“昔年寧波有一怪事，說那前朝有一王爺……”
許多人聚集在一面牆跟前，一個讀書人搖頭晃腦地給衆人讀着紙上的字，這樣露面出風頭的機會不多，今天就是個好機會。
也不知是何人，又是結了什麼怨，一|夜間，寧波便多了好些這樣的紙。有的是貼牆上的，有的乾脆直接沿着那繁華街道一路拋灑。
裡面說的事也有趣。
說前朝一個王爺看上了一個有婚約的女子，而那女子在詩會中認識了一個王妃的熱門人選引爲閨蜜，哪知這閨蜜嫉妒心非比尋常，見有婚約的閨蜜令王爺相思十分惱怒，又對王妃的位置十分貪慕，所以便以好人面目出現，慫恿那女子私奔，又做了諸多掩護與安排，而看似好心的表面下卻隱藏了可怕的害人之心。
女子與情郎本就有婚約，而且雙方父母已是默許他們成婚，交換了名帖，只是害怕王爺勢力，不得已宣佈兩個苦命鴛鴦得了疾病而去。至此，二人隱姓埋名，一面躲避王府搜尋，一面艱難求生，而女子有了身子，到了生產時，王妃又以好人面目出現，請來穩婆，可穩婆卻是女子的催命符……
事情的來龍去脈寫得雖簡略，可一波三折的卻是生動，一些老百姓聽得那是津津有味。有那年歲稍大，頭腦比較靈活的，不知怎得就想到了袁家五娘了。
無他，當年吳王看上袁家五孃的事傳的滿城盡知，只是五娘命薄，竟是得了時疫歿了。當時其實許多人也是有過懷疑的，哪有這麼巧的事？而讓他們起疑心的地方正是袁家五娘是有婚約的……
一時間，人們又想起了當年袁五娘與現在呂王妃的關係，這一想，就有些品出味道了，怎麼覺着這事就是在說現在的呂王妃呢？
隨着人們的猜測，越來越多的人開始堅信故事裡的惡毒王妃就是呂氏，一時間都憤慨了起來。
這個呂氏未免太虛僞了！
再一想，若她是個好的，怎能教出惠熙縣君那樣的東西？
城裡議論紛紛，王府裡的呂氏也是不好過。
今日纔剛剛好轉呢，結果又聽到這樣的流言傳起，拿來那些東西一看，好嘛，直接氣暈過去了。
等醒來，再也不顧人勸阻，立刻強撐着起來去了孃家，一番密謀後，這才帶着安慰的神情回了王府。
臨近年關了，可店裡的生意卻沒因此冷清多少，凡人傳以其獨特的魅力牢牢地吸引着回頭客們。再說歸林居名氣雖大，可現在也只僅限於寧波，所以消費者大多還是以寧波大戶爲主。
既然就在本地，自然沒必要急着趕回去過年，照樣天天跑來聽書，看相聲，甚至還有不少人打聽歸林居過年關不關門的。
滿月對此也是無語了，明朝人的娛樂精神很重啊！
不管如何，眼看着快過年了，年關上吃用的東西也得辦起來了。
店裡要到小年夜那天才歇業，員工們沒法回去年忙，自己這個當老闆的自然要替員工打算下。
一人一斤精鹽，3兩鮮味素，5斤豬肉，2斤油，外加10斤米，20個雞蛋。從上到下，無論職位大小，只要是歸林居的，那就是人人有份。
除此之外，還準備每人還發了2兩銀子的年底分紅，那些管事的更多，有5兩，10兩不等。
消息一傳出，整個歸林居都沸騰了，如此大方的東家，能在歸林居做事簡直前世修來的福氣啊！
沒多久，歸林居的老客人們就發現這些活夥計幹活比以前更起勁了，簡直神魔附體了一般，那個笑容叫一個燦爛，手腳叫一個勤快，好似都停不下來一般。
一問怎麼回事？
幾個小夥計頗爲神秘地把事一說，一羣食客也驚呆了。
他們也算是有資產的人，可對比下楊大家的出手，簡直是小巫見大巫，這楊滿月，厚道啊！
與此同時，心裡也是暗暗得意。
這讀過聖賢書的人就是兩樣的，輕利重德，真乃我輩楷模啊！
滿月這邊熱熱鬧鬧的置辦着年貨，而呂氏那邊一場針對楊滿月陰謀也展開了。
這日夜裡，楊滿月審覈完賬本，剛想休息會兒，卻聽到前頭傳來吵鬧聲，須臾功夫便有人進來稟報道：“東家，前頭來了個柴橋的人，說是梅家嬸子被官府抓了。”
“什麼？！”
楊滿月大吃一驚。
梅家嬸子自然指得就是梅三娘。
本來何大牛與梅三娘也是跟來小港的，只是後來見這邊往來都是達官貴人，自覺能力不夠，便又回去替滿月打理起了屋臺。
