李彥直帶着一幫後生並鄉中三老，又奔狐狸廟而來，神婆望見了他大叫：“小狐仙，你還敢來？還不知道怕嗎？”
賈郎中大叫：“什麼小狐仙，別亂叫！秀才公是文曲星下凡！廟裡的那位論起來，在仙班中都不入流！剛纔秀才公才修書稟告了昊天上帝，太上老君當場賜下靈符，已經把秀才公他孃的邪祟治好了！你要不信，問問大家！”
跟來的人便都道：“是啊，是啊！”便紛紛敘說李彥直剛纔如何上書天庭，太上老君如何賜符，李彥直他娘如何一喝符水就好，中間自然不免摻入許多子虛烏有之事物，如霞光滿宅，芳香滿屋，把留在廟外的善男信女都唬住了，那神婆也有些害怕，訥訥道：“原來秀才公不是小狐仙，是文曲星啊。哎喲，恕罪，恕罪，老婆子眼拙，只看出秀才公有仙氣，卻分不清是地仙的仙氣，還是天仙的仙氣。”
李彥直一聲冷笑，便命：“把神案擡出來！我要上書天庭！”
賈郎中便帶了人去搬廟裡的神案出來，善男信女們也不敢攔阻，李彥直就在案上擬文，擬完了念道：“昊天上帝容稟：臣下界託生於尤溪地面，代天巡視人間禍福，糾察不明，破除邪祟！今見尤溪有老狐一口，修爲不過百載，功德不滿三世，卻自恃邪術，擾亂地方！容九流之下作，聚巫騙爲淵藪！若不懲處，恐令小民不曉上天之明德，不識聖王之大道！今特參此老狐一本！懲處此惡，以儆效尤！”說着將這“貶狐文”當衆燒了。瞑目半晌，睜眼道：“來啊！把那畜生給我拖下來，發配到村前溪邊碼頭，供人踩踏！須被人踏足九萬九千九百九十九腳，方許它超生！”
那神婆、廟祝要攔阻時，早被吳牛等後生按住，幾個善男信女要上來，賈郎中喝道：“文曲星在代天行罰！你們最好別亂動，若是不然，小心家宅！”那些善男信女因李彥直剛剛顯過“神蹟”，心裡害怕，就不敢動。
李剛等便去將那狐狸像拖了下來，拉到溪邊碼頭，丟在泥濘處作踏腳石！李彥直帶人入廟搜索，搜出了金銀無數，他娘送到廟裡的那五十兩銀子也在其中——卻哪裡有做成什麼銀塔？此外更有一些邪祟之物，如小草人，如魘針，又附有一些時辰八字和姓名，其中有一些是廟祝神婆的仇家，有一些則是愚夫愚婦託這廟祝神婆作的，牽涉着七八戶人家來，這些人見這神婆廟祝竟然暗算自己，個個恨得咬牙切齒，將那神婆、廟祝拳打腳踢了一番後便送往縣衙。
李彥直會集三老，將搜出來的錢銀登記造冊，經商議後決定，撥出二十兩銀子用於修葺狐狸廟，要改造爲本鄉之社學，其餘的一半用作入學學子的助學金，一半用來修橋造路。這些都是有益鄉里之事，又不用自己出錢，所以一經提出，尤溪人心大快，人人稱頌不已。
尤溪的這位小小秀才公，就這樣辦起了社學，他設計了兩門基礎課程：一是文字，二是算術。文字學的依然是三（字經）、百（家姓）、千（字文），讓學生認得字；數學則用阿拉伯數字來教，兼授算盤。他去外頭請了兩位先生來教文字，自己教數學。第一期一共收了十九名學生，全部免費。那兩個先生一個四十來歲，姓周，沒什麼靈氣；另外一個還不到三十歲，姓曲，叫曲篤清，甚是好學。
這曲篤清見李彥直年紀雖小，懂得卻比自己還多，心中歎服，就來向他請教算術、格物的學問，李彥直慨不藏私，一一傳授，沒半個月，曲篤清便能代他教數學了。李彥直見他接受力好，又將自己還記得的物理、化學、地理、生物常識分門別類，一一相告，曲篤清聽得如癡如醉，對這位神童的學問更是佩服不已。
李彥直本有打算等第一屆學生通曉了文字、算術，再教授他們格物之學，這時見了曲篤清的進境，心道：“等這第一批孩童打好了文算基礎，這位曲先生也能代我傳授這四門格物之學了！”
山居日子，平寧無事，李彥直按照徐階的教訓，剛日讀經，柔日讀史，每天讀半日，教半日書，黃昏後則到鐵廠、茶廠巡視廠房、賬目。經狐狸大仙一事之後，他已建議將茶廠的賬目交給蘇眉管，他娘也無異議。至於李剛，所謂近朱者赤，這兩年常跟着弟弟到處跑，也已曉得一些簡單的文字，算賬更是沒障礙了。
眼看天氣漸冷，北風大作，李彥直便想起這時叔叔李光頭應該已從日本回來了。果然數日之後，李介便從海邊傳回消息，說通番船到達港口了！隨之而來的還有一些商品需求的信息。報信的人告訴李家：從倭島來的船上滿是白銀，就等着買貨物！
李剛大喜，便催着趕緊將已生產的貨物打包，準備擔去漳州賣。李彥直笑道：“急什麼！只要趕在明年季風起來之前送去就行了。”忽又想：“若老是等山海兩邊通消息然後再擔運貨物過去，彼此不便。不如讓二哥在泉州、漳州一帶搞個倉庫，若有了貨物就送到那裡作庫存，再安排個得力的人過去，看看價格好就出貨，那邊靠近市場，更好把握商機！”便派人去請李介回來，商議此事。
約有半個月，村口匆匆走進一撥人來，卻正是李介等人，但人人包頭紮腳，卻是個個重傷！李彥直驚道：“這是怎麼回事！”
李介破口罵道：“蒲伊啊母！不知是哪裡冒出來的山賊，竟然敢問我要買路錢！”
李彥直訝異道：“有山賊？”
“有山賊有什麼好奇怪的！”李介道：“但他們居然敢攔我！哼，哼哼！”自李彥直開場營商，李介也就洗腳上岸，負責延平府到漳、泉之間的貨物搬運，算是一個行商，但畢竟是做過海賊的人，上了陸地後遇到山路上的同行又吃了虧，因此特別不忿。
李彥直問：“二哥你將他們剿了麼？”知道李介兇悍，人若犯他，必遭報復！
“沒有。”李介道：“他們見我們難啃，行囊又不鼓，鬥了幾個回合就跑了！他們人多，有二十幾個呢，說不定還有後援！我們也不敢追……”頓了頓道：“不過他們既敢攔我的來路，將來我們的貨運出去，只怕他們也會跳出來。這事我卻有些擔心。這夥山賊也不知是流寇，還是有寨子的，可得先打聽清楚。若是流寇，今天在，明天興許就不在了，要是有寨子的，那就得看看寨子有多大了。”
李剛道：“要是這樣，那我們運貨出去時，可得多派些人手保護了。”
李彥直卻想：“光是保護，太過被動，與其坐等賊來，不如主動出擊！將這夥山賊剿了，要不然以後的運輸成本只怕要翻倍！”