狼奔軍中軍大帳，死一般的沉寂，一衆將領垂首而立，都是臉有戚色，潛入撫遠偷襲失敗的消息已經傳來，上林裡主城上懸掛着的一排排首級讓所有的將領怒火中燒，大王子鐵定已經凶多吉少了。對於這一次的失敗，衆人都是不明所以，很明顯，上林裡的定州守將呂大臨已完全被迷惑了，探子也沒有發現撫遠有出兵的跡象，那在匠師營那邊殲滅納吉三千鐵騎的部隊是從那裡鑽出來的？那可是狼奔軍的精銳啊？怎麼可能全軍覆滅，一個也沒有逃回來？
虎赫靠在虎皮交椅上，閉着眼一言不發，自從上林裡懸掛着那一個個的首級，虎赫便這樣靠在那裡，精神一下子似乎全垮了，整個人看起來也似乎老了好幾歲，原本不顯眼的皺紋此時看起來分外醒目。
“虎帥，發動大軍，強攻上林裡，給大王子復仇啊！”豪格一步跨了出來，卟嗵一聲跪倒在大帳中央，聲淚俱下。
“虎帥，出兵，出兵，血債血償，攻破上林裡，雞犬不留！”衆多的將領一齊跪倒在虎赫面前。
虎赫慢慢地睜開了雙眼，看了一眼帳下跪倒的將領，臉上肌肉抽搐了一下，很輕很輕，又象是在自言自語地道：“將不因怒興兵，這一戰，卻是我敗了，輸得無話可說。諾其阿，給陛下的信送出去了麼？”
諾其阿向前膝行一步，擡首道：“虎帥，清晨便已送出，料想最早今夜，最遲明天便可以得到回信了。”
虎赫點點頭，“我已向陛下請罪，你們先都下去吧，我要好好地靜一靜，靜一靜！”
衆將臉有不甘地站起來，大家都知道虎赫的性格，一旦做出決定，更本不會作出改變。
正當將領們準備出帳的時候，一名狼奔軍低級軍官疾奔而來，向上首的虎赫行了一禮，道：“虎帥，上林裡那邊來人了，送來了，送來了一副棺柩，說，說是大王子的。”
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虎赫霍地站了起來，帳中的將領們都嗡地一聲叫出了聲，如果說先前大家心裡都還抱有一絲幻想的話，現在所有的想法都已破滅，能讓定州這樣大張旗鼓地將屍體送還回來的，除了大王子，還能有誰？衆人的目光一齊轉向虎赫。
虎赫的身體晃了晃，險些摔倒，臉也變得蒼白起來，雙手據着虎案，久久不願出聲。
“虎帥，定州殺了人，還送回屍首示威，將來的這些定州人全都殺了給王子陪葬！”豪格目露兇光，惡狠狠地道。一時之間，帳中衆將一齊附和。
諾其阿張張嘴，看着帳內羣情激奮，只得將到了嘴邊的話雙嚥了回去。
“住嘴！”虎赫用力地一擂大案，砰的一聲，帳內衆將嚇了一跳，從來沒有看到虎赫發過如此大的脾氣。“你們想幹什麼？定州人將大王子的遺體送還，不論是何用意，我們都要承這個情，納吉是光榮戰死的，對方將他的遺體送還，說明還是很尊重他的，你們難道想納吉的腦袋也高高地懸掛在上林裡城頭麼？我們這一仗的確是輸了，輸得無話可說，難道你們還要將臉面也輸出去嗎？”
虎赫喝罵完，一甩袖子，大步走出帳去，衆將面面相覷片刻，也一一跟了出來。
狼奔軍大營外，一行十餘人騎在馬上，隨行的一輛馬拉板車上，拖着一副棺木，爲首一人長袖飄飄，赫然是統計調查司策劃分析署的署長紀思塵。
看到虎赫親自出迎，紀思塵微微動容，翻身上馬，向前走了幾步，迎着虎赫抱拳一禮，“定州紀思塵，見過虎帥大人！”
“你認得我？”虎赫看着這個手無縛雞之力的書生，在千軍萬馬之前仍是一副從容的神態，不由暗歎大楚果真人才輩出，便是這樣一個名聲不顯的人，在自己面前也是一副不卑不亢地神情。“你膽子很大，難道就不怕我憤怒之下，一刀殺了你麼？”
紀思塵灑然一笑，道：“兩軍交戰，生死各安天命，我們將納吉王子遺體送還是對虎帥表示尊重，對納吉王子的慷然赴死表示欽佩，要知道，他本來是可以投降以求活命的，如果虎帥要殺我的話，那您也就不配是鼎鼎大名的虎帥了。”
虎赫冷笑了一下，“你到是看得起我？”
紀思塵笑道：“虎帥威名，我們定州上下都是清楚得很，李大帥也曾說過，虎帥是我們定州平定草原的第一敵人，排名尚在巴雅爾大汗之上。”
