劉羲緯急道：“如何？”
孫樂道：“我們拿着那賊人首領的傳家玉佩去黑市假裝販賣，果然把對方引了出來，然後跟着找到老巢來了個甕中捉鱉。”
劉羲緯一擺手道：“少說那些沒用的，抓住他們的首領了嗎？”
孫哲接着道：“首領倒是抓到了，但那些賊人似乎看出我們的來意，見抵抗不過就紛紛自盡。順利帶回來的只有不到三十人。那首領差點咬舌自盡，屬下用布條勒住了他的嘴，扔在了牢房裡。”
劉羲緯目眥欲裂，怒道：“給本君嚴刑拷問！一幫以武犯禁的逆賊居然還敢充英雄！”
項重華心中卻不禁對這些山賊泛起敬意，上前道：“君上息怒。這些豪俠吃軟不吃硬，若是打死了豈不是更加糟糕？”
劉羲緯道：“那就用毒，本君自有讓他們求生不得求死不能的毒藥！”
秦非神色一動，上前道：“屬下有一計，或許可以從那些被俘虜的人口中問出些什麼，只要有人鬆口，那首領也不會像現在這般硬撐。”
劉羲緯轉怒爲喜，道：“快說！”
秦非看了看四周，微笑不語。劉羲緯立即揮退手下，僅留下項重華、孫樂和孫哲。
秦非道：“君上府裡有細作，屬下不得不防。”
劉羲緯道：“沒關係。快說吧。”
秦非道：“此事得由兩位孫兄親自負責，絕不可讓他人沾手。”
孫樂孫哲齊聲應和。
秦非道：“這些豪俠性子剛硬，但越是剛硬的人就越容忍不了不公平的待遇。所以我們可以把他們分成兩組關押，一組好吃好喝，一組吃糠咽菜，還動輒鞭打謾罵。然後我們再散佈謠言說，好吃好喝的人裡有人已經向郢陽君投誠。這樣一來，遭罪的一方自然會按耐不住。此時，再跟他們說君上要馬上就將他們處斬，但若有誰肯棄暗投明，還可以免去一死並被重用。”
劉羲緯擊掌叫好，道：“這樣一來總有人抵不住誘惑！就照秦先生的法子辦！不過記住，若有人願意投誠一定要分開錄供，然後將供詞對照審覈。”
孫氏兄弟齊齊領命下去。
秦非道：“我們把山賊端了，太子遲早會發現，但不能讓他現在察覺。”
劉羲緯道：“這個容易。那個草包沒了令尹和大司馬的協助就只是一個莽夫，本君只要用點手段便可以嚇得他不敢輕舉妄動。”
項重華遲疑道：“那些人若是真願意投誠，君上可否饒他們？”
劉羲緯不答，只是顧左右而言他。
三天轉眼間過去，被分到“虐待組”的山賊果然憤憤不平，不斷有人表示願意投誠。遞上的供詞也越來越多，但因爲襲擊祁王之事由首領親自負責，所以依然沒有此類交代。
秦非挑選出兩份供詞對孫樂道：“把這個給他們首領看看，他已經絕食了三天，現在一定意識模糊，只要看見親信的筆跡恐怕就支不住了。”伸了個懶腰，推開窗戶吸了一口潮溼的空氣道：“自從到了祁國還真沒有一天消停過，比當日在山中還累。”
項重華笑道：“那時候打獵、找山洞、劈柴、打水的都是我，你天天除了睡就是吃自然舒服。”
秦非感慨道：“你不惜性命三番兩次爲我鋌而走險，無論以後如何，你都是我秦非最好的朋友。”
項重華笑道：“你怎麼跟娘們兒一樣酸溜溜起來了？”
秦
非黯然道：“我總有一種預感。郢陽君眼看就要登上太子寶座，而你卻絕不會像以前那樣甘心臣服在他腳下。”
