孫樂立即跪倒在地道：“屬下知錯。”
劉羲緯冷冷道：“知錯就給本君好好想想怎麼跟父王解釋。本君隨便牽只猴子也跪得比你好看！”
只聽一聲冷笑自殿外傳來，劉羲綽和令尹雙雙步入殿堂道：“王弟好胸襟啊！眼見陰謀敗露還有心思在這裡和屬下調笑。本太子好生佩服。”
劉羲緯正色道：“應該是羲緯佩服王兄纔是，篡位不成便想循序漸進地把父王身邊的忠良盡數陷害。不知等到羲緯死了下一個目標會是誰呢？”
令尹道：“郢陽君最好注意下措辭，誣陷太子可不是小罪，岌岌可危的小小君府可承受不起。”
孫樂一把抓住他的領口道：“令尹大人最好也先考慮下可否承受住屬下這垂死一擊！”
劉羲緯怒吼道：“放肆！”
孫樂一愣，乖乖地送了手，令尹一溜煙跑到劉羲綽身後，露出腦袋道：“小小家將得意什麼？第一個要殺的就是你！”
劉羲緯淡淡道：“我郢陽君府可不是那麼容易被擊垮的。這種垂死掙扎類的不詳之語，以後休得再提！”
孫樂垂手道：“遵命。”乖乖站到後面。
謁者出現在偏殿裡傳令召見衆人。正在逗貓的祁王一見到劉羲緯立即沉了臉，把貓往陪侍的伏碻君懷裡一扔，甩袖坐回御座。他看到重傷的陳杰等人也隨行跟來非常吃驚，言語裡大有責怪劉羲緯不知體恤下屬之意。
項重華心裡對祁王好感又加一層，劉羲緯卻雙膝跪地道：“兒臣素有禮賢下士之名，怎敢自行譭譽？但此次兒臣所受冤屈委實非人可忍受，只能召來當時所有在場的護衛以示清白。”
劉羲綽冷笑道：“怎麼證明？難道他們會自己承認是你要謀害父王嗎？”
劉羲緯瞪向他道：“舉頭三尺有神明，王兄說話要對得起良心！”伸手一指滿身繃帶的陳杰道：“羲緯若真有謀反之心，何必讓手下傷成這樣？”
伏碻君劉羲謙也道：“大哥這樣說未免太傷和氣。”
劉羲綽不理劉羲謙，看着劉羲緯笑道：“誰知道這是不是你的苦肉計！何況這幾個沒用的家臣也並非你的心腹。對有用之人禮賢下士，對無用之物棄而不顧可是老二的拿手本事。”
項重華怒氣騰騰地指着劉羲綽道：“你罵誰沒用呢？要是沒有太子頭銜你又算什麼東西！”
劉羲綽揮手打開他的手指笑道：“華壯士何必這麼激動？放心，在你年老體衰之前，咱們的郢陽君是捨不得扔了你的。不過若是哪一天又來了個更強的武士的話可就不好說了。”
祁王拍桌怒道：“你們還把不把寡人放在眼裡！令尹，還不快把東西拿上來！”
劉羲綽和劉羲緯各自冷哼一聲，閉上嘴。
令尹向劉羲緯作揖道：“我等不是不相信郢陽君。但事實擺在眼前，郢陽君作何解釋？”長袖一揮，侍衛端上蓋着紅布的托盤，紅布掀開，並排陳列着一把彎刀、一柄短劍和一小塊碎布。
令尹將托盤放在劉羲緯面前，拿起彎刀道：“小衣姑且不論，但從逆賊身上搜來的兵器爲何與郢陽君府的一模一樣？我祁國所有配備千人以上軍隊的君、候府裡兵刃的尺寸用料可是機密，他人想要仿製恐怕不那麼簡單吧？郢陽君若是有何疑問，不妨當場拿出同樣的兵刃來比上一比，看看老臣可有虛言？”
劉羲謙不禁看向劉羲緯，眼中充滿擔憂。
劉羲綽接過彎刀仔細觀看了一會兒後，
