行星VOLDI，城堡。
這彷彿是一座被懸空建立在星空之間的歌舞廳，四周的牆壁都是完全透明的。繁星從遙遠的星空彼端投來了閃爍的星光，恆星的光像箭一樣遠遠地刺來。封閉的大廳裡閃着五光十色的彩燈，藍色和綠色皮膚的長腿姑娘穿着極具異域風情的“襤褸”裝扮火辣地熱舞。
這裡是VOLDI星戰後的狂歡。在那場和宇宙海盜的意外遭遇之後，邁克爾等三人作爲參戰方的戰士，莫名其妙地就被本地的人民們熱情地“請”到了這座城堡裡來。
據執法部帶頭的那位將領所述，這羣宇宙海盜是近幾年才從別處遷移到這片地帶來的，在附近的星域內作案無數。而他們現在所處的這片地盤又恰恰是VOLDI星所統治星域的邊緣，嚴格意義上說那些海盜其實一直在他們的地盤裡撒野。
VOLDI星的至高統治者今年剛下達了決策，準備成立一支專門的應對艦隊去拿下這支囂張的海盜。但那羣海盜極爲狡猾，每次一有半點不妙的風聲就溜之大吉了，而且他們的活動範圍又是臨近VOLDI政府的領土邊界，星球的軍方在這附近行動也受到了諸多限制，因此這支應對艦隊至今數次出擊都未有結果。
直到今天爲止。
得到海盜再次出沒的消息，VOLDI方的艦隊第一時間出動了。本來他們以爲等待他們的會是一場和海盜真刀真槍的硬拼，卻沒想到當他們趕到現場，看到的卻是一個穿盔甲的傢伙單槍匹馬把三艘海盜戰艦殺得無從還手的震撼場面。
VOLDI是一個古老的星球，和許多其他有着悠久歷史的種族一樣，他們也崇尚強者和武力。而他們之前還從未見過能隻身對抗星際戰艦的強大個體，那位領隊的將士因此無比熱情地發出了邀請，請邁克爾三人前去他們的城堡參加戰後的狂歡。
對邁克爾這邊三人來說去哪本來就都無所謂，因爲反正不過是出來玩，能見識見識種族的風土人情也挺不錯。於是在徵求了旺達的意見之後，邁克爾便答應了下來。三人隨着VOLDI的艦隊返航，來到了他們的城堡。
三人走進這間四壁透明的星空舞廳，旺達眼睛不由一亮：“好漂亮......這裡的人可真有創意。”
邁克爾走到透明的牆壁邊，伸手摸了摸冰冷的外牆，感覺就像在伸手觸及星空。
“有意思。”他自言自語。
他指的不是這種新奇的構造和場景，而是這個種族應用於這棟建築的技術。他看到了用某種廉價的低效率能量所構築成的懸浮階梯，還有處於無重力狀態下漂浮在半空中的托盤，托盤內擺滿了五顏六色的飲料。
“很高興你們能喜歡。”
一個悅耳的女聲響了起來，紫色皮膚的女人穿着華貴的長裙、戴着白色頭飾，沿透明的能量階梯走了下來。
她停到了邁克爾面前，用略帶新奇的欣賞眼光打量了他片刻，微笑說：“但要我說的話，你才最有意思。”
旺達本能地有些不喜歡這個女人：“你是哪位？”
“我是VOLDI的公主，你們可以稱呼我希提婭。”她微笑着欠了下身，“這位英勇的戰士，我可以問下你的名字嗎？”
“邁克爾。”邁克爾語氣平淡，“邁克爾·帕索。”
“哦，邁克爾，我想我會記住這個名字的。”希提婭走上臺階，伸出胳膊示意了一下，“過來坐吧，我請你們喝點東西，然後我們再好好聊一聊剛剛的事。我們都看到了，孤身一人迎戰一大堆海盜，這可不是宇宙間每天都能見到的奇景。你是個戰士，最優秀的那種。我們VOLDI星雖然也有不少厲害的將士，但他們全部加一塊兒也沒你一半厲害。如果這麼問冒昧了請原諒我，因爲我實在好奇......你們來的地方有很多像這樣的戰士嗎？”
“算是吧。”邁克爾隨口迴應。地球上超能力者着實不少，有復仇者、他們天劍的超能小隊、變種人還有諸多各自爲戰的超級英雄。
旺達卻補充說：“像他這樣的可沒第二個了。”
“哦，我想也是。像你這樣的戰士如果有一支軍隊，那你們的星球肯定早就在星際間赫赫有名了。”
希提婭說着，輕巧地一跳，身子在這無重力的環境下輕飄飄地來到高臺處的一張軟座椅裡坐下了。她伸手從旁邊懸浮的托盤裡拿了一杯飲料。
“來一杯？”她遞給兩人。
旺達向邁克爾投去了詢問的目光：“這個我們能喝嗎？”
邁克爾看了眼身邊一直安靜地不說話的雪莉：“雪莉？”
雪莉湛藍色的眼珠裡閃過了海量的數據，她迅速掃描了杯中液體的成分、元素構成和含量，幾秒之內便完成了分析。
“沒有問題，先生。”她說，“其成分對人體完全無害，味道嚐起來可能會有點像麥芽糖。”
“明白，謝了，雪莉。”邁克爾接過了飲料。
希提婭露出了頗有興趣的表情，像打量一件工藝品一樣看着雪莉。
“這是你的僕人？”
“不，雪莉是個朋友。”邁克爾說，“她是我的人工智能。”
“一臺電腦！”希提婭驚訝道，“她看着可太像真的了......我是說，像活着的東西。你們的科技可真發達。”
“你們的技術也挺不錯。”邁克爾看着面前的杯子，“這裡沒有重力對嗎？所以你們怎麼讓飲料留在杯子裡的？”
“是重力井技術，地球的戰士。”希提婭咯咯地笑了笑，似乎爲了終於看到對方有不懂的問題而感到高興，“一個小範圍的重力井，被我們廣泛地應用在各種空間站裡。說起來其實之前還有另一位旅客也問過相同的問題，他好像和你們還是同鄉，同樣來自地球。”
“哦？”邁克爾有些提起興趣了，“在我們之前還來過別人？”
“是的，就在一個多星期之前。”希提婭微笑說，“他自稱是......嗯，讓我想想......是叫‘鋼鐵俠’？”