項重華看着屋檐上不斷淋漓而下的雨滴，道：“我也不知道自己究竟會怎樣。若是從前，我自然只求大仇得報便心滿意足。但現在……”
秦非道：“親眼看到郢陽君地位翻天覆地的變化，見識了權力傾倒衆生的魔力，沒有人肯放棄君臨天下的機會。哪怕這機會只有萬分之一。你，爲何不求我跟你一起走？”
項重華搖頭道：“雖然你從未提起，但我能看得出，你也有必須獲得權力的苦衷。我怎能讓你爲我犧牲好不容易到手的一切，從頭再來？何況我也不是非要離開不可，只是，有點動搖。”
秦非的眼眸中掠過一絲感動，看着烏雲暗如潮涌的天邊，又看看被朦朦雨幕籠罩的模糊成一片的亭臺樓閣的輪廓，手指緊緊攥成了拳頭。暗雨中，忽然有人撐着一把紅傘疾奔而來。
魏千雪遙遙高聲喊道：“秦先生、華大哥，大事不好了，君上，君上要殺孫氏兄弟！”
項重華一個激靈衝出房門，握住魏千雪的肩膀道：“你說什麼？”
魏千雪抹了一把臉上的汗珠，道：“聽說牢裡的一個重犯死了，君上大發雷霆，要孫樂孫哲償命。求情的人跪了一屋子，我碰巧看到了所以…….”
秦非一個箭步超過項重華，朝關押着山賊首領的監牢跑去。項重華和魏千雪緊追上來，剛到牢房門口，一個燭臺就照着魏千雪的腦門飛了過去，項重華一把抱開魏千雪，秦非一聲慘叫，被正中肩膀。
劉羲緯見到兩人，怒色稍微平息一些，對捂着肩膀，齜牙咧嘴的秦非道：“本君盛怒之下有些失態，先生無恙吧？”
秦非忙擠出一個比哭還難看的笑容，道：“沒，沒事。君上爲何事動怒？”
劉羲緯指着監牢裡山賊首領的屍體道：“本君讓他們好好看着這個犯人，可你瞧瞧！好不容易就能把劉羲綽給拉下馬了，結果還是功虧一簣！你說，本君應不應該殺了這羣廢物！”
衆人再度跪下求情，秦非和項重華安慰了劉羲緯幾句，走到死去的首領身邊。秦非檢查了一番死者的屍體，道：“這具屍體可有人動過嗎？”
孫樂手下的一名獄卒忙道：“稟告先生，這裡所有的東西都沒有人動過。這犯人咱們可是嚴格看管來着，不但綁得牢牢的，還特地點了穴道。可是……咱們也是剛剛纔發現，發現他…….”
劉羲緯道：“先生可是發現了什麼嗎？”
秦非道：“此人已經死去至少三個時辰了。”
劉羲緯道：“三個時辰？”走進牢房上下看了半天，恨恨道：“這幫蠢材竟然任由兇手進來行兇都不知道，全砍死都不冤枉他們。”
孫氏兄弟和衆獄卒忙不迭地磕頭求饒，秦非一語不發地看着死者的脖子上的繩索，道：“這也不能怪他們。兇手根本就沒有走進這件牢房。”
劉羲緯臉色一沉道：“先生替他們開脫也要找個合適的藉口，你說兇手未曾進來，那他又是怎樣死的？”
秦非站起身子道：“若說沒進來也不完全對，殺死此人的幫兇應該是從那裡潛進來的。”衆人朝着他的手指一瞧，看見死者正上面屋頂上有幾道縫隙。
劉羲緯蹙眉道：“若這麼小的孔也能進來，兇手豈非不是人？”
秦非道：“不錯。殺死此人的其實是雨水。”他指着死者脖頸道：“正因爲此人是大家都在意的囚犯，所以綁在他身上的繩子也就比旁的犯人更多也更緊，連脖子也沒有放過。本來這樣的緊度是不會置人於死地的，這
繩子卻有問題。”
