兩日後，我靜靜靠在軟椅上，望着大殿外的長廊。有一個影子向這邊疾走，清秀的小臉上洋溢期待的歡喜。我長吁一嘆，看着她黯然傷神。人影很快就到了殿門口，看到我坐在正殿等她，她嬌羞一笑，提着裙角快步奔向我：“姐姐，你可好些了？”
我微笑着，讓她坐得離我近些，拍着她的手背擔心說：“休息了那麼多日，好多了。倒是你，有沒有在外面鬧騰，莫專和別宮妃嬪結怨。”
暮嫣搖頭，略略嘟了嘟嘴：“前陣子大事，各宮都安靜了許多，生怕當下惹了皇上不高興。”
我恍然，囑咐她道：“都過去了，不過你還是要收斂些，你性子太急，那些妃嬪又是官家出生，性子難免孤傲，如果揪着你辮子做事，可就糟了。”
她含笑點頭：“好，謹記姐姐教誨，保證不讓那些妃嬪抓到小辮子。”
看到她在我面前這般乖巧的模樣，我心有不忍，卻又不得不去證實。我面色微沉，對她訴苦：“我近日睡的不好，常見到十年前死去的周才人鬼魂，不知是夢還是真的。雖她的死不是本宮造成的，但我心有不安。”
暮嫣面容微動，僵扯笑着：“姐姐說什麼呢，這世界哪裡會有鬼魂啊。”
我拉過她的手揣在懷裡：“可我心中實在不安。嫣兒，今日你便留在我德慶宮可好？有最好的妹妹陪在身邊，我也就不怕了。”
我親自開口挽留，她也不好用什麼藉口推脫，爲難想了想，只好答應下來。我勉強欣慰笑着，看到她目有難色，逞強之笑，我心裡壓抑，淡淡悲傷。
黑夜鋪開一張無邊的網，壓下地來將生氣全部籠罩吞噬。跳動的燭火越來越弱，抵不住一絲風的經過，最後留下一縷灰白的餘煙。大殿頓時陷入一片昏暗，沒有宮女進來重新點燈，天邊打起閃電，屋外樹影搖曳，沙啞的風聲伴着蒼白的電光窺進大殿，空氣乾澀地難落一滴雨水。空氣伴着泥土的乾燥，整個世界陰森壓抑，讓人恨不得用一把鋒利的大刀劃破蒼穹，傾下大雨。
殿中出現一個白影，飄然的長裙拖在地上，發出輕微的摩擦。我並未睡着，看見白影從外殿飄到簾外，一雙紅雲頭鞋靜靜呆在那，似乎在等待誰的甦醒。身邊的人兒猛然一動，一下從榻上翻了下去。白影輕呵了一聲，迎面穿過珠簾，蒼白的面孔恰好印在劈下的閃電上。那張臉正是十年前被火燒死的周才人，此刻她正微微含笑，往殿中飄來。
榻下的暮嫣大叫起來：“別，別過來！我……我一定是在做夢，你早就死了，怎麼可能還在這！”
周才人一步步走進，向她盈盈笑：“此言差矣，火燒棠梨閣的那天，皇上把我給換出來了，他叫要我來找你。”
聞此，暮嫣更是大驚：“不可能！是皇上讓我殺了你，怎麼可能讓你活着！”
我心頭大怔，吃了口涼氣，呼吸顫抖。那邊的周才人停下腳步，疑惑問她：“是你殺了我？”
暮嫣連連點頭，拼命往後退“是皇上！是皇上吩咐的，我只是奉命行事！”
周才人展眉，手指在臉頰邊輕輕揣摩，一臂一揚，只聽得“嘶”一聲猛烈，手指間夾着一張皮肉。暮嫣捂眼尖叫，殿外衝進十幾個宮人，陸續在周圍點上燭燈，慌忙圍守在榻旁。
我掀開被褥直起身子，方纔的周才人已經不見，只有掌事宮女穿着一身白衣站在殿中央，手指間垂着一張人皮。這張人皮，是受到當初長孫皇后用它讓宮女假扮疤面的時候啓發的，我暗中特地吩咐掌事宮女連日出宮在民間按周才人的模樣做了一張。
現下燭燈光下，暮嫣看着站定在她面前的掌事宮女，瞬間緩過神來。她詫異回頭，滿臉大汗，面色慘白，不可置信隱隱微怒：“姐姐，你算計我？”
我含淚，雙手扣住她的雙肩搖晃：“嫣兒……真的都是你乾的？”
她不知所措，啞口無語。我含淚亦笑，用力搖着她的肩膀，幾乎嘶聲：“告訴姐姐，你從始至終都只是局外人，你沒有騙過我，沒有利用過我，沒有和皇上……獻計參謀。你說，你說啊！”
她一下推開我，離我三尺之外，明白自己沒法再遮掩，點着頭坦言道：“好，我從頭開始告訴你。”她撇過頭，沒有正視我，而我看到仇恨的目光肆意在她眼中，“葉影是我殺的，是我騙了你，是我第一次做賊心虛產生幻覺，看到葉影的鬼魂。你們一直以爲死的是端蓮子湯的宮女，其實就是她，是我殺了她又把她丟到井裡！她把我當成狗，她一心要殺的人是你啊，爲什麼偏偏要我受苦！”