相處久了也知梅三娘爲人如何，於是滿月就把滷煮火燒的手藝傳給了他們夫婦，讓他們來經營屋臺的生意，每月交給滿月三成錢就成。
柴橋許多民衆都對屋臺有感情，滿月哪怕不在了，但因滷煮的老湯還是滿月做的，所以吃起來依然很有滋味，許多的讀書人依然把那裡當個閒談的去處，生意還是不錯的。
再加之梅三娘與何大牛都是清爽的人，脾氣也豪爽，許多人也樂意照顧他們的生意。每月的盈利也是很可觀，交給滿月三成後，都有不少剩餘，只要再做上兩年，足夠讓何大牛一家變成柴橋的富戶。
這做得好好的，忽然就被官府抓了？
滿月第一個念頭就是裡面有陰謀。
一沉臉，道：“人在哪裡？”
“在外候着。”
“快叫進來。”
片刻，就見梅大友衝了進來，見到楊滿月便是推金山倒玉柱地跪了下去，“東家！小東家，快，快救救三娘和大牛哥啊！”
“怎麼回事？！”
楊滿月立刻上前，一把扶起梅大友，道：“大友哥，到底出什麼事了？”
“東家，東家……”
梅大友見到楊滿月眼淚立刻下來了，“死，死人了……”
“什，什麼？！”
滿月的大腦一下當機了。
“你，你說什麼？什麼死人？”
“東家，東家，我們，我們的東西吃死人了……”
“放屁！這怎麼可能？！”
“真，真的。”
梅大友崩潰大哭，“前幾日一霞浦的老漢慕名而來，吃了一碗滷煮，結果當晚回去就死了，家屬就把咱們告了，說，說是吃了咱們的滷煮吃死的，縣太爺已把大牛哥與三娘拘走了，東，東家，這，這，這可如何是好？！”
吃死人？
滿月呆愣在那兒，“你，你們可有按照我說的清洗大腸？隔夜的寧可喂狗也不往外賣？”
“有，有，小東家如今您名滿甬上，我們都是靠您吃飯的，哪裡敢砸您招牌？我們的生意都很好，那多人吃了沒問題，怎那老漢一吃就死了呢？”
“你彆着急。”
滿月扶着梅大友起來，坐到了沙發上，讓人給梅大友上了杯茶，給自己上了點咖啡，抿了幾口，呂氏的臉漸漸在眼前浮現。
世上不是沒巧合，可若是太巧合了，那就蹊蹺了。
眼下這個檔口，自己與呂氏的鬥爭如火如荼，這個點與自己有關聯的人發生了這樣的事，想不聯想都難啊！
正在琢磨着，外面傳來了陳氏的聲音，“小娘，梅家來人了？”
“二孃姐！”
梅大友見陳氏進來，又是掉起了眼淚，“二孃姐，三娘被人抓走了。”
“什麼？”
陳氏也是呆了下，隨即便變了臉色，“什，什麼抓走了？你，你說明白些……”
滿月嘆氣，接話道：“有個老漢吃了我們的滷煮吃死了……”
“什？麼……”
陳氏一下子就癱軟了，“怎，怎麼會？”
“娘，此事處處透着古怪，女兒這便去定海縣瞧一瞧。”
陳氏慌亂地點頭，“娘，娘跟你一起去。三娘出事了，娘，娘要去。”
“娘，你走了誰來主持大局？暮時早給我來信了，這幾日就會回來，您留着，我先去定海縣看一看，女兒覺這事可能是個誤會，沒什麼大不了的，都別自己嚇唬自己。”
“那，那要派人給你八叔一個口信不？他到底……”
“娘安排就是。”
滿月又喝了口咖啡，繼續道：“都彆着急，咱們也不是吳下阿蒙了。來，去準便些吃食與車馬，通知幾個本家哥哥隨我走一趟……”
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“娘去，娘去給你安排。”
陳氏顯得有些慌張，想起上回上衙門的事不由腳就發軟。而如今自己的好友身陷囹圄更是讓她心痛外帶心慌。她很想跟着去，可這裡沒人也不行，兩個孩子需要看顧，店裡也需要個拿主意的。
最關鍵侯爺沒準這兩日就要到小港了，若是等到侯爺再一起去縣衙，到時什麼都好說了。
陳氏一邊去喊楊家子弟準備，一邊胡思亂想着，直到滿意上了馬車才微微回神，上前囑咐道：“小娘，切莫不可像上次那樣逞強，若有什麼事立刻派人回來報信，一切等侯爺回來再說……”
“我省得的，娘。您快回去吧，外面風大……”
“噯……”
一番囑託後，滿月帶着七八個本家子弟趁着夜色連夜朝定海縣而去了。
等到了定海縣時，夜色已很深沉了，未能入城，就在城外尋了一個不錯的旅店暫作休息，等天亮的時候一夥人進了城，直奔縣衙而去……