項重華和秦非對視一眼，魏千雪見兩人神色不對，遲疑道：“華大哥若不方便，雪兒打發他走就便是。”
秦非笑道：“沒有關係，讓他進來吧。”待魏千雪出去後對項重華道：“姜國人會有誰來找你？莫非有人在田獵大典的比武上認出了你？”
項重華咬牙道：“我之前在雍國和蕭顯曾切磋過一次武藝，他認出我的面貌也不是不可能。若他妄想抓我向息麗華邀功，大不了和他拼命就是。”
秦非道：“姜國將軍再怎樣和太子親密，也不至於明目張膽地挑釁劉羲緯。若來者不善，我們大可利用和劉羲緯的關係應對。但我們若先失禮，他們便有了向劉羲緯要人的藉口。劉羲緯現在自顧不暇，到時候，反而是我們自己吃虧。”
項重華點頭坐下道：“不錯。看雪兒的意思，對方只有一人，我們難道還怕他不成？”
魏千雪引着一個頭戴斗笠的男子進到房間後便轉身出了房門。男子上前兩步，忽然“撲通”一聲跪倒在地，泣不成聲。
秦非納悶道：“這位兄臺有話好說，哭哭啼啼成何體統？”
項重華的眼中忽然也盈，滿淚水，顫抖着握住男子的手，道：“你，你可是趙毅？”
趙毅一把掀開斗笠，露出橫亙着刀疤的面孔，哽咽道：“儲君果然還活着。蒼天總是開了點眼。屬下雖死無憾了。”
項重華扶他坐下，道：“桃溪谷後你是怎樣逃出來的？其他弟兄可還有誰，有誰和你在一起嗎？”
趙毅咬牙忍住淚水，道：“所有的兄弟都不在了，我因爲心臟天生長偏了幾分才僥倖撿回一條賤命。”
項重華抹去眼角的淚水，道：“這些日子，你過得可好嗎？”
趙毅垂下頭道：“屬下死裡逃生後便一路逃往姜國，機緣巧合下到了姜國大將軍府裡。屬下，實在愧對儲君。”
項重華道：“你能活着比什麼都強。何況我恨的只是姜王和息麗華。他對你可好嗎？”
趙毅咬牙道：“天下除了重華太子，還有誰能對下屬誠心以待？屬下自從到了大將軍府，到現在還只是個馬伕。”
項重華奇道：“你的武藝和馬術在我儲君府可是首屈一指，姜國大將軍的府裡當真藏龍臥虎不成？”
趙毅恨恨道：“非我誇口，若論武藝，我縱然比不上蕭顯也不遑多讓。但我一則是雍國人，二則不通曉逢迎拍馬，自然處處碰壁！若非大將軍的馬伕重病難愈，我又怎麼有機會參加祁國的田獵大典？”
項重華欲言又止，猶豫半餉才低聲道：“她還好嗎？”
趙毅道：“雅公主的吃穿用度即使是王后也不過如此。但是……”他頓了一頓，道：“但是雅公主自嫁過去之後，便一直住在林山湯沐邑的行宮，和姜王頂多是說說話，根本未曾過夜。姜王對她與其說是對寵姬，不如說是像對女兒。有人甚至說，姜王娶息雅公主也只是出於被息麗華威逼。”
項重華動容道：“原來姬鵬是無辜的？”
趙毅道：“不過姜國的太子卻對雅公主垂涎已久，動不動就前去獻殷勤。”
項重華怒道：“這個畜生！”
趙毅道：“儲君你又爲何
會在郢陽君府裡？”
項重華苦笑道：“我哪裡還是什麼儲君？不過累累若喪家之犬而已。爲劉羲緯效力自然是想借他一臂之力爲我報桃溪谷之仇。我在這裡用的名字是華重，叫我小重就行。”
趙毅道：“祁國太子不但權傾朝野，更與姜、陳兩國交情匪淺。要想扳過這樣壓倒性的優勢恐怕……儲，不，小重爲何棄太子而投奔郢陽君？”
秦非插嘴道：“這位兄臺可知姜國方面有無借兵給太子嗎？”
項重華一拍腦袋笑道：“忘了給你們介紹。這位是我府中的第一高手趙毅趙大哥，這位是我的患難之交，玄武潭莊夢先生得意門生秦非。”
秦非擺手苦笑道：“得意兩字還是免了吧。”
趙毅向秦非拱手爲禮，道：“據我所知，祁國太子只是讓大將軍在田獵大典的比武會上煞煞郢陽君的威風。至於兵馬，就算太子要借，他也無能爲力。大將軍雖然掌控姜國兵馬大權，但姜國太子卻以防止在外作亂爲由，只准他帶心腹家將出使，兵馬不過百人而已。”
秦非道：“那陳國方面有無向太子借兵呢？”
趙毅道：“這種事情人家自然不會對外人說，但我認爲應該不會。陳國此次的使臣也是執掌兵權的大將軍，出於同樣的原因，帶來的人不比我們多多少。姜、陳忌憚祁國也是出於自身利益，替太子出頭打架還可能，怎會莫名其妙地把兵馬借出去？”他看着項重華，奇怪地問道：“究竟出了什麼事情？儲君，不，小重可否跟我說說看，也許我能幫上點忙。”