虎赫嘿嘿一笑，不置可否，紀思塵這話中的挑撥之意太過於明顯，他都懶得迴應。
“納吉王子的遺體已經送還，紀某這就告辭了！”紀思塵抱拳一揖，便待轉身離去。
“且慢，我有一事相詢！”虎赫忽然開口道。
紀思塵略感詫異，“虎帥請講！”
“我偷襲匠師營，已經瞞過了呂大臨與撫遠楊一刀，這兩地都沒有出兵，你們定州那裡還來的兵在匠師營設伏？你們是怎麼看破我這一策的？”
紀思塵哈哈一笑，“虎帥太小瞧我們定州了，不瞞虎帥說，殲滅納吉王子一戰，定州正規軍沒有出動一兵一卒，僅僅是我定州統計調查司清風司長一人坐鎮指揮，所轄之部不過五百餘守衛外加匠師營匠師。”
虎赫眼光收縮，“就是如此？能否詳細講講當時的情況？”
紀思塵點點頭：“果然如此，來時司長曾告訴我，如果虎帥相詢，不妨直言相告！想不到虎帥真有此一問。”當下將匠師營的戰鬥詳情事無鉅細，一一講與虎赫。
聽完戰況，虎赫一動不動呆了半晌，方點頭道：“清風司長，一個弱質女子，當真是好手段，好，我記住她了！”
紀思塵笑道：“清風司長說，如果虎帥問起了這一戰的詳況，可以告訴他，同時還有一句話主我贈奉虎帥。”
“什麼話？”
“區區草原蠻子，也敢同我煌煌大楚玩弄心計，便不要班門弄斧了，還是明刀明槍，與我定州兒郎一較勝負吧！再有如此大禮送上，清風當仁不讓，必將一一笑納！”雖是轉述清風的話，但紀思塵臉上的不屑，仍是一望無遺。
嗆啷啷一片拔刀聲，一衆將領大怒欲狂，紛紛拔也出鞘，直等虎赫一聲令下，便要將這個大言不慚的定州使臣斬成肉醬。
虎赫臉上陰晴不定，看着紀思塵，冷笑着揮手道：“你走吧，轉告清風司長，棋尚開盤，虎某雖有小挫，但不礙大局，總得至終盤之時，方可明瞭誰勝誰負，此時得意忘形，未免得意太早了！”
看着紀思塵一行人消失在視野中，虎赫古井不波的臉上終於露出了悲傷之色，步履艱難地走到馬車前，揮手道：“開棺！”
棺蓋緩緩移開，納吉死不瞑目的屍體呈現在虎赫的眼前，身上那數個酒杯粗細的創口觸目驚心，血早已流乾，看着那雙瞪目怒視的眼睛，虎赫的眼中終於落下淚來，伸出手去，替納吉合上雙目，道：“送王子回營，全軍舉哀！”
狼奔軍所有的旗幟，將士們的頭盔上都纏上了白布，三軍舉哀，爲納吉舉行葬禮，上林裡呂大臨再三窺視，本想打一次襲擊，但虎赫防範甚嚴，終是無隙可乘。
與狼奔軍大營的三軍皆哀不一樣，上林裡卻是一片歡騰，大戰尚未開啓，便已取得如此大捷，怎麼能不鼓舞人心，這一次斬殺得可不是完顏不魯那樣級別的人物，即便是青部貴人哈寧壽也無法與之相比，那是新成立的元武帝國皇帝的長子，放在大楚，那就是太子殿下了。
呂大臨在上林裡擺開宴席，相請特地趕到上林裡來的參軍尚海波與清風，李清也從沙河鎮派出了貼身護衛唐虎，以示慶賀。
呂大臨喜氣洋洋，身爲地主的他端着一杯酒站了起來，大聲道：“各位，第一杯酒我們要爲李帥賀，願我們在李帥的帶領下，平定蠻族，立不世之功！”衆將轟然起立，同聲應和：“爲李帥賀！”
呂大臨笑對唐虎道：“唐將軍，李帥不在，你是李帥的貼身護衛，這一杯酒，便請你代飲了吧！”
唐虎連連擺手，“呂將軍，我就一侍衛，這酒可是代不得的。”說着話，眼光卻瞄着清風。清風低眉順眼，裝作不見，一邊的尚海波心中卻是一沉，唐虎這夯貨，不知道這其中的關竅，但他的這一動作卻瞞不過堂中的有心人，作爲大帥的貼身侍衛，豈不是在告訴堂中人，這裡最能代表大帥的是清風麼？
當即道：“虎子，你今天是代表大帥來的，當然便算得是大帥的替身了，怎麼喝不得？喝！”
唐虎對尚海波卻是很敬畏的，當下道：“既然參軍說喝得，那虎子就喝了！”仰頭將一大杯酒灌進嘴裡，卻是一滴也沒有灑出來，堂中登時傳來一片叫好聲。
“第二杯酒，我卻是要敬清風司長了！”呂大臨環顧四周，道。向着清風舉起手中的酒杯。