她指向我，無聲大笑起來：“進宮第一天，她脫了我的衣服把我丟在承乾殿，讓我這樣赤身裸體地跟一個男人在一起。後來我才知道，我搶走的竟是你的位子！你是我的恩人啊，我再如何心狠，也不會把主意打到你身上的，可是我恨透了葉影！我先乖乖聽她的話讓她以爲我害怕她，等她對我放鬆警惕，我就長蕭再引她出來，趁她不備一刀刺進她的心臟！她死之前還在罵我，她說我是妖怪，她說我不得好死。我是妖麼？我是麼？我是人啊……不是麼？”
威脅着她的葉影，居然是她殺的！居然從這個時候，她就變了！我心痛，痛得喘不過氣。面前，她雙手顫抖，氣得一把扯斷身上的掛珠，玉珠碎聲紛落，滾地滿殿都是。“還有那該死的周才人和韋尼子，她們都不得好死！”她怒罵着，雙眸肆笑，彷彿對她來說十分痛快，而在我眼裡卻好陰冷。她狠狠笑說：“我派人刺殺韋尼子不成，被刺客出賣險些喪命，幸好有你說話，還有……皇上有意饒恕，才留下這一條命。我在周才人茶裡下了洋金花，把她毒瘋了，最後再一把火燒了棠梨閣！”
雖然在常充容那番話後我有猜想到，可這些從暮嫣口裡說出來我還是感到震驚，這樣一個看似天真無邪女子心裡，竟然算計地這般透徹！我深深感嘆，那面她繼續交代起來，真真讓我透不過氣。“韋尼子……是我利用你弟弟陰弘智一同把她打到軟禁之地！當年他故意與欣然殿宮女有染，爲的就是計劃除去韋尼子。我早知道姐姐的身份，自然也明白陰弘智的身份。當時，我怕他總有一天向你說出實情，就想着如何讓你疏遠他，我故意引你去尚舍局，就是想讓你知道陰弘智手上有洋金花，可還是被他幾句話糊弄過去了。我本想讓他知難而退，可有時敵人也是最好的墊腳石，我就利用他，除了韋尼子！”
“你的意思是……當初是弘智騙我，那他手裡的洋金花……”我大驚，話隨口出，卻戛然而止，心中被壓上一塊巨石，沉沉的透不過氣。
居然和弘智也有關係，若是如此，那麼當初下藥給李佑的不是別人，就是弘智！而韋尼子只給周才人下過藥。弘智爲什麼這麼做，李佑是他的侄兒啊，難道那時他就因爲李世民的緣故，想要了李佑的命嗎？可他後來又爲什麼對李佑那麼好，是不是有什麼陰謀？我慌張不安，另一個問題緊追而來，我不敢正視心裡的答案，卻又忍不住問：“你一個人，怎麼可能做這麼多？”
她微微含笑，有些幸福之色：“是皇上在背後護我。後宮是非，他了如指掌，這裡是如何也端不平的。周才人和韋尼子這兩個氣焰太盛，皇上用她們相互壓制，等到時機成熟，再一併除掉！”她重新望向我，目光柔和，“我就是利用這一點，達到我要的目的。姐姐，她們向來對你放肆，我實在看不過，我也實在討厭她們！”
我搖頭悲切，嘲笑她的無知：“討厭一個人，就該置她於死地嗎？皇上，又豈容你存心利用！”
她撲上前握住我的雙手，目光炯炯：“因爲我是你的好妹妹啊，皇上明白我與姐姐你之間的關係，你是我恩人，我也重情重義，我如論如何都是站在你這邊的啊！”
“姐姐？妹妹？重情重義？”我抽出雙手，冷冷笑道，“這些事情如果不是逼你，你會告訴我嗎？你說，接下來發生的事，你又在其中幹了什麼！”
她空空合上手掌，扯着笑：“後面的……你應該都知道了，要我再說一遍也可以。”
聽到這句，我頓時懵了。我是知道，可我想聽到的不是這樣的答案！暮嫣，到現在我仍是幻想着你只是做到這個地步，爲什麼，爲什麼後來你還做了這麼多！
她站起身，悠悠轉了個身，輕紗飄逸地浮起落下：“呵呵呵，長孫皇后……皇后也是我害死的。”她定住腳步，打量着我的面部，似乎在等待我的驚詫和憤怒。而我，只覺得聽得不真切，一時恍惚。她繼續道，並無後悔之色：“是我在她後殿迎風處放了夾竹桃，讓她氣疾而亡。這是我自己乾的，皇后也知道姐姐的身份，雖是皇上告訴她的，但我心中仍是不安。她是一國之母，從國家角度考慮，她必定會殺了你，所以我偷偷計劃害死了她！”遠遠的，她向我跪下，竟然請求說：“姐姐不要告訴皇上，皇上……皇上會恨死我，會將我五馬分屍的！”
我暗暗換了一口氣，鬆開緊抓身上衣袍的手掌，目光清冷：“不要再說都是爲我！難道你沒有一點私心嗎？難道你不喜歡皇上嗎？難道你不想要母儀天下嗎？你以爲不告訴皇上你就能躲過去？本宮分管後宮，要處死一個昭媛根本不是難事！”
她慌忙搖頭，抓住一切可利用的：“我是爲皇上做事，我若死了，皇上絕對會怪罪你的！而且……而且我是你妹妹啊！”