二十日夜間，第三十九集團軍率先在戰場最北面取得突破。
入夜後不久，負責戰役迂迴的摩步師就攻到了鴉鴻橋，擊潰了盤踞在這裡的一個日軍機械化步兵旅，佔領了這一至關重要的戰略要點。
可以說，這也是整個裝甲會戰的轉折點。
鴉鴻橋位於玉田縣南面，從這裡出發，既可以沿着京沈高速公路向東推進，直接攻打豐潤縣，還能從零二七省道南下，攻打唐山西面的新軍屯。
相對而言，南下進軍新軍屯的意義更加重大。
不管怎麼說，京沈高速公路遭到嚴重破壞，根本不適合行軍，即便是機械化部隊，也只能在野外推進，戰術突擊能力大受影響。
更重要的是，新軍屯是唐山西面最重要的軍事據點，也是美軍第一裝甲師的進攻出發地與物資囤積地點。也就是說，當時支持第一裝甲師作戰的幾乎所有物資都囤積在這裡，而守衛新軍屯的，只有一個美軍旅，而且還是一個後勤旅，兵力只有兩千多，根本沒有什麼戰鬥力，也不可能頂住一個摩步師。
打下新軍屯之後，還能控制至關重要的三六一省道。
可以說，這纔是最致命的一點。
要知道，三六一省道正是美軍第一裝甲師的進軍線路，也是日軍第十七師獲取後勤補給的主要通道，還肩負着向後方運送傷員的重任。因爲在第三十九集團軍突擊得手後，第十六集團軍及時將防線向南延伸，基本上到達了京沈高速公路一線，所以三六一省道失守後，美日聯軍的三個主力師將別無選擇，只能向南突圍。這樣一來，美軍第三機步師的戰線肯定會受到衝擊。
由此可見，只要打到新軍屯，美臺聯軍在北線就將崩潰。
只不過，局勢也不是很樂觀。
經過之前近二十個小時的戰鬥，戰場已經從大鐘莊到了石臼莊，美軍第一裝甲師則在收縮防線的時候，退到了窩洛沽，並且在離新軍屯大約十公里的李釗莊建立了後勤補給點。也就是說，美軍第一裝甲師的主力部隊到新軍屯也就二十公里左右。當時，第三十九集團軍的突擊部隊在新軍屯北面的鴉鴻橋，到新軍屯大約還有十五公里，而且還沒有完全殲滅潰散的日軍。
也就是說，只要第一裝甲師及時後撤，有很大的機會搶先到達新軍屯。
這個時候，第三十九集團軍肯定應該全線壓上，緊緊咬住美軍第一裝甲師，不讓美軍從容退卻。
可惜的是，突擊部隊到達鴉鴻橋的消息，竟然晚了兩個小時才送到東北軍司令部
這也不能怪突擊部隊，畢竟美日聯軍在電子戰上仍然有很大的優勢，當時至少有十多架美軍的電子戰機在戰場附近徘徊，壓制東北軍的無線電通信頻道。爲了削弱東北軍的通信指揮能力，美軍甚至出動了幾十架戰鬥機，專門轟炸東北軍的長波電臺。
當然，東北軍也不是沒有準備。
針對美日聯軍的電磁壓制，東北軍採用了一種非常簡單，也非常有效的對抗手段，那就是儘量用有線通信取代無線通信。美日聯軍再厲害，也不可能發現埋在地下的電線，更不能對通過電線傳輸的電子信號進行干擾與壓制。
爲此，東北軍在各級部隊成立了專門的通信部隊，負責在部隊進攻的時候架設電話線。
問題是，當時第三十九集團軍的摩步師推進得太快了，而趕來接應的第十六集團軍的作戰部隊又沒有能夠及時到達，所以突擊部隊只有在停下來之後，才能通過有線電話線路與後方取得聯繫。
在佔領鴉鴻橋之後，突擊部隊開始圍殲潰散的日軍，使得架設通信線路的工作一直沒有能夠完成。直到兩個小時後，即第十六集團軍的作戰部隊到達，突擊部隊才通過第十六集團軍司令部，把消息發了回去。
這個時候，美軍第一裝甲師已經開始收縮防線了。
戰線對面，第三十九集團軍的裝甲部隊還在補充燃油與彈藥呢。
雖然在接到命令之後，第三十九集團軍的坦克師與裝甲師立即出動，以最快的速度向窩洛沽推進，但是要想把損失的兩個小時追回來，顯然是不大可能的事情。要知道，第一裝甲師的撤退速度，絕對不比第三十九集團軍突擊速度慢。
跟隨第一裝甲師一同撤退的，還有日軍第十七師與第十四師。
到了當天晚上十一點左右，美日聯軍的三個主力師全都退到了新軍屯附近，並且以第一裝甲師爲核心，調整了戰鬥隊列。
