事情發生在上午約莫九點鐘。
今天的紐約風和日麗，晴空萬里，看起來原本似乎應該是和別的任何一天都沒有任何不同的一天，在事發之前沒有一個人料到這一天會被載入史冊、成爲整個人類歷史上意義非凡的一個轉折點。
這一天，紐約市的人民史無前例地第一次與外星人有了大規模的“親密接觸”，這也成爲拉開了紐約人民“水深火熱”生活帷幕的正式序章。
一艘龐大的克里飛船從天而降，隨之而來的是成百上千單人乘坐的小型飛行器。單人飛行器編成一支支訓練有素的編隊向城市中無差別傾瀉能量光束，火光陣陣沖天爆發。高樓大廈被炸得滿目瘡痍，着火的碎片夾着濃煙墜落。大橋被攔腰炸斷，路面上的汽車被灼熱的火焰氣浪掀得凌空飛起，在地面上將玻璃撞擊得粉碎。
藍色皮膚的克里士兵陸續地從那艘顯然出於領導地位的飛船裡飛身跳下。他們一個個身着黑色甲冑，左手能量槍械，右手則握着刀斧一類的近戰兵刃，並全部由高強度的克里合金打造而成。他們像雨點一樣落在房頂上、街道上、斷裂的橋樑上，揮舞着能量槍械四下掃射，新發於硎的刀刃將手邊所見的任何東西劈斬開來。
繁忙的都市瞬間陷入了驚惶，這前所未有的陣仗嚇得市民們作鳥獸散。街區裡巡邏的警察對這種情形同樣一籌莫展，有勇敢點的警員嘗試了向其中一名克里人開槍，但子彈只在對方結實的藍色肌肉上輕巧地彈開，就好像他發射的只是一塊橡膠。
但這無差別的轟炸只持續了五分鐘就停止了。所有的克里人幾乎在同一刻停止了殺戮和破壞，他們的行動是如此地默契整齊，就像被統一編程的戰鬥機器。
他們收起武器，筆直地站在原地，就像閱兵儀式上等待領導到來的儀仗隊。巨大的克里戰艦懸停在了空曠的廣場上空，底部打開了個圓形的出入口。另外兩個克里人從那個出口裡緩緩地降落了下來。他們身着和驚奇隊長邁威爾樣式相同的銀白鎧甲，戴着頭盔，渾身裹在淡綠色的能量層中，雙手揹負在身後。
這兩個一看就是領導模樣。
與此同時，克里戰艦內的科技同步截獲了全地區的信號流，一切帶有信號接收功能的電子設備都被他們成功劫持。關機的電腦自動啓動、黑屏的電視機自行亮起，包括手機和移動設備，所有的電子屏幕都實時直播起了現場的情形。
“地球人。”那兩人中左側的克里人開口道，“現在，你們面臨兩個選擇。第一，放棄你們星球的武裝主動投降，成爲偉大的克里帝國的一部分。”
右手側的克里人接過話頭：“第二個選擇，拒絕我們仁慈的恩賜，”他停頓一下，刻意加重了語氣，“然後全部去死！”
***
浮空母艦。
“我警告過你們了。”通過浮空母艦的大屏幕聽完這段發言，邁威爾不由更顯焦慮不安了，“但現在還不算太晚。把宇宙魔方交出去，我仍可以試着求情......”
“那暫時還不是個選項。”科爾森打斷，“還沒到那個時候。當我們需要你幫忙求情的時候，我們會讓你知道的。”
邁威爾搖頭：“到那時就太遲了。現在他們正在執行的是克里軍隊侵略的通用程序，他們只會給目標文明的執政者最多十分鐘時間考慮投降。如果對選擇拒絕或者十分鐘內沒給出答覆，他們就會發動真正的進攻，踏平地表上的一切。”
“往好的方面想，我們不需要猜測‘執政者’會給什麼樣的答覆。”科爾森挑了下眉毛，“我可以打賭沒人會選擇投降，那不是我們這裡領導人的風格。”
“好極了。”托爾豪爽地拍了下他的錘子，“那就意味着我們有一場大戰了。”
託尼斜睨他一眼：“如果這不是你們阿斯嘉德特有的幽默方式的話，那看來咱們的文化裡對‘好極了’的定義可能有點不一樣。”
但頓了頓，他又轉而道：“不過就這一次，我必須同意這個觀點。有人得去跟那些外星人談談，無論是手段溫和點還是強硬點。”
“我們在談的可是一支或許有踏平地球的武裝力量的外星軍隊。”科爾森皺眉，“你確定想清楚了？”
史蒂夫·羅傑斯盯着那巨大的顯示器，沉默了好一陣，扭過頭道：“他們是對的，我們必須下去。”
“什麼？”科爾森驚訝，“但是......”
“斯塔克先生說的沒錯，十分鐘內不可能有任何國家領袖完成討論，更不提投降了。”羅傑斯說，“但下面還有上百萬的平民，他們需要幫助。”
“好吧。那你們小心點。”科爾森妥協道，“我可以給你們一架昆式戰鬥機，但儘管我本人也很想幫忙，但我們現在人手裝備都還有限，神盾還沒準備好應付這種......”
“我明白，科爾森局長。”羅傑斯表示理解。
邁威爾咬牙思忖片刻，走上了前來：“我跟你們一起去。”
羅傑斯直視着克里軍官的眼睛：“我們很感激你的幫助，邁威爾，但你所提供的信息已經足夠了。你並不是非得去和自己的同胞刀刃相向......”
“如果實在無可避免，我願意同地球站在一邊。”邁威爾堅定道，“羅南並不能代表帝國，他過度嗜血好戰，早已違背了帝國上層的意思。早就應當有人阻止他的瘋狂了。”
羅傑斯拍了拍他的肩膀。
“既然如此，那就一起去吧。我代表地球人民表示感謝。”
“長官！”又有神盾特工發來警報，“新的不明飛行物，正朝着我們的方向飛來！”
“又來？”科爾森無力了，他有種今天這艘航母非掉下去不可的預感。
“喔，大夥都別緊張。”託尼揚了下手，“那是我的便車到了。”
火光從天際中落下，全新的紅金鎧甲轟然降落在了母艦外側的甲板上。它筆挺地矗立，線條部件棱角分明，胸前反應堆亮着輝世的亮芒，透着鋼鐵冰冷的氣勢。
託尼向外走去，無奈地攤手解釋：“我盔甲損壞嚴重，電源能量也只剩17%，你們不會指望我穿着這玩意兒上戰場吧？”
託尼走去外面甲板上更換裝備了。羅傑斯左右環顧，突然意識到了什麼：“等下，你們有誰看見，那個黑騎士去哪了嗎？”
衆人這才發覺，相互環顧，果然發現那神神秘秘的傢伙不知何時已經不見了蹤影。
他走了。
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