；香港的商報；江西的日日官報、自治日報、贛州又新日報等3家，浙江的全浙公報、浙江日報、白話新報等3家；南京的江寧實業雜誌、勸業日報等2家；福建的福建新聞報；四川有蜀報、重慶廣益叢報等2家；貴州有西南日報；蕪湖有皖江日報；汕頭有中華新報；無錫有錫金日報；還有，在報界名氣最大的同盟會機關報民立報和實力最雄厚的人民日報。
先由大會主持，同盟會機關報《民立報》的主筆于右任先生代表社員全體述歡迎詞。
孫先生出席致答：“此次革命事業，數十年間，屢起屢僕，而卒睹成於今日者，實報紙鼓吹之力。報紙所以能居鼓吹之地位者，因能以一種之理想普及於人人之心中。其初雖有不正當之輿論淆惑是非，而報館記者卒抱定真理，一往不渝，並犧牲一切精神、地位、財產、名譽，使吾所抱之真理屹不爲動，作中流之砥柱。久而久之，人人之心均傾向於此正確之真理，雖有其他言論，亦與之同化。惟知報紙有此等力量，則此後建設，關於政見政論，仍當獨抱一真理，出全力以赴之，此所望於社中諸君子者也。”
孫中山先生語畢，衆俱鼓掌。
氣氛熱烈，各地報界代表紛紛發言。
江蘇報界代表郭寶書道：“報言報界利病，所以當改革之理由。”
北京各報代表雷繼興道：“報紙爲民之口，而民爲心，必須心口如一，始成有效之言論。”
協贊會員江曉樓道：“俱進之意義，特由報界尚不足以充滿俱進之義，必須連同國家社會，相與俱進。”
東三省報館公會代表顧冰一說道：“從前報界離於社會之害，此後報界當與國民接觸，尤其與實業團接觸。”
李想覺得這些都是身爲報界應該遵守的最基本職業道德，沒什麼需要多說的，他只是道：“咱們還是想想辦法，如何加入國際新聞協會？另外，我們是否應該考慮自辦造紙廠，設立新聞學校、通信社、廣告社和記者俱樂部等等……”