劉羲緯蹲下身子湊近繩子一瞧一聞，臉上變色道：“這繩子是用番麻做的！”
秦非見衆人一頭霧水的樣子，解釋道：“番麻的繩子遇水便會收縮。綁在犯人脖子上的繩子遇到雨水自然會因收縮而使犯人窒息死亡。這屋上的裂縫，就是真兇偷鑿出的。”
孫樂右側的獄卒恍然大悟道：“經由先生這麼一說還真是如此，以前咱們這裡的牢房從沒有哪間漏過雨水。”
劉羲緯沉下臉色道：“霜月對本君說太子在府裡安插了細作，本君本以爲區區螞蚱鬧不成什麼樣，沒有想到一顆老鼠屎竟然壞了一鍋粥。”瞪向魏千雪暴喝道：“把這個賤婢給本君拿下！”
項重華先一愣，立即彈起擋在魏千雪面前道：“誰也不許動她！”
高健拔刀走到他跟前，冷冷道：“華重，你要看清自己的身份，大家敬你畏你不過是看在君上的份兒上，別給臉不要臉！”
劉羲緯冷冷道：“教訓別人之前先看看自己。當着本君的面，還輪不到你高健對華重出言不遜。”
高健一時語塞，狠狠瞪了項重華一眼，就要去抓魏千雪。項重華毫不客氣地一個巴掌打了過去，高健向左一躲，項重華的手卻不知怎的忽然從左邊閃出，結結實實地蓋了上去。
高健捂着臉後退一步，向劉羲緯道：“君上請爲屬下評理，這可是他先動手的。”
劉羲緯看都不看他一眼，對項重華和顏悅色道：“本君知道華重你重情義，但本君這麼做也是爲了你好。你可知道秦先生從藏春，閣回來遇襲之事？”
項重華驚訝地看向秦非，秦非尷尬地點點頭。
劉羲緯接着道：“夜闖太子府那天，劉羲綽在藏春，閣喝酒，戒備本該極低，但你們還是受到了意料之外的伏擊，對嗎？”
項重華與秦非對視一眼，又點點頭。
劉羲緯接着道：“還有那天你們和趙毅駕車探看遇襲地點，回來以後趙毅便出了事，對不對？”
秦非暗自心驚，忖道：“劉羲緯表面對我們的行動從未注意，暗地裡卻時刻把握着我們的一舉一動。好生厲害的心機！”
項重華咬牙低下了頭。
劉羲緯接着道：“一連串的巧合絕不會是巧合。這三件事，魏千雪姑娘或參與其中或可間接知情。還有她跟顧盼盼向來最爲交好，在作案後把顧盼盼滅口也易如反掌。若再放任她在你身邊，總有一日你也會性命不保。”
劉羲緯嘆了一口氣，接着道：“她縱然是被迫的，但你焉知她不再受控制，焉知她不會做出更加危險的舉動？”
項重華擡起頭，道：“我相信她！”
魏千雪咬着嘴脣，開始無聲的哭泣。
劉羲緯淡淡一笑，道：“可我不相信。”向孫樂孫哲揮了揮手，兩人雖一臉不情願，仍向魏千雪一步步逼來。
秦非忽然上前向劉羲緯道：“帶走魏姑娘可以，但請君上在扳道太子前不要傷害她的性命。萬一魏姑娘被處死後真兇依然下手，豈不是傷了大家的和氣？”強行拉過項重華，看着他的眼睛道：“君上也是爲了你我的安全。只要儘快扳道太子，魏姑娘自會一切平安。”
劉羲緯道：“不錯。只要太子一死，縱然魏姑娘曾是細作，本君也可以一概不究。”
魏千雪從項重華身後走出，對着他襝衽爲禮，道：“雪兒得華大哥如此庇護，此生已經不枉。何況雪兒還可以平平安安地等着華大哥回來？”素手輕撫他的面孔，含淚道：“我等你！”
孫樂和孫哲一邊一個將魏千雪帶了下去。
（本章完）