看着地上逐漸融進泥縫裡的渾水，我震驚地睜大了眼。
“這是——”
這是水？可是它、它剛剛明明還是一碗米飯的啊，怎麼轉眼間就變成一碗水了呢？！還是一碗帶着陰氣與死氣的廢水？！
我猛地沉下了臉。
不，不僅僅是廢水，這水裡還有其它的味道，是——
“聽碧，你去看看這水。”沉新手一鬆，那木碗就哐噹一聲掉到了地上，發出一聲沉悶笨重的聲響，“我對水沒有你熟悉。”
我點點頭，這正合我意，便上前一步，蹲下/身仔細地看了那正漸漸沒入泥裡的水一番，覺得還是有些不確定，就伸手輕輕蘸了一點在指尖，放到鼻尖聞了聞。
——不錯，就是這個味道，錯不了的。
“怎麼樣？”沉新在我身後問。
我定了定神，捻了捻指尖，將那些水捻沒了，這才站起來，回過身道：“這水裡纏着的死氣陰氣不用我說了，你也看得見，想來這水是從河裡取的。還有，這碗水是廢水，而且……不僅如此，這裡面還摻雜了零星的化形珊末。”
“化形珊？”他眉一皺，“你確定？”
我點點頭：“量很少，我也是仔細辨別了一番才確定的，但肯定有。”
他就交叉起雙臂，背靠在橋墩上問我：“這化形珊很常見？凡間城鎮裡都能有？”
“當然不是。”我沉聲道，“它生長於萬里海底深處，一百年出芽，兩百年身死，再經過三百年的海水沖刷沉澱，才能形成一塊指甲那麼大的珊瑚礁。而且這化形珊很挑地方，只有在鯤辛所居之處才能偶爾見到它們，鯤辛本就少見，它們就更是罕見了。怎麼會是一種很常見的東西？”
“它是禁物嗎？”他忽然問我。
我一愣：“它們雖然功效奇特，但爹爹也沒有禁了它……”
“那不就得了，”沉新冷哼一聲，“既然不是禁物，那它對蘇晉來說自然是唾手可得的了。聽碧，看來你回去後要讓你們海里的止入名單上多一個人了。”
“化形珊……”一直沉默着的洛玄冷不丁開口問了一句，“那是什麼東西？”
“好東西。”沉新優哉遊哉道，“能幫修煉到緊要關頭的精怪一把，助它們早日化成人形，若是那精怪已經修煉成人形，也可以服下，化成人形的時間會變得長一點，只不過有一些微不足道的反噬罷了。一般來說，能給精怪用的東西，凡人都能用，且裨益甚大，只是——卻不知這城裡的凡人，喝它有什麼用就是了。”
他看向我，微微一笑：“聽碧？”
“我不清楚。”我蹙了下眉，頭一次爲自己沒有摸清水中萬物而感到懊惱，“我只知道若是凡人喝下廢水，就會五氣不通，陰陽無序，長此以往下去，肯定是不行的。但是這化形珊給凡人喝下去會造成什麼後果，我就不知道了，畢竟沒有記載過的先例。”
一時間，我們三人誰都沉默不語，只有風聲與水聲泠泠響起，緩緩滑過我的耳邊。
“看來，這城裡的古怪還不少啊。”沉新的輕嗤打破了沉默，他伸手揉了揉手腕，狀似無意地問向洛玄，“洛玄，你還記得這碗米飯是誰給你的嗎？”
“不是給我的……不是給我一個人的。”洛玄輕聲道，“有四個人在煮着兩碗大鍋，一鍋米水，一鍋米，很多人都在喝……”
他在說什麼？
我一頭霧水，不知道他指的是何，倒是沉新神色一頓：“施粥？這城裡竟還有人施粥贈飯？”
施粥？
我也懵了：“這覆河城與外界不通，沒有外人流入，不存在流民的問題，這城裡看着也不像是災荒盛行的模樣，人人都過得還不錯啊，怎麼還會有人施粥贈飯的？爲了政績和名聲？可這裡不通外界，也沒有官升——”
說到這裡，我忽然察覺到了不對勁，猛地住了口。
沉新也是眼神一凜。
不同外界，無官可升……
沒有外人流入……
周圍的水聲和風聲在我耳中頓時變了一個調，水聲不再泠泠，風聲也不再和緩，所有的一切都透露着無言的詭異。