將彎刀遞迴道：“此刀與我府中彎刀外觀的確相似，但我府中兵刃卻有一個連負責掌管百工的工尹也不知道的秘密，就是所有的手柄中心都嵌入了一根細釘。”
劉羲綽笑道：“不愧是毒蛇老二，時刻都防着別人陷害。心思之縝密真令爲兄歎服。”
劉羲緯不理他，向祁王跪倒道：“請父王准許兒臣親驗刀柄，以還我郢陽君府一個清白。”
令尹挑眉道：“若是這刀柄裡有細釘，是否就等於郢陽君自認妄圖弒君？”
劉羲緯冷冷看着他道：“若是刀柄沒有細釘，就證明有人篡位不成便欲拉我郢陽君做替死鬼。”
劉羲綽道：“那就當着父王的面查個清楚，也省得你又想什麼歪主意。”
孫哲雙手自劉羲綽手裡取過彎刀握緊手柄，發出一聲暴喝，劍柄應聲而開露出一截細細的長釘。
劉羲綽得意洋洋地道：“怎麼樣？老二你還有什麼話說嗎？”
劉羲緯如遭雷擊般看着裂開的刀柄，雙膝一軟跪倒在地道：“這，這怎麼可能？”
祁王又怒又痛，指着他道：“你這個逆子！寡人何時虧待過你，你竟然敢殺父弒君？”
劉羲謙長嘆一聲，別過頭去不忍再看。
劉羲緯膝行向前，不住叩首道：“不是兒臣，兒臣是冤枉的。”
項重華衝上前去拜倒道：“大王息怒，郢陽君真的是被冤枉的！何況他可是您的親骨肉，您若是因爲一時震怒害了他的性命，將來真相大白之日再想挽回就太遲了！請陛下三思啊！”
劉羲謙也下跪求情，不住講述劉羲緯少時事蹟。祁王望了望劉羲緯，回憶起他兒時承歡膝下的時光，臉上寫滿了不忍。
劉羲綽冷笑道：“君恩深似海矣，臣節重如山乎？郢陽君不顧父君之恩，父王何必念及骨肉之情？我且問你，田獵歸來那日，是誰自告奮勇要負責父王的安全的？結果父王怎麼孤身一人陷入險境了？你倒是說說，你去幹什麼了？”
劉羲緯面色慘白，汗珠一顆顆順着脖子流到衣領裡，卻一個字也說不出。項重華彷彿見到了當初被息麗華冤枉的自己，悲憤同情涌上心頭，心裡一橫，撲到劉羲緯前道：“此乃臣之罪！不關郢陽君的事！當日君上察覺周遭有異動便遣臣接替守護陛下的重任，自己親去前方查看，臣卻一時疏忽誤了大事。請大王責罰！”
滿殿瞬間靜了下來，幾十雙眼睛齊刷刷地盯着祁王。只聽一聲脆響，項重華跪在原地，臉上卻多了劉羲緯的五個指印。劉羲緯拿起被當成證物的彎刀，指向項重華的胸脯道：“沒用的東西！竟敢害得父王差點丟了性命，本君殺了你！”一刀劈了過去。
祁王忽然道：“住手！”
劉羲緯一刀穩穩停在項重華的胸前，刀風過處衣襟已被劃開，鮮血點點滲出。
祁王嘆了口氣，捂住額頭道：“華重雖然一時疏忽，但終究救了寡人。功過相抵，就算了吧！”
項重華這才感到了從胸口、臉上一直蔓延到心裡的火辣辣的痛。秦非只覺冷汗浸透了脊背，透心的涼。
令尹笑道：“臣也願意相信此事與衆位拼死護衛陛下的勇士無關。所以只想請郢陽君給個說法。”
秦非忽然放聲大笑起來，邊笑邊跪倒在地。祁王不禁奇道：“堂下所跪可是秦非先生？先生爲何發笑？”
秦非道：“臣想起了一件事情，忍不住笑了起來，請陛下諒解。”
祁王道：“什麼
