張繡在城樓上接見了劉琦，看到上萬大軍傷亡近半，聽到賈詡講述戰場上險惡情勢，竟惹起再戰雄心。
聽到劉琦憑藉萬餘士兵居然在城外拖延曹軍數天，消滅曹軍最精銳的豹騎，多次打敗曹仁，殺死曹軍近6千餘人，而所部軍士傷亡也僅僅五千餘人，很是滿意，隱隱約約不想南撤，妄圖依靠宛城的堅固城牆，抵抗曹軍進攻，保住自己的根基。
看到這裡劉琦心理大慌，連忙勸止，但是張繡還是堅決要會會曹操，這幾年受曹操鳥氣太多了。
劉琦也只好帶着剩下人馬回營休息，石滔這時向劉琦彙報，張府家人與宛城豪族於五日前已經後撤，按照一天50裡的路程，應該於三日後到達新野，對於這個消息，劉琦感覺一陣欣慰，如此劉琦此次宛城之行戰略目標已經達成。
第二天城外炮聲雷動，數萬大軍雲集宛城城下，登上城樓，看到旗如林，箭如雨，數萬大軍普天蓋地殺來。
但是，曹軍在外面列好陣後，竟然沒有攻城，正在納悶中。突然曹營跑出一騎探馬，來到城牆下後，高呼：““大漢丞相曹孟德公請宛城太守張繡，荊州大都督劉琦出城一述。”
一聽樂了，對曹操，劉琦也充滿好奇，與張繡一合計，都想出去回回這千古梟雄。
於是率領萬餘人馬，劉琦與張繡出城會會曹操諸人。
在出城前，感到汗水侵漬了張繡的鎧甲，劉琦大奇，驚問其故？
張繡連說，連年被曹操所逼甚是窩火，今天準備出陣一戰北地槍王的雄風，好好殺殺曹操的威風。
劉琦苦勸，說張繡是自己岳丈了，這種事情先由我劉琦一展雄風，若不行，您北地槍王再出手也不遲。
爲了害怕有失，決意親率親衛騎兵與魏延、黃敘、周倉出城，命令文聘率領剩餘步兵協助守城。
剛剛排好隊形，曹操居然喊張繡與劉琦出來答話。
遠遠看到一箇中年將軍騎馬步入兩軍陣中間，劉琦驚問道：“此人如此矮小，是令天下聽之色變的曹孟德？“
張繡凜重的點了頭，彷彿在思考什麼。
劉琦問道：“如斯身高，奈何統治羣雄？”
張繡答曰：“以誠以信以德以威而已。”
劉琦聽後茫然，與張繡來到曹操跟前，發覺曹操不像古代一些將軍那樣穿着非常考究，不是什麼金盔金甲，而是一身非常普通的盔甲，不免有點失望，聞名不如見面。
劉琦正準備出言相譏時，發現曹操正死死的盯着劉琦與張繡,讓人感覺不寒而慄。
曹操絕對是一雙豹子眼，一雙眼睛露出精光，讓人非常不舒服，感覺整個人都被他看穿似的。
劉琦大驚，趕忙避開他的眼睛，向四周張望。但讓人驚訝的是，老成的張繡滿臉竟然都是汗珠，顯得過份緊張。
正想出言相勸,這時張繡開口了：“曹公別來無恙。”
曹操半天沒有答話，死死的瞪着張繡與劉琦，泠哼一句:“張將軍，我們見這一面好難啊。三年前，也是在這裡，你綁着荊條，向孤請罪，孤原諒你的罪過。誰知你竟然反戈一擊，害得我長子、侄子、大將竟死於非命亦。”
張繡恢復了常態，泠笑道：“這種話你曹公也能說出口，想我張繡爲了免除兵戈之苦，主動投降於你，誰料你竟然侮辱我嬸孃，是可忍，孰不可忍？”
曹操連連泠笑：“這不是你們西涼風俗，父兄死則妻其妻？想我曹阿瞞本想結交你張繡，在汝叔父過世後，憐汝家嬸孃孤枕難眠，幫其照看，汝不但不感激我，竟然叛我？”
張繡已經雙眼圓瞪，大聲回到：“我張繡爲漢人，不知道你曹阿瞞家中風俗，你曹阿瞞家纔是父兄死，則妻其妻！”
曹操赫赫笑道：“先前我曹操又不是不知道，你張繡爲西涼人士，故纔會在汝叔死後，妻其妻。”
看到張繡已經被挑得興起，劉琦大叫不好，趕忙回到道：“如此看來，曹公應該感謝陶謙陶恭祖公了，他手下讓可以做很多次父兄死則妻其妻。”
曹操雖然大怒，但顯得很尷尬，問道：“對面小子何人？”
