李氏是個有成算的人，看她形容氣色都好，且胎相穩固，沈氏便也放了心。帶着李氏送的料子回家，沈氏沒給何子衿做衣裳，她想着，這樣好的料子，閨女還小，這會兒用了倒可惜，不如放起來，待閨女大些再用。
何子衿對穿戴不大上心，也沒在意。
倒是沈氏稀罕這料子，拿出來瞧了幾次，何子衿粉兒大方的跟她娘表孝心，“娘，你要喜歡你就做裙子穿吧，我還有衣裳呢。”
沈氏讓女兒學着鑑賞，“摸摸看，多光滑啊，怪道比綢都貴。”
何子衿摸了兩下，說，“我覺着跟賢祖母身上穿的差不多。”
沈氏點頭，“先放起來，等你大了再給你做衣裳。不然現在你長得快，穿一年也就小了，怪可惜了的。”
何子衿道，“這麼大的一塊料子，娘，你做一身剩下的我也夠用啊。”真的好大的一塊料子，李氏實在是個大方人。
沈氏摸摸這衣料，微不可聞的嘆口氣。
何子衿眨巴眨巴眼問，“娘，你嘆什麼氣啊？”
沈氏打發她，“沒什麼，去問問你祖母，晚上想吃什麼，再去跟周婆子說一聲，叫周婆子提前預備出來。”因何子衿喜歡跑跑顛顛的又愛說話，沈氏常叫她做些傳話筒的工作。
何子衿嘟下嘴巴，去了。
沈氏自有愁事，她與李氏雖交好，李氏喜歡孩子，倒是常給何子衿做件衣裳給塊料子啥的，只是，往常多是些尋常物件……如今，李氏突然給她這麼一塊又大又好的料子，要不是李氏先把話說死，她真的點兒不敢收。沈氏是個有分寸的人，哪怕交情好也是一樣，禮尚往來，有來有往的才行，單方面收人家重禮，不是長久之道。
李氏給她這般貴重的料子，沈氏收着總是心有不安，琢磨還是要尋個適當的時候還禮才行。
沈氏拿定主意，便將事情擱置起來。倒是李氏，用過午飯後微覺倦意，剛要小睡片刻，何忻過來了。
李氏起身相迎，笑問，“老爺怎麼來了？”
“有些惦記你，原想着中午過來用飯，聽說你這裡有客人，便沒過來。”何忻扶她坐下，笑，“你同恭弟妹倒是交好。”
“老爺沒見過子衿，生得玉雪可愛，我想着多瞧瞧子衿，以後生個像子衿那樣的小閨女纔好。”說到孩子，李氏的臉上彷彿能放出光來，李忻也是滿眼笑意，“放心，咱們的孩子絕不會比恭五弟家的差。”
何忻其實心裡還是隱隱有些愧意的，李氏年紀較他年輕許多，這幾年，夫妻二人也算恩愛，他這突然要納小，李氏雖沒說什麼，何忻反覺着有些對不住李氏，故此過來同李氏說話，也是寬寬李氏的心。何忻道，“聽說恭弟妹在縣裡開了個醬菜鋪子。”
“她呀，素會過日子的，手藝也的確好。”李氏笑，“現在早上配粥的醬菜就是她送的呢，老爺不是還誇適口麼。”
“女人在家無事，弄個鋪子打發打發時間也不錯。”何忻忽然道，“咱家縣裡也有幾個鋪子，明兒給你一個，你也學着理理看，如何？”
李氏嚇一跳，連連擺手，“老爺別說笑了，我哪裡懂這個。我連賬本子都不會看。”
何忻望着李氏不安的神色，眼神愈發溫柔，握住李氏的手放於掌中，道，“聽我說，這也不是一時的念頭了，也不是你有了身子我纔打算的。”輕輕嘆口氣，“我這個年紀，如今瞧着還好，只是，想與你白頭攜老也難。當初我既然娶你，必然要給你一個安置的。這件事，早些籌劃纔好。如今有了這個孩子，家業是老大他們的，這個你別爭，也爭不來。我若能活到閨女成親，虧待不了她。若我先走一步，給太多，你們能不能保住得看老大他們的良心。這世上哪，唯學些本事是真的。你放心，我心裡有數，你不懂的，以後可以慢慢學。”
儘管知何忻要納小，李氏自覺早有心裡準備，聽這話仍是不覺滴下淚來，掩淚泣道，“好端端的，老爺如何說這樣的話，我好怕。”