事情這麼好笑，不妨講來聽聽。”
秦非道：“臣少時有個鄰居在當地富豪家裡當差，卻不知爲何被管家懷疑偷了富豪家的珠寶。他不善解釋，所以只好更加兢兢業業地幹活，不但洗脫了嫌疑還獲得了大家的交口稱讚。但此人卻在一年後被官府抓了個人贓俱獲，大王可知爲何嗎？”
祁王好奇道：“莫非他終於忍不住誘惑，偷了金錢財寶？”
秦非笑道：“只因他偷了小少爺的肚兜。”
祁王也不禁笑道：“好不容易賺來的美名竟然被肚兜毀於一旦，這也太荒唐了。”
秦非叩首，正色道：“大王既然也覺得荒唐，那爲何認定郢陽君會幹出比臣的鄰居更荒唐的事情？臣斗膽問各位一句，一旦郢陽君真的弒君，他究竟能得到什麼？郢陽君兵卒不過兩千，一千用於田獵大典的守衛，剩下的一千若用來偷襲陛下，還有什麼餘力與捍衛王室祁宮的上萬兵馬抗衡？”
衆人紛紛點頭，均覺得有理。
秦非看着劉羲綽，一字一字道：“一旦山陵崩（即君王死），獲利最大的只可能是太子。郢陽君毀掉美名，賠上兵馬，結果卻便宜了他人，這難道不比臣的鄰居更荒唐嗎？”
祁王摸着下巴沉思了一會兒，道：“言之有理。”
秦非暗自鬆了一口氣，令尹卻冷笑一聲道：“秦先生的話確實很令人信服，但這些刀劍又怎麼說？郢陽君可是自己承認他府中的兵刃是隻此一家、無法仿造的。”
秦非又行了一禮，道：“請陛下給臣一個月的時間，一月之內，臣定然會給衆位一個交代。”
衆人又看向祁王，祁王緩緩站起身子，道：“好。寡人就許你一個月。一個月之後若不能使寡人滿意，你和郢陽君府的人就去天牢反省吧！”言畢在衆人的陪同下離殿而去。
郢陽君特意坐進秦非等人的車裡道：“先生莫非已經有頭緒了嗎？”
秦非長嘆了一口氣，道：“屬下也是毫無頭緒，只能先緩兵再從長計議。君上府裡劍柄的秘密會不會是被人泄露出去的呢？”
劉羲緯肯定地道：“絕對不會。這細釘看似簡單，用的卻是由竹先生所做的獨一無二的模具，別人想學也學不來。”
秦非嘆了口氣道：“所幸我們還有時間。”
劉羲緯對項重華歉然道：“剛纔事出緊急，多有得罪，請華壯士多多包涵。若不是華壯士替本君頂罪，本君真是百口莫辯。”
項重華疲倦地擺了擺手道：“爲人臣子，自該如此。屬下有些累了，先行告退。”便回到了自己的房間。
秦非向項重華道：“若是劉羲緯完蛋了咱們誰也別想活着，而你替他頂罪，以祁王的性子反而不會傷你，更會得到劉羲緯的重視和感激。你雖然受了委屈，卻也划得來。”
項重華仰面躺在榻上道：“我當時卻沒有想這麼多，只是彷彿看到了當日被息麗華冤枉的自己。劉羲緯那一巴掌打過來時我整個都懵了，甚至覺得他真會一刀殺了我。劉羲綽說的不錯，他的禮賢下士根本不是出於真心。只要需要，他可以毫不猶豫地犧牲掉任何人。”
秦非臉上流露出一絲悲哀之色，道：“爲人君王，向來如此。”
項重華翻身坐起，道：“但我對手下卻無不是真心以對。”嘆了一口氣道：“我真的懷疑自己能不能堅持下去。”
魏千雪敲門進來，向項重華道：“華大哥，姜國行館有人求見。”
（本章完）