我心中大震，有個念頭在我心中逐漸成型，但是——這太過匪夷所思了，簡直——簡直就是不可能的事情！
“沉新——”
“這城裡處處都透着古怪，一切都不對勁……”洛玄打斷了我的話，他抱着長冥，低着聲音緩緩念道，“言言曾經說過，天下縣邑，俱設衙役……衙中設令者一人、判者一人、輔者二人、隨行若干……良田租制，以縣令故，秋後三月，交租中廩……桑織歸私，按縣令故，春後三月，交稅下廩……”
他像是一個無知無覺的木頭人，沒有表情、沒有動作，只是乾巴巴地低聲繼續念下去：“這裡沒有良田，沒有桑織，沒有衙役，不符合言言唸的郡國志……這座城有問題，從一開始就有問題，從一開始，就不該存在……”
“走。”沉新一下從靠着的橋墩處直起了身，“我們去施粥之所看看，洛玄，帶路。”
洛玄一臉茫然地擡起頭：“我不記得了。”
沉新面無表情地看着他。
他一臉茫然地看着沉新。
“還是我來吧。”我見沉新大有一劍戳死洛玄的態勢，連忙上前道，“洛玄，你還記得大致方位嗎？”
洛玄想了一下，緩緩點了點頭。
“那就好，這化形珊有一種特殊的味道，只要靠近一些，我就能分辨出來，不過這珊末的量很少，恐怕要耗費一些時間。”
洛玄這人……真是不知道怎麼說他，說他可靠吧，總是在關鍵時刻掉鏈子，說他不可靠吧，他又看出了那碗飯有問題，而且來了這麼一番驚天之語，要不是他，我們還真可能到最後也發現不了這座城的問題。真是說他不對，誇他也不對，我都被他弄得無力了。
想來，他這樣的人也只有周姑娘才能和他相配了，只可惜周姑娘她……唉，不說也罷。
“不用這麼麻煩，”沉新繃着一張臉道，“人有貪性，就算衣食無憂，有人施粥贈飯還是會有一大批人過去的，我們只需要去找人最多的那個地方就行。洛玄，你剛纔從哪邊走過來的？”
洛玄這一回想了很久，直想得沉新不可思議地看向他、我也開始懷疑他已經不記得了時，他才道：“我記得……是西邊。”
西街來來往往的人明顯要比我們方纔一路行過來的多多了，原來今日街上人少的緣故並不是因爲日頭太烈，而是全都集中到這西街來了。
不過這條街上人雖然多，但也沒到摩肩接踵的程度，想來這座城其實並不繁華，只是玩物小吃等市集之物一概不缺，所以纔給了我一種這裡很繁華的錯覺。只是現在想想，這繁華來得也很怪異，沒有外來物品流通，此處的匠人也並不多，這些琳琅滿目的小玩意來得實在奇怪。
行徑西街，看着周圍來往吆喝的攤販與行人，死氣將這條街籠罩得一片灰濛，人人臉上身上都蒙着一層死氣，卻都笑逐顏開，熱鬧無比，活脫脫一副凡間鬧市景象，可我看着卻只覺得詭異陰森，想起之前洛玄所說的話，就更不自在了。
走着走着，我就忽然想起異志中所講的那個鼠精故事來。
鼠精幻葉，化作城，化侍妾，化燈火，欲迷路人之眼，引其入內，觀其如玩物之像，待興寥，便吞食入腹，以人皮覆葉，比之葉妾更似人態，復引三人來，循復之。
下意識地想起這一段話，我只覺得渾身雞皮疙瘩都要起來了，連忙撫了撫手臂，跟緊了沉新的腳步往前方正零散排着隊的人羣走去。
沉新說得不錯，這西街人來人往，但多數人都往一處走去，遠遠的就見到了兩排長龍，龍頭處支着一頂帳篷，裡面正有兩口大鍋緩緩冒着蒸汽，還未近前，我就聞到了粥飯之香。
我只走到了離那施粥之處有三丈遠的地方就停住了，沉新伸手攔下了我，對我們搖了搖頭：“不用看了，這裡的味道和剛纔那碗飯的味道一模一樣，看來都是由廢水幻化而成的。”
