“不行，進去的人都要登記，一個也不能少！”工作人員彷彿有生殺予奪的大權，說話的口氣似乎比玉皇大帝還牛，皇帝都要讓他三分。他把登記簿摔在老汪和金木面前。
老汪和金木想討價還價。無奈，工作人員像木頭菩薩一樣，沒有任何反應。
金木搶着先行登記。爲節約時間，又體現水平，金木拿起鋼筆龍飛鳳舞，不到一分鐘就草草填寫完交給工作人員。沒想到工作人員拍着桌子，大發雷霆：“你說你是初中生，幾個字寫得就像螃蟹爬出來的，叫人怎麼認啊，我看你連個小學生都不如，重抄一遍！”
唉，欲速則不達！被人瞧不起，那是多麼鬱悶！金木嘟噥着嘴，只得一絲不苟地用正楷字重填了一遍。
老汪可能從沒學過草體，鋼筆字和人一樣，永遠就是正楷。他如法炮製，一筆一畫進行登記。
工作人員認真審查時，竟然一改對金木的蠻橫態度，反過來對老汪讚不絕口：“你這老頭，看着不咋地，小學文化，鋼筆字寫得特別漂亮，還自成一體，我發自內心喜歡，拜託你哪天賜點墨寶給我，不甚感謝！”
老汪還沉浸在金木順利轉學的臆想中，加之沿途疲勞和自行車的折磨，以及卑微謙遜、不善言辭，又天生討厭阿諛奉承，緊張地搖了搖頭——意思是自己才疏學淺，不值得收藏。
然而，這一搖頭，卻得罪了手握進出大權的門衛。門衛突然變了臉，鄙夷地瞧了瞧老汪的職業一欄，嘲諷道：“哎呀，不咋地嘛，還那麼清高！我對字畫可是有研究的，字畫分爲名人字畫和字畫名人喲，你一個社會底層人物，再好的字畫也不值錢哦！”
隨後，門衛冷冷地從牙縫裡吐出幾個字：“電梯停了，你們爬上八樓吧！”
吳書記這年其實已到知天命之年。老汪雖是不惑之年，卻是重病之人，高大粗壯的骨架還在，但整齊的舊軍裝裡面已經空空蕩蕩，結實的肌肉早已不見蹤影，就像商店裡的塑料模特。金木生龍活虎，爬樓不在話下，可他一人上去又有何用？誰又會買他的帳？
金木從來沒乘過電梯，滿心指望實現人生的第一次嘗試，卻又怎麼沒有機緣。他很是失望，十分不滿地對電梯的不鏽鋼門踢了踢，正好踢在不鏽鋼裡的自己，金木嘴裡嘟嚕：“真倒黴！”
無可奈何，三人逐個臺階往上爬，金木一步一步往上數。每數到九個臺階，三個人休整片刻，拐個彎，金木就晉升一層。金木彷彿是帶着兩個剛剛學步的小孩，爲他們鼓勁：“四層到了……哦，五層又到了……嘿嘿！馬上就到六層了……”
數到第八層轉彎時，吳書記已經臉色煞白，倚靠在牆角，身體往下癱軟。老汪喘着粗氣，似乎只有了出氣沒有進氣，但還是邁出最後一步，終於登上天堂，露出開心的笑意。
金木一手攙扶一個，把兩位瀕死之人領進了教育科。
金木認爲吳書記是大領導，到了教育科才如夢方醒，終於領會到什麼叫“縣官不如現管”。
教育科一位中年模樣的科長坐在辦公桌紋絲不動，他頭髮稀疏到可以看到每一塊頭皮。金木差點叫出聲來：“癩痢頭！”
吳書記恭恭敬敬遞上自己的單位介紹信和金木的轉學證明。
“癩痢頭”看了看蓋上工廠公章的介紹信，認真閱讀了吳書記的頭銜，嘲諷：“企業還是廠長說了算啊，書記就是個打醬油的，養養老囉！”
“癩痢頭”把弄着轉學證明，翻過來覆過去看了幾遍，擡起頭對金木他們望了幾眼，上下打量，環視四周，深不可測，一言不發。
金木渾身泛起雞皮疙瘩，頭皮陣陣發麻，感覺濃密頭髮就要被“癩痢頭”一根根拔下，不敢看那針錐似的眼神，只好轉移視線。隨着他的視線轉動，卻意外發現牆壁上也有敦敦厚厚一幅字。
金木如獲至寶，激動地大聲念道：“厚德載物！”
“不行，我們絕不接受農村戶口！”“癩痢頭”不假思索，威嚴而又毋庸置疑。他每個字都拖着長長的口音，就像持續不斷、抑揚頓挫的十次敲鑼聲，金木尖嗓子發出的“厚德載物”四個字的聲音完全被蓋住了……