何忻笑，“有什麼好怕的，我又不是不在了。只是覺着我這般三心二意，怪對不住你的。”
李氏眼淚直流，哽咽道，“那你就不會一心一意麼？”她便是繼室，也不想看到丈夫東一個女人西一個女人的。
何忻有些爲難，無辜的搓搓手指，“有時，管不住自己。”
李氏氣得一瞪何忻，眼淚也不流了，別開臉，怒，“只盼下輩子你投個女胎試試！”
何忻撫摸着小妻子的脊背，溫聲道，“好，到時換你投男胎，我嫁你。”
李氏含淚輕捶丈夫一記，小聲哭泣起來。
何忻是個明白人，雖然兒子送他的女人挺合他意，他也並不打算委屈李氏，這畢竟是名媒正娶的續絃。
妾是納了，何忻非但將話同李氏說了個明白，同兩個兒子也說清楚了。兒子們面兒上雖有些尷尬，到底心安。
雖納了妾，何忻待李氏格外尊重起來，家中妾室也要每日清晨去李氏房裡問安，便是幾個媳婦那裡，李氏素有自知知明，從不必她們前來立規矩的。不知何忻怎麼想的，對兒子道，“你們太太是我名媒正娶的，敬她也就是敬我了。”如此，媳婦們全部警醒起來，每日規矩不差分毫。李氏說了幾次，均不能免。
大兒媳杜氏私下同丈夫何湯道，“是不是父親對咱們不滿哪？”
何湯舒舒服服的燙着腳，“賢妻美妾，父親過的是神仙日子，有什麼不滿的。”
杜氏輕聲道，“我倒覺着父親對太太更好了。”
“父親就是這樣，要是給你琢磨透了，也置不下這些買賣。”何湯閉眸思量，“父親還年輕，有父親在前頭擋着，咱們日子過的舒坦。太太是個賢良人，這是咱們兒女的福氣。”或許父親是因爲妾室的事不滿，人是他送的，父親也沒拒絕不是。這般行事，約摸是爲了安李氏的心吧。
丈夫這樣說，杜氏笑，“我也就隨口一說，只是覺着，我跟弟妹這樣每日過去，我們沒啥，無非就是去請個安，倒是太太瞧着些不安。”
何湯脣角一勾，暗道，果真是小家子氣上不得檯面。不過，何湯道，“父親怎麼說，咱們就怎麼做，太太不自在，你越發恭敬些纔好。聽說太太喜歡恭五叔家的妹妹，你也帶咱們丫頭過去說話，太太有了身子，定是喜歡孩子的。”父親的年紀，就是娶個繼弦，何湯也沒覺着如何，無非就是家裡多添張嘴，依他家的家業，不在乎這個。倒是李氏突然有孕令何湯警醒，他沒想到李氏能有身孕，虧得肚子裡是個丫頭，若是兒子，將來家業都得兩說。他給父親找女人也是爲了這個，分一分李氏的寵，省得李氏真生出兒子來。至於那個妾，何湯自然早有準備。
何湯道，“眼瞅着就是太太生辰，她有了身子，父親想必是要大辦的，你提前備着些，別臨到頭慌手慌腳。”
李氏以往從不大辦的生辰。聽丈夫這般交待，杜氏忍不住笑，“太太有了身子，果真是金貴人兒了。”
何湯臉一沉，“這話叫父親聽到，可有你的好！”
杜氏一掩嘴，笑，“我知道。”服侍着丈夫燙了腳，夫妻兩個說會兒話，方上牀安歇。
如杜氏所言，以往李氏的生辰都只是自家院裡擺個小宴便罷，她不是鋪張的性子，亦不計較這些。而今何忻提出給李氏大辦，李氏低頭思量片刻，咬咬脣道，“我知道老爺一意爲了我，只要老爺心裡有我，也不在這一時半刻。我本就不擅長那些熱鬧場面，如今身子漸重，也容易勞累。再者說，我的生辰，自來沒有大辦過的，這有了身子就大張旗鼓起來，怕叫人說嘴。我想着，等生下閨女來，老爺給咱們閨女大辦滿月禮纔好。”
何忻沒想到李氏會拒絕，想一想，笑，“那也好。是我想的不周，孩子月份大了，要是覺着累就多歇着，你不是喜歡跟恭弟妹多話，多請她過來也無妨的。”
李氏笑，“前兒纔來過呢。”