我心裡一緊：“可是爲什麼？這——”我擡頭看了一眼那正在施粥贈飯的府邸門匾，“這張府裡並無什麼特殊的氣息啊，他們爲什麼要這麼做？讓其他人喝下這種東西對他們有什麼好處？”
“不是張老伯他們的錯。”一個聲音在我們左側響起。
“譚姐姐？”我循聲看過去，正見譚蓁從人羣中走出，一身環佩輕響。
“神仙妹妹。”譚蓁走到我跟前立定，對我微微笑着點了點頭，又即刻恢復了凝重的神色，“他們府裡的人也都喝這種粥，吃這種飯。不，應該說……這座城裡的所有東西都是由這種水幻化而成的。”
雖然這個預想我早就想過，但聽她這麼說，我還是驚到了：“你是說，這裡的所有東西都是假的？”
譚蓁點頭：“恐怕如此。這裡的人從生下來就用這種水，若是普通凡人，早就死在了襁褓之中，可這座城還是這麼繁華，我也不知道是爲什麼。”她面上露出幾分困惑來，“難不成這正是這座城隱於世外的緣故？”
“它不存在。”洛玄冷冷道，“也不該存在。”
“難道是引魂燈？”我看向沉新。
沉新想了一下，搖頭：“不是它，它雖然厲害，但也厲害不到這個程度，它沒有那個法力。”
“那就是——蘇晉？”
“他還真是厲害。”沉新聳聳肩，算是默認了我的猜測，“竟然憑空造出了一座城。我說呢，這城與世外隔絕萬年，怎麼這裡的人說話還是和外面一個樣子，原來這是一座化城啊。”
“化城？”
“化城，就是——”
“譚姐姐！神仙姐姐！”沉新剛要解釋，不遠處傳來的一陣興高采烈的叫喚聲卻打斷了他的話，十白在橋上對我們興奮地揮了揮手，不待我們開口，他就小跑着來到我們跟前，衝我和譚蓁咧開一個燦爛的笑容。
“阿白？”譚蓁率先反應過來，衝十白露出一個溫和的笑容，“你怎麼在這裡啊？”
“我來給我娘買藥，”十白舉起手中一個包好的藥包，“蘇大哥說，我娘只要喝光了它，她的病就能好全了！”
“藥？”沉新挑眉，仗着身高的優勢一把拿過他手中的藥包，“拿過來我看看。”
十白先是一愣，而後看着空空如也的雙手憤怒地漲紅了臉，衝着沉新拳打腳踢起來：“你是誰？！你把孃的藥還給我，你這個混蛋！”
我這回倒是真驚到了：“你能看見他？”沉新明明已經隱了身啊，他不過一介凡人，是怎麼能看到沉新的，是沉新解了隱身術，還是他那雙眼異於常人？
“當然！你這個大壞蛋！快把藥還給我！”十白一邊回答一邊繼續對着沉新手舞足蹈，跳着腳搶藥包，“快還我！”
沉新自然沒把他放在眼裡，他的拳腳也都落空了——這自然使得十白更加憤怒，更大聲地對着沉新叫嚷起來，直嚷得周圍人都側目過來，對着我們指指點點，甚至有人端着粥碗停在我們附近，一邊喝着粥，一邊看十白鬧騰。
“好了阿白，乖，別生氣。”譚蓁適時地蹲下去安撫他，溫聲道，“這位公子也是位大夫，他只是想看看你蘇大哥給你娘開的是什麼藥而已，不是要搶你的藥。你就讓他看一下？”
“看完了，還給你。”她話音剛落，沉新就把藥包還給了十白，對上我關注的視線，他微微搖了搖頭，“水。”
“還是？”我蹙眉，心中更加紛亂。
連藥都是廢水幻化而成的，那這城裡還有什麼不是假的？
另一邊，十白拿到沉新還給他的藥包，立刻雙手抱着護在了懷裡，同時對氣沖沖地哼了一聲：“算你識相！”
“對不住，我剛剛有些心急了，我現在給你道歉？”沉新就笑了笑，藉着還藥的機會蹲下/身與十白平視，伸手搭在了十白的肩上。
“不用！”十白硬邦邦地回了一句，扭動了一下身體，像是想從沉新的手下脫身，只是他才動了一動，他整個人就忽地面容一定，周身泛起一道白光來。
白光閃過，立在原地的十白不見了，取而代之的是沉新手中握着的一尾青鱗小魚。