項重華把整件事情敘述了一遍，趙毅蹙眉道：“那一千人會不會是太子私自調用的軍隊？”
秦非道：“劉羲緯對此也有過懷疑，所以託左司馬查過，但那些人絕非祁國的兵士。太子平日均在府裡，也沒有空閒弄出一千人的私人隊伍。”
項重華道：“更難辦的是他們使用的武器均與郢陽君府的武器一模一樣，連郢陽君爲防人陷害在兵器手柄里加的釘子也相同。”
趙毅思索了一陣，道：“他們用的是什麼馬？”
秦非道：“這跟馬有什麼關係？”
趙毅笑道：“論起馬來，秦先生可就不如我這個大老粗了。縱然是相同品種的馬兒，飲食、飼養習慣的差異也會造成直接的差別。這些差別在外行人看來微乎其微，卻逃不過我的眼睛。”
秦非一拍大腿，喜道：“趙大哥真是天降的救星，我們現在就去當日遇襲的地方。因爲要查兇手，所以現場完全沒有動過。重華憑藉在田獵大典上贏來的金箭加上郢陽君的令牌，想要進去輕而易舉。”
項重華道：“但是趙大哥必須裝扮成我們的侍衛，否則被姜國人看到了會被刁難。我們三人乘馬叔的車子去。他是個聾子，一定不會泄露秘密。此事在查清之前越小心越好。”
趙毅呆呆看着項重華，道：“你，你真的是重華太子嗎？”
項重華笑道：“經歷了這麼多的兇險，再加上秦兄的影響，我不變聰明點都不行。”
趙毅鄭重地向秦非行了個大禮，嘆息道：“若是早些遇到先生，我太子府也不至於……”
秦非忙道：“那我這就去找馬
叔。”
三人坐在車裡，開始聊起各人的遭遇，不禁唏噓感慨。
趙毅道：“這個馬伕馭車之術極好，縱然當祁王的駕尹也足夠了，爲何要屈居郢陽君府？”
項重華道：“祁國人最好面子，祁王更甚，怎麼會讓一個聾子駕車？”
趙毅不禁感慨道：“何世無遺賢？縱然有再好的本領，不遇到能慧眼識人的伯樂也是徒勞。但像重華太子這樣懂得識英雄的又有幾個？”
秦非心裡涌起一股奇怪的感覺，但說不出哪裡不對勁。車子停在當日遇襲的河岸邊，小橋已經修繕完畢，三人步行過橋。
趙毅蹲在地上細細查看馬蹄印，道：“這個應該是禁衛的馬，祁國禁衛隸屬祁王直接管控，所以馬蹄上釘的是隻有君主纔有資格用的龍紋馬掌。”他的手指向左移了幾寸，指着另一個掌印道：“這個馬掌上繪製的是鳳紋，聽說祁國崇鳳，王子的標記便是飛鳳，所以……”
秦非道：“這是敵人的馬蹄，他們竟然連這細節都想到了，真不簡單。”
趙毅又細細查看了幾個馬匹的蹄印，道：“奇怪。馬蹄印雖均是郢陽君府的，馬的品種卻很雜亂，而且還有幾匹野馬。”
秦非驚訝道：“還有野馬？可是那些馬兒看起來都是黑馬啊？”
趙毅站起來道：“那就對了。敵人爲了不讓人發現馬兒品種混亂，所以全都使用黑馬以混淆視聽。”他向前跨了幾步，指着一坨幹了的馬糞道：“這個馬糞中有許多未徹底消化的果實野草，郢陽君即使再節儉，也不至於派人到深山裡採亂七八糟的野草讓馬兒吃壞肚子。”
秦非思索道：“品種雜亂，餵食以山中野草爲主……莫非，他們是山賊？”
趙毅欽佩道：“秦先生果然聰明過人。”
項重華道：“太好了，我們馬上進宮向陛下陳述。”
秦非道：“絕對不可以。祁王身邊即使沒有太子的眼線，所親近的令尹等人也屬於太子一派，在人贓俱獲前若是走漏了風聲只會打草驚蛇。我們能做的只有告訴郢陽君，讓他一面竭力保持現場，一面暗中調查太子和山賊勾結之事。何況兵器之謎還是沒有解開。”
項重華道：“車到山前必有路。現在好歹是有了方向。”摟着趙毅的肩膀道：“趙大哥你真是我們的大救星、大福星！”
秦非也向他行了一禮，道：“趙大哥的識馬之術讓我大開眼界。姜人不知重用你總有一日要後悔。”
趙毅不好意思地搓着粗大的巴掌，道：“能爲重華太子和秦先生效力，我比什麼都開心。”
三人有說有笑地回到馬車。趙毅道：“太子晚上邀請大將軍去藏，春，閣喝酒要用馬車，我必須要回行館了。儲君，不，小重若有事找我，就在行館後的大榕樹下堆放三塊磚頭，最後一塊磚頭下押着信，並用內力嵌進地面。若接到什麼消息，我也會在郢陽君府的後牆後襬放相同的暗號。我有幾個豪俠朋友常跟馬常打交道，我去向他們打聽打聽，或許可以知道什麼。”
秦非道：“有勞趙大哥。”
趙毅換回衣服帶上斗笠，在無人的地方下了馬車。項重華和秦非回到君府。
（本章完）