雖然在倉促的撤退中，美日聯軍丟掉了很多裝備，但是主戰力量都在，三個主力師至少沒被擊潰。更重要的是，到了新軍屯之後，彈藥物資再也不是問題，美日聯軍也因此保住了已經不是很充足的士氣。
可以說，當時美日聯軍面臨的最大問題就是，在新軍屯，沒有可以防守的陣地。
要想頂住第三十九集團軍，唯一的辦法就是進攻。
對於剛剛撤下來的部隊來說，即便還有戰鬥力，要想組織起進攻，也得需要時間。
毫無疑問，當時美日聯軍最缺的就是時間。
要知道，在新軍屯西面，已經沒有任何力量能夠阻擋第三十九集團軍的裝甲集羣了。
爲了擋住第三十九集團軍，帕特里奇不得不在這個時候讓美國空軍使出全部力氣。從十一點二十五分開始，美國空軍就全面出動，不但一口氣派出了三百多架戰鬥機與中國空軍爭奪制空權，將那些威脅到了美軍攻擊機的中國戰鬥機趕出戰場，還在接下來的四個小時內出動了五百多架次的戰鬥機，對第三十九集團軍的裝甲集羣進行集中打擊。在當天晚上，僅部署在錦州的一箇中隊的二十架A-10C就出動了三次，投下了將近四百噸彈藥，僅僅是發射的對地導彈就多達數百枚。
美軍的瘋狂轟炸，確實起到了一些作用。
比如在窩洛沽西面，兩架A-10C就在三十分鐘內，用“硫磺石”導彈、激光制導炸彈與三十五毫米航炮摧毀了二十多輛坦克與戰車，幾乎癱瘓了一個裝甲營。在幾公里之外，美軍一個F-35A中隊的集中轟炸，讓一個坦克營喪失了突擊能力。
只不過，美軍也爲此付出了極爲慘重的代價。
雖然當時美軍出動了三百多架戰鬥機執行制空任務，但是在之前的戰鬥中，美軍F-22A機羣的出動頻率已經高得驚人，所以在二十日夜間，美國空軍只派出了兩個中隊，也就是不到四十架F-22A，其餘的全是不太適合執行制空任務的戰鬥機，比如F-35A，甚至是即將退役的F-15C。
當然，中國空軍的情況也好不到哪裡去。
在這幾個小時的戰鬥中，中國空軍也只出動了不到五十架的J-20，起飛與美軍爭奪制空權的主力是J-10與J-11。
只不過，在戰鬥中，中國空軍抓住了難得的機會。
要知道，很少能夠碰到F-22A無法全力出動的機會。不管怎麼說，美國空軍裝備了上千架這種最強大的戰鬥機，如果不是持續的高強度戰鬥，使得F-22A機羣嚴重缺少正常維護與保養，機羣的狀態非常糟糕，恐怕中國空軍永遠也遇不到這麼好的機會。
在這個晚上的戰鬥中，中國空軍的主要任務不是對付美軍的制空戰鬥機，而是攔截美軍的攻擊機，即執行對地打擊任務的戰鬥機。
對J-20來說，對付攻擊機，自然是信手拈來。
僅在最開始的兩個小時裡，一個J-20中隊的二十架戰鬥機就擊落了將近一百架美軍的攻擊機，其中半數是在格鬥空戰中取得的戰果。可以說，這兩個小時打得最爲激烈。一架用光導彈的J-20甚至在近距離格鬥中，用航炮連續擊落了兩架慌不擇路，離開了超低空，升到了中空的A-10C。
如果以兩個小時爲單位的話，這絕對是美國空軍在這場戰爭中損失最慘重的兩個小時。
當然，在這兩個小時裡，中國空軍也損失了近六十架戰鬥機。
只是對交戰雙方來說，美軍更加無法承受這樣慘重的損失。
正是如此，到了二十一日凌晨，也就是第一裝甲師完成了部署調整，集結起了一支足夠龐大的裝甲力量，足以與第三十九集團軍正面抗爭之後，美國空軍就將執行攻擊任務的戰鬥機全都撤了下來。
事實上，打到這個時候，中國空軍也精疲力盡。
回到地面戰場上，美軍的處境並沒得到實質性的改善。
雖然在美國空軍爭取來的幾個小時中，第一裝甲師做好了進攻準備，第三十九集團軍還遭受了不小的損失，至少有近百輛坦克與大約兩百輛裝甲戰車被擊毀，但是從北面迂迴的摩步師已經幹掉了殘餘日軍，正在向南挺進。也就是說，美日聯軍的三個師將面臨第三十九集團軍的圍攻。
更要命的是，第一裝甲師主動退卻之後，南面的第三機步師不得不放棄進攻。
在側翼不保的情況下，第三機步師繼續進攻不但沒有絲毫意義，還很有可能被東北軍打個措手不及。
及時退回去，才能確保戰線的一致性，也才能頂住東北軍的進攻。