“恭五弟爲人也實誠，這一家人不錯。”何忻想了想，道，“咱們常吃着他家的醬菜，是味兒不錯，難得恭弟妹有這樣的好手藝。過幾天我去州府辦事打點，金銀是少不了的，讓恭弟妹把她家的醬菜弄一些來，我當家鄉土物帶去，興許那些文縐縐的官兒喜歡。”
李氏不解，“哪裡有拿醬菜送人的？豈不寒磣。”
何忻笑，“你不知外頭的事，有些當官兒的慣會裝腔作勢，他們這些人，啥都講究。吃穿用度無一不精，金銀見得多了，書畫雅物更顯檔次，再者，各地土物也喜歡。金銀是得有，但若只送金銀，就顯得俗了。”
“怪道老爺每年都會買那些土產。”李氏眉目舒展，一笑道，“看來送禮也是門大學問來着。”
“這是自然。送對了，事半功倍。送的不對，賠了銀錢不說，怕還要惹上事端。”何忻笑，“別忘了跟恭弟妹說一聲。”
“老爺放心吧，您這樣提攜她的生意，她再沒有不樂意的。”
“說不上提攜，是她家醬菜的味道好。”何忻道，“再者，都是族人，你又與她交好，但有機會，順手而已，這也要看她的機緣。”
李氏當天就命僕婦去請了沈氏過來，將事情同沈氏說了，沈氏自是樂意的，且沈氏是個再明白不過的人，感激道，“忻大哥這樣的提攜我的小生意，定是嫂子在忻大哥面前沒少說我的好話。”
李氏笑，“難不成你就不在別人面前說我好了？咱們脾氣合適，我並沒有特特在老爺跟前說什麼，還是老爺突然提起，讓我跟你說一聲呢。”
沈氏笑，“那我也知嫂子的情。”又問，“嫂子生辰就在眼下了，想過怎樣慶賀沒？”
李氏撫摸着鼓起的腹部，柔聲道，“以前怎麼着，還是怎麼着。”
沈氏沉吟片刻，“有了孩子，怎能一樣。”李氏先時低調，連府裡的事俱交給兩個兒媳打理，她自己是不沾的。讓沈氏說，這是李氏自己明白。但現下怎一樣，何湯能做出給父親找女人的事，李氏眼瞅着又有自己的孩子，就是爲着孩子，也該叫人知道，她現在是這家裡的正房太太！不然，你知理的退一步，別人只當你膽小呢！
李氏顯然更有耐心，笑，“待孩子生下來，怎樣慶祝不成呢。”
沈氏是個聰明人，這話一點既通，笑，“嫂子說的是，倒是我想的短了。如今你這肚子月份大了，若大操大辦，熱鬧歸熱鬧，累也真累人，怕是吃不消。”
陪李氏說了會兒話，沈氏便回家準備醬菜。
醬菜倒是現成的，只是裝醬菜的東西叫沈氏犯愁，她鋪子裡罈子罐子的不少，這些東西，在碧水縣用用倒好，若是何忻出去做土物打點，就忒拿不出手了。沈氏想着，得找個好些的東西才成。
只是，何家的條件擺在這兒，籠共三五百畝地的家底，貴重東西一樣沒有。
沈氏便爲這個發愁。
何子衿知道後也沒啥好主意，而且，她十分懊惱的覺着，別人一穿就跟諸葛亮上身似的，怎麼她穿這好幾年，智慧也沒見長啊！
何子衿想破腦袋，跟她娘說，“咱家沒錢，也沒貴重物。”有這樣的前提，就只得往那便宜又出人意料的東西上想。”
沈氏如何不知這個理，只是想這大半日也想不出來，道，“大不了就用咱鋪子裡的罈子裝好送去，其他的叫你忻大伯去費心吧。”嘴上這般說，沈氏到底想將事做周全的。
後來還是鋪子裡的掌櫃兼夥計沈山想的主意，“咱們小地方人，不比外頭人精緻。叫小的說，弄個大瓢瓜，把醬菜塞裡面，用油簍裝了，乾乾淨淨的送去，瞧着也好看。”
沈氏還有些猶豫，何子衿脆聲脆語的說好，沈氏笑，“那就這麼辦，要是忻大哥不滿意，就讓他自家想法子去吧。”
何子衿同沈氏道，“山大哥還真是聰明。”
沈氏笑，“你舅舅的眼光再不會錯的。”非但聰明，人也能幹，她這鋪子開的不久，不說賺多少錢，卻是沒賠錢的。沈山也不過十*歲的年紀，全靠他裡外張羅。
人家沈山的年紀，再想到人家本土本身的智慧，何子衿感嘆：智商果然不是靠穿的啊！