劉琦大聲道：“在下乃高祖之後，世祖嫡孫，當今皇上族兄，荊州大都督劉琦是也。”
曹操泠笑道：“原來是劉表的長子，想當年我與汝父共在大將軍何進門下任職，汝當日見孤口口聲聲的曹叔，怎麼越大越沒有教養了？”
劉琦笑道：“哦，原來對面是曹公，怎麼你還在沙場征戰？不是汝家有一神童曹衝曹倉舒嗎？怎麼不帶上他閱歷閱歷？”
曹操神色黯然，片刻說道：“謝謝記起我那苦命的孩兒，天妒英才，他在前日不幸過世。”
劉琦大喜，表面上感覺非常惋惜道：“如此看來曹公是勞苦命，本來有一個天才孩兒養老，誰知竟然不幸夭折，真是是也命也？”
曹操這時彷彿知道劉琦想通過曹衝之死，勾起他無窮的傷心事，停頓良久，說道：“劉琦小子，想汝本來爲高祖、世祖之後，本身也是百年難遇的人才，怎麼與亂臣賊子勾結，共同危害一方，擾亂朝綱？”
劉琦大喜，終於落到自己善長環節，也可如歷史上劉備那樣祥林嫂般訴說一番，當即取出寶劍，陽光照射在劍上，發出耀眼的光芒。
衆人以爲劉琦將要與曹操拼命，誰知劉琦在兩軍陣前說道：“曹公，可識此劍？”
曹操搖頭道：“孤不識亦。”
劉琦道：“此劍爲高祖佩劍，高祖用之斬殺赤帝之子而終得天下。世祖中興之後，憐我祖先劉公疆主動讓出太子之位，在東海王就任之前，親自將高祖所用佩劍授予東海王，且道：天下有事，汝子孫可憑此劍蕩平奸佞，協助汝弟平定天下。而今天下盜賊並起，不尊王道，在下德寡才薄，但不敢不尊重世祖之遺詔亦。”
曹操大驚，看到劉琦居然扯出這樣一通歪理，若該理論獲得天下公認，比他挾天子以令諸侯更具有正當性，這怎麼不讓他心驚。
更讓人氣憤的是，這時劉琦竟然高聲吆喝道：“吾劉琦手持高祖之劍，雖然前面艱辛萬苦，吾往矣。高祖之劍，蕩平奸佞，還我大漢河山。”
身後上萬將士也高聲吆喝“高祖之劍，蕩平奸佞，還我河山。”
如此，包括曹營將士都知道劉琦親持高祖之劍，這一石破天驚的消息在很多人心中引起陣陣漣漪。
這時，曹操終於反應過來，不論如何不能在語言上輸於別人：“黃口小兒，竟然拿把劍口口聲聲稱呼爲高祖之劍，請將此劍轉交與我，孤到內府查閱有關檔案。”
劉琦笑道：“曹公，請問當今天下是否仍然爲大漢天下？”
曹操驚到：“當今天下當然爲大漢天下。”
劉琦不齒道：“若要到內府查閱，也應由本都督與當今聖上到內府查閱，怎能假他人之手？”
曹操這時反應過來，罵道：“孤憐汝爲皇室貴胄，憐汝是劉景升之後，憐汝爲後輩，對汝一直忍讓有加，不料汝如此欺我，汝欺我手中寶劍不能殺人亦？”
劉琦回罵道：“汝曹阿瞞手中寶劍當然能殺人，想那徐州上百萬無辜民衆，他們何罪之有？竟被汝曹阿瞞屠戮殆盡。汝曹操是天下屠夫，一直秉持寧可我負天下人，不讓天下人負我，比西楚霸王更爲兇暴，汝當然可以殺人，且早已經血流成河，早已經罄竹難書。”
曹操感覺大驚，劉琦怎麼這樣沒教養，當衆辱罵他一個長輩，這時劉琦那尖利的聲音再次響起：“汝當然可殺人，但天作孽，猶可活，人作孽，必遭天譴。如此令尊、長子、侄子才死於非命，汝引以爲豪的天才神童曹倉舒纔會夭折，汝真以爲是他們命該此一劫，汝難道不知道他們是因汝而遭到天譴嗎？”
張繡聽到這裡，大呼過癮，讓後面軍士高呼：“曹阿瞞作孽，遭受天譴，親人必死於非命。”
曹操已經氣急敗壞，差點坐立不穩，從馬上掉下來。看到一代梟雄竟然如此悲憤，如此控制不住自己情緒，劉琦不知道自己是否做得對。
曹操大怒，對手下大將說道：“誰能向前，替孤拿下此猖狂小兒，此子卑鄙如斯，陣前竟然辱罵孤之家人，不讓其五馬分屍，孤定不罷休。”